Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 455

Capítulo 455: Capítulo 368: La Osa Mayor Invertida (Buscando Pase Mensual)

Frente al Edificio Parlamentario de los Países Bajos del Sur.

Cuando Carlos II vio al Marqués de Wellesley, estaba seguro de que este último traía noticias de Londres confirmando los refuerzos para Bruselas, hasta el punto de que casi se conmovió hasta las lágrimas.

Sin embargo, el Ministro de Relaciones Exteriores frustró sus esperanzas.

—Mi estimado Mariscal, aunque personalmente estoy muy a favor de enviar tropas de inmediato para apoyarlo, debo admitir que la Compañía de las Indias Orientales ha encontrado algunos problemas en el Lejano Oriente. El foco principal del Imperio está actualmente dirigido allí. Quizás a principios del próximo año, podría recibir refuerzos del Congreso. Por supuesto, el Congreso ciertamente le brindará todo su apoyo en términos de gastos militares y armamento.

En este momento, no solo Carlos II, sino incluso Vandernoot, el Portavoz de los Países Bajos del Sur, se pusieron ansiosos.

—Mi querido Marqués, es posible que ya esté al tanto de la situación en Bruselas. Si no podemos derrotar rápidamente a los Franceses, cuando Austria redespliegue sus tropas, Bruselas será difícil de defender, y la Revolución se enfrentará al fracaso…

El Marqués de Wellesley lo miró con un tono algo frío.

—Personalmente, no estoy muy a favor de su Revolución. Sin embargo, por el momento, tenemos un enemigo común al que enfrentarnos. Oh, ¿vamos a quedarnos en la plaza a discutir asuntos todo el día?

—No, no, hemos preparado un gran banquete para usted —se apresuró Vandernoot a gesticular hacia la Casa del Parlamento—. Por favor, entre.

En el salón de banquetes, el Marqués de Wellesley echó un vistazo a los cabizbajos oficiales a ambos lados de la larga mesa de comedor y luego se volvió hacia Carlos II.

—Mariscal, ¿quiere decir que, con solo catorce mil soldados franceses, necesita solicitar refuerzos al Congreso?

Antes de que Carlos II pudiera hablar, el comandante holandés, el General Bronckhorst, interrumpió.

—Mi Lord Marqués, puede que no lo sepa, pero los franceses están equipados con mosquetes asombrosamente potentes, y sus cañones son impredecibles, lo que representa una amenaza significativa para nuestro ejército.

El Ministro de Relaciones Exteriores negó con la cabeza con una mueca de desdén. En su opinión, esto no era más que una excusa de los Holandeses por su incompetencia.

Golpeó la mesa con impaciencia con una cuchara. Había venido originalmente a Bruselas para evaluar las ventajas militares de este lugar como su baza de negociación, pero inesperadamente no encontró ninguna baza, solo un grupo de personas esperando a que él persuadiera al Congreso para que les solucionara el desastre…

De repente, Vandernoot apretó el puño con justa indignación.

—¡Deberíamos incitar al pueblo francés a unirse a la Revolución y derrocar a ese Tirano!

A su lado, el recién nombrado Comandante de la Guardia Nacional, el General Orleans, se hizo eco de inmediato.

—¡Sí! ¡Tenemos muchos revolucionarios en Lille, Artuwa y otros lugares que podrían liderar al pueblo francés en la Revolución! Para luchar por su libertad y sus derechos…

Sus comentarios, que sonaron como un arrebato, sin embargo, captaron la atención del Marqués de Wellesley. Miró a Vandernoot y dijo en voz baja:

—¿Quiere decir que hay revolucionarios de los Países Bajos del Sur dentro de Francia?

—Así es —asintió Vandernoot—. Originalmente, para escapar de la persecución Austriaca, nuestros revolucionarios a menudo buscaban refugio en el norte de Francia. A lo largo de los años, hemos establecido bastantes bases de apoyo allí y hemos forjado buenas relaciones con los Liberales locales.

Los ojos del Marqués de Wellesley se iluminaron de repente.

—En medio mes, ¿a cuánta gente puede movilizar en Francia para incitar… a llamar a una revolución? ¿Y a cuántos puede reunir para que respondan?

Vandernoot respondió de inmediato.

—Actualmente tenemos más de cuarenta personas en diversas partes de Francia. Si es necesario, podemos movilizar rápidamente a doscientos revolucionarios para que se dirijan a Francia.

