Villano Primordial con un Harén de Esclavas - Capítulo 1242

Capítulo 1242: Noticias en Greenvale

La larga mesa estaba atestada de mapas, recuentos y pilas de pergaminos marcados con tinta roja. El olor a cera quemada y aceite de los faroles se mezclaba con el regusto metálico de la tensión.

El duque Alastair Greenvale estaba de pie a la cabecera de la mesa de guerra. Apretó los dientes mientras estudiaba los marcadores que mostraban los movimientos de las tropas por el frente.

—La competición por el ducado se está intensificando, Mi Señor —dijo uno de sus generales con cautela—. Los Fujimori movieron sus ejércitos con la mayor rapidez; nuestros informes sugieren que han tomado la delantera en puntos.

¡Bam! El puño de Alastair golpeó la mesa, haciendo temblar las figuras sobre el mapa. Su voz salió grave, áspera por la ira. —¡¿Tengo que competir para reclamar mi propia tierra ancestral?! ¡Qué chiste! ¡¿Ese maldito Alexios cree que puede despojarme de lo que ha sido mío por generaciones?!

—Sí, eso es exactamente lo que cree —llegó una nueva voz desde el umbral.

La puerta se abrió hacia adentro y la duquesa Ophira Greenvale entró. Su tono no transmitía calidez alguna. Cruzó la habitación con el aplomo de alguien acostumbrada a compartir el poder, no a mendigarlo.

Y por una muy buena razón; después de envenenar a la madre de Lucille, se convirtió en la esposa principal, la única esposa.

Ahora, solo Alastair estaba por encima de ella en sus tierras, pero el duque era bastante exaltado. Le gustaba dirigir sus ejércitos, dejando que Ophira hiciera las «cosas aburridas» como administrar el reino.

—Alexios tiene todos los motivos para creer que puede arrebatarte el poder de las manos, mi amor. En nuestra generación, cada vez más poder se ha concentrado en manos de la familia real. El compromiso de Morgana con el rey creó una pareja de poder aterradora, considerando que Ravenshade está ahora del lado del rey en lugar de intentar obtener la independencia. El duque Crepúsculomar, casado con la hija mayor de Alexios, Calienne, también está del lado de la familia real.

Ophira decretó antes de detenerse junto a la mesa.

La configuración geográfica del reino era simple, pero tenía un gran impacto en la calidad de los ducados. Ravenshade limitaba con la Alianza de Elvardia mientras que Greenvale limitaba con la Confederación de Hombres Bestia.

Esto hacía que fueran, por necesidad, tierras en guerra centradas en producir ejércitos fuertes que pudieran tanto defender las tierras humanas como lanzar invasiones en territorio hostil.

En el centro del Reino Vraven se encontraba la Región Central, gobernada por el propio rey Alexios Valorian.

Luego venía el acertadamente titulado «Brazo Sustentador», los tres ducados que no limitaban con ninguna nación hostil.

Silverwind, Crepúsculomar y Espinohondo.

Crepúsculomar estaba aliado con Ravenshade, suministrándoles todo lo que necesitaban para convertirse en un ducado lo más fuerte posible.

Espinohondo hacía lo mismo por Greenvale, enviando abundantes recursos, incluyendo granos, armas e incluso gente, en caso de que el ducado perdiera grandes cantidades de mano de obra.

Silverwind, gobernado por el clan Fujimori, también era parte del Brazo Sustentador, pero no estaban aliados con ninguno de los ducados frontales.

En cambio, estaban centrados en el desarrollo interno, ostentando con diferencia el mayor ejército de los tres miembros del Brazo Sustentador.

A veces, cuando Ravenshade o Greenvale estaban en problemas, en lugar de enviar recursos, Silverwind simplemente enviaba a sus ejércitos.

Esto les permitió desarrollar una fuerza competente y experimentada.

La mirada de Ophira recorrió los gráficos y las piezas de madera que representaban ejércitos y facciones. —Veo que los Fujimori van a por el Consorcio con un abandono temerario.

Alastair gruñó. —Esa zorra asquerosa de Kaede y sus decrépitos ancianos han estado babeando por mis tierras desde antes del injusto decreto. Si creen que pueden derramar más sangre del Consorcio en mis propias tierras que yo, deliran por completo.

El concurso del ducado era simple pero brutal: quien infligiera el mayor daño al Consorcio Víspero ganaría el derecho a gobernar Greenvale.

Tal fue la decisión de Alexios, tomada en el banquete que celebraba su milésimo cumpleaños.

