Villano Primordial con un Harén de Esclavas - Capítulo 356

Capítulo 356: Cuesta abajo

—N-no puedo creer esto. Por favor, despiértenme de esta pesadilla.

—He fallado como padre.

—¡Sí, lo hiciste! ¿Por qué necesitabas un segundo préstamo de todos modos? ¡Todavía teníamos tiempo para pagar el primero que obtuvimos por los medios supuestos!

—No lo habríamos logrado. No podíamos incumplir el préstamo del conde, así que decidí que necesitábamos invertir en reconstruir los caminos deteriorados que nos conectan con la ciudad cercana para que los comerciantes estuvieran más dispuestos a dirigirse hacia nuestro pueblo. Habría fortalecido enormemente nuestras posibilidades comerciales…

—Así que de ahí sacaste el dinero para ese proyecto estúpido tuyo —el tono de Vernice pasó de desesperado a gélido mientras las cosas finalmente comenzaban a encajar. Me preguntaba si estaba a punto de matar a su marido.

A través de mis sentidos compartidos con Iris, podía sentir su drástica confusión. No entendía la mayoría de las palabras que decían, aunque captó la idea básica; su padre cometió un error y fue Damian quien se vio obligado a pagar el precio por ello.

—Entonces tenemos que ir al duque con más razón. Cometimos un gran error y nos involucramos con criminales, ¡seguramente pueden sacarnos de esto!

—No podemos hacer eso. Aprovecharán esta oportunidad para etiquetarnos como simpatizantes de las organizaciones clandestinas y nos quitarán nuestro título y tierras.

—¡Entonces será mejor que pienses en una solución ahora mismo, Gilbert!

—¡No me gusta tu tono, mujer! ¡Todo lo que hice fue por nuestra familia! —por primera vez, el marido también alzó la voz. Al escuchar su tono amenazante, Iris jadeó y dio un paso atrás mientras su pequeño cuerpo temblaba de miedo momentáneamente. Nunca lo había oído hablar así antes. Gilbert era un padre modelo, si se me permite decirlo, aunque solo conocía lo que le permitía ver a Iris.

—Venderemos nuestros bienes —reveló después de calmarse un poco.

—¿Como qué?

—Mi colección de vinos debería cubrir al menos una parte de la tarifa. Tus numerosas joyas, nuestras estatuas, pinturas y el artefacto familiar heredado harán el resto.

El silencio se apoderó de la habitación durante unos segundos antes de que Vernice volviera a hablar. No estaba contenta con la propuesta que estaba escuchando.

—Todo esto es demasiado lento. Tomará días si no semanas para que todas las transacciones se realicen. Mientras tanto pueden hacerle cosas horribles a nuestro hijo, y si piensan que no estamos pagando entonces…

—¡¿Qué quieres que haga entonces?!

—¡Que corrijas tu error! Pide un préstamo a nuestros aliados.

—No puedo hacer eso.

—Gilbert… —la esposa gruñó el nombre de su marido en un tono extremadamente rencoroso—. Si no puedes reunir los fondos en tres días, venderé mi cuerpo. Muchos plebeyos adinerados pagarían cantidades increíbles por acostarse con una noble.

*Bofetada* *Bofetada* *Bofetada*

—¡No harás tales cosas! ¡Me niego a humillarme hasta ese grado! ¡Conoce tu lugar, aspirante a ramera! Yo resolveré todo. Quédate quieta.

Se escucharon fuertes pisadas mientras se acercaba a la puerta. Iris entró en pánico y, sabiendo que no podría volver a su habitación a tiempo, hizo lo mejor que pudo para esconderse a plena vista abrazándose a la pared donde estaba. En la oscuridad completa, una niña tan pequeña era difícil de ver, y acertó. Gilbert pasó junto a Iris sin dirigirle una sola mirada.

Lo siguiente que Iris escuchó fueron los sollozos dolorosos y desesperados de su madre. No estaba llorando por el dolor físico que su marido le había infligido al abofetearla con fuerza, sino por el trauma emocional causado por el secuestro de su amado hijo y por sentirse impotente para recuperarlo. No tenía muchos medios propios para conseguir tal cantidad de riqueza, ya que todas sus propiedades estaban a nombre de su marido.

Gilbert dejó la puerta completamente abierta, así que Iris se asomó con cuidado y vio a Vernice arrodillada en el suelo y cubriéndose el rostro con ambas manos, en las que sollozaba fervientemente.

Viendo que la escena estaba despejada, entró.

—¿Mamá…?

La cabeza de la mujer se giró instantáneamente en su dirección y en un segundo Iris se encontró envuelta en los brazos de su madre. La pareja permaneció así durante mucho tiempo, después de lo cual se movieron juntas a la cama.

—Todo estará bien, tienes mi palabra… Incluso si tengo que hacer cosas indecibles, me niego a dejar que Damian sufra daño alguno.

—Está bien —Iris asintió, y pude sentir la pura confianza que tenía en su madre y su promesa. No había ni una pizca de duda en su pequeña cabeza ahora. Su hermano estaría bien y podría verlo pronto. Después de todo, la persona más amable que conocía se lo acababa de prometer.

En los días siguientes, la casa de los Thornclaw estuvo más activa que nunca. Gilbert, temiendo lo que su esposa haría si fallaba en cumplir, terminó suplicando fondos a los barones cercanos. Prometió pagarles vendiendo los bienes mencionados anteriormente.

Pronto se recolectó un cofre lleno de monedas de plata de todas las diferentes fuentes. Iris echó un vistazo dentro de la caja una vez, y pude estimar que valía unas dos docenas de monedas de oro, mostrando lo bien que estaba en realidad. Necesitarían recolectar el doble de esta cantidad y aún así no podrían permitirse a Seraphiel, ni de cerca. Ahora entendía claramente que los medios de una familia empobrecida de barones no eran muy grandes. Aventureros fuertes como Broderick, por ejemplo, tenían mucha más libertad financiera.

Al día siguiente, llegó un mensajero del sindicato para preguntar si los fondos estaban listos. Después de recibir una respuesta positiva, partió, y por la tarde un batallón entero llegó a nuestra puerta. Vernice y Gilbert estaban en la entrada de la mansión y estaban flanqueados por los guardias restantes, que sumaban exactamente diez.

Frente a ellos, más de quinientos criminales estaban de pie. Estaban vestidos para la guerra. Iris logró escabullirse de la mansión a pesar de que se le había ordenado estrictamente permanecer dentro, y estaba observando el evento desarrollarse desde la cobertura de un arbusto verde. —Buenos días, Gilbert —un hombre dio un paso adelante. Parecía el típico jefe de la mafia con un traje elegante, un vientre que hablaba de un estilo de vida bastante lujoso, e incluso tenía un gran cigarro en la boca.

—… —Gilbert no respondió, optando por solo asentir como forma de saludo cortante.

—¡¿Dónde está mi hijo?! ¡Tráiganmelo o no pagaremos ni una sola moneda! —Vernice tenía más agallas, o quizás sus instintos maternales se apoderaron de ella y momentáneamente olvidó el concepto de miedo.

El cabecilla exhaló una bocanada de humo mientras sujetaba el cigarro entre sus dos dedos y lo retiraba de sus labios. —Mi señora, tiene mis más sinceras condolencias. Fue un error honesto de nuestra parte. Mis muchachos se emborracharon un día y abrieron la puerta de su celda, donde se divirtieron con su joven hijo durante toda la noche. No sobrevivió.

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