Vida Rural Espacial: Criando a Mi Hijo, Abusando de la Escoria y Manteniéndome Ocupada con la Vida - Capítulo 386

Capítulo 386: Seducido por la belleza

La emperatriz es de la familia Rong. ¿Cómo podría quedarse de brazos cruzados viendo al emperador tomar medidas contra ellos sin intervenir?

Pensando en los crímenes cometidos por las cinco familias, suspiró.

Con cargos tan graves, la emperatriz solo podía priorizar el bien mayor y no los apoyaría. Estaba siendo demasiado iluso.

Tres días después, los cabezas de las cinco familias fueron decapitados en la plaza del mercado de Luzhou. Sus familias fueron exiliadas y sus propiedades, confiscadas.

Las cinco familias desaparecieron de Luzhou, y muchos fumaderos de opio y casas de juego de la ciudad se desvanecieron de la noche a la mañana. El ambiente se despejó considerablemente.

Las familias que habían sido perjudicadas por las drogas sonrieron, llorando en los umbrales de sus puertas.

Agradecieron al cielo, a los funcionarios justos y al emperador por haber traído finalmente la justicia.

Dos días después, los campos de amapolas de las afueras de la ciudad fueron incendiados, y el comandante local emitió una proclama: ¡cualquiera que fuera encontrado cultivando esta planta sería ejecutado!

Algunos se regocijaron mientras que otros se preocuparon. Cultivar esta lucrativa cosecha traía dinero rápido, pero la producción de opio a gran escala fue finalmente prohibida. La gente ya no sería perjudicada por esta sustancia.

Durante un tiempo, los fumadores tuvieron dificultades en casa sin su amado opio. Los adictos al opio experimentaron síntomas de abstinencia insoportables, y algunos incluso murieron por la gravedad de su adicción. Con el tiempo, los que tenían adicciones más leves lograron liberarse.

El día en que las cinco familias aristocráticas de Luzhou fueron exiliadas, el emperador y su grupo estaban de pie en la muralla de la ciudad.

La Señorita Rong, esposada y con grilletes en los tobillos, miraba hacia atrás de vez en cuando. Cuando vio a las cuatro personas en la muralla, comprendió al instante lo que había sucedido.

La caída de su familia estaba relacionada con esa gente.

Qiao Mai miró a la mujer. Hasta ese momento, seguía codiciando a su hombre. Irritada, Qiao Mai usó una ráfaga de energía psíquica para abofetearla.

La Señorita Rong gritó de dolor, con la marca de una palma profundamente impresa en su rostro.

Los soldados cercanos la patearon sin más.

—Dense prisa y caminen. No se hagan los locos. No servirá de nada. Si pierden el tiempo, no llegarán al lugar designado. Los dejaré morir de hambre.

Veinte o treinta soldados, látigos en mano, arreaban a los miembros de las cinco familias.

¡Los gritos y los llantos se mezclaban!

Todavía no sabían la identidad de esas cuatro personas. Inexplicablemente, se convirtieron en su objetivo, saquearon sus hogares y luego los exiliaron.

De principio a fin, el emperador y los demás nunca se mostraron. Sin embargo, algunos de los cabezas de familia fallecidos parecieron haberlo entendido, pero ya era demasiado tarde.

Entre Liangzhou y Luzhou, se tardó algo más de un mes en hacer una limpieza de los funcionarios locales y los ricos.

Este incidente podría describirse como una conmoción para la corte imperial. Mucha gente entró en pánico e intentó mantener un perfil bajo.

Cuando Qiao Mai y los demás se marcharon de Luzhou, la ciudad parecía otra.

El viejo emperador estaba sentado en el carruaje, mirando un mapa.

—Consuegro, nuestra próxima parada es aquí, en Suzhou. Está más cerca de la Puerta Oeste y el tiempo se volverá más frío. El clima cambiará cada diez millas.

