Villano Primordial con un Harén de Esclavas - Capítulo 1170

Capítulo 1170: El trato

Cicatriz bajó la cabeza ante la orden de Quinlan, respondiendo con obediencia. —Fuimos invitadas por Kaede Fujimori a su mansión en la capital. Nos extendió una oferta, una misión. Se nos pidió que la ayudáramos. Dijo que si tenía éxito, podría romper la barrera que mantiene el continente de Iskaris sellado del resto del mundo.

El ambiente se tensó al instante.

Quinlan hizo esta pregunta porque asumió que actuaban como mercenarias a sueldo. Si les ofrecía más dinero del que Kaede les había ofrecido, entonces quizás abandonarían su misión. Bueno, quizás no él personalmente, porque dudaba que Lilith aceptara cualquier dinero que él le ofreciera.

Pero eso ya no parecía ser una opción. Kaede les ofreció algo que él no podía igualar, pues no tenía ni idea de cómo eliminar la barrera.

Ya la había visitado una vez, y cuando se metió en el agua, se vio teletransportado unos pasos hacia atrás. Excavar túneles bajo tierra o volar no resolvieron el problema.

Iskaris estaba sellado muy herméticamente.

Pero lo que Kaede parecía ofrecer no era escapar a través de la barrera, sino su destrucción total…

Su cerebro primordial procesaba al instante un gran número de teorías.

—¿Cómo planea lograrlo? —preguntó Colmillo Negro, incapaz de permanecer en su estado de meditación concentrada. Este era un tema demasiado importante como para que ella se mantuviera al margen.

Colmillo Negro no solo era una combatiente fuerte; usaba su tiempo libre para leer una miríada de tomos oscuros, haciendo todo lo que estaba a su alcance para obtener conocimiento, pues la mujer sabía que el conocimiento era tan importante como la fuerza personal, si no más.

Su reacción de alerta le dijo a Quinlan que ella tampoco tenía idea de cómo romper la barrera.

Cicatriz pareció como si ni siquiera hubiera registrado la pregunta que le hicieron.

Quinlan no tardó en darse cuenta de lo que pasaba. La orden para su soldado del alma era «responde a las preguntas de mis mujeres». Cicatriz no consideraba a Colmillo Negro su mujer.

—Responde también a sus preguntas.

—Sí, Maestro. No se nos dieron detalles, pero para nosotras, incluso la promesa en sí misma fue suficiente para dar un salto de fe.

—Mmm… creo que lo entiendo —dijo Kitsara mientras se acariciaba la barbilla, con un aspecto bastante académico en ese momento—. Salir de Iskaris es una tarea tan imposible que nadie la ofrece como pago. Debe de haber sido una oferta demasiado absurda como para rechazarla.

Cicatriz asintió a la perspicaz hombre zorro. —Ese es, en efecto, el caso. Prometió que si la ayudábamos, haría añicos la barrera. Para nosotras —especialmente para Lilith—, esa fue una oferta demasiado tentadora como para rechazarla.

—… ¿Por qué es así? —Jasmine parecía confundida—. Son poderosas aquí en Iskaris, casi nadie puede poner en peligro sus vidas, sobre todo si las cinco trabajan juntas. Estar aquí debería ser un paraíso para su grupo. ¿Quién sabe qué hay ahí fuera?

Quinlan le dedicó una tierna sonrisa a su chica comerciante; sus pensamientos le parecieron bastante adorables. Era obvio lo diferente que pensaba Jasmine de ellos.

Después de todo, mientras que la chica de pelo castaño estaba confundida sobre por qué alguien querría renunciar a su posición favorable, él mismo entendía perfectamente a las Lirios Escarlata y a Lilith en particular.

—Aparte de unos pocos elegidos, Lilith es más fuerte que nadie. Le resulta difícil tener combates desafiantes y debe de pensar que eso frena su crecimiento.

Uno podría asumir que Lilith era una persona débil con mucho que mejorar debido a su pobre desempeño en su último enfrentamiento, pero hay que tener en cuenta que estaba luchando en lo alto de los cielos, atada al Vacío.

Estaba completamente fuera de su elemento en esa situación, sobre todo porque se enfrentó a Quinlan y sus muchos trucos.

