Capítulo 705: Infiltración

Tuve que suspirar por segunda vez. Amaba entrañablemente a esta mujer, pero apuesto a que incluso Lilyanna sabía que Kitsara no era una buena chica como Blossom. De todas mis señoras, ella era quien más orientación necesitaba para convertirse en una mujer adecuada.

—Muy bien, criatura excéntrica. Basta de charla. Vamos.

Rowdor, líder del grupo de exploración de tres hombres que Kitsara decidió suplantar, solo debía regresar a Colmillo de Brasa poco antes del anochecer. Su horario, sus hábitos, sus interacciones con otros exploradores… todo era conocido en la ciudad. Los leoninos dentro de Colmillo de Brasa no cuestionarían su regreso si ella lo hacía parecer natural. No tenían razón para hacerlo.

Kitsara sabía esto y interpretó su papel a la perfección.

Envuelta en la ilusión del guerrero leonino de anchos hombros, caminaba por el perímetro de Colmillo de Brasa, haciendo sus rondas de exploración con los dos subordinados a su lado. Desde fuera, eran idénticos a Rowdor y sus dos hombres que vimos antes de que las damas se abalanzaran sobre ellos: sus armaduras estaban un poco desgastadas por el esfuerzo al que habían sido sometidos, las armas con filo descansaban en sus vainas atadas a sus cinturas, y sus ojos estaban alerta pero también cansados por el trabajo del día.

La importancia de desarrollar más colas para las Hechiceras de Nueve Colas nunca me había resultado tan evidente hasta ahora—sus dos colas que se desprendían de su cuerpo interpretaban a los otros dos exploradores perfectamente bien; incluso intercambiaban breves conversaciones para hacerlos parecer más naturales. Podía controlar a sus dobles desde una gran distancia, incluso después de que salieran del alcance de sus sentidos físicos. Tal era el poder de su clase.

De vez en cuando, otra patrulla de exploradores pasaba por allí.

Ella les ofrecía un asentimiento, manteniendo las cosas breves, profesionales y desdeñosas de la manera que lo haría un hombre que no había visto más que los mismos aburridos alrededores día tras día. Ellos respondían de la misma manera.

Su ritmo nunca vacilaba, sus pasos llevándola exactamente adonde Rowdor iría. Pasando por una sección rota de empalizada que había estado en reparación durante semanas. Sobre una pequeña cresta donde los exploradores solían detenerse para aliviarse antes de continuar su patrulla. A través de un lecho de arroyo seco que conducía directamente a la puerta principal de Colmillo de Brasa.

Y entonces, por fin, la ciudad se alzaba ante ella.

Las murallas de Colmillo de Brasa no eran particularmente altas, pero estaban hechas para ser robustas, destinadas a resistir asedios a la ciudad tanto por maquinaria como por los destructivos hechizos de combatientes de alto nivel. La verdadera fuerza de la ciudad, sin embargo, no eran sus murallas sino las bestias que había en su interior.

Monturas entrenadas para la guerra y criaturas de batalla, criadas durante generaciones para servir tanto de caballería como de armas de guerra. Aunque acababa de acercarse a la ciudad sin que los establos de bestias estuvieran a la vista, el aire aún llevaba su olor: almizclado y crudo, el olor de poderosos depredadores mantenidos en cautiverio.

Kitsara se detuvo justo fuera de las puertas, con su cola leonina balanceándose detrás de ella en lo que parecería ser impaciencia.

Un guardia leonino se acercó, mirándola con el desinterés de un hombre que había realizado la misma rutina innumerables veces.

—Rowdor —el guardia lo saludó con un gruñido—. ¿Algo?

—Nada que valga la pena reportar —dijo ella, imitando la voz profunda de Rowdor con un tono perfecto de ligero aburrimiento—. Lo mismo de siempre. Un trabajo aburrido, este.

El guardia se encogió de hombros con muy poco interés.

—Mejor así. Alégrate de no estar en el frente norte o occidental… Dicen que allí es una locura. Adelante, pasa.

Y así sin más, la puerta se abrió con un chirrido.

Sin embargo, Kitsara y sus imitaciones aún no habían entrado. La declaración del guardia despertó su curiosidad.

—¿Recibimos noticias desde que empecé mi turno?

