Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 454

Capítulo 454: Capítulo 367: La Tesorería de Carbón

Lo que Carlos II no sabía era que, para mantener la abundante resistencia y moral del Cuerpo de Guardia, Joseph ya había implementado un sistema de rotación. En las dos importantes ciudades al sur de Bruselas, había dos batallones de tropas estacionados en cada una, con 1000 hombres en alerta en el área central, además de Húsares de reconocimiento dispersos por los alrededores. En total, solo la mitad de las fuerzas estaban listas para el combate, mientras que la otra mitad realizaba entrenamientos de rutina al norte de Namur.

Cambiaban de puesto cada mes y medio.

Además, reclutó a 5000 lugareños en la Región Valona para formar la «Guardia Valona» y ayudar en la batalla de Bruselas. En la región francófona de los Países Bajos del Sur, sobraba gente dispuesta a servir al Príncipe Heredero de Francia por un poco de paga militar.

Es decir, en el actual punto muerto, 7000 soldados del Cuerpo de Guardia, junto con 5000 tropas mixtas reclutadas temporalmente, eran capaces de hacer frente a los 40 000 hombres desmoralizados del bando contrario.

Albergando la humillación de su captura inicial, Carlos II ordenó furiosamente a los oficiales que tenía delante que reorganizaran sus tropas y lanzaran otro ataque contra el Ejército Francés en tres días.

Después de que los generales de Hannover se marcharan, silenciosos como cigarras en invierno, Carlos II también se fue calmando gradualmente. Había experimentado de primera mano la formidable capacidad de combate de las tropas francesas al sur de Bruselas. Incluso sin mucho enfrentamiento directo, había sido derrotado.

Y las batallas del último mes también demostraron que sería difícil ganar esta campaña solo con sus propias fuerzas insuficientes, más los «campesinos» de los Países Bajos del Sur que ni siquiera podían mantener las formaciones adecuadas.

Suspiró profundamente y se sentó tras su escritorio, tomando la pluma para escribir una carta de auxilio a su cuñado, que era también el Rey de Inglaterra, Jorge III.

Originalmente, había enviado tropas para intervenir en los asuntos de los Países Bajos del Sur a petición de Jorge III, pero ahora se había convertido en su propia guerra.

Tras sellar la carta, le preocupó que no fuera lo bastante segura, así que volvió a tomar la pluma y escribió otra misiva al Primer Ministro de Inglaterra, William Pitt Junior. El contenido principal de ambas cartas era esencialmente el mismo: solicitar a Inglaterra que enviara refuerzos a Bruselas.

Mientras Carlos II estaba ansioso por la situación de la guerra, Joseph revisaba los resultados de las pruebas de reclutamiento que acababa de presentar el «Comité Preparatorio de Suministros Militares de los Países Bajos Meridionales».

De hecho, José II del Sacro Imperio Romano apenas había dudado en aceptar la petición de Francia de reunir suministros logísticos en la parte sur de los Países Bajos del Sur, y ordenó a los funcionarios austriacos de allí que cooperaran plenamente con Francia.

Además, respondió elogiando enormemente al Ejército Francés por su papel decisivo en la supresión de la rebelión de los Países Bajos del Sur y en la lucha contra las fuerzas invasoras como Prusia y Hannover. Al final de la carta, el Emperador del Sanctum mencionaba que Luxemburgo se utilizaría como compensación por el despliegue de tropas de Francia.

Posteriormente, Joseph ordenó la creación de este «Comité Preparatorio de Suministros Militares», que en esencia se hizo cargo de los impuestos, las finanzas y el comercio de la Región Valona. Tras monopolizar el poder financiero, la administración de la Región Valona quedó prácticamente a merced de lo que determinara el comité: cualquier funcionario local que no cumpliera podía olvidarse del salario del mes siguiente.

Los altos funcionarios del comité eran enviados desde Francia, mientras que los empleados de rango medio y bajo eran todos lugareños de la Región Valona.

Joseph, aprovechando su experiencia previa con el «examen de reclutamiento para el servicio civil» en Túnez, organizó también un proceso de reclutamiento en la Región Valona con el pretexto de «seleccionar a individuos capaces para reunir rápidamente los suministros que se necesitaban con urgencia en el frente», pero en realidad era para ganarse a la clase elitista de la Región Valona.

Y tal como esperaba, la nobleza y la clase capitalista de la Región Valona acudieron en masa a la evaluación. Completaron el examen con una eficiencia extraordinariamente alta en menos de tres semanas.

Joseph examinó la lista de los 103 candidatos seleccionados y sus puestos recomendados por el presidente del comité, Foullier, quien también era el antiguo comisionado adjunto de la administración municipal en Lettelicity, y negó ligeramente con la cabeza.

