Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 512

Capítulo 512: Capítulo 425: El Gran Desarrollo de Túnez

En el momento en que Camelia se sentía tan nerviosa que no sabía qué hacer, Perna, que se había estado escondiendo al final del pasillo para espiar, vio a la increíblemente hermosa chica salir corriendo del dormitorio del Príncipe Heredero y luego regresar a su propia habitación. No fue hasta pasado un buen rato que finalmente pudo respirar aliviada.

No sabía por qué hacía esto, pero desde que apareció esa chica llamada Camelia, una inexplicable sensación de crisis había surgido en su corazón.

Especialmente porque, como médica personal, llevaba mucho tiempo sin compartir un viaje en carruaje con Su Alteza el Príncipe Heredero; Su Alteza solía trabajar en el carruaje, y el Sr. Eman decía que eso lo afectaría. Y, sin embargo, durante el viaje desde Viena, Camelia había estado todo el tiempo en el carruaje de Su Alteza.

Dándose la vuelta para apoyar la espalda contra la pared, Perna negó con la cabeza en silencio; no, no debía albergar ningún otro pensamiento. Pero al instante siguiente, el apuesto semblante del Príncipe Heredero dominó su mente.

—Quizás debería ser más valiente —murmuró—, o si no Su Alteza podría ser…

Sobresaltada por sus propias palabras, se estremeció de repente, bajó la cabeza apresuradamente y corrió de vuelta a su habitación, rezando en silencio: «¡Dios, por favor, guíame!».

Al día siguiente, Joseph descubrió inesperadamente que la Doctora Perna parecía estar buscando excusas sin cesar para merodear a su alrededor.

Después de que él tosiera un par de veces, ella incluso insistió en confirmar si su neumonía había reaparecido y se quedó en su carruaje.

El carruaje se llenó un poco. Al final, a Eman no le quedó más remedio que bajarse y cabalgar junto al carruaje del Príncipe Heredero.

Dentro del carruaje, Joseph se enfrascó en los informes sobre la política de inmigración tunecina. Las dos chicas intercambiaron saludos corteses y luego guardaron silencio, cada una con la cabeza gacha.

En esa atmósfera incómoda, Perna se sentía tan avergonzada que podría haber tallado una réplica del Palacio de Versalles con los dedos de los pies, pero se mantuvo obstinadamente en su sitio, lanzando de vez en cuando miradas furtivas al encantador porte del Príncipe Heredero mientras este atendía sus deberes oficiales.

De esta manera, con el acompañamiento de las dos jóvenes, Joseph finalmente llegó a París sin que ocurriera ningún «accidente».

Perna, al final, no reunió el «coraje». Y Camelia todavía no había encontrado la «maña».

Joseph, bien atendido, llevó enérgicamente a Camelia al Palacio del Pequeño Trianón para presentarse ante su madre.

La Reina María, abrazando a la nieta de Madame Delvaux, lloró a mares antes de anunciar su intención de nombrar a Camelia su tercera dama de compañía.

Sin embargo, la Condesa Debreninac advirtió prudentemente de inmediato que, con los antecedentes de la Srta. Delvaux, no era apropiado que sirviera como dama de compañía de Su Majestad la Reina.

Al final, la Reina María tuvo que ceñirse al protocolo de la corte e hizo a Camelia su doncella para que pudiera quedarse a su lado[Nota 1].

Cuando Joseph salió de las estancias de su madre, vio a Brian esperándolo en la puerta de su alcoba.

Este último se le acercó desde la distancia, lo saludó y dijo:

—Su Alteza, felicidades por la serie de importantes logros diplomáticos conseguidos en Viena. Nuestra alianza con Austria se ha fortalecido aún más.

—Es todo gracias a la bendición de Dios —Joseph se santiguó con pericia y le indicó con un gesto al Ministro Principal que entrara—. ¿Tiene asuntos urgentes? Oh, por favor, siéntese y hablemos.

Brian asintió apresuradamente y dijo:

—Sí, Su Alteza. Es sobre Túnez. El «Plan de Comercio y Construcción Tunecino» que promulgó anteriormente ha comenzado a implementarse, pero debido a las acciones de ciertas tribus, hemos encontrado algunas dificultades.

Joseph frunció ligeramente el ceño al oír esto. Después de que Moro y Ney defendieran Tamire, la Legión de Sherelle expulsó por completo al Ejército Marroquí de vuelta a territorio de Argel, mejorando enormemente la seguridad en Túnez.

