Capítulo 569: Rugido del Líder

Mi plan estaba funcionando —la nigromancia estaba a mi alcance. Requeriría algo de esfuerzo, pero estaba seguro de que la Confederación de Hombres Bestia estaría feliz de hacer algunas generosas donaciones.

Con ese fin, ordené a mi espada descender a mis palmas, adopté la postura que desarrollé durante meses de duelos devotos y práctica con mi amado samurái, y me lancé contra mis enemigos —era hora de cosechar.

La exhibición sobrenatural que proporcioné a los hombres-león circundantes destrozó su confianza que rápidamente se reconstruía. No paraban de hablar sobre cómo eran leones que no temían a ningún hombre, pero ver las almas ascendentes de sus camaradas caídos ser arrastradas forzosamente del cielo al infierno por mi Segador de Almas hizo que todos los esfuerzos por recuperar su confianza fueran nulos.

Las bestias restantes retrocedieron tambaleándose con las colas moviéndose nerviosamente, buscando una ruta de escape. Sus afiladas garras y colmillos eran inútiles para defenderse contra el terror que se abría paso a través de sus instintos primarios hasta lo profundo de sus corazones.

Sus poderosos rugidos se habían convertido en gemidos silenciosos, haciéndolos parecer más gatitos atrapados en el camino de un lobo que los depredadores ápice que afirmaban ser.

Justo cuando parecía que el pánico ganaría y el grupo se dispersaría, un grito gutural y bestial reverberó por el campo de batalla. El sonido era primitivo y crudo, cargado de dominación y rabia feroz.

La fuente era el más grande de los hombres-león que había estado luchando contra Vex hasta ahora. Recordé que tenía una gigantesca melena dorada y una profunda cicatriz que cruzaba su pecho.

El impacto fue inmediato.

Los guerreros temblorosos a mi alrededor se tensaron con las orejas erguidas mientras su rugido gutural actuaba como tambores de guerra, reforzando su fortaleza mental. El miedo que había drenado sus espíritus fue reemplazado por un repentino y febril frenesí, rebosaban de un súbito y antinatural fervor.

Con los colmillos al descubierto y los ojos salvajes, rugieron al unísono, obedeciendo audiblemente la orden de su líder.

Una voz cortó el caos desde detrás de mí.

—¡Lo siento, esposo! No pude evitar que este peludo maullara a tiempo —era nada menos que Vex, quien no solo estaba batallando contra el feroz líder sino también contra otras dos bestias de alto nivel. Sonaba ligeramente sin aliento mientras gritaba sus disculpas por permitir que su oponente obstaculizara mi batalla.

Resoplé, ya estando excesivamente orgulloso de mi futura mujer. La excelencia en combate que mostró este día me reveló cómo era la parte visible del iceberg.

Por eso, no sentí ira porque ella dejara que la bestia rugiera su grito de batalla. En cambio, le grité mientras levantaba mi sable para recibir la carga entrante de los hombres-león:

—¡Te olvidaste de añadir futuro antes de esposo!

—¡Oh, vaya! ¡Realmente lo olvidé, ¿verdad?! —Vex rió dulcemente sorprendida por el desliz accidental que cometió, pero ese fue el final de nuestra conversación juguetona.

Su comportamiento rápidamente volvió a ser serio mientras redirigía su atención a su batalla, desviando un golpe salvaje de uno de sus tres oponentes.

Yo hice lo mismo. Me quedaban 15 enemigos más por matar.

Me lancé hacia adelante, apuntando a uno de los hombres-león que avanzaban. Esperaba otra muerte relativamente fácil como las siete anteriores, pero este se movió con una agilidad sorprendente, esquivando lo suficiente para que mi hoja fallara por un pelo. Sus reflejos estaban muy por encima de los anteriores que había despachado.

No me dieron tiempo para montar un golpe de seguimiento, ya que otros dos se abalanzaron sobre mí desde los lados.

—[Halo de Tempestad].

Una energía eléctrica amarillenta y transparente surgió a mi alrededor como resultado de mi hechizo, formando una barrera del elemento electro.

Los dos atacantes no se dejaron intimidar en absoluto por mi escudo erigido. Me atacaron con sus afiladas garras, golpearon, patearon e incluso dieron cabezazos a mis defensas mientras se electrocutaban en el proceso.

Algo estaba mal.

A pesar del daño que mi hechizo debería haber infligido, las bestias se recuperaron rápidamente.

Era como si su velocidad, fuerza y durabilidad se hubieran disparado.

Por tamaño y constitución, no deberían haber sido diferentes de los que ya había matado, así que solo podía haber una explicación. El rugido del líder los había potenciado más allá de los límites naturales.

Sin embargo, no estaba entrando en pánico. Mi arsenal había crecido ampliamente desde que desbloqueé los tres elementos desviados. Si mis enemigos necesitaban un poco más de ayuda para caer al suelo sin vida, que así sea.

Vi que la barrera de mi [Halo de Tempestad] mostraba signos de agrietamiento mientras más y más frenéticos guerreros hombres-león arrojaban la precaución por la ventana para abalanzarse sobre mí—comprensiblemente, apenas estaban recibiendo daño. Usando los momentos finales de la protección del escudo, comencé mi contraofensiva.

—[Tempestad Glacial].

Un vendaval helado rugió cobrando vida, llevando fragmentos de hielo afilados como navajas que oscurecían mis alrededores en un vórtice arremolinado. Los vientos gélidos mordían carne y pelaje por igual, ralentizando los movimientos frenéticos de los hombres-león. Avanzaban a pesar de que la escarcha se aferraba a sus extremidades, gruñendo a través del frío mordiente con pura determinación.

Sin esperar a que se adaptaran y se sacudieran el hielo como lo hicieron con la electricidad, golpeé mi pie contra el suelo y grité:

—¡[Terremoto]!

Violentos temblores comenzaron a mi orden, y el campo de batalla se estremeció mientras era transformado con nuevas olas de tierra que arrasaban a mis enemigos, amenazando con desequilibrarlos y tragarlos en las profundidades de Thalorind. Varios tropezaron, pero contraatacaron, arañando e incluso mordiendo su camino hacia la seguridad.

Naturalmente, no podía permitir eso. Mis dos hechizos detuvieron momentáneamente su avance y los obligaron a prestar atención a su supervivencia en lugar de cargar contra mí sin pensar. Parecía que arrojarían la precaución por la ventana para matar al enemigo según lo ordenado por su líder, pero cuando sus vidas estaban en peligro, preferían centrarse en la supervivencia antes que ser tragados por las profundidades abiertas por mi [Terremoto].

Esto hacía que el rugido de la bestia líder fuera una herramienta de guerra aún más poderosa, en mi opinión. Si se hubieran convertido en zombis sin mente, habrían sido mucho menos difíciles de manejar. Todo lo que hizo fue aumentar sus estadísticas y sus niveles de confianza, pero sin llegar a un estado mental completamente lavado de cerebro.

Sin embargo, no podía permitirme maravillarme con las habilidades de mis enemigos, pues tenía que matarlos lo más rápido posible.

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