Capítulo 748: Fuego del Avatar

Un pulso. Un destello. Un recuerdo de calor.

Y entonces…

Llamas.

Surgieron de mi cuerpo en todas direcciones, no con rabia, sino con reconocimiento. La esencia de fuego primordial rugió a la vida, envolviéndonos como el aliento de un sol, pero ni una sola brasa llegó a chamuscar la piel de Vex.

La conocía.

Comprendía.

Ella era mía. Mi tormenta caótica. Mi hermosa Espada Maldita.

Así que besó su piel suavemente, la envolvió en su calor. La piedra bajo nosotros se agrietó por la presión del calor abrumador que emanaba, pero dentro del capullo ardiente, quedamos intactos.

A salvo.

Me apretó con más fuerza, enterrando su rostro en mi cuello.

—Es tan hermoso… —murmuró, observando cómo las poderosas llamas bailaban sobre nuestra piel.

—Apenas estamos empezando… —susurré en respuesta.

Y entonces… levanté mi mano.

El fuego se agitó.

Pero en el fondo, ya lo sabía:

Esto no era suficiente.

Las llamas que había manejado hasta ahora eran poderosas, sí—aterradoras para la mayoría, abrumadoras para muchos. Pero seguían siendo demasiado dóciles. Demasiado controladas. Demasiado misericordiosas. Había estado ardiendo con una correa alrededor de mi alma.

Lo que necesitaba ahora… era algo más puro. Algo más profundo.

Algo… Primordial.

Cerré los ojos nuevamente, concentrándome. No en el fuego a mi alrededor, sino dentro de mí. Alcancé más allá del capullo de seguridad y confianza. Más allá de la esencia primordial que ya había aceptado. Más profundo. Más lejos.

A través de los canales de mi alma.

A través de circuitos arcanos que ni siquiera sabía que existían hasta hoy.

A través de las capas de verdad elemental tejidas en la arquitectura de la realidad.

Y entonces…

Lo encontré.

Una puerta sellada. Una fragua detrás de mi corazón.

Un lugar que nunca me había atrevido a mirar.

Hasta ahora.

La abrí.

Y el mundo comenzó a arder.

—

El Fuego del Avatar.

No solo llama. No solo calor.

Autoridad elemental absoluta.

El alma del fuego en su forma más auténtica: colérica, ilimitada y completamente indiferente a lo que se interpusiera en su camino. La ciudad tembló a nuestro alrededor mientras el fuego explotaba hacia afuera en forma de una gigantesca y devastadora detonación.

Los edificios se derretían como cera. Las torres se derrumbaban bajo su propio peso hirviente. La piedra gritaba. La madera se vaporizaba.

¿Y la gente?

Ni siquiera tuvieron tiempo de correr.

Ni siquiera tiempo para gritar.

El fuego no reconocía inocencia. Ni culpa. Solo combustible.

[Has matado a Civil Leónidos (Nivel 1). Has ganado 0 XP.]

[Has matado a Costurera Leónidos (Nivel 2). Has ganado 0 XP.]

[Has matado a Infante Leónidos (Nivel 1). Has ganado 0 XP.]

[Has matado a Cocinero Leónidos (Nivel 5). Has ganado 1 XP.]

[Has matado a Erudito Leónidos (Nivel 3). Has ganado 0 XP.]

Miles de ellos. Decenas de miles. Las notificaciones se difuminaban hasta convertirse en un muro de muerte que entumecía la mente.

Pero no me detuve.

Porque esta era mi respuesta.

Su fuerza estaba en los números. Su valor provenía de saber por qué luchaban.

Sus hogares. Sus compañeros. Sus frágiles padres. Sus hijos. Su ciudad.

Así que hice la pregunta obvia:

¿Y si nada de eso quedara?

¿Qué pasa cuando las puertas detrás de ellos no son un refugio seguro… sino una pira funeraria?

¿Qué sucede cuando se dan cuenta de que mientras derraman sangre en el frente, sus hijos gritan detrás de ellos en un fuego que quema sus pulmones hasta volverlos líquido y derrite la carne de sus huesos antes de vaporizar incluso sus restos óseos?

“””

¿Seguirían luchando?

¿Se mantendrían leales?

¿O se quebrarían?

No recuerdo haber firmado ningún Convenio de Ginebra.

No me importaba la moralidad o la ética generalmente aceptada de la guerra. Si tuviera que elegir entre perder a una sola persona que me importaba o cometer el peor crimen de guerra que Thalorind hubiera visto jamás, bueno… la elección era obvia.

Que los generales griten en negación. Que los Archipiérdigos lo llamen sacrilegio. Que los historiadores escriban que este día fue el día más oscuro de la historia.

Que todos siseen y se enfurezcan.