—¿Noticias? ¡Ja! Lo único que estoy escuchando son pesadillas —se burló el leonino y se apoyó en su lanza, comenzando a explicar con un suspiro agotado—. Todo el maldito país se ha vuelto contra nosotros. Ahora es leoninos contra bestkin. La guerra está aquí.

—Rowdor —frunció su ceño prestado—. ¿Qué quieres decir?

—Quiero decir exactamente eso —murmuró el guardia—. Los bearkin demolieron por completo una ciudad que no había sido asediada desde que mi bisabuelo era un guardia real hace mil quinientos años. No solo la tomaron, la arrasaron. No quedó nada en pie, ni siquiera los huesos de nuestros parientes. Solo polvo y ruina.

Hizo una pausa por apenas un segundo.

—¿Y los lobkin? Son como una plaga. Rápidos, implacables. Apoderándose de grandes extensiones de nuestra tierra, masacrando a todo leonino que encuentran en los asentamientos más pequeños. Sacrificando a nuestra gente. —Sus garras se clavaron en su palma mientras apretaba los puños—. Ni siquiera se detienen para fortificar lo conquistado—simplemente avanzan como bestias rabiosas, destruyendo todo a su paso.

—¿Y los tigres? —preguntó Kitsara. Eran los más similares a los leoninos en su constitución física, y existía una rivalidad de larga data entre estas dos especies como resultado.

—Ya están en movimiento. Dirigiéndose directamente a encontrarse con los bearkin y unir fuerzas. Una vez que eso suceda, no sé si podremos detenerlos.

Kitsara tragó saliva, haciendo que su reacción coincidiera con la persona que vestía.

—Y por si eso no fuera suficiente, una maldita organización human se puso del lado del levantamiento —continuó el guardia, escupiendo en la tierra con disgusto—. Han ocupado a nuestros asquerosos aliados en el oeste. Los mantienen ocupados, así que ni siquiera los tenemos a plena capacidad para ayudarnos a defendernos de todos los bestkin que golpean nuestras murallas.

Sus orejas peludas se crisparon mientras una inquietud muy real se infiltraba en su postura.

—Entonces… ¡si todos ellos firmaron la declaración de guerra, eso significa que nuestros vecinos del este podrían atacar Colmillo de Brasa!

El guardia se encogió de hombros, extrañamente indiferente sobre el tema.

—Entonces que así sea. Que los perritos se queden con esta ciudad.

Ella entrecerró los ojos.

—Hablas como si no importara.

—¿Qué importa? —Su voz era tranquila pero hueca, desprovista del orgullo habitual que tenían los leoninos—. Leohtar Colmillo Solar nos ha traído esto con su interminable codicia. Volvió al mundo en nuestra contra. —Dejó escapar una risa amarga—. He estado esperando durante años que alguien con más cerebro y menos ego lo matara en un duelo oficial y tomara su lugar. Si eso hubiera sucedido, tal vez no estaríamos en una situación tan horrible.

Kitsara siseó, mirando a su alrededor con cautela. —¡No puedes decir cosas así en voz alta!

Él se encogió de hombros otra vez, completamente despreocupado. —Mis dos hijos murieron en sus ejércitos. Forzados al servicio para sus conquistas, abatidos por sus ambiciones. Si alguien quiere torturarme por decir la verdad, que lo haga.

Un pesado silencio se instaló entre ellos antes de que Kitsara y sus dos ilusiones entraran, desapareciendo en el corazón de la ciudad sin pronunciar una palabra en respuesta.

No perdió el tiempo una vez dentro de la ciudad. En el momento en que la puerta se cerró detrás de ella, exhaló, ajustando su postura a algo más casual—algo que haría un centinela cansado después de un día de trabajo.

—Buen trabajo hoy. Id a buscar algo de comida.

Las ilusiones obedecieron sin problema. Pasarían los siguientes minutos llenándose la cara con cualquier bazofia que sirvieran los locales, dándole una cosa menos que gestionar. Controlar múltiples cuerpos mientras se movía por una ciudad desconocida habría sido demasiada tensión para su cerebro. Decirles a sus imitaciones que simplemente se sentaran en un rincón y se atiborraran de comida requería mucho menos ajuste constante.

Ahora, podía concentrarse en la tarea que tenía entre manos.

Colmillo de Brasa era… diferente de lo que esperábamos.

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