Al ver esto, a Foullier se le encogió el corazón y se adelantó rápidamente, haciendo una reverencia:

—Su Alteza, ¿hay algo inadecuado en estos puestos?

Joseph levantó el documento que tenía en la mano:

—¿Pueden 103 personas garantizar el suministro de materiales al frente? ¡Si hay un problema con la logística, podríamos perder la guerra en cualquier momento!

Foullier se quedó desconcertado. —¿Qué quiere decir, Su Gracia?

—Se necesitan al menos trescientos puestos responsables de la recolección de suministros para estar relativamente seguros —dijo él.

Aunque el presidente Foullier parecía confundido, no puso objeciones, ya que el Príncipe Heredero estaba dispuesto a pagar los salarios.

—Ah, sí, Su Alteza. Me pondré a hacer los ajustes de inmediato —dijo.

Joseph no es que tuviera salarios extra sin un lugar donde asignarlos; más bien, aquellos que pasaban el examen y eran contratados eran, en esencia, los burócratas fundacionales para su futura gestión de la Región Valona. Trescientos personas todavía distaban mucho de ser suficientes.

Luego se dirigió al Vizconde Flotte, que estaba a su lado, la precisa «Eminencia en Leyes» que había venido anteriormente a entregar inteligencia y avena al Cuerpo de Guardia.

—Además, hay otros treinta puestos. Por favor, discútalo con los otros «coordinadores» y recomiéndeme a algunos individuos talentosos —dijo.

El Vizconde Flotte era en ese momento el coordinador del comité en Mons, actuando esencialmente como Alcalde Adjunto. Como representante de las fuerzas nobles de la Región Valona, aquellos a quienes recomendara serían con toda seguridad influyentes en la región.

Esto equivalía a formar una comunidad de intereses compartidos entre Francia y la población local de la Región Valona. Si más tarde Austria se mostraba reacia a ceder el control sobre la Región Valona, estos individuos serían los primeros en oponerse.

—¡Ah! Agradezco su confianza —dijo el Vizconde Flotte, llevándose apresuradamente la mano al pecho a modo de saludo y añadiendo con entusiasmo—: ¡Haré todo lo posible por seleccionar para usted a los mejores talentos!

—Entonces lo dejaré en sus capaces manos —dijo Joseph con una sonrisa, asintiendo, y luego añadió—: Ah, y sobre la creación de la «Compañía Conjunta de la Industria del Carbón de la Región Valona», por favor, coopere estrechamente también con el presidente Foullier.

—Sí, Su Alteza —respondió él.

La llamada Compañía Conjunta de la Industria del Carbón era una empresa financiada por el Banco de la Reserva de Francia para adquirir o poseer acciones de las minas de carbón de la Región Valona. Debido a la guerra, el precio de las minas de carbón se había desplomado en los últimos meses, lo que lo convertía en un momento oportuno para invertir.

Sin embargo, a diferencia del pequeño Luxemburgo, el Banco de la Reserva de Francia no disponía de los recursos para comprar todas las minas de carbón, por lo que Joseph atrajo a inversores de Francia y de la Región Valona para que poseyeran acciones de esta empresa de forma conjunta.

Por supuesto, el poder de decisión debía permanecer en manos del Banco de la Reserva de Francia. Como mayor inversor y con el apoyo del Comité Preparatorio de Suministros Militares, el Banco de la Reserva de Francia se convirtió sin esfuerzo en el «director con derecho a veto único».

Pronto, las vastas reservas de carbón de la Región Valona, capaces de rivalizar con la Región del Ruhr de Alemania, se convertirían en un poderoso soporte para la revolución industrial de Francia.

Una vez que la Compañía Conjunta de la Industria del Carbón comenzara a recibir un sinfín de pedidos de Francia, los inversores, comerciantes y trabajadores de la Región Valona que se beneficiaban de ello también se volverían cada vez más dependientes de Francia.

…

El Ministro de Asuntos Exteriores Británico, el Marqués de Wellesley, no había ido directamente a París como había solicitado el Primer Ministro para tratar con Francia sobre los intereses en la India, sino que se preparaba para viajar a Bruselas a través del Puerto de Ámsterdam, desafiando la guerra.

Era muy consciente de que las bazas de negociación que tenía distaban mucho de ser adecuadas para negociar con los franceses sobre la India, por lo que esperaba encontrar alguna ventaja en el frente de los Países Bajos del Sur.

Sin embargo, apenas desembarcó, recibió la noticia de que Carlos II estaba solicitando ayuda a Inglaterra.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com