Vida Rural Espacial: Criando a Mi Hijo, Abusando de la Escoria y Manteniéndome Ocupada con la Vida - Capítulo 242

Capítulo 242: Infame Ahora

En un abrir y cerrar de ojos, llegó mayo. El clima en el norte era seco y caluroso.

Las dos bebidas del Pequeño Comedor de Qiao, el Jugo Helado de Maracuyá y el Yogur Helado con Trozos de Fruta, se vendían como pan caliente.

Los clientes que venían a la tienda para disfrutar de estas dos bebidas formaban un flujo constante, y vender una taza de yogur era más rentable que vender varias libras de fruta. Gradualmente, el yogur se convirtió en sinónimo del Pequeño Comedor de Qiao.

Cuando se mencionaba el Pequeño Comedor de Qiao, la gente naturalmente pensaba en estas bebidas.

Cuando se mencionaban estas bebidas, todos pensaban en el Pequeño Comedor de Qiao.

Desde que entró mayo, la facturación diaria en la tienda de bocadillos superaba constantemente los cientos de taeles de plata. Muchos hijos e hijas de familias adineradas llegaban en carruajes para tomar una o dos tazas.

Gracias a estas bebidas, el Pequeño Comedor de Qiao ganó fama en la Ciudad Wei.

Antes tenía algo de fama, pero ahora tiene mucha.

Cada vez que Yuan Jiaqi regresaba, pasando por la tienda de bocadillos, sentía que su esposa era excelente haciendo negocios. Las ganancias de su tienda podían rivalizar con las de varias docenas de otros negocios.

Esta vez, regresó a casa y se quedaría unos días, dejando que los mensajeros oficiales llevaran los plantones de árboles primero.

Por la noche, la pareja habló sobre los parientes de Chuan’er después de su ejercicio.

—Hace unos días, los parientes de Feng’er y Yun’er vinieron de visita. ¿Qué hay de los de Chuan’er?

—Ya no están. Solo tenían una hija, que se casó con nuestra familia. Después de que muriera por complicaciones en el parto, enfermaron y fallecieron.

Qiao Mai respiró aliviada.

—Es bueno que nadie de tu lado nos esté buscando.

—Algunos de mis hermanos fueron al condado a buscarme, queriendo trabajo.

—¿Se lo diste?

—Sí, pero puse una condición. No se les permite mencionar ninguna relación conmigo. De lo contrario, los despediré. Y tus dos hermanos también vinieron a verme.

—¿También los contrataste?

—Solo quieren ganarse la vida con sus manos. Mientras no intenten beneficiarse de nuestra reputación sin trabajar, ¿por qué no podemos ayudarlos?

Qiao Mai no refunfuñó más, esperando que las buenas acciones de Yuan Jiaqi fueran recompensadas, ya que no todos eran agradecidos.

—No compres más terrenos baldíos en el futuro —dijo tras una pausa.

—No lo haré. Ya tenemos mucha tierra sin cultivar.

—Demasiada es difícil de administrar.

—No te preocupes. He dividido la tierra entre los trabajadores. Todos están cerca, por lo que será fácil de manejar.

—¿Cuánto tiempo se tarda en cultivar las cosechas?

—Para finales de junio, debería estar casi listo.

Yuan Jiaqi miró su vientre. —¿Tomaste medidas anticonceptivas? ¿Por qué no ha habido ninguna señal todavía?

—No, debe ser por las complicaciones durante mi parto prematuro. Quizás no podré tener hijos nunca más.

Yuan Jiaqi pensó en cómo ella nunca tendría un hijo biológico. La abrazó, sintiéndose apenado por ella.

—Está bien. Aunque no tengamos hijos, siempre te seré devoto, igual que ahora, y te trataré bien toda la vida.

—Tener hijos es solo una manera de prepararse para la vejez. Tenemos algunos niños en la familia; eso es suficiente. Cuándo los tengamos es cosa del destino. No podemos forzarlo.

—Sí, sí.

Aunque Yuan Jiaqi se sentía un poco arrepentido, no tener hijos juntos tenía sus ventajas.

Al menos ella no tendría que soportar el dolor de un embarazo de diez meses, la agonía del parto y los problemas de criar a los niños.

Los niños estaban creciendo.

Pensando en los hermanos, Yuan Jiaqi dijo:

—Están creciendo tan rápido. Feng’er y Yun’er tienen catorce años ahora. En nuestro pueblo, ¿no es hora de que se comprometan?

—Para los chicos, no es urgente. Deja que establezcan sus carreras antes de casarse. Podemos elegirles una buena pareja cuando llegue el momento.

—Chuan’er tiene once años, y Ling’er siete. El tiempo vuela. En unos años, seremos consuegros.

Escuchando esto, Qiao Mai no pudo evitar pensar en los problemas que vendrían con los casamenteros, los compromisos y las dinámicas entre suegras y nueras. Solo pensarlo la abrumaba.

Cerró los ojos y dijo:

—Vamos a descansar un poco.

Al día siguiente, la pareja tenía algo de tiempo libre y decidió dar un paseo.

Tan pronto como salieron de la casa, vieron petardos encendiéndose frente a la casa del Alcalde Qian, con banderines rojos de boda colgando en la entrada. —¿Qué es esto?

Coincidentemente, Liu Hai salió a servir fideos a los invitados y vio a Qiao Mai. —Prima, primo político, ¡buenos días!