Cicatriz se apresuró a expresar sus pensamientos. —El Maestro tiene razón. Y más que el aspecto de las batallas intensas, ella siempre ha sido una aventurera de corazón. Para ella, ser un pájaro atrapado en una jaula era asfixiante. Anhela ver el resto de Thalorind, pisar donde nadie más de Iskaris ha puesto un pie. Ya hemos recorrido el continente muchas veces, aceptando misiones tanto de la Confederación de Hombres Bestia como de la Alianza de Elvardia. Sentíamos que ya lo habíamos visto todo. Por lo tanto, estuvimos de acuerdo con su visión.

Ayame frunció el ceño. —Así que esto nunca fue por política. Kaede simplemente les ofreció la libertad, y ustedes aceptaron.

Cicatriz asintió una vez. —Sí. Nos habíamos cansado del simple trabajo de aventureras. Se volvió demasiado fácil para nuestro equipo. Misiones rutinarias que pedían el exterminio de monstruos. El dinero, la fama, los oropeles de siempre, todo perdió su significado. No luchábamos contra enemigos, sino contra el estancamiento. Lilith buscaba algo más grande en la vida que continuar así hasta que nos volviéramos demasiado viejas y cansadas. Y cuando Kaede puso ese camino frente a nosotras, la seguimos.

—También coincidía con tu propio deseo, ¿no? —expresó Iris sus pensamientos de repente—. Si dejabas Iskaris, esperabas poder ganar más fuerza y volver aquí con el poder suficiente para asegurar que ningún otro niño sufriera el mismo destino que tú.

—Sí. A este ritmo, me habría llevado al menos cien años más convertirme en una verdadera combatiente de primer nivel, pero incluso si eso sucediera, no sería capaz de volverme lo suficientemente fuerte como para imponer mi voluntad al rey y a la nobleza. Esperaba que salir de Iskaris me permitiera ganar fuerza rápidamente y en mayor medida.

Iris permaneció en silencio, escuchando las palabras de la mujer, reflexionando sobre ellas. Pero entonces, miró a la mujer que ahora lucía una piel azul alma y preguntó: —¿Y ahora qué?

—Mi única misión es servir a mi maestro.

La voz de Quinlan cortó el pesado silencio.

—¿Y si te liberara de mi servicio?

Cicatriz se quedó helada al instante. Por primera vez desde su aparición, su compostura se hizo añicos. Sus ojos se abrieron de par en par, su respiración se entrecortó, y luego cayó de rodillas tan rápido que muchos no pudieron seguir su velocidad.

—Si te he ofendido, Maestro, te ruego tu perdón. Por favor… A menos que haya hecho algo irredimible, no me abandones.

Las mujeres miraron, atónitas. Cicatriz se había mantenido impasible hasta ahora, sin siquiera parpadear, incluso mientras relataba su trágica infancia. Sin embargo, la mera perspectiva de ser liberada la redujo a un manojo de nervios presa del pánico.

Quinlan, sin embargo, solo la observaba con ojos tranquilos. En cierto modo, se lo esperaba.

Confirmó la sospecha de que sus Invocaciones de Alma Élite poseían una lealtad extrema y arraigada, retorcida en el núcleo mismo de su ser.

Para ellas, ser liberadas no era libertad, sino un castigo, una señal de que le habían fallado tan estrepitosamente que ya no eran dignas de servir.

—Levántate —dijo Quinlan con tono firme. Cicatriz obedeció al instante, con la cabeza gacha y todo su cuerpo temblando.

—No estás en problemas. Solo quería ver si conservabas más de tu antiguo yo que solo los recuerdos.

Los hombros de Cicatriz se sacudieron una vez, como si el alivio abandonara físicamente su cuerpo. No se atrevió a levantar la mirada, pero el miedo en su expresión cedió lentamente.

La mirada de Quinlan se detuvo en la mujer que tenía delante.

—¿Qué sientes ahora por tu sueño, Cicatriz? ¿Todavía quieres ver el fin del abuso infantil?

Su respuesta fue inmediata.

—Si eso es lo que el Maestro desea.

Esa respuesta no lo satisfizo. Entrecerró los ojos. Quería saber si sus invocaciones habían perdido todo lo que una vez las convirtió en seres vivos. ¿Seguía siendo ella misma, o no era más que una cáscara azul alma que llevaba sus recuerdos como una máscara?

