Villano Primordial con un Harén de Esclavas - Capítulo 1066

Capítulo 1066: Un Fuerte Presentimiento

—Entonces te saludo, Negro…

—¿O debería llamarte Diablo?

Quinlan se quedó instantáneamente paralizado donde estaba. Las palabras golpearon más fuerte que cualquier espada. Durante un largo momento, permaneció en silencio.

Su mente se desenredaba en tiempo real, luchando por aceptar que no estaba soñando.

¿Era esto realmente real?

Luego llegó la calidez. Dos manos. A su izquierda, el agarre enguantado de Vex. A su derecha, el delicado toque de Kitsara. Se volvió, encontrando sus miradas. Ninguna parecía sorprendida. Ninguna vacilaba. Parecían un par de mujeres que ya sabían que el rey podría descubrirlo.

Quinlan exhaló suavemente. «Por supuesto. Este mundo no es mi exclusivo campo de juego; hay otros jugadores competentes presentes… El rey es un bastardo astuto, revelé demasiado durante el festín…»

Aun así. El simple hecho de que Alexios preguntara no significaba que tuviera pruebas. Tal vez solo estaba jugando con la idea, o ni siquiera lo decía en serio. Admitirlo ahora, después de que le hicieran una sola pregunta, sería el verdadero error de principiante.

Como tal, lo único que hizo Quinlan fue encogerse de hombros. —No sabía que Su Majestad trabajaba como bufón a tiempo parcial. ¿O fue demasiado el alcohol?

La pulla rebotó en el rey como lluvia sobre acero. Alexios ni siquiera se inmutó mientras ignoraba por completo a Quinlan.

—Lo que me gustaría saber —continuó—, es qué planea hacer un criminal con mi hija.

—¿Criminal? No hice nada ilegal. Su esposa me atacó sin provocación.

Silencio. Luego el rey se rió entre dientes. El sonido era bajo, sin humor.

—¿Nada ilegal, dices? He escuchado muchas historias sobre el Diablo, pero ser un ciudadano inocente y respetuoso de la ley nunca fue una de ellas.

El tono de Quinlan era seco. —¿Diablo, dices? Sí, también he oído hablar de él. Estrella emergente en el bajo mundo, si hemos de creer los rumores.

Alexios no perdió el ritmo. —No es bueno alardear de uno mismo.

—… —Las venas comenzaron a hincharse en la frente de Quinlan. Este viejo era generalmente tan estoico que uno podría confundirlo con un cadáver, pero ahora demostraba que también podía manejar conversaciones a las que no debería estar acostumbrado. Quinlan tuvo que admitir que el viejo era bueno.

—¿Por qué estás tan seguro de que soy el Diablo?

El rey no dudó. Su voz era firme, basada en convicción más que en teatralidad. —No tengo pruebas irrefutables, ni confesión escrita, ni proclamación divina. Solo una corazonada. Pero tengo mil años, muchacho. Cuando uno vive tanto tiempo, aprende qué voces internas ignorar y a cuáles prestar atención. Creo en mis corazonadas. Me han llevado a través de innumerables conflictos y han mantenido este reino en pie.

Su tono no llevaba ni acusación ni burla… Solo inevitabilidad.

—Desde el principio, supe que estabas ocultando algo. Un noble que insiste en usar una máscara, incluso entre sus pares… eso solo no me habría preocupado. La excentricidad existe en cada corte. Pero luego fuiste invitado a mi celebración milenaria —un honor extendido solo a la más alta nobleza— y aun así viniste encapuchado, sin rostro. Eso redujo las posibilidades. No podías ser un duque. No podías ser un conde. Todos ellos estaban presentes, desenmascarados. En el mejor de los casos, eres un barón.

Su voz se agudizó. —Y dime, ¿qué barón no aprovecharía tal oportunidad? Estar en mi sala, disfrutar del reconocimiento real, exhibir su escudo en su ropa para que todos lo vean. Elevaría su posición cien veces. Ningún barón desperdiciaría esa oportunidad. A menos que el anonimato no fuera una preferencia, sino una necesidad.

Quinlan permaneció en silencio mientras el rey continuaba su andanada. —¿Y qué necesidad podría justificar un deseo tan drástico de permanecer desconocido, sino que eres algo distinto a lo que afirmas?

