Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 395

Capítulo 395: Capítulo 313: La última oportunidad de Lyon

Para cuando el Ejército Francés derrotara a los rebeldes de Brabante, Prusia ciertamente no estaría dispuesta a aceptar el ascenso de Austria en los Países Bajos del Sur y, por lo tanto, tendría que desviar parte de sus fuerzas para apoyar a los Países Bajos del Sur.

Joseph incluso se había preparado para crear la apariencia de que el Ejército Francés estaba perdiendo fuelle allí, animando a los prusianos a creer que podrían tener otra oportunidad.

A medida que el Ejército Prusiano se moviera hacia los Países Bajos del Sur, la fuerza de las tropas en Silesia inevitablemente disminuiría y, en consecuencia, la presión sobre las fuerzas austriacas allí también se reduciría.

Al percibir el apoyo que la batalla en los Países Bajos del Sur suponía para las operaciones en Silesia, José II definitivamente animaría al Ejército Francés a continuar conteniendo a los prusianos allí.

En ese momento, la presencia militar del Ejército Francés en los Países Bajos del Sur equivaldría a una aprobación de facto austriaca.

Durante el conflicto entre el Ejército Francés y los prusianos, la extensión del campo de batalla estaría fuera del control de Austria.

Incluso entonces, José II podría esperar que los franceses controlaran un área más grande, preferiblemente extendiendo el campo de batalla hasta Saarlouis, el territorio de Prusia situado al noreste de los Países Bajos del Sur.

Por supuesto, Joseph no sería tan tonto como para ser el primero en provocar a Prusia sin límites.

De hecho, ni siquiera quería inmiscuirse en la Región Flamenca de los Países Bajos del Sur; asegurar la Región Valona, la parte suroccidental de habla francesa, ya cumpliría su objetivo estratégico.

La Región Valona, donde la población hablaba mayoritariamente francés y era naturalmente pro-Francia, apenas presentaba dificultades para su gobierno.

Lo más importante era que la Región Valona era una zona esencial en la producción de carbón en Europa, y asegurarla podría proporcionar un fuerte apoyo para la revolución industrial de Francia.

Además, la Región Valona limitaba con Luxemburgo, que tenía ricos yacimientos de mineral de hierro y había estado bajo dominio francés 80 años antes. La guerra en los Países Bajos del Sur podría extenderse fácilmente hasta allí.

Una vez que el conflicto entre Prusia y Austria terminara, con la Región Valona y Luxemburgo llenos de soldados franceses e incluso con sus sistemas burocráticos adoptando el modelo francés, la cuestión de a quién pertenecerían estas zonas se convertiría en un asunto a discutir entre Francia y Austria.

En cuanto a la Región Flamenca, en la parte norte de los Países Bajos del Sur, aunque podía controlar el estuario del río Rin, era una patata caliente en ese momento.

En primer lugar, la mayor parte de la población de la Región Flamenca hablaba holandés, lo que haría que gobernarla fuera extremadamente difícil; las dificultades de Austria con la rebelión de Brabante sentaban un claro precedente.

En segundo lugar, los británicos valoraban enormemente el estuario del Rin, ya que casi la mitad de su comercio con el Continente Europeo pasaba por allí. Casualmente, Le Havre, el estuario del río Sena, era igualmente importante.

Por lo tanto, los británicos nunca aceptarían que su adversario de toda la vida, Francia, controlara su línea vital comercial con el extenso mercado alemán.

Por esta razón, declararían la guerra a Francia sin dudarlo. Históricamente, la razón principal por la que los británicos invirtieron tanto en la Segunda Alianza Anti-francesa fue que, en aquel momento, Francia había ocupado los Países Bajos del Sur y, en contra de acuerdos previos, decidió controlar el tráfico fluvial del Rin para restringir el comercio fluvial británico.

El enfoque estratégico actual de Joseph era la construcción industrial nacional, para aumentar rápidamente la fuerza del país y usar los dividendos del desarrollo industrial para cubrir el considerable déficit fiscal.

Antes de eso, no quería competir con los británicos, ya que seguían siendo el país más poderoso de Europa en aquel momento.

Por lo tanto, por ahora, dejar la parte norte de los Países Bajos del Sur en manos austriacas era lo más apropiado.

Estos eran los planes estratégicos de Joseph para Francia en el frente europeo. En cuanto a mostrar el poderío de Francia en el Continente Europeo, eso tendría que esperar hasta que la economía de Francia se hubiera desarrollado.