Históricamente, la Revolución de los Países Bajos del Sur fue, de hecho, apoyada por la Revolución Francesa. La conexión entre ambos bandos era muy estrecha, y los habitantes de los Países Bajos del Sur a menudo obtenían «patrocinio» de simpatizantes franceses de la revolución. Muchos se quedaban estacionados en Francia como resultado.

Vandernoot dudó un momento y luego dijo con cierta vacilación:

—Pero el impulso revolucionario en Francia en los últimos dos años… no ha sido muy fuerte. Muchos de los que antes apoyaban la Revolución se han convertido en los aduladores del Tirano. Especialmente los campesinos y ciudadanos de a pie en Francia, que se han conformado con su situación actual después de que el Tirano les concediera algunos beneficios. Por lo tanto, no es un buen momento para ayudar a desatar una revolución en Francia.

El Marqués de Wellesley primero lo miró con impaciencia y luego dijo, disgustado:

—En su limitado vocabulario, ¿no existe otro título para un rey además de «Tirano»? Aunque no estemos a favor de Luis XVI, debemos mantener una cortesía básica hacia él.

—Uh… —Vandernoot recordó de repente que dependía por completo de países bajo régimen monárquico y tuvo que asentir con torpeza—. Sí, sí, me disculpo.

Solo entonces el Marqués de Wellesley entrecerró los ojos y golpeó ligeramente su plato con la cuchara, hablando en voz baja:

—De hecho, actualmente hay un polvorín en Francia. ¡Si su gente puede aprovechar esta oportunidad, podría no ser imposible provocar una tormenta en Francia!

Los que lo rodeaban, incluyendo al Gobernador de Hannover y al comandante holandés, inmediatamente dirigieron sus miradas sorprendidas hacia él.

El Marqués de Wellesley habló con un deje de orgullo en su tono:

—Deberían haber oído que el Gobierno Francés quiere abolir las rentas tradicionales pagadas por los campesinos a los señores, pero no han anunciado un plan específico sobre cómo los campesinos podrían comprar la tierra.

—¿Y entonces? —preguntó instintivamente Carlos II.

—¡Esto presenta la oportunidad de sumir a Francia en el caos!

Los demás se miraron sorprendidos, sin entender claramente lo que el Ministro de Asuntos Exteriores Británico quería decir.

El Marqués de Wellesley notó sus expresiones y suspiró con impotencia.

—Piensen por qué los franceses no han anunciado un plan de compra de tierras.

—Porque las dos partes implicadas —los nobles y los campesinos— no logran llegar a un acuerdo.

—Los nobles quieren que los campesinos aporten una suma masiva, suficiente para mantener sus lujosos estilos de vida para ellos y sus descendientes, mientras que los campesinos desean adquirir la tierra sin pagar un solo céntimo. ¡Por este asunto, están absolutamente dispuestos a enviarse mutuamente a la horca!

Para ser justos, Wellesley era ciertamente un estratega excepcional, señalando de inmediato el quid de la cuestión.

Históricamente, después de la Revolución Francesa, el primer gobierno que se formó fue el de los Feuillants, también conocidos como los Monárquicos Constitucionales. Habían emitido una política de redención de tierras que favorecía a los nobles, exigiendo a los campesinos que redimieran las rentas feudales y pagaran hasta treinta años del rendimiento de la tierra, lo que causó descontento entre el campesinado y, en última instancia, resultó en la caída de los Feuillants.

Posteriormente, el Partido Girondino abolió todas las rentas feudales, pero reconoció las rentas de las tierras no otorgadas por el rey. Los campesinos siguieron insatisfechos porque una cantidad sustancial de tierra había sido comprada a precios bajos por nobles o capitalistas, y ahora tenían que pagar precios de redención exorbitantes.

Así, los Jacobinos se alzaron en armas y, casualmente, estalló una hambruna, lo que llevó al colapso silencioso del Partido Girondino.

No fue hasta que los Jacobinos quemaron a la fuerza todos los títulos de propiedad de los nobles y vendieron la tierra a bajo precio a los campesinos que el problema de la tierra en Francia se resolvió en gran medida.

Sin embargo, los Jacobinos pudieron resolver el asunto porque, para entonces, la mayoría de los nobles habían perdido tanto la cabeza como las extremidades. Esencialmente, satisficieron los intereses de los campesinos con los bienes de los nobles.

No obstante, en la situación actual de Francia, la clase noble seguía siendo muy fuerte.

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