Capítulo 760: Al otro lado

—Ya hiciste lo suficiente, Del —murmuró, levantando una mano para posarla débilmente sobre su cabeza, acariciando su exuberante cabello con amor—. Siempre fuiste suficiente.

El Pacto sabía exactamente lo que estaba haciendo. No se trataba de fuerza bruta sino del uso de artes oscuras para lograr la supremacía. Era un sabotaje deliberado de la curación, el espectro opuesto de su magia. Luz y oscuridad, santo y profano. Los dos eran enemigos naturales.

Kitsara se arrodilló frente a Delilah, sus manos sujetando cuidadosamente el brazo masivo y ensangrentado de Darius. A diferencia de la princesa, no había lágrimas en sus ojos, solo una concentración tensa y compuesta. Pronunciaba palabras de apoyo una tras otra, recordando memorias de su infancia, tratando de mantenerlo anclado, de evitar que se desvaneciera. La respiración laboriosa de Darius se ralentizó ligeramente, calmado no por la magia sino por su presencia.

Quería quedarme. Quería hacer algo. Pero no había nada que pudiera darles en este momento.

Kitsara no me había mirado ni una vez desde que notó el estado de su hermano, y eso me dijo todo lo que necesitaba saber.

Me amaba profundamente, pero quería un tiempo a solas con su hermano. Estaba más que feliz de proporcionarle privacidad, entendiendo que la familia real de la gente cainina era su familia tanto como nosotros lo éramos.

Y la guerra no había terminado.

Alejándome del príncipe herido que rápidamente se estaba convirtiendo en mi amigo como Ignis, divisé al ejército reformado. Las tres fuerzas —hombres perros, lobkin y Consorcio— se habían reunido, reagrupado y organizado por sus respectivos líderes.

Un escuadrón más pequeño se había quedado atrás para atender a los heridos y recorrer el campo de batalla en busca de objetos de valor, mientras el resto de nosotros avanzaba, marchando al unísono hacia el lado opuesto de Lionheart.

Nuestro destino estaba claro.

La puerta norte, donde la batalla aún rugía según los fuertes sonidos.

En el momento en que llegamos al punto donde una visión de la batalla se hizo clara mientras el paisaje se abría ante nosotros, todos nos detuvimos bruscamente.

Lo que yacía más allá hacía que el sangriento camino que habíamos recorrido hasta ahora pareciera manso en comparación.

Cadáveres. Por todas partes.

Cuerpos de Bestias cubrían el suelo en una trágica pintura de pura carnicería. Guerreros tiguerinos con sus columnas vertebrales abiertas por espadas, bearkin despedazados por golpes precisos que evitaban su monstruosa Fuerza y Vitalidad, e incluso cadáveres de hombres zorro apilados entre ellos, aunque muchos menos que los otros.

El olor a pelo quemado y carne carbonizada se mezclaba con el hedor ferroso de la sangre. Extremidades arrancadas de sus articulaciones. Ojos congelados en gritos. Esto no era solo una batalla. Era exterminio.

Y no se había ralentizado a pesar de que las fuerzas leónidas ya no trabajaban con Elvardia, habiendo abandonado el campo de batalla hace tiempo gracias a que yo incendié sus hogares con sus seres queridos aún dentro.

Entonces lo vi.

La razón.

No era un tres contra uno como debería haber sido.

Era un dos contra dos.

Los hombres zorro luchaban contra los tiguerinos y bearkin. Luchando con la precisión y coordinación solo posible tras una cooperación de larga data. Luchaban con el enemigo. Luchaban con Elvardia.

Elfos vestidos con armaduras iridiscentes lanzaban flechas desde lejos, mientras las líneas de enanos avanzaban como un muro de acero, martillos encantados estrellándose contra cráneos de Bestias. Y junto a ellos danzaban los hombres zorro, siendo los pequeños cabrones desagradables que siempre habían sido.

No había trucos, ni ilusiones que disipar. Esto era real.

Plata. El viejo zorro. El líder de su gente. El que había sonreído y estrechado las manos de otros líderes cuando se emitió la declaración de guerra.

Los había traicionado a todos. Traicionado a su propia nación, a sus compañeros Bestias.