Alexios dejó que el peso de esas palabras flotara antes de cargar aún más munición en su arma y disparar.

—Luego vinieron las otras señales. Tu duelo en la fiesta, donde manejabas los elementos de formas que no coincidían con la hechicería común. Los rumores hablan del Diablo doblando los elementos de manera antinatural, y tú peleaste de la misma manera. Caminas con mujeres de rara belleza y más rara fuerza, algunas con características únicas. Justo como se dice que hace el Diablo. Te comportas con el cuerpo de un combatiente veterano, alto, musculoso y curtido por la batalla. El Diablo es descrito igual.

—Pero la pieza final fue la zorra.

—No es un secreto que el Consorcio envió al Diablo en una misión a las tierras de las bestias para asegurar su lealtad. Su éxito fue exhibido por todo el mundo porque el sello de la Confederación de bestias, o al menos algunas de sus tribus, otorgó legitimidad a su causa, suficiente para librar una guerra abierta contra Greenvale.

—Y luego, no mucho después de que el Diablo debería haber regresado, llegas tú. Un noble enmascarado sin nombre, sin escudo, sin vínculos… y en tu cabeza descansa la zorra más antigua de todas, que según todas las cuentas debería estar dormida dentro de las tierras de la Confederación.

Exhaló, sonando completamente seguro de su verdad. —Una señal, podría descartar. Dos, quizás. ¿Pero todas ellas juntas? Esto ya no es una sospecha. Es el tipo de verdad que uno siente en la médula. No necesito prueba en pergamino, ni confesión. Mi corazonada es tan fuerte esta vez que apostaría mi vida a que tengo razón.

Mientras el viejo hablaba, Quinlan permaneció completamente quieto, escuchando mientras la voz del rey resonaba a través del artefacto de comunicación.

Cada palabra encajaba como las piedras finales de un muro que había estado tratando de escalar desde el banquete. Alexios lo había unido todo, pieza por pieza, y ahora la fortaleza parecía inexpugnable.

Se acabó el juego. El rey no necesitaba proporcionar pruebas contundentes… su palabra era ley.

Durante un largo momento, Quinlan no se movió. Sus labios permanecieron sellados, los ojos fijos hacia adelante, dejando que el silencio fuera su único escudo.

Pero luego cerró los ojos. Inspiró. Lo contuvo.

Y cuando los abrió de nuevo, la duda había desaparecido. Su ritmo cardíaco se ralentizó, sus pensamientos se alinearon y la calma —verdadera calma— se asentó sobre él.

Su voz era firme cuando finalmente habló.

—¿Qué quieres?

Una pausa vino del otro lado. Luego el rey respondió con una pregunta propia.

—¿Oh? ¿Estoy hablando finalmente con el Diablo?

Los labios de Quinlan se curvaron hacia arriba, permitiéndose una gran sonrisa. —Siempre lo has hecho, viejo astuto. No soy un esquizofrénico con dos personalidades, solo un hombre con diferentes máscaras.

Por primera vez desde que comenzó la llamada, el rey se rió. Una carcajada profunda y repentina que atravesó su severidad. —¡Ja! Bien. Ya tengo suficientes locos a mi alrededor.

Quinlan giró la cabeza hacia Vex y Kitsara. Ambas lo observaban atentamente, interpretando cada una de sus palabras. Exhaló lentamente, con los hombros caídos.

—Igual yo…

La reacción fue inmediata.

Vex le pisó el pie. —¡¡Injusticia!!

Kitsara infló sus mejillas, su cola azotando furiosamente. —¡¿Disculpa?!

Las dos hablaron una sobre la otra, sus voces elevándose en una indignada armonía. Pero ninguna de ellas logró presentar un buen argumento sobre por qué eran normales y no locas.

—… Continuando —intervino Alexios—. ¿Cuáles son tus planes con mi hija?

Quinlan inclinó la cabeza, sonando tan tranquilo como un lago congelado. —Estás muy relajado para ser un hombre que tiene a su hija adolescente de pie junto a un criminal buscado. Un criminal buscado por quien tú mismo pusiste la recompensa…

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