Vida Rural Espacial: Criando a Mi Hijo, Abusando de la Escoria y Manteniéndome Ocupada con la Vida - Capítulo 376

Capítulo 376: Se ingresará en el Tesoro Nacional

—Arruinar la inocencia de una mujer equivale a quitarle la vida. Después de que una mujer es violada, su único destino es la muerte.

—Si se atreve a venir, lo dejaré morir aquí mismo, en esta casa de té.

—Si esta casa de té no fuera propiedad de la familia del magistrado, lo dejaríamos morir fuera para no implicarlos.

—Has estado en el palacio tantos años y, sin embargo, tu corazón sigue siendo blando.

—Bueno, afortunadamente no he dado a luz a un hijo. No tengo que competir con ellas. Es mejor ser un poco blanda.

—Pero tú eres la que más se beneficia.

—Je, je.

La emperatriz levantó su taza de té y se la tendió a Qiao Mai, diciendo: —Gracias a ti por eso.

—Si no cenamos esta noche, ¿vamos a la calle de los fuegos artificiales?

—¿Qué lugar es ese?

Los tres hombres se miraron, sintiéndose un poco incómodos. Qiao Mai explicó: —Es el distrito de luz roja, una calle llena de burdeles.

—¿A qué vamos allí? ¿Vamos a pedir cortesanas?

—A experimentar las costumbres locales. Esto no puede faltar. El cliente de allí dijo que la calle detrás de la calle de los fuegos artificiales es la calle del juego.

—¿Es Liangzhou tan corrupta?

Qiao Mai, mientras partía semillas de melón, resopló con frialdad: —La capital está lejos. Además, la corte no lo ha prohibido. Ya sea uno o diez, todos están abiertos.

—Si mañana no llueve, tomemos un carruaje. Me duelen los pies.

La emperatriz se golpeó suavemente las piernas. —De acuerdo, quitemos el dosel del carruaje. Así parecerá más auténtico.

—¿Aún se puede hacer eso?

—Por supuesto. En el extranjero, a esos carruajes los llaman carruajes turísticos.

—Estoy ansiosa.

Mientras charlaban, bebían té y escuchaban música, el tiempo pasó volando. Afuera ya casi oscurecía. Pagaron la cuenta y se fueron.

Afortunadamente, lo que dijo el camarero no sucedió. Fueron directamente a la calle de los fuegos artificiales.

Las chicas que recibían a los clientes estaban todas engalanadas, de pie afuera, saludando con la mano a los hombres. A esa hora, los ricos e influyentes aún no habían llegado. Los que andaban por allí eran, en su mayoría, farsantes que pretendían ser ricos.

Qiao Mai y su grupo ignoraron a aquellas chicas y eligieron el burdel más grande y lujoso para entrar.

Al ver a unas mujeres, las chicas del burdel las miraron con los ojos como platos.

Era la primera vez que veían a mujeres venir aquí, e incluso el emperador y Yuan Jiaqi se sintieron un poco avergonzados. Ambos estaban allí por primera vez.

Qiao Mai los hizo entrar con una actitud audaz.

Las mujeres del burdel los llevaron al interior, les encontraron un lugar bien iluminado y pidieron una mesa con la mejor comida y el mejor vino.

—Traigan a las dos mejores chicas de su establecimiento.

—Oiga, las mejores chicas de nuestro establecimiento son las cortesanas de Liangzhou. Ni con dinero es fácil invitarlas. Son las favoritas del magistrado.

El grupo intercambió miradas y Qiao Mai sonrió. —Entonces traigan a dos chicas que vendan su arte, pero no su cuerpo.

Ella dio unos golpecitos en la mesa con una moneda de oro. La madama del burdel, al ver el oro, esbozó una sonrisa de inmediato. Recogió la moneda y se la guardó en el seno.

—Estimados clientes, por favor, esperen. Vuelvo enseguida.

Mientras la madama estaba fuera, el grupo hizo una mueca de disgusto.

—¡El olor a cosméticos es demasiado fuerte y sofocante!

—¿Se puede comer la comida de aquí?

