Villano Primordial con un Harén de Esclavas - Capítulo 1251

Capítulo 1251: Dentro del Reino del Alma

Los minutos se convirtieron en horas. Las horas se transformaron en días.

Quinlan permaneció en esa misma quietud, meditando, con las manos sosteniendo a la dríada durmiente.

Su cuerpo se fortalecía, pero el proceso avanzaba a un ritmo que ponía a prueba su paciencia. Cada pulso de energía se sentía como el goteo de agua llenando un barril.

Constante, pero exasperantemente lento.

No era del tipo que se quedaba de brazos cruzados, pero incluso él sabía que no debía precipitar un proceso de recuperación tan importante. Fuera lo que fuese que hizo esa creación de Anima, le había quitado mucho.

¿Y cómo podría precipitarse imprudentemente cuando Mimi estaba ligada a él? Forzar el progreso podría destrozarla, y eso no era algo que se atrevería a arriesgar jamás.

Así que se quedó.

Meditaba cuando podía. Observaba los diminutos movimientos de su pecho. Sentía el leve zumbido de la vida que regresaba a ambos. La quietud era monótona, pero no carecía de sentido.

Sus chicas eran capaces; ya habían demostrado que podían soportar un poco de separación e incluso prosperar mientras tanto.

Aunque eso no significaba que le gustara.

De vez en cuando, alzaba la vista hacia el resplandor de arriba, hacia el techo infinito de su Reino del Alma. Su mente se desviaba hacia los demás, preguntándose cómo les iría, si todavía estarían en la fortaleza o si ya estarían matando monstruos para alcanzarlo.

Pero entonces su mirada descendía hasta Mimi, y el pensamiento se desvanecía.

Aún no era el momento.

Su paciencia se desgastaba más con cada ciclo que pasaba, pero permanecía sentado. Se obligó a sí mismo a igualar el ritmo de ella.

Entonces, en lo que pareció el decimoquinto amanecer en aquel espacio atemporal, abrió los ojos y vio algo diferente.

El árbol.

Había crecido, con un tronco más grueso y ramas más frondosas. Pero lo que de verdad le llamó la atención fueron los dos orbes que colgaban de su centro.

La semilla elemental. La semilla de corrupción.

La segunda fue la que una vez intentó rebelarse cuando Sel’Ashra se había abierto paso a zarpazos hasta su mente.

Aún podía recordar su voz, seca y corrupta, como brasas que se negaban a morir. Usando la semilla de corrupción, sus poderes se habían abierto paso a través de él hasta que no fue más que un pasajero en su propia alma.

Fue derrotado sin tener la más mínima capacidad de contraatacar.

Si no hubiera sido por Rosie y Mimi, lo habría perdido todo ese día.

Bajó la vista hacia la dríada durmiente en su regazo, que yacía con sus deditos débilmente enroscados sobre el pecho.

Un gruñido sordo se escapó de sus labios, dirigido directamente a sí mismo.

—Qué patético.

Las palabras resonaron en el aire inmóvil.

No, esto no podía seguir así. La próxima vez que Sel’Ashra regresara arrastrándose a través de ese vínculo de corrupción, o lo que fuera que le permitía acosarlo, no se quedaría sentado mirando mientras las jóvenes luchaban por él.

Sus dedos rozaron la superficie de la semilla corrupta. Estaba fría, pero se sentía viva; quizá incluso esperaba, midiéndolo.

Quinlan entrecerró los ojos y dejó que su energía fluyera hacia ella.

La respuesta fue inmediata.

Un pulso le recorrió el brazo de vuelta, agudo y mordaz. Su alma se estremeció por completo bajo la tensión. Apretó la mandíbula, forzando más control en el flujo, intentando someter a la cosa, pero la semilla se negó.

Se retorció mientras su superficie se ondulaba con vetas negras y grises que trepaban por su mano.

La visión era ominosa, haciéndole saber que si continuaba, estaría en serios problemas. Por lo tanto, Quinlan exhaló bruscamente y se retiró antes de que pudiera extenderse más.

La conexión se rompió. La semilla pulsó una vez, con aire de suficiencia, y luego volvió a aquietarse.

Se quedó mirando su mano, observando cómo las indeseadas vetas se desvanecían de su piel.

—¿Soy demasiado débil para hacer esto ahora mismo? —murmuró—. ¿O mi enfoque es el equivocado…?

No hubo respuesta.

Los días pasaron así.

Continuó meditando para recuperarse, pero también sondeando la semilla de corrupción, probando sus límites, ajustando su método cada vez.

Era como intentar atrapar humo entre los dedos. Cada vez que él empujaba, la semilla se resistía. Cada vez que se retiraba, parecía relajarse, como si supiera que él no tenía lo necesario.

El ritmo del fracaso se volvió familiar. Y, sin embargo, bajo la frustración, notó algo más que ya sabía, pero que ahora sentía de verdad.

La corrupción no estaba libre.

