Capítulo 793: Llegada a Zhenwu [Bonus]

Zhenwu.

Una tierra no limitada por estrellas ni sistemas. Un reino donde los elementos gobernaban como ley, y los hombres perseguían la iluminación con puños ensangrentados y huesos rotos.

Sin pantallas de estado universal, sin espacios para hechizos, sin números flotantes para medir el valor. Solo lo que el cuerpo podía soportar —y lo que el espíritu podía conquistar.

Aquí, cada amanecer prometía lo mismo: nada. Nada más que otra oportunidad para caer, levantarse o morir intentándolo.

Y en este día en particular —como tantos otros antes— ninguno de los habitantes de Zhenwu podría haber previsto que su cielo escupiría a un verdadero monstruo con piel de humano.

*¡Thud!*

Un joven aterrizó sobre ambos pies, el polvo arremolinándose alrededor de sus botas, mientras la tierra gemía bajo el peso de una criatura de más allá de este mundo.

Sus túnicas de combate ondeaban por el impacto de su aterrizaje, sus ojos parpadeando con confusión como si trataran de recalibrarse en tiempo real.

Su nombre no era otro que Quinlan Elysiar.

El Villano Primordial.

El Heraldo de la Ruina.

El Subyugador Primordial.

El Único Verdadero Nigromante.

Pero a Zhenwu no le importaban tales títulos elevados.

Antes de que los ecos de su aterrizaje pudieran desvanecerse, un grito penetrante resonó desde cerca, sonando desesperado.

—¡P-Por favor! ¡Alguien! ¡Quien sea! ¡¡¡Ayúdenme!!!

Quinlan ni siquiera se inmutó.

A pesar del grito desesperado de una chica necesitada resonando en el aire tranquilo del bosque, su postura permaneció relajada.

Sus ojos afilados escudriñaron los alrededores, observando el bioma ligeramente boscoso que se extendía a su alrededor. Un camino de tierra atravesaba un claro no muy lejos, con los restos de huellas de carretas grabadas en el suelo.

Otro chillido sonó. Viniendo de más cerca ahora, agudo y desesperado. De una niña joven por el sonido.

Quinlan giró el cuello con un suspiro.

—Los niños de hoy en día. Son tan ruidosos.

Miró hacia abajo, finalmente tomando conciencia de sí mismo.

Su Segador de Almas todavía colgaba a su lado, sacado de su anillo de bolsillo que no se veía por ningún lado. El sable estaba envainado en su oscura funda. Bien.

Pero su ropa era diferente: se habían ido las capas tácticas y la armadura oscura a las que se había acostumbrado. En su lugar había una túnica de combate negra profunda, de cuello alto y bordada con ribetes plateados en forma de olas en los dobladillos. En la espalda de su túnica, podía verse la silueta fantasmal de una serpiente enroscada alrededor de una luna creciente. Parecía algo sacado de una leyenda xianxia —y le quedaba bien.

—¡¡¡AYUDAAA!!! —Otro grito sonó. De nuevo más cerca.

Por primera vez desde que aterrizó en este extraño mundo, Quinlan dio un paso.

Y casi se cae de cara.

Sus piernas se sentían mal, lentas. Sin respuesta. Su cuerpo había traicionado la velocidad que su mente exigía, como intentar correr a través del barro. Se sostuvo, pero apenas, con su equilibrio tambaleándose antes de estabilizarse con una mueca.

—Hnn… Debería haber esperado eso.

Levantó una mano. Se sentía… pesada. Más pesada de lo que recordaba.

La memoria muscular seguía ahí, la maestría grabada en cada movimiento, pero su cuerpo ya no tenía la fuerza y la velocidad para mantener el ritmo. Sus brazos se movían una fracción más lento de lo que esperaba. Sus reflejos tartamudeaban. Su piel no se sentía protectora ahora que su estadística de Vitalidad se había reducido. Sus huesos…

Era como si hubiera vuelto a estar hecho de carne mortal.

Sus labios se curvaron en una leve sonrisa burlona.

—Así que así es como se siente tener un cuerpo de nivel uno. Fuerza, Agilidad y Vitalidad, todas han sido reducidas —murmuró, flexionando los dedos.

Pero ya se estaba adaptando. El retraso lento se desvaneció rápidamente. Su equilibrio mejoró. Sus articulaciones obedecían más rápido. Su cuerpo se estaba adaptando a un ritmo aterrador.

Y también su cerebro.

Quinlan se enderezó, giró el hombro una vez y exhaló lentamente.

—Sí —dijo, sonriendo más ampliamente ahora, con voz baja de satisfacción—. Sigo siendo un primordial.

Clases, estadísticas, hechizos—los Registros de Almas podían llevarse todo.

Pero ya no era un humano.

Nació de algo más antiguo. Algo más profundo. Los Primordials no dependían solo de números. Se adaptaban. Superaban.

Con un movimiento casual de sus muñecas y una última mirada a su extraña vestimenta, Quinlan se volvió hacia la fuente de los gritos.

Era hora de ver de qué se trataba todo ese alboroto.

Quinlan caminó hacia adelante a un ritmo tranquilo, la lentitud en sus extremidades desvaneciéndose con cada paso. El camino de tierra apareció completamente a la vista mientras los árboles se adelgazaban, justo a tiempo para que viera a una chica irrumpir en el claro adelante. Sus respiraciones eran entrecortadas y llenas de pánico.

Era joven. Tal vez catorce años, recordándole a la Princesa Felicity. Parecían tener aproximadamente la misma edad, y ella tenía trece.

El largo cabello negro de esta chica estaba atado en un moño suelto que se había deshecho durante su loca carrera, haciendo que mechones sueltos azotaran alrededor de su rostro pálido. Llevaba túnicas fluidas de color azul pálido, cosidas con patrones de loto. Confeccionadas con lujosa seda, era una prenda cara, aunque no destinada para la lucha. Su figura era esbelta, de apariencia frágil mientras tropezaba hacia adelante, mirando hacia atrás con terror escrito en sus rasgos.

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Con una sonrisa repugnante, un adolescente unos años mayor la perseguía, precipitándose por el camino con furia y fuego en sus ojos.

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Su túnica exterior se agitaba dramáticamente mientras reunía agua bajo sus pies.

—¿Hoh? Pensé que la magia no existía aquí… Si existe, ¿por qué mis estadísticas fueron selladas? Hmm… Qué interesante —murmuró Quinlan mientras observaba.

…

La voz del chico resonó, orgullosa y arrogante mientras avanzaba.

—¡Paso del Serpiente de la Marea!

Un anillo de agua ondulante se enroscó bajo sus botas mientras se lanzaba con un estallido de velocidad, planeando por el camino de tierra como una piedra saltarina. Sus túnicas se agitaban detrás de él como si estuviera en vuelo. La niebla se arrastraba desde sus talones, dejando huellas húmedas en el aire mismo mientras reducía la distancia.

La chica dejó escapar un grito de sorpresa cuando tropezó con una raíz. Antes de que pudiera recuperarse, el muchacho se estrelló contra ella por detrás, derribándola al suelo con un gruñido.

—¡Ugh-! ¡No! ¡Para-! ¡Por favor! —gimió, luchando debajo de él mientras las lágrimas fluían de sus ojos.

Sus palmas se rasparon contra la grava. Pateó y se retorció, pero él era más fuerte, más pesado, alimentado por la rabia y la indignación.

—¡¿Te atreves a huir de mí?! —gruñó el muchacho, con los puños apretados mientras la sometía—. ¡¿Sabes cuánta cara perderé si el clan se entera de esto?!

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