—Claro que sí. Todos estos son platos para los ricos y poderosos.

Ninguno de ellos tocó los palillos. Menospreciaban la comida de este burdel; además, ya habían bebido suficiente en la casa de té por la tarde. Venir aquí era simplemente para ampliar sus horizontes.

Qiao Mai señaló hacia la entrada con un gesto de la cabeza. —Miren hacia allá. ¿No es ese el Magistrado Wu?

Los cuatro se giraron al mismo tiempo. —¿Es él? Las chicas lo están recibiendo, llamándolo señor Wu.

—Vino a un lugar como este sin ningún escrúpulo. Va a subir a buscar a esa cortesana.

—Debe de ser muy rico para poder permitírselo.

—Oí que un año como gobernador en Liangzhou te da cien mil monedas de plata. Liangzhou es, sin duda, un buen lugar para hacer dinero.

El emperador resopló. —Que ahorre. Tarde o temprano, repondrá el tesoro nacional. He ordenado a los Guardias del Dragón Dorado que investiguen. Pronto, sus secretos serán revelados.

—Cierto, su viaje ha sido placentero. Investigar a funcionarios corruptos y llenar el tesoro nacional, matar dos pájaros de un tiro.

—Tenemos que depender de nuestros consuegros.

Qiao Mai bajó la mirada y musitó un «Mmm».

En poco tiempo, llegaron dos chicas con instrumentos musicales. La emperatriz eligió algunas melodías y les pidió que las tocaran.

Mientras escuchaban, observaban los alrededores. Los ricos e influyentes estaban en el piso de arriba, y el nivel inferior estaba lleno de clientes comunes.

Sin embargo, cuanto más comunes parecían, más podían ver y oír lo que querían.

Sin duda, había mucha gente libertina en la ciudad de Liangzhou. Este burdel era una versión en miniatura de su juerga.

A excepción de Qiao Mai, los otros cuatro miraban con los ojos desorbitados. Incluso el emperador estaba asombrado.

Las muestras públicas de afecto, los besos y las acciones lascivas eran rampantes. La gente que normalmente parecía decente ahora revelaba su verdadera naturaleza.

El espectáculo de libertinaje y las posturas grotescas les dieron ganas de vomitar.

La emperatriz se sonrojó. —Eh…, volvamos. Es mejor descansar pronto.

Yubao recompensó rápidamente a las dos chicas, colocando un lingote de plata sobre la mesa. El grupo salió del burdel, respirando hondo una vez afuera.

—El aire de afuera es mucho mejor.

—Volvamos a la posada.

El Magistrado Wu los observaba desde el segundo piso, con una mirada parpadeante. Había visto al emperador antes, pero no lo reconoció ahora.

Antes de que partieran, Qiao Mai había hecho que alguien le tiñera el pelo de negro, haciendo que el emperador pareciera al menos diez años más joven. Yubao también había preparado algunos disfraces.

A quienes rara vez acompañaban al emperador les resultaba difícil reconocerlo fuera. Además, el Magistrado Wu llevaba mucho tiempo en Liangzhou.

Sin embargo, cuando vio a la emperatriz, sus ojos se iluminaron.

Su apariencia y porte superaban a los de muchas cortesanas que había contratado, por no hablar de la mujer a su lado.

Aunque Qiao Mai parecía ordinaria, su piel y su complexión eran exquisitas, una belleza de primera. Desnudarla y sostenerla en sus brazos seguramente sería placentero.

Se quedó junto a la ventana que daba a la calle, fantaseando con la emperatriz y Qiao Mai. Pensó que nadie se daría cuenta, pero mientras se alejaban, Qiao Mai usó una fuerza mental para dejarlo inconsciente, casi haciendo que se cayera desde el segundo piso.

Ella se había dado cuenta hacía tiempo de que él las espiaba, y su mirada le provocaba ganas de convertirlo en carne picada.

Vagaron por la ciudad durante tres días, comiendo, bebiendo y, a veces, comprando cosas. El Magistrado Wu, ese viejo zorro, se despertó, pero no podía quitarse a la hermosa mujer de la cabeza.