Basado en su perfecta coordinación, no era porque se hubiera vuelto loco por mi humillación al derrotar a sus dos hijos. No, esto no era el resultado de una traición de último minuto. Debían haber estado trabajando juntos durante bastante tiempo.

El gruñido comenzó detrás de mí. Luego, viajó por todo el grupo.

No solo de los lobkin, cuyos gruñidos eran esperados, sino de los hombres perros, e incluso de algunos miembros del Consorcio. Aunque la mayoría de estos criminales eran personas bastante despreciables, la lealtad a su organización era algo que se les inculcaba. Traicionar al sindicato era el peor crimen posible que un miembro podía cometer, y rara vez ocurría.

Estos sonidos furiosos no eran solo ira. Era odio. La traición golpeó con fuerza, y no hacía falta ser un genio para conectar los puntos.

Los hombres zorro de Plata no solo habían volteado la mesa. La habían volteado hace mucho tiempo. Solo ahora estábamos viendo el movimiento final de un juego que habían estado jugando a nuestras espaldas.

Las órdenes llegaron rápidamente. Ladradas, gruñidas, espetadas con veneno.

—¡Refuercen el frente!

—¡Avancen y ayuden a los tiguerinos de Rajah!

—¡Encuentren a sus comandantes y sáquenlos vivos si pueden!

Los tres ejércitos avanzaron como uno solo, moviéndose con ira unificada, hasta que un solo sonido nos congeló a todos a mitad de paso.

*¡Buuuum!*

Un cuerno profundo y rico resonó a través del campo de batalla, llevado no por voces de Bestias sino desde la línea enemiga.

Los elfos.

Era una señal de retirada.

—¡Malditos cobardes!

—¡Con razón el ejército de Elvardia logró acercarse sigilosamente! ¡Los zorros deben haber ayudado en su marcha sigilosa!

Muchos gruñidos similares sonaron uno tras otro.

A lo lejos, las filas enemigas comenzaron a retirarse con precisión practicada. Los enanos se retiraron en sus formaciones de escudos, cubriendo a los arqueros que desaparecieron en nubes de humo.

—¡No los persigan! —gritó Torbellino—. ¡Perseguir a elfos y hombres zorro hacia su lluvia de flechas y trampas es una excelente manera de morir con una flecha alojada en tu ojo y una punta en tus entrañas!

Tenía razón. Aunque no había luchado contra elfos antes, no era difícil imaginar que perseguir a elfos y hombres zorro en retirada era una pesadilla. Nos atraerían a campos de muerte, nos conducirían a emboscadas, nos acribillarian con flechas y trampas hasta que estuviéramos demasiado paranoicos incluso para parpadear.

Vargis habló a continuación.

—Vinieron a debilitarnos. Tal vez para colocar a Plata como algún rey títere si los leones caían, o simplemente tener a las dos maravillosas especies de Bestias trabajando juntas para mantenernos peleando internamente como lo habíamos estado haciendo durante años, debilitando nuestra nación con luchas internas como resultado.

Escupió en el suelo empapado de sangre antes de agregar:

—Pero su pinza falló. Su ataque por detrás no nos quebró porque el Diablo y el Demonio de Ojos Rojos convirtieron la horrible situación en una masacre dentro de las murallas de la ciudad, permitiéndonos concentrarnos en los dos ejércitos inesperados en lugar de ser atacados desde dos flancos. Así que ahora están cortando pérdidas y huyendo antes de que les cueste más. Están contentos con las pérdidas que nos han infligido mientras sufren un daño mínimo en sus filas.

Skarn, el imponente lobkin con mechones plateados en su melena, habló a continuación.

—¿Y las tierras de los hombres zorro?

Vargis se volvió hacia él, dirigiéndose al lobo con un tono grave.

—Naturalmente, denunciaremos a Plata y declararemos la guerra. Pero no esperen una campaña simple, pues su territorio limita con Elvardia. Con su traición formal, deberíamos tratar sus tierras como si se hubieran rebelado contra la Confederación y jurado lealtad a otra nación.

Dejé escapar una risa fría.

—Así que han renunciado a su identidad como Bestias. Han elegido ser elfos con piel de zorro.

El gruñido de Vargis retumbó en acuerdo.

—Pagarán, Diablo. Pagarán…

…

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