La guerra, en esencia, es una competición de los cimientos de una nación, y la economía es el aspecto más importante de esos cimientos.

Pasaban de las diez de la noche cuando el Ministro de Guerra y el Jefe del Estado Mayor General terminaron su informe sobre los preparativos de guerra del Ejército Francés.

Joseph, basándose en el informe anterior de Bertier, había calculado aproximadamente el tiempo. El ataque austriaco a Silesia tardaría casi un mes en tener repercusiones en los Países Bajos del Sur.

Puso en orden los asuntos pendientes y le indicó a Eman, que esperaba junto a la puerta: —Por favor, haz los preparativos, nos vamos a Lyon mañana por la mañana temprano.

—Sí, Su Alteza.

Un mes era tiempo suficiente para hacer un viaje de ida y vuelta a Lyon.

Joseph sabía que una vez que se firmara el Acuerdo Comercial Sena-Rin, un vasto mercado se abriría ante Francia.

Sin embargo, hasta ahora, el importantísimo telar automático aún no se había implementado por completo.

¡Esto era simplemente un desperdicio de una oportunidad histórica!

De hecho, el telar automático ya había comenzado su producción en masa, y Mirabeau había enviado recientemente entre treinta y cuarenta unidades a Lyon.

Sin embargo, debido a la lenta difusión de la información en aquella época, combinado con la mentalidad conservadora de los dueños de las fábricas de Lyon que no se atrevían a invertir grandes sumas para experimentar, el telar automático no había logrado causar ni la más mínima repercusión.

Joseph se frotó los hombros doloridos, suspirando profundamente para sus adentros, sintiendo de verdad que nada podía hacerse sin su implicación personal…

Siete días después.

Joseph miraba por la ventanilla del carruaje hacia los muelles del río Ródano, donde los productos textiles se amontonaban como montañas y los trabajadores se afanaban como hormigas, cargando las mercancías en los barcos.

Llegaban vehículos continuamente, trayendo más telas y ropa, y la gente en ellos gritaba fuerte para llamar a los trabajadores del muelle para que descargaran.

Era, en efecto, la imagen de un próspero centro de la industria textil de Francia.

Sin embargo, Joseph era muy consciente de que, en comparación con la desarrollada industria textil de Inglaterra, todavía estaba muy por detrás.

En realidad, si no hubiera sido por su propio «sabotaje» a los británicos al alterar el Tratado de Edén, lo que dio un respiro a Lyon, la ciudad ya estaría llena de talleres en bancarrota y trabajadores desempleados, sumida en la decadencia y la ruina.

Por supuesto, incluso ahora era meramente un alivio temporal.

Francia carecía de colonias donde colocar sus mercancías y, sin grandes zonas productoras de algodón y lana, naturalmente no podía competir con los británicos en términos de coste y ventas.

Así que, si Francia quería llevarse una tajada de las mayores ventas en la industria textil, tenía que trabajar en su proceso de producción.

Aunque los británicos seguían sin tener rival en este campo, el uso del telar automático y de la máquina de vapor le presentaba a Francia una oportunidad única.

El séquito de Joseph continuó hasta la Plaza Real, donde el ambiente se animó al instante.

El comisario municipal y el presidente de la cámara de comercio encabezaban a cientos de funcionarios y dueños de fábricas que esperaban respetuosamente a ambos lados del camino, dando la bienvenida a Su Alteza Real el Príncipe Heredero.

Esto también había sido arreglado por Joseph de antemano, pidiéndoles que esperaran en la plaza en lugar de recibirlo a las afueras de la ciudad, lo que de otro modo habría hecho perder medio día.

Tras una serie de saludos y cumplidos de rigor, Joseph, acompañado por música y vítores, se abrió paso entre la multitud y se dirigió directamente a la plataforma central de la plaza.

Cuando levantó la mano para hacer una señal, los alrededores guardaron silencio rápidamente.

Examinó su entorno con la mirada, sin perder un instante, y declaró en voz alta: —¡Ahora es la última oportunidad de Lyon!

—Según las disposiciones del Tratado de Edén, a partir de finales del próximo año, los aranceles sobre los productos textiles británicos se reducirán significativamente.

—¡Según los costes actuales de Lyon, para entonces se perderán todos los mercados nacionales!

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