Capítulo 845: Su Historia

Serika inhaló profundamente. —La persona a quien te refieres como «viejo» —comenzó lentamente—, no es otro que Rykar Vael.

Sus ojos bajaron a sus manos por un brevísimo instante, luego se levantaron de nuevo con renovada determinación.

—El Martillo Carmesí de Vulkaris. Mi maestro… y mi amado padre.

Un pesado silencio cayó.

Incluso el viento se aquietó.

Quinlan no se movió, pero sus dedos sutilmente se curvaron alrededor de la empuñadura de su arma otra vez, casi como un reflejo. Su mirada no vaciló, pero algo destelló en sus ojos. Ese nombre—Vael. Por supuesto. Debería haber sido obvio.

Feng parpadeó dos veces. —Espera… ¡¿Ese bastardo que nos traicionó era tu padre?!

La expresión de Serika tembló. Era fácil notar para Quinlan que ella no apreciaba la manera en que Feng hablaba sobre el viejo, pero al mismo tiempo, la Soberana del Fuego deseaba mantener su actual buena voluntad. —… No sé qué ocurrió entre ustedes tres. Pero sí, creo firmemente que estamos hablando de la misma persona.

Miró a Quinlan de nuevo, más suavemente ahora.

Extrañamente vulnerable para quien era.

—Estoy lista para contarte todo. Como debería haber hecho desde el principio, en lugar de ordenar tu arresto.

La mirada de Serika se detuvo en el suelo por un largo momento antes de que finalmente comenzara.

—El Maestro Rykar Vael fue una vez el más grande artesano marcial de todo Vulkaris. Era un titán entre los hombres, reverenciado a través de las naciones por su temperamento ardiente, su talento inigualable, y su famoso estilo: una fusión de artes marciales forjadas en fuego y temple espiritual.

Hizo una pausa, dejando que el peso de las palabras se asentara.

—Sus puños podían doblar metal. Su propia alma podía insuflar vida a las armas. Podía golpear una hoja y otorgarle propósito. Enseñaba a guerreros y moldeaba el mundo marcial desde su forja.

La boca de Feng se entreabrió ligeramente, admiración destellando en su mirada. —¡Conozco ese nombre! Pero-

Fue interrumpida por el —Deja que la señora termine primero, mocosa impaciente —de Quinlan. Lo que provocó un gran puchero de la adolescente oriental.

—Pero con toda su fuerza —continuó Serika, ignorando el drama—, se negó a sentarse en el trono. Incluso cuando el asiento de Vulkaris se le ofreció—dos veces—lo rechazó. «No soy un gobernante», siempre decía. «El fuego en mi corazón pertenece a la forja, no a la corte».

Su expresión se ensombreció.

—Así que yo ascendí. Lentamente. Como su hija y una de sus discípulas, luché, gané respeto, y eventualmente derroqué al Soberano anterior. Construí Vulkaris a su imagen… o eso creía.

Entonces sus manos se tensaron ligeramente sobre sus muslos.

—Pero entonces todo cambió en una sola noche.

Su voz se volvió fría.

—Su forja… ardió. No fue el gentil aliento de fuego con el que vivía sino un furioso infierno. Una explosión que sacudió la mitad de la capital. Cuando llegamos, toda la estructura se había derrumbado en llamas. Una vez que el fuego se extinguió, encontramos cuerpos.

Cerró los ojos brevemente.

—No solo cuerpos carbonizados… Luchadores. Artistas marciales. Cadáveres quemados más allá del reconocimiento. Pero podíamos decir… habían peleado. La forja no se consumió por accidente. Era un campo de batalla.

Quinlan se inclinó hacia adelante, entrecerrando los ojos.

—¿Y Rykar?

—Desaparecido… Nunca más volvió a ser visto. Y tampoco su otro discípulo. Un niño huérfano. Había crecido a nuestro lado, entrenado en la sombra de Rykar, luchado conmigo en campaña. Mi mano derecha. Mi hermano en todo menos en sangre.