—Buenos días. ¿Qué está pasando en la casa del Alcalde Qian?

Liu Hai susurró:

—Es para la boda de Lu Ruxin. Se está casando con una familia prominente de la Ciudad Shuang, en el sur. El novio es un erudito consumado, y su relación con la familia Qian es buena. Además, es un Erudito Tributario. Su esposa acaba de fallecer hace poco, así que…

—Ya veo.

Qiao Mai y Yuan Jiaqi fueron de la mano a sentarse frente a su tienda y el personal les sirvió dos tazas de yogur.

Yuan Jiaqi lo probó y le gustó.

Se sentaron, observando la procesión nupcial del novio acercándose. Se llevaron a Lu Ruxin, y su dote consistía en más de diez carretas.

Lu Sanniang se había casado a finales de marzo, ni siquiera un año atrás, y ahora Lu Ruxin estaba dejando la familia Qian. Se sentía como un sueño.

Cuando el Alcalde Qian y su esposa salieron a despedirla, Lu Sanniang lloró desconsoladamente. Pero cuando vio a Qiao Mai, inmediatamente se secó las lágrimas y caminó hacia ella con su marido.

—Hermana, lo siento. No tenía a nadie para invitarte a esto. Temía que no te agradara.

—Entiendo. ¿Cómo es el hombre con quien se casa esta vez?

El Alcalde Qian se rio entre dientes:

—Es bueno. Aunque perdió a su esposa, es un hombre apuesto con educación, buena procedencia familiar y buen carácter. También es un erudito, y nuestra relación con su familia es excelente.

—Eso debería tranquilizar a la Hermana Lu. ¿Ustedes dos han tomado la medicación como se les indicó?

—Lo hemos hecho. Estamos siguiendo tus instrucciones.

—¿Por qué no organizaste un banquete para la boda de tu hija?

—Decidimos no hacerlo. Me estoy haciendo viejo, y Sanniang ya no es tan joven. No queríamos complicaciones. Gastar más en su dote es mejor que cualquier otra cosa.

—¿Realmente eres tan comprensivo?

—Por supuesto. ¿Por qué no? ¿Qué hay de ustedes dos? ¿Alguna novedad?

Yuan Jiaqi se sonrojó.

—Sigamos con la corriente.

—Tengan algunos niños más; de todos modos, su familia puede permitírselo.

Qiao Mai les lanzó una mirada de soslayo:

—No sean presuntuosos. Todavía tendré más hijos que ustedes.

—¡Hmph!

En ese momento, el Alcalde Qian y Lu Sanniang fueron llamados por sus sirvientes. Tenían algunos invitados en casa. No tener a nadie para la boda era un poco vergonzoso.

Un trueno sordo resonó en el cielo, y gotas de lluvia comenzaron a caer.

La temporada de lluvias en el Pueblo Tianshui se acercaba, y los cultivos en los campos ya estaban bien crecidos. Esta lluvia llegó en el momento oportuno, ahorrando a los plebeyos tener que regarlos de nuevo.

Los peatones en la calle corrían apresuradamente a buscar refugio, pero la lluvia no era demasiado fuerte. Era un día apropiado para la boda de Lu Ruxin.

En la fila de tiendas donde estaba el Pequeño Comedor de Qiao y dentro del pabellón fresco de la escuela, muchas personas buscaron refugio de la lluvia.

Pensando en la familia Chen en la capital, Qiao Mai no pudo evitar recordar a la familia Qu en el Condado She.

—¿Está bien la Señorita Qu? —preguntó casualmente.

Yuan Jiaqi se sorprendió momentáneamente.

—No lo sé. No me preocupo por ella. Hay tantas cosas que hacer cada día. Por cierto, hay algo importante de lo que necesito hablarte esta vez.

—¿Qué es?

—Puede haber una guerra en el norte. Se han enviado suministros al Condado She en medio de la noche.

—¿Una guerra?

—El canal acaba de ser cavado hacia nuestro lado, y si estalla una guerra, la corte priorizará el canal. Si el norte cae, el Condado She estará en peligro. Los plebeyos acaban de empezar a tener una vida ligeramente mejor.

—No te preocupes. Conmigo aquí, iré al campamento enemigo y traeré la cabeza del líder enemigo. No estarás en peligro.

Yuan Jiaqi pensó que ella lo estaba reconfortando. Después de todo, todos los oficiales militares eran luchadores de primera categoría, y aunque su esposa tenía buenas habilidades en artes marciales, no era la mejor del mundo.

—Lo que quiero decir es que este año, el precio del grano puede subir, y los impuestos del grano lo seguirán. La corte aumentará las tropas en la frontera norte y pasarán por este camino oficial. Por favor, dile a tu gente en la tienda que sean cautelosos.

—¿Qué quieres decir?

—Aunque soy un oficial de la corte, no me atrevo a decir que todos los soldados del ejército sean buenos. Esposa, deberías entender.

—Entiendo. Conmigo aquí, puedes estar tranquilo.

—Esta guerra será prolongada. El tesoro de la corte no está lleno para empezar.

Qiao Mai le dio una palmada en el hombro:

—Haz lo mejor que puedas como gobernador del condado. No eres ni un general militar ni un estratega. Mientras tu gente esté a salvo, no tienes que preocuparte de que las tropas enemigas se salgan de control.

—¡Reconfortado por lo que dijo mi esposa, me siento tan tranquilo!

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