Capítulo 721: Nuevos Residentes

—Papá Vargis, ¿tienes algún plan para las personas que liberamos de las cadenas de los hombres león? —preguntó Ayame.

—Los bestiakin serán devueltos a sus respectivas tribus.

—Eso significa que no tienes un plan para los que no son bestiakin, ¿verdad?

El viejo hombre perro simplemente asintió con la cabeza.

—Entonces nos encargaremos de ellos —dije.

—¿Encargarse de ellos?

—En efecto.

Gruñó con irritación debido a mi negativa a dar más detalles, pero debía estar bastante curioso porque me siguió de regreso a los ranchos junto con el resto de nuestra comitiva.

A medida que nos acercábamos a los terrenos cercados, los murmullos de casi ochocientos cautivos liberados llenaban el aire: humanos, elfos y un puñado de enanos acurrucados bajo el cielo abierto, sus ojos reflejando agotamiento e incertidumbre. El par de sanadores había hecho su trabajo—la magia de Liora y Seraphiel los había estabilizado—pero sus mentes estaban lejos de estar en paz.

Susurraban entre ellos, con preocupación impregnando cada palabra.

—¿Nos dejarán aquí?

—No podemos sobrevivir en territorio bestiakin…

—Incluso si pudiéramos, ¿a dónde iríamos? No podemos caminar de regreso a la Alianza o a las tierras de Vraven solos.

—Nos abandonarán…

Podía sentir el miedo en el aire. Incluso después de salvar sus vidas, estas pobres almas todavía no habían salido de lo peor.

Así que di un paso adelante, y luego me quité la máscara.

Con una mirada hacia mis compañeros, hice un simple asentimiento. Uno por uno, siguieron mi ejemplo, quitándose las máscaras. Luego, con una sutil manipulación del viento, las elevé a todas en el aire, haciendo que mis mujeres flotaran con gracia, flanqueándome como mis hermosos ángeles. Cientos de ojos se abrieron, algunos temblando de miedo, otros de asombro.

Dejé que el momento perdurara un poco más antes de hablar.

—Mi nombre es Quinlan —comencé, mi voz resonando por todo el campo—. Estas increíbles mujeres a mi lado son mis amantes. Y juntos, tenemos una oferta para ustedes.

Otra ola de murmullos sorprendidos recorrió la multitud—por nuestra repentina elevación que no tenía sentido en sus mentes, por la osadía de mi declaración, y sobre todo… curiosidad.

—Estamos dispuestos a acogerlos. No como prisioneros, no como trabajadores serviles, y ciertamente no como esclavos. Queremos llevarlos a nuestro hogar.

Ahora más confusión. Algunos parpadearon con incredulidad.

—Nuestro propio asentamiento —continué, explicándome—. Un lugar lejos de la tiranía del Reino Vraven… y libre del gobierno opresivo de la Alianza Elvardiana. Un lugar donde pueden vivir en sus propios términos.

Alguien susurró:

—¿Su propio asentamiento…?

Asentí.

—Se llama Pueblo Miri. Yo lo gobierno como su único soberano. Allí, tu raza no define tu valor. Humano, elfo, enano… bestiakin. Todos son bienvenidos, siempre y cuando vengan en paz.

La mención de bestiakin envió una onda de tensión por la multitud. Varios se estremecieron. Algunos apretaron los puños. Otros parecían furiosos. Comprensiblemente: después de lo que los hombres león les habían hecho, “bestiakin” no era un término que inspirara consuelo.

Levanté una mano.

—No tienen de qué preocuparse. Ningún hombre león será jamás bienvenido en Pueblo Miri. Ni ningún otro bestiakin que crea que es superior a ustedes o que vea a los humanoides como carne o juguetes. A ese tipo… los quemo.

Moví mis manos hacia los lados, haciendo que el viento zumbara suavemente mientras Blossom y Kitsara giraban en el aire antes de aterrizar suavemente en mis brazos.

—Los bestiakin que recibimos son como estas dos preciosas existencias.

Ayame se volvió hacia la multitud mientras se aventuraba a elaborar sobre mi breve declaración.

—No todos los bestiakin son bastardos malvados. Así como no todos los humanos, elfos o enanos son santos. Si no pueden aceptar la idea de vivir entre otras razas, ese es su derecho. Nadie les obligará. Son libres de quedarse atrás o trazar su propio rumbo.

Me miró, y luego volvió a la multitud.