Luego, bajo la propaganda gubernamental, Francia inició una segunda gran ola de desarrollo en Túnez, con decenas de miles de inmigrantes comerciales y agrícolas que acudieron en masa al país, lo que indicaba un auge de la actividad económica.

Por lo tanto, Joseph se preparó con antelación, emitiendo decretos para abolir los aranceles y peajes locales entre las diferentes regiones de Túnez, bajar los impuestos comerciales y comenzar proyectos de infraestructura como la ampliación de carreteras y la instalación de vías de ferrocarril de madera.

En el panorama político de Túnez, las fuerzas tribales dominaban las aldeas y los pueblos. Ya había habido problemas antes con tribus que se negaban a pagar impuestos, algo que Joseph resolvió utilizando el modelo del «Palacio de Versalles». ¿Estaban causando problemas de nuevo?

Miró a Brian y le dijo: —Cuénteme los detalles, por favor.

—Sí, Su Alteza —asintió Brian—. El problema principal es que las grandes tribus no permiten que ciertos productos extranjeros entren en sus aldeas y pueblos.

—Al mismo tiempo, casi todas las tribus siguen cobrando exorbitantes «tasas de seguridad» en los caminos que controlan.

—Además, a menudo extorsionan a los mercaderes y a los granjeros que fueron allí a labrar la tierra.

Parecía preocupado: —Usted sabe, el ejército de Túnez es insuficiente y solo puede estar acuartelado cerca de las ciudades principales. En cuanto a estas tribus lejanas, básicamente no tenemos poder sobre ellas. Aunque enviemos tropas para intimidarlas, solo cumplen las leyes cuando el ejército está presente. En cuanto las tropas se marchan, vuelven inmediatamente a las andadas.

El semblante de Joseph también se tornó serio.

Ya no digamos en el Norte de África del siglo XVIII; incluso en el siglo XXI, los gobiernos de muchos países tienen dificultades para gestionar eficazmente los poderes locales.

Especialmente con las tribus, que se mantienen unidas por lazos de parentesco, es todavía más difícil que intervengan fuerzas externas.

Las tribus de Túnez, que habían lidiado con los impuestos desde la época fenicia, los aceptaban en cierta medida, pero ahora que se les pedía que no cobraran tasas a voluntad y que permitieran la libre circulación de mercancías, comenzaron a oponer resistencia.

Joseph había planeado originalmente utilizar Túnez como piloto para las reformas fiscales locales antes de promoverlas en Francia. No esperaba encontrar una resistencia tan fuerte.

Brian dijo con cautela: —Su Alteza, ¿cree que deberíamos implementar primero las leyes en las ciudades principales y esperar a que los tunecinos se acostumbren a ellas antes de ampliar el ámbito de aplicación?

Joseph negó inmediatamente con la cabeza. Contaba con los beneficios de Túnez para sanear las finanzas de Francia. A ese ritmo tan lento, podrían pasar de ocho a diez años antes de que las políticas se aplicaran por completo.

Además, esto haría que las tribus tunecinas se dieran cuenta de que el gobierno no podía con ellas, y las futuras leyes seguirían encontrando diversos obstáculos.

Se sumió en una profunda reflexión; en el fondo, la razón por la que los poderes locales no se sometían al control gubernamental se debía al transporte y las comunicaciones.

Cuando los caminos son malos, las tribus tienen poco contacto con el mundo exterior, creando inevitablemente sus «pequeños mundos». Una mayor interacción con el mundo exterior y la formación de intereses mutuos podría llevarlas a integrarse en la nación.

Esto requería mejorar rápidamente los caminos, pero construir infraestructuras por todo Túnez no era algo que se pudiera hacer de la noche a la mañana.

Otra opción era aumentar significativamente el número de tropas o de policía para supervisar e intimidar constantemente a las tribus con la amenaza de la fuerza, impidiendo que desafiaran las leyes.

Pero esto requería el gasto de una enorme cantidad de fondos. Mantener un ejército de más de cien mil hombres en Túnez podría resolver el problema, pero los impuestos también se verían consumidos en gran parte por los gastos militares.

Al pensar esto, Joseph se detuvo de repente; un momento, para intimidar a las tribus con el ejército, no era necesario acuartelar tropas cerca de ellas…

[Nota 1]: Una dama de compañía de una reina se considera un cargo de la corte, generalmente ocupado por nobles de alto estatus y con una relación cercana con la reina, que pueden unirse a ella en paseos, juegos y otras actividades. Una doncella es simplemente una sirvienta, del tipo que solo se quedaría de pie junto a la puerta.

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