—Sí, estamos en octubre y el tiempo debería empezar a enfriar. El carruaje tiene su propia calefacción, así que no hay necesidad de esos braseros de carbón.

—Menos mal que no es húmedo. No soporto el clima del sur. Sudar y que te pique todo es muy incómodo.

Qiao Mai señaló el mapa. —Descansemos aquí, comamos algo y demos un paseo.

—De acuerdo.

Desde que su familia lejana fue saqueada y exiliada, la emperatriz había estado de mal humor. Había estado forzando una sonrisa durante todo el camino.

Qiao Mai, por supuesto, se dio cuenta. Le dio una palmadita en la mano. —No le des demasiadas vueltas a este asunto. Por suerte, la rama de Luzhou no tiene contacto con la familia principal de la capital. De lo contrario, tu familia materna estaría en problemas. Pensar demasiado es agotador.

—Sí, ya he enviado una carta a mi familia, pidiéndoles que se contengan. Si no, no los ayudaré si ocurre algo.

—Así es. Son entidades separadas. Siempre ha sido así a lo largo de la historia. El emperador no te guardará rencor por tales asuntos. Además, todavía estoy yo. ¿Quién se atreve a hacerte daño? Primero tendrán que pasar por encima de mí.

Los ojos de la emperatriz enrojecieron. —Consuegra, gracias.

El emperador puso los ojos en blanco. —Dejen de hacerme parecer un rey senil. El príncipe heredero ya ha sido nombrado. Si algo sucede, es cosa suya. Si se atreve a dañar a la familia Rong, haré desaparecer a la familia Song.

Qiao Mai se rio entre dientes. —El príncipe heredero no se acerca a la familia Rong. En cambio, es tolerante con la inútil familia Song. Debe de haber alguna historia oculta ahí, ¿verdad?

—Cuando era joven, se quedó con la familia Song durante varios años y les cogió cierto cariño. Quizás le lavaron el cerebro.

—Independientemente de eso, si mi hija da a luz a un hijo, él será el futuro heredero. Si tu hijo no sienta la cabeza, lo depondré.

—Consuegra, quédate tranquila. Por ahora no se atrevería. Si lo hace, yo lo depondré primero.

—Ah, ¿así que solo planeas dejar que sea el emperador mientras el poder real sigue en tus manos?

—Sí, necesito un medio de autoprotección. No es prudente mostrar todas mis cartas, ¿verdad?

—La cabra siempre tira al monte, jaja.

Sosteniendo un libro, Yuan Jiaqi miró al emperador con orgullo, pensando que con su esposa cerca, ¿de qué servían esos símbolos inútiles? Con su esposa a su lado, no tendría miedo ni aunque el cielo se cayera.

Yuan Jiaqi había elevado a su esposa al estatus de una diosa.

En ese momento, un carruaje tirado por caballos se detuvo a su lado. Yubao cabalgó hasta la ventanilla del carruaje.

—Maestro, hay una joven tirada al borde del camino.

—Envía a alguien a echar un vistazo. Si sigue viva, llévenla al pueblo que hay más adelante y búsquenle un médico para que la trate.

—Sí, Maestro.

Qiao Mai abrió la cortina y observó cómo varias personas subían a una joven a la parte trasera del carruaje.

Aunque la joven vestía con sencillez y tenía la cara sucia, a primera vista se podía apreciar la singularidad de esta chica.

Una vez limpia, ese rostro parecía pertenecer a una belleza realmente deslumbrante, capaz de cautivar a toda una nación.

Qiao Mai no pudo evitar preguntarse si el viejo emperador podría resistirse a su encanto. También miró de reojo a Yuan Jiaqi, pensando que esto podría poner a prueba su determinación.

Una hora después, llegaron al Pueblo Yanyu. El carruaje se detuvo en una clínica, y la joven fue llevada adentro. Yubao la siguió. Poco después, salió.