Colmillo Negro estudió la expresión de Cicatriz con ojos agudos, igualmente interesada en descubrir la respuesta a la pregunta.

—¿Cómo crees que te sentirías si tu maestro también luchara por el mismo objetivo que una vez tuviste?

Se hizo el silencio. Cicatriz no respondió de inmediato. Sus labios se separaron, se cerraron y volvieron a separarse como si le costara encontrar las palabras. La confusión se reflejaba en su rostro. Sus ojos se movían de un lado a otro, como si buscaran algo que la ayudara a encontrar la respuesta. Finalmente, bajó la mirada. Su voz era débil, insegura.

—Yo… creo que me gustaría.

Por un brevísimo instante, hubo una chispa en sus ojos cuando los alzó hacia Quinlan. Se apartó rápidamente, pero él la vio.

Una risa ahogada se le escapó al verla. Estaba contento con su respuesta. —Tendrás tiempo de sobra para aclarar tus sentimientos. Todo esto debe de ser todavía muy nuevo para ti.

Se reclinó, satisfecho. —Pero parece que no eres una cáscara sin emociones. Eso me da curiosidad por ver cómo te desarrollarás a partir de ahora. Por ahora, puedo prometerte esto: desprecio a los maltratadores de niños con todo mi corazón y lucharé por tu causa.

«¡!». El cuerpo de Cicatriz se sacudió ante su declaración.

—Además, ahora tengo diez Almas Élite, incluyéndote a ti. De entre ellas, tú deberías ser la más experimentada. Si quieres, puedes ser su líder.

Esta vez, la chispa en sus ojos regresó con toda su fuerza. El orgullo inundó sus facciones de una forma que nadie habría esperado ver en la fría asesina. Sin dudarlo, dobló toda su columna en una profunda reverencia.

—Acepto la responsabilidad, Maestro.

No hacía falta ser un genio para darse cuenta de que, para una invocación de alma, que le dieran un papel más importante se sentía como el mayor de los honores. Después de todo, parecían ser leales hasta la exageración. Representar y apoyar a su maestro se alineaba con su deseo innato de excelencia en el servicio.

Pero afirmar algo así basándose en la actitud de una sola invocación sería bastante imprudente.

Quinlan hizo una pausa, sintiendo cómo la curiosidad se agitaba en su pecho. Quería estudiar este fenómeno más de cerca.

Una por una, aparecieron el resto de sus Almas Élite. Primero llegaron Eva y Veyrin, las primeras de sus invocaciones con nombre, la base de sus poderes. Luego siguieron los siete soldados Fujimori que había reclamado en la batalla. Diez en total se encontraban ahora ante él, un escuadrón completo de sus mejores unidades.

Su Segador de Almas y su Códice Nigromántico brillaron intensamente mientras él vertía poder en sus formas.

Rango 4.

Su presencia se agudizó al instante; ya no eran los silenciosos ejecutores de antes, sino soldados que podían pensar, hablar y servir con voluntades afiladas.

Como si fueran uno solo, los nueve se arrodillaron ante él con un movimiento perfecto y unificado. Inclinaron la cabeza, tanto que sus frentes casi tocaron el suelo en un gesto de absoluta lealtad.

Las voces sonaron al unísono, escalofriantemente sincronizadas.

—Maestro. Esperamos sus órdenes.

La escena era sobrecogedora. Un escuadrón de una lealtad mortal, arrodillado en silencio como si el mundo exterior ya no importara.

Las comisuras de los labios de Quinlan se curvaron hacia arriba. Este era su poder. Este era su dominio. Los molestos Animadores de Cadáveres no podían ni soñar con lograr algo así.

—A partir de este momento, Cicatriz servirá como vuestra capitana.

Nueve cabezas se alzaron al unísono. Sus ojos se dirigieron a Cicatriz. El respeto brillaba en sus miradas, pero también algo más: un atisbo de celos mal disimulados. La tensión era palpable, pero ninguno se atrevió a pronunciar una palabra en contra de su decreto. Ante su maestro, ni siquiera la envidia encontraba voz.

Cicatriz, por su parte, parecía llena de orgullo. Asintió bruscamente y declaró: —No le fallaré, Maestro.

Y los nueve respondieron como uno solo.

—Obedecemos.

Ayame fue la primera en hablar, aprovechando inmediatamente la situación a su favor.