Ophira apoyó una mano en la mesa. —No me sorprende, los Fujimori tienen de lejos el mejor ejército de los tres ducados «no combatientes». Podrían usar nuestro reino, que limita con la Confederación de Hombres Bestia, para pulir aún más su fuerte ejército, no solo defendiendo en tiempos de crisis, sino también pasando a la ofensiva. Sin embargo, lo que es aún más interesante es con quién se han asociado. Lilith Ravenshade.

Su marido bufó. —Sí, ya hemos hablado de esto. En el fondo es una aventurera, no una soldado. Prefiere mantenerse al margen de los conflictos humanos. Kaede debe de haberle ofrecido algo grande para que se metiera en política.

Ophira sonrió. —Solo puedo imaginarlo.

Alastair levantó la vista del mapa, observando a su esposa antes de preguntar: —¿Y bien? ¿Me has traído algo útil?

En lugar de responder, Ophira se estiró sobre la mesa y derribó de un golpe las figuras talladas que representaban a Kaede y Lilith.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Alastair.

—Actualizando el tablero —dijo ella con sencillez—. Acaban de llegar noticias. El ejército Fujimori ha sufrido un gran revés. Colmillo Negro unió fuerzas con el novato del Consorcio llamado Diablo, y junto con los defensores de la fortaleza comandada por la Caminante del Velo Rynne, obligaron a esas putas de ojos rasgados a retirarse. La propia Kaede resultó gravemente herida, y una de las Lirios Escarlata, Cicatriz, murió en combate.

La habitación se quedó en silencio.

Entonces, lentamente, los ojos de Alastair comenzaron a brillar. —¿Así que esa mujer y ese novato lograron paralizar la ofensiva de los Fujimori?

Ophira asintió una vez.

Echó la cabeza hacia atrás y se rio. —¡Jajaja! ¡Lo sabía! Mantener la posición fue la decisión correcta todo el tiempo. Deja que esos tontos se agoten. La paciencia siempre gana a la larga.

Se giró hacia su consejero principal, un hombre de cabello plateado que estaba de pie en la esquina más alejada. —Serás recompensado por tu sabiduría, viejo amigo. Tu consejo de esperar nos salvó de lanzar hombres a una batalla sin sentido.

El hombre se inclinó profundamente, con voz firme. —Es un honor para mí servir, Mi Señor. Con el avance de los Fujimori detenido, ha llegado nuestro momento. Sugiero que empecemos a hacer los preparativos.

Alastair asintió, pero pronto, su sonrisa se desvaneció en una expresión más pensativa. Se inclinó sobre el mapa, sus ojos moviéndose de los marcadores de las tropas Fujimori a las figuras del Consorcio Víspero.

A saber, los siete Miembros del Círculo de Obsidiana, que valen 1000 puntos cada uno en esta cruel competición, y el único hombre que vale 2000, Diablo.

—¿Y bien? —preguntó, desviando la mirada hacia su esposa—. ¿Cuánto hizo realmente este Diablo? ¿Fue todo cosa de Colmillo Negro? Lo vi pelear en el banquete; es una especie de versión barata de la reina Morgana, solo que con una configuración híbrida cuerpo a cuerpo en lugar de ser un mago puro.

Por primera vez desde que había entrado en la sala de guerra, Ophira hizo una mueca.

Sin decir palabra, metió la mano en la manga de su abrigo bordado y sacó una hoja de pergamino doblada. Gruesas líneas de carboncillo manchaban los bordes. La colocó sobre la mesa con cuidado.

Era un boceto, dibujado apresuradamente, ligeramente emborronado, pero asombrosamente vívido.

En él, se leía:

El Diablo

Incluso en toscos trazos de tinta y carboncillo, su presencia se filtraba a través de la página. Su afilada mandíbula, su alborotado cabello oscuro cayendo sobre unos ojos intensos y la sonrisa confiada en la comisura de sus labios, todo estaba capturado con una claridad sorprendente. Pero más que sus rasgos, era la atmósfera dibujada a su alrededor.

El artista había sombreado el espacio alrededor de sus hombros como si el propio aire se doblegara bajo un peso invisible. Una presión tormentosa. Un dominio silencioso.

Incluso habían intentado esbozar la forma en que el suelo se agrietaba a sus pies, donde su aura había presionado contra la piedra.

La imagen parecía viva.

Alastair frunció el ceño. —¿Esto… lo ha dibujado un soldado?

—Por una de las oficiales Fujimori supervivientes —dijo Ophira. Su voz perdió rápidamente la soltura de antes—. Lo envió con un informe. Puedo decir que sus manos todavía temblaban cuando sostenía la pluma.

Alastair levantó la vista, perplejo. —¿Me estás diciendo que un solo novato causó tanto miedo?

—No —dijo Ophira en voz baja—. Te estoy diciendo que, para empezar, no es un novato.

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