El ceño de Feng se arrugó.

—Así que pensaste que ambos… —dijo.

—Murieron en el fuego —terminó Serika por ella—. Los lloré. Más de lo que puedo describir con palabras.

Miró de nuevo a Quinlan, sus ojos verdes escudriñando su rostro. Una risa burlona de sí misma escapó de sus labios.

—Así que imagina mi sorpresa cuando apareciste ante mí, todos estos años después… empuñando la base de su estilo del Martillo Carmesí. El Puño Tirano Ardiente.

La niebla se agitó en los bordes del bosque mientras Quinlan se sentaba en silencio, asimilándolo todo.

Después de un momento, frunció el ceño.

—Pero todavía no tiene sentido… ¿Por qué alguien asesinaría a Rykar? No era político. No le importaba el trono. Si hubiera un objetivo… deberías haber sido tú. O tus generales. No él.

Serika asintió lentamente, apretando la mandíbula.

—Me he preguntado eso todos los días desde que ocurrió. Y todavía no tengo la respuesta.

Miró hacia arriba de nuevo. Y esta vez, sus ojos eran afilados—no solo con memoria, sino con propósito.

—Pero tú podrías ser la clave para esto. Por eso quería mantenerte en mi palacio. De alguna manera, heredaste los puños de un fantasma. Si él regresó de las cenizas… quizás la verdad también pueda hacerlo. Quizás finalmente pueda encontrarme con él, abrazarlo.

La niebla rodó más profundamente a su alrededor.

Cuanta más información aprendía Quinlan, más preguntas tenía.

—… Todo esto es demasiado extraño. ¿Era un solitario raro antes? Si sobrevivió a un intento de asesinato contra su vida, ¿por qué se esconde de ti? Probablemente me eligió como el cordero sacrificial a quien se le podía enseñar el Puño Tirano Ardiente porque podía notar mi gran afinidad por el fuego, o algo por el estilo. Luego me dijo que me registrara para ese festival tuyo mientras observaba tu reacción desde las sombras. O eso supongo… Pero, ¿por qué se está escondiendo de ti en primer lugar?

Los labios de Serika temblaron. Exhaló lentamente, el aliento difuminándose en el aire que se enfriaba.

—No lo sé… Ojalá lo supiera. Si está vivo… y escondiéndose… no tengo idea de por qué no vendría a mí.

El silencio que siguió estaba denso de pensamientos, llenado solo por el suave susurro del viento en los árboles.

Entonces, con una renovada pesadez, Serika dijo:

—Hay algo más. Noticias que aún no he compartido. No son… buenas.

Quinlan le indicó que continuara con un gesto de su mano.

—Aerynthia, la Nación del Viento… Ha caído.

Feng jadeó audiblemente.

—¿Qué…?

Los ojos de Quinlan se estrecharon mientras un mal presentimiento se deslizaba en su corazón.

Serika asintió sombríamente.

—Ocurrió repentinamente. Sin advertencia. Toda comunicación desde su capital cesó hace dos días. Para cuando mis exploradores llegaron, todo había terminado. Batallones enteros habían desaparecido sin dejar rastro. Barreras de viento hechas jirones. La Soberana Zephyra… derrotada. Asesinada.

Un escalofrío agudo y enfermizo recorrió la espina dorsal de Quinlan.

—¿Una Soberana fue derrotada tan rápido…? —murmuró.

—No hubo batalla a la que nadie pudiera responder —dijo Serika—. Fue derrotada antes de que sus generales pudieran siquiera reunirse. Ese tipo de velocidad… ese tipo de fuerza abrumadora… solo podía ser él. El Invasor.

Feng palideció.

—Ya está aquí…

—Y ahora tiene el Fragmento Soberano del Viento —añadió Serika.

El grupo quedó en silencio una vez más, cada uno luchando por procesar la escala de lo que acababa de ser revelado.

Feng fue quien lo rompió.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com