Capítulo 714: Desesperación

“””

{N/A: Disfruta esta imagen extra de Iris. Un nuevo atuendo para acompañar su transformación en Niño del Ajuste de Cuentas.}

Una jabalina arrojada rozó su costado, pero la siguiente le alcanzó el hombro. Apretó los dientes, ignorando el dolor mientras giraba y cortaba la pierna de otro jinete, haciendo caer a la guerrera de su montura.

La carga berserk de Lucille encontró su rival cuando un leonino particularmente fornido atrapó su hacha en pleno vuelo. Su fuerza era inmensa. Antes de que Lucille pudiera reaccionar, otro se estrelló contra su costado, haciéndola rodar por el campo de batalla.

El escudo de Lyra comenzó a abollarse bajo el implacable asalto. Incluso con la mejora de Aurora, seguía siendo solo una persona contra una marea de enemigos.

Seraphiel y Aurora luchaban por mantener el ritmo. Los hechizos de curación y mejora seguían volando, pero las heridas se acumulaban más rápido de lo que podían ser reparadas. Aurora estaba sudando, sus manos temblaban mientras intentaba mantener sus mejoras. Seraphiel tenía que alternar entre su bastón y su arco cada vez que alguien sufría heridas hasta que abandonó su arco y usó [Arsenal Divino] para crearse una lanza y así poder ayudar a la primera línea en apuros.

Su clase de Portador del Alba tenía la curiosa habilidad de mejorar sus estadísticas físicas basándose en su estadística de Magia, tal como era para la clase Portador de Cenizas de Ignis, pero incluso así, no era una luchadora apropiadamente entrenada, pareciéndose mucho a Quinlan cuando tomó una lanza por primera vez y se dirigió al laberinto bajo la atenta guía de Ayame.

El enemigo no cedía.

Más caballería leonina seguía llegando, los refuerzos engrosaban sus filas. El peso de los números comenzaba a pasar factura.

La respiración de Ayame se volvió más pesada. La sangre goteaba de una herida reciente en su brazo. Lucille se limpió el carmesí de su boca, aunque aún mantenía una sonrisa maníaca en sus labios. El escudo de Lyra tenía grietas formándose por toda su superficie.

Su impulso se estaba ralentizando.

Eran fuertes—más fuertes que nunca—pero no invencibles.

“””

Ayame siseó no solo de dolor sino también de angustia. Quinlan le había confiado las vidas de sus amantes y sus mayores aliados, pero ella los estaba conduciendo a lo que parecía ser la muerte. A este ritmo, habría bajas graves. «¿Todavía… me falta?», murmuró interiormente con desaliento mientras atacaba con todas sus fuerzas, haciendo todo lo posible para no fallarle a ninguno de sus compañeros. XP estaba acumulándose a gran velocidad, pero sería insignificante si perdía incluso a una de sus hermanas o amigas.

«¡¿Qué más puedo hacer?!», gritó mientras veía a Lucille y Lyra recibir una gran cantidad de daño. Kaelira tampoco estaba resistiendo mejor; su equipo, compuesto principalmente por combatientes de retaguardia, estaba siendo superado a pesar del poderoso Área de Efecto de viento de Shallan.

<Tú, enana oriental arrogante, dijiste que solo era útil después de recibir un puñetazo en las tripas.> La voz hostil de Iris sonó en su mente de repente, haciendo referencia a las palabras que Ayame usó para provocarla cuando atacaban a los tres exploradores leoninos.

Un aura oscura cobró vida alrededor de Iris. Se extendió como tinta sangrando en agua, empapando el campo de batalla con su presencia asfixiante. Al principio, era sutil—nada más que un susurro de algo antinatural en el aire—pero luego los niveles de energía aumentaron, y el propio campo de batalla pareció retroceder. La sangre derramada por sus aliados, el dolor que soportaron, todo se alimentaba de ella como un sifón extrayendo de un pozo interminable de sufrimiento.

Ayame jadeó, sintiendo cómo algo intangible era extraído de ella. No era su fuerza, ni su voluntad, sino el dolor, el agotamiento, las mismas heridas talladas en su cuerpo. Lo mismo estaba sucediendo con Lucille, Lyra, Seraphiel e incluso el escuadrón de Kaelira que luchaba por sobrevivir. La agonía que soportaban fluía hacia Iris, condensándose en una masa arremolinada de energía rojo-negra que envolvía su figura.

Exhaló bruscamente.

—[Ciclo de Tormento].

Su aura ominosa se espesó, enroscándose a su alrededor como cadenas vivientes de dolor. Por un instante fugaz, sus ojos brillaron con algo antiguo, algo vengativo. Levantó su espada hacia el cielo.