—Maestro, la joven está bien. Solo se desmayó por un golpe de calor.

—¿Desmayada? Qué casualidad. Dale algo de dinero y búscale una posada para que descanse. Nosotros comeremos y continuaremos el viaje.

—Sí, Maestro.

Yubao se fue y el carruaje se puso en marcha de nuevo. En ese momento, una joven salió corriendo de la clínica, bloqueando el paso al carruaje.

—Por favor, amables señores y señoras, esta joven ha perdido a su familia y no tiene adónde ir. ¿Podrían acogerme? Estoy dispuesta a hacer cualquier cosa.

Qiao Mai no respondió, y Yuan Jiaqi fingió ser sordo, levantando un libro para leer. La emperatriz parecía conmovida, contemplando a la desdichada joven. El viejo emperador miraba fijamente el rostro de la chica.

—¿Te importaría ser una sirvienta? —dijo él con lentitud.

—No, no me importa. Mientras tenga algo que comer y un lugar donde quedarme, es suficiente.

—Llévenla al carruaje de atrás.

Se llevaron a la chica. Qiao Mai resopló. —¿Te ha seducido la belleza?

El emperador sonrió con amargura. —Ya soy viejo. No he pensado en esas cosas. Siento que el origen de esta chica no está claro y su desmayo es demasiada coincidencia. La mantendré cerca para averiguar más.

—Este camino principal tiene muchos carruajes y caballos, pero resulta que nos la encontramos nosotros. ¿Es el destino o el cálculo de alguien?

Hablando de eso, el carruaje se detuvo en una posada. Como era una parada temporal, planearon comer, dormir una siesta y luego continuar el viaje.

Al caer la noche, el mapa indicaba que solo había pueblos pequeños a lo largo del camino, y se detendrían dondequiera que llegaran.

Al lado de la posada había un restaurante. Reservaron un salón privado mientras los demás cenaban en el comedor de la planta baja.

La chica siguió a los sirvientes a la posada y se aseó. Por suerte, alguien amablemente le dio un conjunto de ropa para que se cambiara.

Después de peinarse, este sencillo atuendo la hacía parecer aún más deslumbrante.

Incluso con ropa normal, su impresionante belleza lo eclipsaba todo. La gente no podía evitar tragar saliva al mirarle la cara.

Todos en el comedor no podían evitar mirarla a la cara mientras comían.

Si no fuera porque todos eran de la capital y habían visto innumerables bellezas, alguien como ella podría hechizar a todos los seres vivos.

Después de la cena, todos descansaron en la posada y todo parecía normal.

Tras una siesta, todos se levantaron para empacar sus cosas y prepararse para partir hacia el siguiente destino.

Los maestros subieron primero al carruaje y los sirvientes hicieron lo mismo.

La muchacha debía de ser débil, pues tropezó de forma notoria. Los sirvientes la ayudaron a levantarse rápidamente.

A pesar de estar entrenados, no la adularon ni halagaron, aunque su belleza les causó una impresión favorable.

La ayudaron a subir al carruaje y continuaron con sus deberes.

Cuando el carruaje se puso en marcha, Yubao informó en voz baja al emperador junto a la ventanilla.

—Maestro, este sirviente siente que esa muchacha no es sencilla. Ahora mismo, pareció que tropezó intencionadamente para atraer la atención del maestro.

—Mmm, su rostro es hermoso, pero no me gusta.

La emperatriz se rio. —Querido, ¿qué tipo de rostros te gustan?

—Algo como tu apariencia digna y elegante. Aparte de su belleza, no veo ninguna sustancia en ella. Puede que sea buena sirviendo gracias a su aspecto, pero con el tiempo, se volverá tedioso.

—Ah, ya veo. Querido, tienes un ojo perspicaz.