—Pero si quieren una segunda oportunidad—un nuevo comienzo—se lo estamos ofreciendo. Sin grilletes. Sin explotación. Solo un lugar para sanar y reconstruir de nuevo. Nuestro asentamiento está alejado de la civilización por cientos de millas: ningún forastero los molestará jamás. Si tienen familia en casa, se les permitirá traerlos, o volver a ellos, una vez que el mundo sea más seguro. Eso puede tomar unos meses.

Siguió el silencio. No un silencio vacío, sino el tipo que viene de personas procesando algo que no se habían atrevido a esperar.

Un futuro.

Un hogar.

Libertad real.

Su mayor esperanza había sido ser liberados de estos horribles ranchos y volver a sus reinos. Pero lo que les ofrecíamos sonaba a más que eso.

Los miré, dejando que la quietud se extendiera antes de decir una última cosa.

—Pueblo Miri no es el paraíso. Aún no. Pero es nuestro. Y si lo quieren… También puede ser suyo. Pasen por la puerta giratoria que estoy a punto de manifestar. [Portal de Distorsión].

Ahora, dependía de ellos.

Contrariamente a como fue cuando dejamos entrar en Pueblo Miri a los campesinos empobrecidos que estaban gobernados por las Garras Espectrales (Blackjack y su grupo), hoy era muy diferente. En aquel entonces, tuve que ordenar a los soldados [Subyugados] de las Garras Espectrales que atravesaran para que los ciudadanos normales ganaran el valor necesario para pasar.

Pero ahora…

—¡Déjenme pasar! —gritó una mujer, y después de abrirse paso entre la multitud, inmediatamente se lanzó al portal mientras abrazaba a su hijo pequeño contra su pecho.

—Y-yo también —gritó un hombre y siguió justo después.

Observamos divertidos cómo la gente comenzaba a fluir a través de la puerta como si llevara directamente al cielo.

—Pobres personas… —susurró Seraphiel—. Preferirían saltar a lo desconocido que permanecer en estas tierras e intentar encontrar el camino de regreso a casa por su cuenta.

Vi que muchas damas elfas entre la multitud la observaban solo a ella, estudiando incluso los más mínimos de sus movimientos. Ella debió haberse dado cuenta de lo mismo, porque con una suave sonrisa, declaró:

—Prometo por las gracias de Luminara que mi esposo no les ha mentido. Un pueblo rodeado de un exuberante bosque que adorarán absolutamente les espera al otro lado.

Después de unos segundos de atenta observación, las damas elfas sonrieron una tras otra y se pusieron en la fila. Una vez más me aseguré de lo poderoso que era realmente el nombre de Luminara.

Al ver que las cosas funcionaban pacíficamente, envié a mis chicas a ir con la multitud para que pudieran ayudarlos a establecerse y para que los residentes de Pueblo Miri no pensaran que estaban siendo invadidos.

Yo, mientras tanto, descendí de nuevo en medio de Vargis y Vex.

—¿Cuánto tiempo tomará esto? —preguntó el viejo hombre perro con ojos cansados. Estaba visiblemente cansado de todas mis tonterías.

—Unas pocas horas, supongo. Todos estamos exhaustos y completamente sin maná, así que necesitaríamos algo de tiempo para recuperarnos de todos modos.

—Hazlo entonces —asintió en comprensión—. Recibí un mensaje de Gorruk, diciendo que los bearkin están en camino para ayudarnos a asediar Sunscar, la última ciudad antes de llegar a Lionheart. Ya pasaron por su parte de las ciudades que debían ser destruidas. Mientras ustedes descansan, nosotros terminaremos el asedio, y ustedes nos alcanzarán cuando estén listos.

Eso me pareció aceptable. Si los bearkin iban a unirse con los hombres perro, entonces el próximo asedio sería pura destrucción. No conseguiríamos mucho allí. Lionheart, por otro lado, tenía más de un millón de ciudadanos, y me imagino que movieron la mayoría de sus defensas allí. Sería un gran baño de sangre. Ese era el lugar donde necesitábamos estar, no esta irrelevante parada intermedia.

—Más te vale esperarnos antes de atacar Lionheart, viejo.

Al oír mis palabras, se rió.

—Más te vale descansar rápido, muchacho.

Pero entonces, se acercó y me dio una palmada en el hombro. Me miró a los ojos con una expresión seria mientras declaraba:

—Estoy orgulloso de ti por lo que has logrado hoy. Excelente trabajo, hijo.

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