Cuando se concentró más profundamente, pudo sentir hilos que envolvían la semilla, restos del poder de Mimi y Rosie, reforzados por el árbol de la dríada azul, manteniéndola en su sitio. La influencia de ellas suprimía su expansión, sujetándola con la fuerza justa para mantenerla latente.

Podía notar que, si quisiera, podría liberar esas ataduras. Lo reconocían a él como su fuente, su legítimo dueño.

Pero ese era el problema.

Podía liberarla, y en el momento en que lo hiciera, perdería el control.

Todo este asunto de las semillas conceptuales superaba su entendimiento actual. Fuera lo que fuese que los dioses pudieran hacer con ellas, era evidente que él aún no estaba a ese nivel. Si ni siquiera podía manejar una semilla de corrupción contenida, ¿qué oportunidad tendría una vez que fuera liberada?

Ninguna.

Y Rosie había sido clara antes en que no debía intentar ninguna estupidez.

Suspiró, frotándose la sien. Ella lo regañaría si supiera que lo había intentado. La pobrecita de Mimi probablemente volvería a desmayarse solo por el estrés.

De acuerdo. Esperaría.

De todos modos, su encuentro con la Diosa se acercaba. Le pediría consejo, averiguaría si la semilla de corrupción podía refinarse, sellarse mejor o reutilizarse adecuadamente.

Por ahora, no tenía sentido empezar una pelea que no podía ganar.

Y así, a regañadientes, Quinlan retiró su energía de la semilla y volvió a centrar toda su atención en la meditación. Los días volvieron a desdibujarse en silenciosos ciclos de respiración, canalización y lenta recuperación.

El Reino del Alma permaneció en calma. El zumbido de energía entre él y Mimi se hizo más fuerte. Las raíces de ella brillaron más, su diminuta forma se estabilizó con cada pulso.

El progreso era lento, pero era progreso.

Y por ahora, tendría que ser suficiente.

…

Pasaron las semanas. Luego, un mes.

El Tiempo tenía poco significado dentro del Reino del Alma, pero el mundo exterior no se detuvo.

Las chicas aprovecharon la ausencia de Quinlan lo mejor que pudieron, sabiendo muy bien que tenían que hacer todo lo posible por fortalecerse mientras él se recuperaba.

Él siempre daba saltos gigantescos de poder cada vez que ocurría algo drástico, por lo que ellas necesitaban aprovechar cada oportunidad para mejorar, no fuera a ser que se convirtieran en un lastre que él tuviera que cargar en lugar de los pilares de apoyo en los que pudiera apoyarse.

Las nueve establecieron un horario rotativo, en el que ocho de ellas saldrían a hacer todo lo posible por subir de nivel mientras una se quedaba atrás.

¿Por qué?

No querían que Quinlan se despertara en una habitación vacía; al menos una de ellas tenía que estar presente y sonreírle radiante en cuanto él abriera los párpados.

Pero más allá de eso, se lanzaron a la batalla, masacrando a los monstruos Pielverdes que habían invadido gran parte del ducado de Greenvale.

Las criaturas se habían extendido y llegado casi al mismo tiempo que Quinlan al mundo de Thalorind, aunque lo precedieron por un poco.

Expulsados de sus tierras en la frontera entre Greenvale y la Confederación de Hombres Bestia por los hombres bestia, se vieron obligados a adentrarse en tierras humanas.

A estas alturas, su número era asombroso, lo que les permitía arrasar pueblos enteros, devorar tierras de cultivo y apoderarse de las rutas comerciales.

Sin embargo, el duque, Alastair Greenvale, hizo poco por detenerlos. Su atención seguía centrada en la competición y en sus interminables juegos políticos, no en la gente que se desangraba en sus tierras.

Ni siquiera los gritos del rey sobre él y su incompetencia en el banquete fueron suficientes para que el duque cambiara su forma de actuar.

Eso dejó un vacío que las mujeres de Quinlan estuvieron más que felices de llenar.

Para entonces, las chicas se habían convertido en cazadoras de monstruos profesionales.

Incluso Ayame, que aún procesaba la verdad sobre su padre, luchaba con más ahínco que nadie. Su esgrima se volvió más fría y eficiente. Estaba callada, pero el filo de sus estocadas contaba la historia de una mujer que canalizaba todo lo que tenía en su progreso.

Bajo su esfuerzo colectivo, combinado con los enfrentamientos entre el Consorcio Vesper y los enemigos invasores, la situación del ducado empezó a cambiar.

El número de Pielverdes disminuyó. Los pueblos recuperaron el aliento. Se extendieron rumores sobre un misterioso grupo de mujeres poderosas que se encargaban de lo que el duque no hacía.

Pero no todos los cambios eran visibles en el campo de batalla. Entre bastidores, la tensión política se intensificaba. Ninguno de los Miembros del Círculo de Obsidiana había sido asesinado, lo que significaba que aún no se había reclamado ninguna recompensa de 1000 puntos. La lucha por Greenvale seguía en pleno apogeo.

El continente de Iskaris se agitaba.

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