Capítulo 613: Horda de No Muertos

—Rrrr… —los sonidos ásperos emitidos por decenas de miles de cadáveres en descomposición usurparon cualquier otro ruido.

El ejército de los muertos estaba sobre nosotros.

Lo que solo podía significar una cosa… Además de un genio enano artesano, los leoninos habían encontrado otro aliado.

Un Nigromante.

Esqueletos de varias razas bestkin formaban la vanguardia del ejército que avanzaba. Sus estructuras óseas expuestas servían como indicadores de lo que una vez fueron.

Los cadáveres reanimados de bearkin se alzaban sobre los otros no muertos, ocupando las primeras líneas del ejército del nigromante. Si su tamaño no era suficiente para asegurar que eran bearkin, el grosor de sus huesos no dejaba lugar a dudas. Por otro lado, los restos de lobkin tenían hocicos alargados y dientes afilados.

Era igualmente fácil adivinar de qué subespecie provenía cada cadáver, ya que casi todos los bestkin mostraban alguna característica única que heredaron de sus rasgos animales.

Cualquier carne que quedaba en estas criaturas estaba seca y ennegrecida, aferrándose a sus marcos en delgadas tiras correosas. Algunos todavía llevaban restos de armaduras oxidadas, y la mayoría de sus armas estaban sin filo pero manchadas con los restos de batallas pasadas.

Incluso los depredadores ápice reanimados parecían portar alguna armadura y armas improvisadas a pesar de que sus contrapartes vivas se negaban a rebajarse tanto. Para ellos, confiar en cualquier cosa que no fueran las fuerzas otorgadas por su Diosa era deshonroso. Los no-ápices parecían compartir el sentimiento, pero cuando las cosas se ponían difíciles, estaban mucho más abiertos a la idea de usar herramientas hechas por el hombre.

Pero mientras observaba la marea entrante, sentí un aura de puro terror asentarse sobre los alrededores. No era solo la visión de los no muertos lo que inquietaba, sino su mera presencia. El aire mismo se sentía mal, como si el mundo rechazara su existencia pero fuera impotente para detenerla. La tierra debajo de ellos parecía morir a su paso: las llanuras verdes y saludables se descomponían mientras el suelo mismo se oscurecía bajo su avance. El hedor enfermizo de muerte y putrefacción llevado por el viento, abrumaba los sentidos y amenazaba con asfixiar a los vivos con su pútrido abrazo.

Este ejército era como un cementerio en movimiento, una marea de condenados marchando hacia adelante con un propósito singular.

Mientras observaba la enorme horda marchar, no pude evitar recordar las palabras de Mearie. «La Necromancia no se trata de cosechar almas sino simplemente de reanimar cadáveres. Es una clase inmunda asociada con necrófílicos, quienes son más felices cuando están rodeados de muerte y miseria. Los nigromantes viajan de cementerio en cementerio, desenterrando cadáveres de sus tumbas solo para llevarlos a sus enfermos laboratorios y coserlos para reparar cualquier daño».

Ella tenía razón. Lo que el nigromante hizo a estas criaturas fue simplemente hacer lo mejor posible para que los cadáveres fueran lo más efectivos posible en combate.

Además, Miri también tenía razón en que—al menos hasta donde yo podía decir—esta persona no tenía nada que ver con el asunto de las almas. El nigromante simplemente seguía usando su maná para lo que yo podía adivinar que tomó años de reanimar constantemente cadáveres, añadiéndolos a su horda de no muertos en perpetuo crecimiento. Estas criaturas no tenían alma; se asemejaban a una mente colmena.

—¡¡Nigromante!! ¡Te atreves! —Muchos bestkin de nuestro lado estaban enfurecidos ante la vista, comprensiblemente. No solo los leoninos estaban esclavizando a sus hermanos—lo cual era muy mal visto en la cultura bestia, a diferencia de en las tierras humanas, pero esta vez, eso era solo la punta del iceberg.

