Capítulo 742: Catástrofe

Pero en lugar de resultar herida, un radiante muro translúcido de maná reforzado rodeó su figura, con forma de pétalos de rosa en flor, pero más duro que el acero encantado. Dispersó la fuerza hacia afuera inofensivamente en todas direcciones.

Aterrizó con un golpe seco.

—Señorita Shallan, por favor deje la defensa de nuestro Señor a mi cargo.

Como si fuera una señal, mi otro inquebrantable protector dio un paso adelante.

La voz de Kaelira resonó como un martillo de herrero dando en el blanco. —[Armería del Tejerrunas].

El aire centelleó a mi alrededor mientras runas doradas aparecían de la nada. Flotaron hacia abajo y se adhirieron a mi armadura negra, entrelazándose con ella, reforzando cada articulación, cada segmento, con una nueva capa de radiante blindaje dorado.

El resultado era majestuoso, ornamentado… y denso. No solo en belleza, sino en función. La armadura ahora resistiría proyectiles mágicos, absorbería la presión y redirigiría el exceso de fuerza hacia el aire sobre mí.

—Regresa al asalto de la barrera —le dijo a su subordinada con calma, como si no acabara de hacerme lucir como un caballero divino de leyenda.

—Entendido, Jefa —dijo Shallan con una sonrisa burlona, ya levantando su bastón para invocar otra ráfaga.

Entonces, Aurora lanzó desde detrás de mí. —[Velo de Sueños] —entonó, creando una burbuja transparente de magia que florecía alrededor de mi recién mejorada armadura. No era rígida como el trabajo de Kaelira, sino flexible, fluida, como aliento hecho sólido, mostrando perfectamente las propiedades de su nueva clase, Tejedor de Esencia.

No pude evitarlo; sonreí de oreja a oreja.

No porque estuviera ileso. No porque me sintiera invencible.

Sino porque mis chicas eran simplemente las mejores.

Varios espectadores del Consorcio parecían estar de acuerdo conmigo, ya que algunas mandíbulas casi tocaron el suelo. Incluso Torbellino giró la cabeza y dio un solo asentimiento de aprobación antes de redirigir su atención a la barrera de Lionheart.

La barrera que parecía estar perdiendo la batalla de desgaste.

Los siguientes diez minutos se sintieron como una lenta marcha a través del infierno. Era como una orquesta musical compuesta de gritos y lamentos, junto con una saludable dosis de pura destrucción.

Los magos hombres bestia seguían bombardeando la barrera con todo lo que tenían, ya fueran bolas de fuego, lanzas de relámpagos, cuchillas de viento comprimido, piedras aplastantes del tamaño de carruajes, pero mientras esto sucedía, Lionheart no se quedó quieto recibiendo los golpes.

No, respondieron con toda su fuerza.

Los defensores leoninos operaban su artillería arcana con gran eficiencia. Ballestas cargadas manualmente que estaban encantadas para disparar rayos de llamas o chorros de agua a alta presión. Torretas automáticas que estaban llenas de hechizos almacenados, escupiendo bombas mágicas que esparcían fragmentos ardientes por todo el campo. Piedras de hechizos que estaban en lo alto de las torres, cada una activando hechizos de lanzamiento masivo que barrían secciones enteras del campo de batalla.

Era una guerra de verdaderas proporciones históricas. Un evento monumental en la historia del continente.

Los gritos resonaban en las líneas mientras los hombres bestia eran despedazados. Un guerrero lobkin recibió un impacto directo y explotó en una niebla roja, empapando a sus aliados con los restos calientes. Una clérigo ovejakin que estaba realizando labores de apoyo en la retaguardia, se apresuró a salvar a un soldado caído, solo para que una segunda explosión le arrancara las piernas, dejándola gimiendo en la tierra, arrastrándose con las manos resbaladizas por su propia sangre.

Otros sanadores corrían a través de la carnicería, pero no podían mantenerse al día con la inmensa cantidad de heridos. Las extremidades yacían descartadas como herramientas rotas. El aire apestaba a carne quemada, a sudor y orina. Los lamentos de los moribundos eran constantes, convirtiéndose en un coro que se mezclaba con el implacable redoble de la guerra después de un rato.

Y sin embargo, no nos detuvimos.

Incluso cuando los cuerpos se apilaban. Incluso cuando los comandantes ladraban y exigían refuerzos. Incluso cuando docenas caían por cada centímetro de progreso, continuamos. Las fuerzas combinadas de la furia de los hombres bestia y la implacabilidad criminal se afianzaron, lanzando y arrojando y gritando su odio hacia ese impenetrable escudo celeste.

Y entonces…

Finalmente…

Se formaron grietas. Unas que no se sellaron después de unos segundos.

Delgadas al principio, como telarañas demasiado estiradas.

Luego más anchas. Más profundas. Venas de magia expuesta, deshilachándose en los bordes como seda rasgada.