—Antaño, hubo una concubina aún más hermosa que ella. Una sola mirada podía hacer que la gente se encaprichara. Sin embargo, la fortuna de la familia Li casi se derrumba por su culpa. No soy un emperador necio que actúa por impulso; no me dejaré llevar por las apariencias. La dejé quedarse para ver qué se propone hacer.

Yuan Jiaqi tomó un sorbo y dejó su libro con delicadeza.

—Parece que la muchacha ha venido por nosotros. Me di cuenta de que sus ojos no dejaban de mirar nuestro carruaje.

Qiao Mai se mofó. —Observas con bastante atención.

—Quería perforar nuestro carruaje con la mirada. No puedo evitar darme cuenta.

Qiao Mai miró hacia el techo. —Blackie, vigila a esa mujer.

—Guau, guau.

El emperador señaló el techo. —Me gusta esa mascota tuya.

—Tiene estándares altos y no le gustas. Olvídalo.

—Je, je, solo bromeaba.

En el carruaje de atrás, la muchacha iba sentada junto a los sirvientes.

Yubao, a caballo, se acercó a la ventanilla del carruaje. —Señorita, ¿puedo preguntar si tiene una prueba de residencia para viajar?

—No, no tengo. Tuve que escapar en mitad de la noche porque alguien quería hacerme daño.

—¿Dónde está su hogar?

—En el Pueblo Du, a las afueras de Luzhou.

—¿Por qué la perseguían?

—Por mi rostro. Los burdeles de la ciudad se fijaron en mí y mis padres se vieron obligados a venderme. Me negué, así que mataron a mis padres. Para protegerme, arriesgaron sus vidas y los entretuvieron, permitiéndome escapar.

—¿Ah, sí? Así que ahora se ha expuesto. ¿No intentará alguien hacerle daño en el futuro?

—No, puedo ver que todos ustedes son buena gente. Además, parecen ricos e influyentes. Creo que si los sigo no tendré que preocuparme por mi vida.

Yubao rio entre dientes. —De acuerdo, puede seguirnos. Niñera Liu, edúquela sobre las reglas.

—Sí.

La Niñera Liu miró a la muchacha. —Ya que te has unido a nuestro maestro, necesitas cambiar tu apariencia y tu nombre. Por ahora, te llamarás Qing Xing. Aún no hemos dispuesto nada para ti, así que sígueme y aprende las reglas.

—Sí.

—Arreglaremos un contrato para ti. No puedes seguirnos sin unos términos claros.

La muchacha parpadeó, pero asintió obedientemente.

A altas horas de la noche, descansaron en una casa de huéspedes en el Pueblo Yanyu. Qing Xing se comportó de forma obediente, sin mostrar indicios de sus intenciones.

Después de cenar, todos se fueron a dormir. La noche era tranquila y los alrededores estaban sumidos en la más absoluta oscuridad, con solo la luna brillando en el cielo.

En el tejado, los ojos de Blackie brillaban de forma siniestra.

Levantó la cabeza y aguzó las orejas, indicando que había movimiento abajo. Una sombra saltó por la ventana y desapareció en la noche.

Blackie desapareció al instante, siguiéndola.

Ajena a estos acontecimientos, la muchacha se alejó bastante del pueblo antes de detenerse. Sacó un silbato del bolsillo y sopló varias veces.

Pronto, otra sombra apareció a su lado.

—Esta subordinada presenta sus respetos al Señor de la Secta.

—¿Cómo han ido las cosas?

—Me he unido a su grupo, pero…

—¿Pero qué?

—A su líder no parece importarle mi apariencia.

—Hum, ningún gato puede resistir la tentación de robar pescado, y menos un emperador. Enfrentado a una mujer hermosa, ¿cómo podría resistirse? Sigue infiltrada por ahora.

—Sí, Señor.

Blackie reconoció a un hombre y a una mujer; el hombre era el señor y la mujer, su subordinada.

Ninguno de los dos era consciente de la presencia de Blackie.