Sin embargo, no se atrevió a actuar precipitadamente y había estado observando desde la distancia.

Su hijo mayor se despertó y quiso enviar a alguien a capturar a la emperatriz, pero el Magistrado Wu lo detuvo.

No permitió que su hijo actuara de forma imprudente. Padre e hijo se habían desmayado uno tras otro. No era un asunto trivial.

Sin embargo, su hijo mayor, con una lujuria desenfrenada, ignoró el consejo de su padre y se precipitó a la posada por la noche. Subió las escaleras en silencio, sin que nadie se diera cuenta.

Pero cuando llegó al tercer piso, los guardias que protegían al emperador fueron alertados, lo que provocó un enfrentamiento.

Esta posada pertenecía a la familia Wu, y nadie se atrevió a dar un paso al frente para ayudar. El hijo mayor de la familia Wu, al frente de un grupo para secuestrar a alguien, estaba violando la ley de forma flagrante.

Qiao Mai, en camisón, se apoyó en la ventana de la puerta, observando la pelea.

¿Cómo podían estas manzanas podridas compararse con los guardias que protegían al emperador? En pocos instantes, fueron derribados. El hijo mayor seguía gritando a un lado.

—Rápido, no se limiten a pelear. Esa mujer está en esa habitación. Solo la quiero a ella.

El emperador y la emperatriz ya se habían despertado. Al oír las palabras del hombre, el emperador se enfureció.

¿Atreverse a codiciar a su mujer? ¡Qué presuntuoso!

—Atenlos a todos y llévenlos a la corte del gobernador. Pídanle al Magistrado Wu que explique por qué, en su posada, su hijo mayor se atrevió a actuar de forma imprudente y a secuestrar a alguien.

El emperador reprimió su ira y tomó una decisión.

Después de que los guardias los ataron, fueron llevados a la corte esa misma noche. Al enterarse de lo que su hijo había hecho, el Magistrado Wu se enfadó tanto que volcó la mesa de incienso.

Sin investigar sus antecedentes, su hijo le había causado semejante desastre.

Arriba, en la sala del tribunal, hicieron lo que tenían que hacer: los que debían ser golpeados fueron golpeados, y los que debían ser encarcelados fueron encarcelados. Todo esto fue solo para guardar las apariencias.

Los guardias regresaron a la posada y se acercaron al emperador.

—Su Majestad, lo hizo muy bien en apariencia, pero cuando usó la paleta, la fuerza fue insuficiente y no les dolió. Los gritos fueron todos fingidos. Enviarlos a la prisión fue para aparentar.

El rostro del emperador se ensombreció. —Está bien. Vayan a descansar.

Después de este incidente, ni Qiao Mai ni Yuan Jiaqi pudieron dormir en paz. El emperador, acompañado por la emperatriz, fue a buscarlos.

—Pariente político, debes ayudarme a desahogar esta ira, o podría morir enfurecido.

—Habla. ¿Cómo puedo ayudar?

—Después de que llevamos a esa gente al tribunal, siguen vivos. Fueron azotados y enviados a prisión, y después de eso ya no es asunto nuestro. ¡Quiero que esa gente muera sin que nadie se entere!

—Las grandes mentes piensan igual. Ten por seguro que todos estarán muertos en tres días.

—¿Qué? ¿Tres días?

—Durante la pelea de hace un momento, les administré una droga en secreto.

—¿Un veneno?

Qiao Mai miró de reojo al emperador. —¿Crees que les administraría una medicina curativa?

—Es mejor si mueren miserablemente.

—Es veneno putrefacto. Pudre el cuerpo humano de adentro hacia afuera, dejando al final solo el esqueleto.

El emperador y la emperatriz palidecieron. —¿Existe tal veneno en el mundo?

—¿Quieren probarlo?

Ambos negaron rápidamente con la cabeza, y Yuan Jiaqi soltó una carcajada. ¡Su esposa era demasiado adorable!

Al quinto día en la Ciudad de Liangzhou, los Guardias del Dragón Dorado del emperador llegaron en silencio. A Qiao Mai no le importaron sus preparativos. Los dejó solos, paseando libremente con Yuan Jiaqi.