El ejército de esclavos marchando codo a codo con el ejército de no muertos nos dijo todo lo que necesitábamos saber sobre la estrategia de nuestro enemigo. Los bestkin capturados serían esclavizados, y tras sus muertes, serían reanimados para unirse al ejército de no muertos. Usando este método, el nigromante podía seguir aumentando sus fuerzas simplemente ganando batallas—diablos, ni siquiera eso. Los leoninos podían simplemente alimentarlos con cadáveres/esclavos, resultando en sus conquistas sobre otras tribus bestkin usando el armamento fabricado por Ragnar.

Considerando que no teníamos información sobre este nigromante y su gigantesco ejército de muertos, la segunda opción parecía más probable. Apuesto a que Leohtar Colmillo Solar, el líder leonino, estaba albergando al nigromante en sus tierras, permitiéndole amasar este gigantesco ejército sin impedimentos.

Sea como fuere, no tenía el lujo de quedarme boquiabierto mirándolos. Teníamos que hacer algo. Teníamos poco más de 600 unidades de nuestro lado, mientras que parecía haber al menos mil esclavos y Dios sabe cuántos no muertos. Ni siquiera podía ver qué había detrás de su primera línea de cadáveres esqueléticos en descomposición. Incluso mi estimación más conservadora indicaría que nos enfrentábamos a diez mil no muertos.

—¡Leohtar, bastardo! ¡¿Hasta qué punto estás dispuesto a rebajarte?! —gritó Kargrim, estaba hirviendo de furia, al igual que el resto de sus guerreros. Lo que sus ojos les mostraban era un sacrilegio total, la antítesis de todo en lo que creían. Los guerreros que perdían honorablemente merecían ser matados en el acto, no ser entregados a un sucio nigromante para que jugara con ellos.

Conociendo la gravedad de nuestra situación, rápidamente buscamos a Vex. Justo cuando nos acercábamos, vi a Raika entreabrir los párpados, como si sus sentidos sobrenaturales le informaran de la grave amenaza inminente incluso mientras estaba inconsciente.

—Vex, a menos que ustedes tres hayan estado ocultando algunas grandes cartas de triunfo todo este tiempo, no veo cómo podemos luchar contra esto.

Una expresión irónica recibió mis palabras.

—Tenemos algunos trucos bajo la manga, pero…

Sí. El puro número de nuestros enemigos era abrumador.

—Este nigromante es un mal rival para mí… —dijo Ignis con rostro ceniciento—. Las momias y zombis son vulnerables al fuego, pero tengo que gastar mucho maná para quemar huesos hasta convertirlos en cenizas.

—Son débiles ante el daño contundente. Solo sigue golpeándolos hasta que sus huesos estén pulverizados —la sabiduría de Raika sonó mientras se ponía de pie y escupía una bocanada de sangre, los restos de la paliza que recibió de Vex.

—¡Kargrim! —gritó Vex.

Su voz logró sacar al gran bearkin de su rabia rápidamente creciente. Se volvió hacia ella y asintió sombríamente.

—¡Retirada! —bramó Kargrim su orden, y quizás, gracias al extremo respeto que sus subordinados le tenían, ellos también recuperaron la calma.

Sin embargo, esta vez, el problema no se resolverá simplemente huyendo.

*¡BWOOOOM!*

El ensordecedor sonido de un cuerno mágicamente amplificado sacudió el aire.

Los ejércitos de esclavos y no muertos que marchaban uniformemente comenzaron a cargar.

El poder de la clase Nigromante rápidamente mostró sus feos colmillos cuando los esqueletos que carecían de musculatura comenzaron a correr hacia nosotros como si estuvieran en su mejor forma física.

Por otro lado, la debilidad de la especie bearkin también era muy evidente. Cada uno de ellos tenía la fuerza y resistencia de múltiples leoninos o tiguerinos, pero su velocidad era inferior en comparación. El esfuerzo por retirarse parecía fútil.

Kargrim llegó a la misma conclusión que yo, ya que al segundo siguiente, se detuvo y giró sobre sus talones, enfrentando a la horda entrante. El resto de sus subordinados hizo lo mismo.

Miró hacia atrás por un momento, mirando a Sova y luego a nosotros.

—Rompevientos, continúa con los esfuerzos de retirada. Ojo Rojo y Parca, ustedes también. Esta no es su pelea. No hay vergüenza en huir. Les ganaremos todo el tiempo posible.

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