—¿Qué puedes decirme de Kaede Fujimori?

Ito, la primera Alma Élite de Quinlan de las filas de los Fujimori, respondió: —No nos dieron detalles. Los ancianos guardaron con mucho recelo todo lo relacionado con nuestra nueva líder.

La cabeza de Ayame se giró hacia Cicatriz, quien expresó sus pensamientos de inmediato.

—No se sinceró con nosotros sobre la naturaleza de sus poderes. Lo que hizo en su lugar fue retar a Lilith a un duelo. Para una chica de dieciocho años, luchar contra Lilith debería haber significado una derrota instantánea. Sin embargo, luchó contra ella en igualdad de condiciones, al menos en lo que respecta a la fuerza bruta. Lilith solo consiguió imponerse porque a Kaede le faltaba experiencia. La chica era lo bastante fuerte como para obligar a Lilith a esforzarse para conseguir la victoria. Con lo absurdo de esa demostración, nos demostró que no estaba diciendo tonterías sobre romper la barrera.

Colmillo Negro se levantó de los brazos de Quinlan, reuniendo por fin la fuerza suficiente para hacerlo.

Mientras lo hacía, la mujer de ojos morados señaló: —Pensé lo mismo. En términos de cifras puras, Kaede es casi tan fuerte como Lilith y yo. Su única debilidad reside en las pocas batallas reales que tiene en su haber.

Se ajustó lo poco que quedaba de su túnica antes de añadir: —Pero lo que me pareció quizá igual de inquietante fue lo rápido que aprendía. En medio de nuestra lucha, la vi ajustarse y mejorar con cada intercambio. Se volvía más avispada con cada segundo que pasaba. Si sigue así, la experiencia no seguirá siendo su debilidad por mucho tiempo.

La belleza pelirroja y bronceada tenía su propia pregunta. Serika miró a Cicatriz con una mirada inquisitiva. —¿Cicatriz, me pregunto qué piensas de Kaede personalmente? No lo que te dijo, sino tus suposiciones.

Los ojos de Quinlan se posaron en Serika con una breve chispa de aprecio en la mirada. Se fijó en la forma en que su fogosa amante había formulado la pregunta. No solo profundizaba más en Kaede, sino que ponía a prueba una vez más a Cicatriz y su capacidad para pensar en lugar de limitarse a obedecer.

Cicatriz guardó silencio unos instantes. Pero no necesitó mucho tiempo para ordenar sus ideas. —No es una combatiente natural, quizá ni siquiera sea humana. Su poder no es algo que se haya ganado. Sospecho que su espada desempeña un papel en su rápido crecimiento. No sabría decir si es la propia hoja la que le otorga su fuerza, o si amplifica un poder que proviene de otro lugar. Pero el arma es importante.

Serika inclinó la cabeza con una sonrisita, pues ya le había tomado simpatía a Cicatriz. —Gracias. Eso va en la línea de lo que también sospechábamos.

¡BUM!

Una explosión atronadora sacudió el aire sobre ellos, y un rayo de luz se estrelló contra la barrera de la fortaleza. El muro mágico se onduló por el impacto antes de estabilizarse de nuevo, pero el mensaje era claro. La batalla no había terminado.

Quinlan se puso en pie y sus ojos se posaron en la mujer que tenía delante: Colmillo Negro.

—Estás toda ensangrentada y tu ropa está a punto de caerse. ¿Puedo ofrecerte una ducha rápida y un conjunto de ropa limpia?

«Espera…». *Snif, snif*. Blossom levantó la nariz en dirección a Quinlan y olfateó. Entonces, la belleza rubia declaró: «¡Blossom huele cómo se desatan los celos posesivos del Maestro!».

«…». Las chicas le lanzaron al instante a Quinlan una mirada seca, sabiendo perfectamente lo que pasaba.

Le ofreció a la mujer un baño y un conjunto de ropa nueva porque no quería que ningún otro hombre la viera paseándose prácticamente desnuda.

Eso solo podía significar una cosa.

«Quin, no me digas que…», jadeó Vex con el rostro pálido.

«Pues sí, lo ha hecho», suspiró Ayame profundamente.

«¡¿Ha decidido ir a por Colmillo Negro?!», exclamó Feng. «¡Qué grosero, deja de pensar con la entrepierna!».

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