De vez en cuando, se llevaban a las cuatro doncellas con ellos para ampliar sus horizontes.

—Planeaba visitar el Templo Qingfeng de la Montaña Taihang después de encargarme de la boda de Ling’er.

—Eso no será un problema. Si nos dirigimos al sudeste, ¿vamos a echar un vistazo?

—Claro, pero podría ser problemático con el emperador pegado a nosotros.

—Jeje, ahora es prácticamente tu sombra. Hagas lo que hagas, insiste en seguirte. Cuando regresemos al Pueblo Tianshui, podrás concentrarte en tu reclusión y yo me encargaré de los asuntos externos. Para entonces, podremos disfrutar de la paz.

Los dos caminaban de la mano, seguidos por cuatro doncellas sensatas.

Todas habían empezado a practicar el Qi interno. A pesar de su corta edad, unos meses de entrenamiento las habían vuelto ágiles.

De repente, alguien gritó que atraparan a un ladrón. El ladrón pasó por detrás de ellos. Sin hacer ruido, Xi Yu extendió rápidamente la pierna, haciendo tropezar al ladrón y dando la oportunidad a la gente que venía detrás de atraparlo. El ladrón fue apresado y el dinero robado fue recuperado, no sin que antes le dieran una buena paliza.

El ladronzuelo luchó por levantarse, mirando con saña al grupo de Qiao Mai que seguía adelante.

—Ya verán. ¡Maldita sea!

Qiao Mai se dio la vuelta y miró a Xi Yu. Ella sacó la lengua. —Señora, yo le puse la zancadilla.

—Bien hecho. Sin embargo, todavía eres joven. No tienes la fuerza para protegerte. Si no estoy contigo, no te involucres en asuntos innecesarios.

—Sí, Señora.

Por el camino, Qiao Mai también compró golosinas para las chicas. Quienes no los conocieran podrían haber pensado que eran sus hijas.

Las cuatro doncellas vestían con delicadeza y no parecían sirvientas.

Por otro lado, Qiao Mai y su esposo, vestidos con ropas comunes, carecían de rasgos distintivos. Sin embargo, las apariencias podían ser engañosas.

Solo el jade de tinta en la cintura de Yuan Jiaqi era un tesoro de valor incalculable. La túnica de algodón que vestía era una herramienta espiritual defensiva de bajo grado, lo que hacía que las espadas comunes fueran inútiles contra él.

Mientras paseaban por la calle, fueron detenidos por un grupo de personas.

Eran del hampa, grandes y toscos, con los músculos hinchándose al hablar.

—¿Forasteros?

Al ver al joven ladrón detrás del hombre corpulento, Yuan Jiaqi protegió instintivamente a Qiao Mai poniéndola a su espalda. —Sí.

—No entienden las reglas. Antes nos obstruyeron el paso, causándonos pérdidas económicas. Tienen que asumir las consecuencias. ¿Entendido?

—Los ladrones son castigados dondequiera que se les encuentre.

—Pero aquí, si interfieren, deben asumir la responsabilidad. Traigan mil taeles de inmediato. De lo contrario, lárguense de la Ciudad de Liangzhou ahora mismo. ¡Si no lo hacen, los haré picadillo y se los daré de comer a los perros!

Las manos de Yuan Jiaqi temblaban de ira. Esto era incluso peor que tratar con bandidos. ¡Extorsionar a la gente con tanta confianza!

¡Esta Ciudad de Liangzhou bien podría llamarse Ciudad de los Bandidos!

Qiao Mai empujó a Yuan Jiaqi detrás de ella y sacó un billete de plata de su manga.

—Mil taeles.

—Vaya, qué mujer tan rica.

El hombre fuerte los evaluó a los dos y a las cuatro doncellas que iban detrás de ellos.

Tenía la intención de extorsionarles dinero. Si no lo tenían, sus doncellas se veían bien y podría sacar un buen precio si las vendía. Inesperadamente, Qiao Mai fue directa y le dio mil taeles.

Ahora, no tenía ninguna razón para buscar problemas. —Hum, tengan más cuidado la próxima vez. Si vuelven a interferir, no serán solo mil taeles.

