Villano Primordial con un Harén de Esclavas - Capítulo 1125

Capítulo 1125: El Consorcio no ha terminado

Quinlan dejó que la tenaz alegría de Iris persistiera un latido más antes de desviar la mirada. En la ventana, con su silueta aún ajena al caos que se desarrollaba a sus espaldas, estaba sentada Colmillo Negro. La mujer permanecía como había estado: de espaldas, con las piernas colgando libremente y los hombros relajados mientras observaba el sol ascender por el horizonte. El mundo podría haber estado ardiendo detrás de ella, y no se habría movido ni un centímetro.

«¿Qué puedes decirme de esa mujer peligrosamente sexi que está tan tranquila en mi ventana?», preguntó Quinlan con sequedad.

Iris parpadeó y luego siguió la dirección de su mirada. Sus ojos se abrieron de par en par con repentino horror cuando se posaron en la figura inmóvil. Inspiró bruscamente al caer en la cuenta. «¿Ha estado aquí… todo este tiempo…?». Su voz tembló a través de su enlace. «¿Cómo…? Ni siquiera… la sentí…».

Quinlan pudo sentir cómo el pulso de ella se aceleraba contra él. Se aferró un poco más fuerte, no por afecto esta vez, sino por miedo instintivo.

—Me ha gustado este abrazo tan largo. Bueno, ya me voy —dijo Quinlan en voz alta. Su tono era medido, informal, rompiendo deliberadamente el silencio de una manera que pudiera pasar por normal.

Aflojó su abrazo y retrocedió con una sonrisa que parecía mucho más relajada de lo que en realidad se sentía. Si la atención de Colmillo Negro se posaba en él, aunque fuera un instante, no quería que nada en su comportamiento delatara que había estado hablando con Iris a través del [Enlace del Maestro]. Era mejor que ella creyera que ambos simplemente habían permanecido abrazados en busca de consuelo silencioso, nada más.

Le dio a Iris un sutil apretón en el hombro, luego se giró y caminó hacia la mansión.

Su expresión volvió a ser la de una calma impasible que enmascaraba sus acelerados pensamientos. El trabajo de la forja pesaba sobre él. Le habría gustado terminar la armadura antes de hacer su jugada, pero a la pieza aún le faltaban varias sesiones para estar completa. Una creación de tal magnitud exigía tiempo, precisión y una concentración infinita, y el tiempo era lo único de lo que no disponía.

Si quería hacer caso a las voces de sus mujeres, si quería evitar que Ignis y su familia fueran devorados vivos en territorio del Consorcio, entonces el momento de actuar era ahora.

Además…

Quinlan mentiría si dijera que no tenía ganas de derramar un poco de sangre.

Ayame no lo llamaba arrogancia primordial por nada.

Quinlan comprendía muy bien que las cosas estaban en marcha; muchos peces gordos que hasta ahora lo habían ignorado se lo estaban tomando en serio.

Pero lo estaban cazando.

A él y a su familia.

Y a Quinlan… no le gustaba. Ser la presa era asfixiante, y esconderse en la seguridad de su hogar lo empeoraba aún más.

Naturalmente, estaba dispuesto a huir si la situación lo requería; no lo arriesgaría todo para satisfacer su deseo de ser el cazador en lugar de la presa.

Pero para ver cómo iban las cosas en el mundo exterior y tomar una decisión sobre cómo proceder, primero tenía que ver las cosas con sus propios ojos.

…

Mediador, el líder en funciones del Consorcio Vesper, estaba sentado en el corazón de su refugio, en las profundidades, bajo capas de piedra y acero reforzados, donde guardias Caminantes del Velo se alineaban en las paredes como sombras silenciosas. Su presencia era necesaria, pues el Consorcio tenía ahora enemigos por todas partes, y el líder en funciones no podía permitirse ni un solo error.

Ante él se extendía un mapa del ducado, desplegado sobre la ancha mesa de roble. Alfileres rojos marcaban las fortalezas, alfileres negros las ramas caídas y alfileres plateados las incógnitas. Un círculo de artefactos reposaba en el borde de la mesa, brillando mientras los otros jefes se conectaban desde sus propios bastiones repartidos por el reino.

La reunión estaba en curso.

—¿Alguna noticia sobre Colmillo Negro? —preguntó Mediador.

La voz de Susurro, quien dirigía el departamento de inteligencia, se filtró a través de su artefacto, calmada y fría. —Ninguna. Ha desaparecido. No puedo confirmar su muerte, pero su recompensa sigue sin ser reclamada. Si de verdad la hubieran matado, ya lo sabríamos. El reino lo exhibiría como una gran victoria.