Porque para cuando empiecen a comprender lo que he hecho, todo habrá terminado.

Mis reservas de maná cayeron a niveles críticos. El infierno seguía ardiendo, gritando a través de Lionheart, pero el costo era inmenso. Metí la mano en mi bolsa y saqué el vial de cristal con líquido azul: una de las pociones de maná de alto nivel de Aurora.

Tragué su contenido de un solo sorbo.

Los efectos fueron inmediatos. El fuego surgió más brillante, más rápido, más caliente, mientras el maná inundaba mis venas como un tsunami de combustible elemental puro.

Las notificaciones no se habían detenido. Seguían llegando implacablemente.

[Has matado a Alquimista Leónidos (Nivel 14). Has ganado 75 XP.]

[Has matado a Arquero Leónidos (Nivel 23). Has ganado 4700 XP.]

[Has matado a Encargado de Bestias Leónidos (Nivel 30). Has ganado 26000 XP.]

[Has matado a Comandante Leónidos (Nivel 33). Has ganado 34000 XP.]

Estaban comenzando a resistir.

Almas más valientes se adentraban en el fuego. No sin pensar como zombis, sino desesperadamente. No todos guerreros. No todos entrenados. Pero determinados. Furiosos. Intentaban alcanzarme. Intentaban sofocar las llamas, derribarme.

Algunos se acercaron. Lo suficiente como para hacer gritar al fuego mientras lo resistían unos segundos más que el resto.

Y entonces…

[Has matado a Ejemplar Leónidos (Nivel 40). Has ganado 61000 XP.]

[¡Ding!] [Has alcanzado el Nivel 34.]

…

[¡Ding!]

[Has alcanzado el Nivel 35.]

…

[¡Ding!]

“””

“””

[Has alcanzado el Nivel 36.]

No dudé sobre la asignación de mis nuevas estadísticas.

Cada punto de atributo —cada uno— fue destinado a Magia.

El fuego reaccionó instantáneamente. Rugió más alto, se ensanchó, se agudizó. Los edificios ya no solo se derretían: se derrumbaban en montones de ceniza antes de que pudieran terminar de incendiarse.

Alcancé la segunda poción de maná. Sus efectos serían mucho menores que la primera, pero no tenía opción. No podía permitirme detenerme ahora.

Pero me detuve.

No porque de repente dudara debido a algo cliché como la culpa, sino porque los ojos de Vex estaban brillando.

Sus dedos se deslizaron por mi pecho, trazando las costuras de mi armadura, y se inclinó con una sonrisa que no encajaba en absoluto con el caos que nos rodeaba.

—Este hechizo —dijo suavemente, ronroneando directamente en mis oídos—, estaba destinado a ser una maldición. Una que usaría para drenar el maná de mis enemigos hasta secarlos. Pero puedo usarlo de una manera diferente, si lo deseo…

Sus dedos tocaron su propio pecho mientras brillantes glifos carmesí —hechizos— se grababan en su piel.

—Si me maldijera a mí misma, tú te convertirías en el beneficiario en su lugar…

Guiñó un ojo, luego susurró el nombre: [Hechizo de Vasijas Vacías].

Se activó con un tintineo suave que solo nosotros pudimos oír.

Lo sentí inmediatamente. Su maná, cálido, vibrante y caótico, justo como la mujer misma, fluyó hacia mí como un río rompiendo una presa. Me estremecí al sentir que mis reservas de maná se hinchaban, reabastecidas por la mujer más peligrosa que jamás había conocido.

Pero eso no era todo.

Se acercó más, presionando su sensual cuerpo contra el mío firmemente, tanto como físicamente podía. Su aliento era caliente en mi cuello, sus ojos de pentagrama rojo brillando con los símbolos del hechizo que acababa de lanzar.

Su hermosa sonrisa dio la bienvenida a mis ojos mientras se inclinaba hacia mi rostro y me besaba.

No un beso suave. No un gesto tímido de una doncella tímida que no estaba segura de cómo proceder.

Esta era una mujer abrumada por su propio hambre.

Este era afecto —pura necesidad sin adulterar.

Nuestras bocas chocaron, los labios tocándose con demanda ardiente por encontrar a su pareja. Su lengua bailó en mi boca, codiciosa, eufórica, embriagada por la energía que pasaba entre nosotros. Gimió en el beso como si nada más existiera en el mundo. Como si el infierno fuera solo un ruido de fondo para nuestro momento íntimo.

El fuego ardió más alto a nuestro alrededor, convirtiéndose en un pilar imponente de cataclismo que se extendía hacia el cielo.

Lionheart gritó en completa agonía.

Pero en ese momento, envuelto en fuego y en el abrazo de Vex, no lo escuché.

Solo a ella.

Solo a nosotros.

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