Capítulo 102: La Fea Verdad

Si el esposo de Priscilla realmente estuvo involucrado en su sufrimiento, entonces Charlotte finalmente entendió por qué Priscilla se había comportado tan terriblemente con ella en aquel entonces.

Tal vez no fue Priscilla quien malcrió demasiado a su hijo, sino su esposo quien había influenciado todo desde las sombras.

Charlotte aún no conocía todos los detalles, así que no podía hacer un juicio firme, pero al menos, finalmente podía ver el panorama completo.

Extendió la mano, pasando suavemente sus dedos por el brazo de Damon. —¿Entonces, qué harás ahora? —preguntó en voz baja.

El suave sonido del agua ondulando suavemente en la bañera era el único sonido en la habitación.

Los ojos de Damon se cerraron por un segundo, y Charlotte pudo notar que estaba conteniendo mucho más que solo palabras. Estaba conteniendo ira, frustración y el profundo dolor de ver sufrir a su familia.

—Necesito la ayuda de la Orden Nocturna —dijo finalmente, con voz baja pero firme.

Esto ya no era algo que pudiera manejar solo.

Su familia estaba siendo lastimada. La situación se estaba saliendo cada vez más de control.

Damon no era del tipo que pedía ayuda fácilmente, pero esta vez, no iba a dejar que el orgullo se interpusiera en su camino.

—¿Quieres informar de esto a los consejos? —preguntó Charlotte, observándolo cuidadosamente.

Damon negó con la cabeza. —No. A ellos no. Iré al Anciano del País Hamary. Él tiene el poder para involucrar también a los ancianos de otros países. De esa manera, sin importar dónde intenten huir Julian y sus aliados, serán vigilados.

Charlotte se inclinó un poco más cerca, limpiando suavemente las gotas de agua del rostro de Damon con las yemas de sus dedos.

—¿Puedo ir contigo? —preguntó en voz baja.

Cada vez que había una pelea, ella terminaba al margen, observando, impotente. Eso la frustraba más de lo que podía admitir. Puede que no pudiera luchar como los demás, pero al menos quería estar junto a Damon cuando se trataba de asuntos de la manada.

Además, todavía tenía algunos días libres antes de que necesitara regresar a la filmación. Quedarse sentada en la mansión, preocupándose, solo empeoraría las cosas.

La mirada de Damon se suavizó, aunque su voz fue cuidadosa. —Podría ser aburrido —advirtió. Sus ojos se desviaron ligeramente hacia sus labios—. Puede que no lo disfrutes.

Charlotte se rio, negando con la cabeza.

—No me aburriré, no si estoy contigo. Para ser honesta, estaría más inquieta si no estuvieras a mi lado.

Sus palabras no estaban destinadas a halagarlo, eran simplemente la verdad simple y honesta. Y de alguna manera, eran exactamente lo que Damon necesitaba escuchar.

—De acuerdo —dijo Damon con una pequeña sonrisa—. Vamos juntos. Pero para que lo sepas, si te aburres, no te dejaré ir a casa temprano.

Charlotte rio suavemente, acercándose hasta que sus frentes se tocaron. Sin necesidad de otra palabra, Damon inclinó la cabeza y la besó.

El beso fue suave y cálido, lleno del silencioso consuelo de la presencia del otro, como si ambos prometieran silenciosamente que sin importar cuán complicadas se pusieran las cosas, las enfrentarían juntos.

Cuando finalmente se separaron, Charlotte lo ayudó a secar su cuerpo limpio y a ponerse ropa fresca.

• • •

Aproximadamente treinta minutos después, se dirigieron a la habitación donde estaban tratando a Priscilla. Cuando entraron, Charlotte notó a Carmen sentada junto a la cama, observando silenciosamente a su hija.

Priscilla estaba despierta, con los ojos abiertos, mirando fijamente al techo.

No importaba cuántas veces Carmen le hablara, Priscilla no respondía en absoluto, como si sus oídos se hubieran vuelto sordos y sus labios se negaran a moverse.

No había gritos, ni ira, ni lágrimas. Priscilla simplemente yacía allí en silencio, inmóvil, como si su mente aún no hubiera asimilado la realidad.

Louis levantó la mirada hacia ellos, susurrando.

—Su condición física es estable —dijo—. Pero… ¿mentalmente? Aún no está ahí.

Miró de nuevo a Priscilla con ojos preocupados.

—No ha dicho una palabra desde que despertó.

Diana, que había estado observando a su hermana desde la distancia, permaneció en silencio.

Charlotte notó el dolor en los ojos de Diana, el tipo de dolor que venía de un profundo arrepentimiento.

Tal vez Diana deseaba haberse acercado más a menudo, no haber dejado que la distancia entre sus vidas creciera tanto.

Tal vez se culpaba por no haber protegido a Priscilla, a pesar de ser una de las cazadoras más fuertes que tenían.

Pero sin importar cuántos arrepentimientos cargara, nadie podía retroceder en el tiempo y de alguna manera, todos en la habitación lo entendían. Nadie intentó ofrecer palabras de consuelo o decirle que no era su culpa.

En este momento, lo que Carmen y Diana necesitaban no eran consejos. No era consuelo.

Lo que más necesitaban era simplemente espacio, espacio para procesar el dolor por sí mismas.