—[Separación de Misericordia].

El campo de batalla respondió cuando un pulso terrible se extendió hacia afuera, hundiéndose en la carne de cada enemigo dentro del alcance. Los leoninos se tambalearon. Algunos flaquearon; otros se ahogaron con su propio aliento. Guerreros heridos bebieron desesperadamente pociones, solo para encontrarlas inútiles. Los clérigos intentaron sanar sus heridas, solo para que su magia se apagara y muriera.

Los ojos de Ayame se ensancharon. Reconoció lo que estaba sucediendo: Iris lanzó un hechizo que negaba todas las formas de curación, una sentencia de muerte en una batalla prolongada.

Pero Iris aún no había terminado.

Bajó su espada, apuntando a los leoninos.

—[Presagio de Desesperación].

El aura rojo-negra que rodeaba su cuerpo se oscureció aún más. El peso de una presencia invisible se instaló sobre el campo de batalla, presionando contra los corazones de cada leonino. No era miedo en el sentido tradicional. Era peor.

Era la certeza absoluta de sus muertes inminentes.

Lo vieron. Lo sintieron. Sus propios cadáveres esparcidos por el campo de batalla, sus armas cayendo de dedos sin vida. Algunos temblaron, agarrando sus espadas con desesperación y nudillos blancos. Otros se congelaron por completo, paralizados por el pavor que acechaba sus mentes.

Un leonino curtido en batalla, uno que se había reído ante la muerte muchas veces antes, cayó de rodillas. Otro dejó escapar un sollozo ahogado, como si estuviera llorando su propio fallecimiento antes de haber sufrido un solo moretón. Los débiles de voluntad dieron media vuelta y huyeron. Incluso los guerreros más fuertes dudaron por un momento, moviéndose incómodos bajo el peso aplastante de sus destinos.

Fue entonces cuando Iris atacó.

Su espada cortó el aire con un brillo que desafiaba la oscuridad que la envolvía. En el momento en que alcanzó su punto máximo, susurró las palabras finales de su embestida, agotando cada onza de poder que había cosechado al lanzar [Ciclo de Tormento].

—[Juicio Final].

Un solo golpe descendente.

Una onda de choque escarlata estalló desde el arco de su espada, expandiéndose en una brutal explosión de fuerza. La tierra se partió donde ella estaba, las fisuras desgarrando el campo de batalla. Los leoninos atrapados en el ataque no tuvieron tiempo de reaccionar. Algunos fueron bisecados al instante, sus cuerpos despedazados por la pura fuerza del golpe. Otros fueron lanzados por los aires, con armaduras destrozadas y miembros rotos tras ellos.

Cuando el polvo se asentó, docenas yacían muertos.

El campo de batalla quedó en silencio por un latido.

Pero entonces, un rugido atronador dividió el campo de batalla.

—¡Levantaos y luchad!

No era solo sonido sino una orden, un llamado a las armas que envió un temblor violento a través de los corazones de cada leonino presente. La fuerza de esto sacudió los huesos incluso de los guerreros más curtidos en batalla, reverberando por el aire como el rugido de un dios de la guerra.

La voz pertenecía a un leonino monstruoso que llevaba una espada dentada en su mano. Era un titán de músculo y furia, que se alzaba sobre sus congéneres. Su melena, espesa y salvaje, estaba manchada con vetas de sangre, su pelaje cubierto con la mugre de la batalla. Sus ojos dorados ardían con un fuego primordial, inquebrantable, indómito.

Y los leoninos escucharon.

Aquellos que habían comenzado a huir se detuvieron en seco, sus orejas moviéndose como si despertaran de un trance. Los que se acobardaron, que temblaron bajo la sombra de la muerte, enderezaron sus espinas. Aquellos paralizados por la desesperación apretaron sus puños y aferraron con más fuerza sus armas.

Era como si la marea se hubiera invertido en un instante.

—[Rugido del Nacido del Sol], ¿eh…? —Iris gruñó, descontenta de que su obra maestra hubiera sido manipulada.

Con renovados rugidos, avanzaron una vez más, su vacilación borrada. El momento de debilidad, de miedo, se había ido, destrozado por la pura voluntad de su líder.

La masacre se reanudó.

La sangre salpicó por todo el campo de batalla. Las armas chocaron, la carne se desgarró, y el sonido de la guerra se desató de nuevo. Los leoninos lucharon más duro, más rápido, más ferozmente que antes, impulsados por el grito desafiante de su líder.

Mientras las peleas se reanudaban con toda su fuerza, Quinlan volaba por el aire con gran urgencia.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com