Un estruendo sacudió la mesa mientras el rugido de Torbellino resonaba a través de la conexión. El puño del general había golpeado su propio escritorio con la fuerza suficiente para hacer que la conexión vacilara un instante. —¡Cobarde! ¡Huyó, eso es lo que pasó! El hecho de que nadie haya traído su cabeza significa que escapó. ¡Nunca le importó el Consorcio desde el principio! ¡Llevo diciéndolo desde siempre!

—O quizá —intervino Misericordia, jefe del departamento de esclavitud, con suavidad—, esté herida y necesite tiempo para recuperarse. Ni siquiera Colmillo Negro es inmortal.

—¡Bah! ¡Entonces aún podría contactarnos! —escupió Torbellino. Su voz irradiaba desprecio—. Ha abandonado su puesto. Su dedicación a la causa siempre ha estado en entredicho.

La voz de Mediador se impuso en la llamada, silenciándolos. —Basta. Susurro, procede con tu último informe.

La voz del jefe de inteligencia no esperó ni un instante. —Algunos de nuestros agentes han desertado, atraídos por las promesas de la corona y sus aliados. Creo que he contenido la mayoría de las filtraciones, pero el daño no es insignificante. La vigilancia ha sido reforzada.

—Bien —murmuró Mediador. Sus ojos recorrieron el mapa ante él mientras ajustaba un alfiler ligeramente hacia el oeste—. Torbellino, tu informe.

La voz del comandante del ejército volvió a retumbar, primero afilada por la rabia, pero suavizándose con orgullo a medida que hablaba. —Hemos tenido que abandonar el frente. La interferencia del rey ha desbaratado la guerra contra Greenvale. Nuestras posiciones están comprometidas. Pero no se equivoquen, derrotarnos es más fácil decirlo que hacerlo. El reino no puede barrernos en una temporada. Nos hemos estado preparando durante milenios, acumulando fuerza en silencio. Invadir nuestros verdaderos bastiones exigirá más sangre, más tiempo y más fuerza de voluntad de lo que el propio Alexios imagina.

Mediador escuchó, entrecerrando los ojos mientras trazaba el frente de batalla con el dedo. Luego exhaló lentamente, hablando no solo a Torbellino, sino a todos ellos.

—Nuestros predecesores trabajaron sin descanso, sacrificándose en las sombras, para que un día el Consorcio Vesper pudiera alzarse sobre el hampa y reclamar su legitimidad. Este revés es grave, sí, pero no es el fin. Hemos soportado cosas peores a lo largo de cientos de miles de años. Soportaremos esto también.

Su voz se endureció. —Permanezcan alerta. Mantengan a sus hombres de mayor confianza a su lado. Nuestros enemigos intentarán dividirnos desde dentro antes de atacar.

Uno por uno, los artefactos se atenuaron a medida que los jefes cortaban sus conexiones.

Mediador se reclinó en su silla, con los huesos doliéndole bajo la túnica. La parpadeante luz de las velas resaltó las profundas arrugas de su rostro, y las sombras lo esculpieron como algo a la vez frágil e inflexible. Su mano se demoró en el borde del mapa mientras susurraba a la habitación vacía: —Alexios, viejo zorro… No dejaré que arruines el trabajo de mi vida.

Su mirada se desvió de los alfileres y marcadores hacia el pergamino que estaba a un lado, en una esquina de la mesa. Un único dibujo le devolvía la mirada. Diablo. El hombre con la mayor recompensa del Consorcio, que valía el doble que la de cualquier jefe de departamento.

Mediador cogió el dibujo y su pulgar rozó las afiladas líneas del rostro oculto por una máscara.

—¿Adónde has desaparecido, Diablo? —murmuró. No estaba enfadado, como demostraba la curva de sus labios. Una sonrisa cansada se dibujaba en su boca.

A esto le siguió una risa ahogada. —O más bien, debería preguntar, ¿qué demonios eres? Un joven que vale tanto como Colmillo Negro y yo juntos… tu vida desde luego no es fácil.

Volvió a dejar el dibujo sobre la mesa. El peso de los años oprimía sus hombros mientras finalmente dejaba que su cuerpo se hundiera en la silla.

—Bueno —suspiró, cerrando los ojos ante la inquieta oscuridad—, espero que no te atrapen. Pesaría mucho en el alma de este viejo ver tu vida arruinada por tu asociación con nosotros.

La vela parpadeó una vez, proyectando su larga sombra por las paredes, antes de que la habitación se sumiera en el silencio.

Sin que el anciano lo supiera, ¡el hombre al que se le podía atribuir en gran parte la difícil situación del Consorcio estaba haciendo su jugada!

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