—Hablemos afuera —dijo Damon suavemente, asintiendo hacia Louis y los demás.

Antes de que pudieran salir, Mona se acercó silenciosamente a Carmen, arrodillándose a su lado con cuidado. —Si necesitas algo, estaré justo afuera —dijo en voz baja, como si temiera perturbar el silencio en la habitación.

Carmen no respondió con palabras. Solo hizo un pequeño asentimiento, pero para Mona, ese pequeño gesto fue suficiente.

Una vez que salieron, Damon finalmente le contó a Louis y a Mona sobre lo que había descubierto en el escondite, sobre la fuerte posibilidad de que el esposo de Priscilla estuviera involucrado en todo.

—Diana aún no sabe sobre esto —dijo Damon—. Estaba ocupada luchando contra los hombres lobo fuera de la habitación en ese momento. —Continuó:

— Ya le he pedido a Theodore que reúna información sobre el reloj y lo lleve al equipo forense para verificar las huellas dactilares.

Dado que el diseño del reloj parecía muy exclusivo, posiblemente incluso uno de los productos de edición limitada, debería haber registros de las personas que lo habían comprado.

Los ojos de Mona se oscurecieron. —Ese bastardo —murmuró entre dientes—. Siempre supe que había algo raro en él. Simplemente no pensé que fuera tan podrido.

Louis cruzó los brazos, apretando los dientes. —Así que por eso no hemos podido encontrarlo, ¿eh? —Miró a Damon—. Probablemente ha estado escondido desde que comenzó este lío.

Damon asintió. —Lo más probable. Y si está involucrado tan profundamente como parece, probablemente sabía que las cosas eventualmente se desmoronarían.

Mona caminaba por el pasillo, con los brazos cruzados firmemente sobre el pecho. —No puedo creer que haya permitido que esto le sucediera a su propia esposa.

Louis dijo:

—Puede que necesitemos informar de sus acciones al Consejo de Suncreast. ¿Cómo diablos sigue sirviendo como gobernador cuando está ocultando algo tan horrible?

—No, no hay necesidad —respondió Damon con calma—. Informaré de este asunto directamente al Anciano de Hamary mañana.

Louis frunció el ceño. —¿Confías en que el Anciano maneje esto?

—Sí —respondió Damon sin dudarlo—. El Anciano tiene más poder que el Consejo de Suncreast. Si esto realmente involucra a un funcionario del gobierno abusando de su posición, debe manejarse discretamente pero a fondo.

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Mona cruzó los brazos.

—¿Así que planeas dejar que el Anciano alerte a los consejos en segundo plano?

—Exactamente —confirmó Damon—. Si hacemos esto demasiado público demasiado rápido, Julian y su padre podrían entrar en pánico y cubrir sus huellas. Necesitamos acorralarlos sin que lo sepan.

Louis suspiró profundamente, frotándose la nuca.

—Bien. Mientras esto termine con ellos recibiendo lo que merecen.

Los ojos de Damon se oscurecieron ligeramente.

—Lo harán.

A la mañana siguiente, cuando la primera luz del amanecer rompió en el horizonte, Damon y Charlotte abordaron un helicóptero con destino a la capital de Hamary.

El viaje fue tranquilo al principio, con solo el zumbido constante de las aspas del helicóptero llenando el aire. Charlotte se sentó junto a Damon, mirando por la ventana mientras los bosques y ríos de su territorio pasaban debajo de ellos.

Damon, por otro lado, estaba revisando algunos documentos que Theodore le había entregado antes de partir, informes del equipo forense e información de antecedentes relacionada con el esposo de Priscilla.

—¿Cómo fue el análisis forense? —preguntó Charlotte.

Damon negó con la cabeza.

—Como Ronan es un miembro importante de la Orden Nocturna, necesitamos más tiempo para acceder a sus huellas dactilares. Tal vez tres o cuatro días más si queremos hacerlo discretamente.

El equipo forense podría acceder fácilmente a sus huellas dactilares en solo un día, pero hacerlo probablemente activaría una alerta para Ronan. Tenían que proceder con cuidado, especialmente porque aún no tenían pruebas sólidas para confirmar que Ronan Warren estuviera realmente involucrado en este lío.

—Y su carrera política… bueno —suspiró Damon—. Imaginé que alguien como él podría haber recurrido a algunos trucos sucios para ascender en el gobierno humano, pero no esperaba que fuera tan malo.

Charlotte leyó los documentos con él, abriendo los ojos con sorpresa al ver hasta dónde había llegado Ronan.

Ronan había hecho innumerables cosas cuestionables solo para ganarse el favor de políticos influyentes.

Había saboteado a rivales difundiendo falsos rumores, destruyendo sus reputaciones hasta que perdieron la confianza pública.

Había sobornado a funcionarios clave, manipulado votos e incluso explotado lagunas en las leyes humanas para asegurar posiciones para sus aliados. La lista continuaba, cada ofensa más repugnante que la anterior.

Las manos de Charlotte temblaron ligeramente mientras pasaba las páginas.

—¿Cómo es que nadie notó esto hasta ahora? —susurró, horrorizada.

La mandíbula de Damon se tensó.

—Porque es cuidadoso. Nunca deja un rastro claro. Y aquellos que podrían haber sospechado probablemente eligieron hacer la vista gorda, temerosos de las consecuencias o tentados por los beneficios.

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