Capítulo 844: La Sincera Disculpa de Serika [Bonus]

Las palabras resonaron entre los árboles. Su voz no tembló, pero sus puños, cerrados a los costados, temblaban con fuertes emociones.

Quinlan parpadeó. Una vez. Dos veces.

La boca de Feng se abrió de par en par. —¿Qué demonios…?!

Serika permaneció inclinada.

Largos segundos pasaron en silencio, interrumpidos solo por el lejano susurro del viento entre las hojas y el suave siseo del qi.

Feng finalmente recuperó la voz. —Espera… ¿entonces no estás aquí para recapturarnos?

Aún mirando al suelo, Serika negó bruscamente con la cabeza.

—No. Solo estoy aquí para ganarme su perdón. O, si eso es imposible… entonces me ofrezco para recibir castigo. Pero que ese castigo caiga sobre mí y no sobre Vulkaris. Mi gente no merece ser arrastrada a la desgracia por la codicia de su Soberano. Son buenas personas que no merecen la animosidad del Avatar.

«Así que los rumores de nuestro atraco incluso llegaron a su nación…», pensó Feng para sus adentros.

La voz de Serika se quebró ligeramente al final de su declaración, pero continuó. Sus brazos se movieron, aún en su profunda reverencia. De debajo de su capa carmesí, sacó dos armas, presentándolas con ambas manos extendidas hacia adelante, palmas abiertas, cabeza inclinada como en un ritual antiguo.

Una era el Segador de Almas de Quinlan. La otra era una espada azul delgada pero elegantemente larga, inconfundiblemente de Feng.

Quinlan no se movió de inmediato. Estudió a la mujer frente a él—realmente la estudió. Su voz, su porte, el temblor en sus puños, la desafíante inclinación de su barbilla a pesar de su postración. Sus palabras tenían la estructura de una diplomática pero el alma de una soldado.

Era impetuosa. Sincera. Temerariamente sincera.

La mente de Quinlan repasó sus acciones, su confesión, lo absurdo de todo. Ella era poderosa más allá de lo razonable. No tenía que hacer esto. Pero lo había hecho.

Entonces, en el teatro de su mente, apareció otra figura: Blossom.

Su adorable chica-perro.

Esa lunática de ojos brillantes que podía convertir cualquier campo de batalla en un patio de juegos… que se reía mientras partía enemigos… cuyo corazón era el más puro que jamás había visto, incluso si su cerebro a veces funcionaba en frecuencias alienígenas.

Serika irradiaba esa misma vibra.

Ninguna de ellas era estúpida. No. Solo estaban conectadas de manera diferente. Sinceras. Brutales. Desbordantes de convicción y sinceridad.

Quinlan asintió para sí mismo.

Se adelantó, aceptando el Segador de Almas de sus manos extendidas. La hoja se sentía como una extensión de sí mismo. Familiar. Hambrienta.

Lentamente, la sacó de su vaina. La hoja de obsidiana resonó bajo como una campana susurrante.

La colocó suave pero firmemente contra el cuello de Serika.

Feng contuvo audiblemente la respiración. —¡¿Quinlan?!

Serika no se estremeció. Sus ojos se cerraron, su mandíbula tensa. Ni una gota de miedo. Solo la determinación de llevar hasta el final lo que había comenzado.

Quinlan levantó la hoja en alto.

Feng gritó y corrió hacia él. —¡ESPERA!

Pero era demasiado lenta. La hoja bajó…

Y se detuvo a un pelo de su piel.

El aire entre el acero y la carne prácticamente chisporroteaba.

Entonces, Quinlan habló.

—Si realmente quieres arrepentirte, entonces comenzarás por contarnos todo sobre el viejo. Quién es, por qué me traicionó, y por qué decidiste arrestarme en el acto. Sin acertijos. Sin política. Solo la verdad.

Bajó la hoja.

—Y después de eso, te convertirás en mi maestra.

Serika parpadeó, atónita.

—Me ayudarás a avanzar —continuó Quinlan—. Con todo lo que sabes, con todo lo que eres. Vas a guiarme en el camino marcial. Vas a ganar mi perdón haciéndome más fuerte que aquel que me traicionó.

Siguió un largo silencio.

Entonces Serika enderezó lentamente su columna. Sus ojos se encontraron con los de él.

Una sola lágrima se deslizó por su mejilla.

Y sonrió. Una sonrisa brillante y radiante.

—Como ordenes… mi primer estudiante.

Serika entonces se volvió con su cabello carmesí ondeando gracias al movimiento, y miró directamente a Feng.

—¿Y tú? —preguntó suavemente—. ¿También me perdonarás?

Feng parpadeó, sorprendida. —¿Yo?

Se señaló a sí misma, con los ojos muy abiertos por la incredulidad. —¿Por qué me preguntas a mí? Soy solo… no soy nadie. Solo era alguien que, por pura suerte, viajaba con el Avatar. Esto es entre tú y él.

Serika negó lentamente con la cabeza, su expresión suave pero firme. —No. Te hice tanto daño como a él, o quizás incluso más. Eres una niña que fue daño colateral de mi codicia. Tus asustados gritos de protesta aún resuenan en mis oídos… Yo… traumaticé a una chica inocente con mi impulsiva decisión. Eso no es algo que un Soberano—o un ser humano—debería hacer jamás. Importabas entonces, e importas ahora.

Feng la miró fijamente.

Las palabras se hundieron profundamente, más de lo que había esperado. Y, inesperadamente, su corazón dio un pequeño vuelco.

Miró a Quinlan a su lado, la forma en que sostenía esa hoja, tranquilo y centrado. Volvió a mirar a Serika, sus ojos verdes y feroces ahora llenos de tristeza y culpa. Parecía una mujer que lamentaba profundamente sus acciones, y no solo porque Quinlan resultara ser más tarde el Avatar de leyenda.

Un largo suspiro escapó de los labios de Feng Jiai.

Y entonces, como si se encendiera una luz, sonrió. Su voz salió en un estallido alegre.

—¡Está bien! ¡Te perdono!

Los ojos de Serika se ensancharon.

Feng colocó los puños en sus caderas y asintió con autoridad, como una princesa emitiendo su decreto. —¡Pero solo si enseñas a este tipo arrogante con lo mejor de tu capacidad! Sin reservas, sin secretos, y sin entrenamientos extraños que impliquen golpear rocas durante cinco días seguidos a menos que sea realmente necesario. ¿Trato?

Serika emitió una risa suave. Fue suave, agradecida.

—Lo prometo —dijo, inclinándose de nuevo, esta vez hacia Feng—. Con todo mi corazón. Le enseñaré con todo lo que tengo.

Entonces, los tres se sentaron formando un triángulo.

Quinlan envainó su Segador de Almas, colocándolo sobre sus rodillas. Feng se inclinó ligeramente hacia adelante, curiosa pero cautelosa, mientras Serika se arrodillaba con la espalda recta, las piernas plegadas debajo de ella en la postura de descanso del guerrero.

Una extraña paz flotaba en el aire. Tensa, pero ya no hostil.

Quinlan asintió una vez, indicándole que comenzara.

Serika inhaló profundamente. —La persona a la que te refieres como ‘viejo—comenzó lentamente—, no es otro que Rykar Vael.

Sus ojos bajaron a sus manos por el más breve de los momentos, luego se levantaron de nuevo con renovada determinación.

—El Martillo Carmesí de Vulkaris. Mi maestro… y mi amado padre.

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