Un empujón atronador y sincronizado de los magos hombres perros y lobkin golpeó el punto debilitado. Finalmente, la barrera se hizo añicos, explotando hacia adentro en una brillante luz que se desvanecía, como si el cielo mismo hubiera sido asesinado.

Los sitiadores celebraron.

Los hombres perro aullaban y golpeaban sus armas contra los escudos.

Los lobkin levantaban sus brazos en señal de triunfo, sus cantos de victoria rodando como truenos por el campo de batalla.

Incluso los soldados del Consorcio se permitieron sonrisas arrogantes y satisfechas, mirando a sus comandantes con expectativa sanguinaria.

La victoria estaba al alcance.

Las murallas estaban desnudas.

El escudo había desaparecido.

Ahora era el momento de cargar y comenzar la masacre.

Miraron hacia el frente, hacia Vargis, hacia Skarn, hacia Torbellino, sin desear otra cosa que recibir la orden de entrar corriendo, que se les diera permiso para lograr tanto la gloria como la venganza salvando heroicamente a los rehenes que aún vivían y asesinando brutalmente a los leoninos.

Pero antes de que una sola palabra de orden pudiera ser gritada, un cuerno ensordecedor resonó.

Atravesó el campo de batalla, en forma de un sonido profundo y gutural que era tan fuerte que sacudió la médula misma de mis huesos. El campo de batalla se quedó inmóvil, solo por un segundo, mientras la nota resonaba en el silencio.

Entonces los leones comenzaron a rugir.

No defensivamente.

No con miedo.

Sino como depredadores a punto de ir de caza.

Las puertas de Lionheart—esas monstruosidades colosales—se abrieron.

Y los leoninos comenzaron a salir en tropel.

Decenas de miles de bestias armadas. Sus ojos dorados brillaban, sus armas estaban desenvainadas y sus colmillos gruñendo estaban al descubierto.

—¿Qué demonios están haciendo…? —cuestionó Lucille con shock en su voz.

—¿Están haciendo una salida? —jadeó Aurora—. ¡¿Pero por qué?! ¡Sus defensas están todas dentro o sobre el muro!

Comprendí la confusión. No tenía sentido. Quedarse detrás de esos muros indomables habría sido la jugada más inteligente. Era más defendible, con mejores ángulos, convirtiéndolo en una trituradora de carne para cualquiera que se atreviera a acercarse.

Pero no estaban tratando de sobrevivir.

Estaban tratando de matar.

Pero nuestro confuso estado mental no estaba destinado a durar mucho, ya que otro cuerno resonó. Este no venía de la ciudad.

Venía de detrás de nosotros, de las colinas distantes.

De la niebla y de las líneas de árboles.

Y de esa oscuridad surgió un ejército. Una hueste masiva, con armaduras negras, antinatural. El Pacto de la Eternidad había llegado.

Se extendieron sobre las colinas traseras como una marea de podredumbre y huesos. Bestias enormes cosidas con cadáveres rugían bajo estandartes de seda pálida. Nigromantes y liches marchaban entre esbirros con armadura y construcciones esqueléticas.

Estábamos siendo atrapados entre las fuerzas de salida de Lionheart al frente y la horda entrante del Pacto por detrás.

Desde algún lugar en las filas de los hombres perros, escuché a Vargis gritar de rabia.

—¡¿Dónde están mis exploradores?! ¡¿Dónde estaban las advertencias?! ¡Teníamos ojos en todas direcciones!

No llegaron respuestas.

Solo maldiciones.

Solo temor.

Solo la horrible y hundida comprensión.

De alguna manera, esta fuerza masiva había llegado hasta nosotros sin ser vista. Había una razón por la que convergimos en Lionheart desde todos los ángulos de su territorio; teníamos la intención de destruir todos sus flancos para evitar que ocurriera exactamente esta situación. Torbellino, con su masivo ejército del Consorcio, había venido deliberadamente desde el lado de las tierras humanas, con la intención de exterminar todas las fuerzas del Pacto que estuvieran lo suficientemente cerca para reforzar la defensa antes de que termináramos con el asedio de Lionheart.

Si lo hicieron mediante poderosa magia de ilusión, mediante rituales oscuros que suprimieron la comunicación, o algo aún más repugnante, no lo sabía. Pero lo que importaba es que lograron sorprendernos bien. Demasiado bien. Todo esto tenía un fétido olor a traición para mi olfato.

Como si esto no fuera suficiente, vi a Vargis recibir una llamada en su cristal mágico de comunicación.

La voz de Rajah gritó a través de él.

—¡Todos! ¡Las fuerzas de Elvardia están sobre nosotros! ¡Están aquí! ¡Están todos aquí! ¡Necesitamos refuerzos inmediatamente! ¡Están atacando desde el este! Ellos…

La transmisión se cortó.

El rostro de Vargis se oscureció como un frente de tormenta.

Esto ya no era solo un asedio.

Era una emboscada.

Una trampa.

Y habíamos caído directamente en ella.

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