Al amanecer, el grupo desayunó y continuó cabalgando por el camino principal. Blackie usó la telepatía para transmitirle a Qiao Mai los sucesos de la noche anterior.

Ella sonrió. —¿Un señor de la secta? Parece que hay una fuerza intentando sembrar cizaña en la sombra. Se sobreestiman.

—Consuegro, envía a los Guardias del Dragón Dorado de vuelta a la capital de inmediato para que vigilen a tu príncipe heredero.

—¿Hay algún problema?

—Aún no, pero alguien lo ha planeado. Te han enviado a una mujer tan hermosa para seducirte. Es de suponer que harán un movimiento simultáneamente.

El emperador no pudo evitar preocuparse. —De acuerdo, enviaré a alguien de inmediato.

Esa noche, Qiao Mai apareció junto a la cama de la muchacha y tocó su punto de acupuntura del sueño. Luego, sondeó sus recuerdos.

Inesperadamente, hubo una grata sorpresa. Le habían impuesto una restricción en la mente, lo que dificultaba la obtención de información.

Sin embargo, distaba mucho de ser sofisticada; era de un nivel demasiado bajo para considerarse refinada.

Con su poder espiritual, Qiao Mai rompió las restricciones. Mientras tanto, un hombre a cientos de millas de distancia escupió una bocanada de sangre, sujetándose el pecho.

«¿Me están contraatacando? ¿Cómo es posible? ¿Quién ha roto mis restricciones?», pensó.

Qiao Mai retiró la mano y volvió a su habitación. Yuan Jiaqi la miró.

—Esposa, ¿qué tal?

—¿Existe una fuerza en el mundo marcial llamada el Templo Oscuro Sagrado?

—¿El Templo Oscuro Sagrado?

—Sí, extraje esta información de la mente de la muchacha. Es un pez pequeño y sabe muy poco. Anoche, se reunió con el señor de la secta del Templo Oscuro Sagrado. Cuatro señores de la secta obedecen las órdenes del Gran Maestro del Templo Oscuro.

—¿Son una amenaza para nosotros?

—No, las habilidades del señor parecen de bajo nivel. Supongo que su maestro no es mucho más fuerte. Ya veremos.

—Esposa, ten cuidado.

Qiao Mai lo miró y asintió levemente. —De acuerdo.

Durante cinco días seguidos, continuaron su viaje y estaban a punto de llegar a Suzhou. Una vez que entraran en la ciudad, podrían relajarse un poco.

Al anochecer, el grupo entró en la Ciudad Suzhou.

Yubao había estado trabajando duro, organizando la posada y pidiendo las comidas.

Había reservado el segundo piso de la posada. Todos estaban sentados comiendo alrededor de una mesa en la habitación.

El grupo del emperador arrugó el ceño al mirar los platos. Si no fuera por Qiao Mai, ya habrían empezado a devorar la comida.

—Nuestra comida ha sido adulterada. Contiene un somnífero.

—¿Y ellos?

—También han sido afectados.

—¿Qué debemos hacer?

—He sellado el segundo piso; nadie puede escapar. Ustedes tres pueden fingir que se desmayan más tarde.

—¿Y tú?

—Por supuesto, yo también fingiré desmayarme.

Qiao Mai arrojó algo de comida y los cuatro fingieron desmayarse.

En el tejado, los ojos rojos de Blackie parpadeaban continuamente, encontrando divertido que incluso Qiao Mai estuviera fingiendo desmayarse.

A altas horas de la noche, la droga demostró ser potente. Guardias y sirvientes yacían sobre las mesas y el suelo, profundamente dormidos.

Sin embargo, entre los que se suponía que dormían, Qing Xing levantó la cabeza en silencio, miró a su alrededor y se puso de pie para inspeccionarlos.

Tras asegurarse de que todo iba bien, se acercó a la mesa del emperador. Todos estaban profundamente dormidos.

Al ver que todo estaba en orden, se acercó a la ventana y silbó.

—…

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