Se alejaron, y Xi Yu hizo un puchero.

—Señora, ¿por qué les dio el dinero?

—Hay mucha gente. Si surge un problema, nos arruina el humor. Además, quedarse con mi plata no es tan fácil. Solo esperen y verán.

Al día siguiente, el hijo del Magistrado Wu murió en su casa, y todos sus subordinados perecieron.

Esta noticia causó un gran revuelo en la Ciudad de Liangzhou.

La gente corría la voz. —¿Oyeron? Ese alborotador de la familia Wu está muerto. ¡Jaja, el cielo ha hecho justicia!

—Sí, sería mejor si toda la familia muriera. No hay ni una sola persona buena entre ellos.

El emperador estaba desayunando en un pequeño restaurante. Tras oír la noticia, por fin sonrió.

—Pariente político, funcionó de maravilla. Gracias.

—Mira que ser tan cortés conmigo.

—Por supuesto.

—Mira qué feliz está la gente. La familia Wu ha causado bastantes problemas aquí.

—Lo sé. Los resultados llegarán pronto.

Dos días después, otro grupo que cobraba dinero de protección en las calles sufrió el mismo destino que el hijo del Magistrado Wu. Cadáveres, envenenados igual que él.

El Magistrado Wu estaba aterrorizado. No era tonto. Uno tras otro, estos incidentes no eran difíciles de relacionar al investigarlos.

¿Acaso él y su hijo habían ofendido a alguien a quien no debían?

¿Era el grupo recién llegado una fuerza que no podía permitirse provocar?

Tenía muchos hijos, y perder uno no era gran cosa. Mientras tuviera dinero y mujeres, podría vivir la vida de un emperador con una prole numerosa.

Su hijo mayor había ofendido a este grupo, y los extorsionadores también tuvieron problemas, aunque los incidentes estuvieron separados por varios días. Sin embargo, todas las víctimas parecían haber sido envenenadas.

Fueron envenenados en silencio. El Magistrado Wu temía ser el siguiente.

La persona que había administrado el veneno debía albergar un odio intenso hacia ellos. ¿Cuán crueles eran?

En casa, estaba como una hormiga en una sartén caliente. Finalmente, apretó los dientes y decidió usar la fuerza primero, y recurrir a la diplomacia si era necesario.

Reunió a todos los guardias leales que había cultivado y decidió asestar un golpe decisivo.

Si incluso este plan fallaba en eliminar a esa gente, tendría que recurrir al dinero.

La noche era oscura: el mejor momento para asesinar y robar.

En el tejado de la posada, Blackie estaba agazapado en el punto más alto, levantando la vista para inspeccionar los alrededores. Sin luna a la vista, parecía desinteresado en aullar.

Levantó la cabeza, comunicándose con Qiao Mai a través de ondas mentales.

—Maestro, hay acción.

Qiao Mai agitó la mano, creando una barrera en la posada de tres pisos. —Te he dejado unos ladronzuelos. No molestes nuestro sueño.

Blackie sonrió, mostrando sus dientes. —Maestro, eres cruel. Esta gente son todos guardias leales.

—Eres una bestia demoníaca de séptimo rango. ¿No me digas que no puedes con unos simples guardias mortales? Cuando vayas al mundo de la cultivación, te dará vergüenza decir que te vencieron.

Blackie agachó la cabeza en señal de reconocimiento. Las palabras de Qiao Mai habían tocado una fibra sensible. Había estado demasiado tiempo inactivo. Se levantó, estirándose perezosamente. Mirando al cielo, aulló.

Antes de que los hombres vestidos de negro pudieran acercarse, se abalanzó sobre ellos.

La noche era demasiado oscura para ver con claridad. Sin embargo, la sombra se movía con rapidez, y entre gritos humanos y aullidos de perro, los que dormían se despertaron, temblando y con miedo de salir.

El Magistrado Wu no podía dormir. Caminaba de un lado a otro en el estudio.

La noche casi había terminado, pero ninguno de sus hombres había regresado. Sabía que las cosas iban de mal en peor.

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