67: Un Lobo y Una Pequeña Calabaza 67: Un Lobo y Una Pequeña Calabaza Como padre, Derek siempre había querido mantener a su hija encerrada en casa para siempre, ahuyentando a cualquier hombre lobo que se atreviera a ponerle una mano encima.

Desde que Charlotte era pequeña, le había advertido que todos los hombres eran unos bastardos y que debía mantenerse alejada de ellos.

En aquel entonces, su dulce niña siempre asentía y sonreía, diciéndole que quería quedarse con su padre para siempre.

Pero desafortunadamente, el tiempo tenía otros planes.

Creció y se convirtió en una hermosa joven, y un día, un lobo callejero apareció y se llevó a su pequeña calabaza, ocultándola del mundo, manteniéndola lejos de él, y lo peor de todo, haciéndola mentir y decir que ya no quería ver a su padre.

Su mundo se hizo añicos ese día.

Y cuando descubrió que el maldito lobo callejero no solo se había llevado a su pequeña calabaza, sino que la había roto, la había destrozado, una y otra vez, una furia llenó su corazón.

Derek quería despedazar a ese bastardo con sus propias manos.

No, eso sería demasiado fácil.

Quería arrastrarlo a una estaca, prenderle fuego y ver cómo suplicaba por una misericordia que no merecía.

Una vez más, quería encerrar a su pequeña calabaza, mantenerla a salvo en el jardín que construyó solo para ella, donde ningún daño pudiera alcanzarla, donde ningún hombre pudiera llevársela de nuevo.

Pero entonces, apareció otro lobo callejero.

Pero este era diferente, el lobo era más grande, más fuerte y llevaba una canasta rebosante de oro.

A diferencia del último lobo, no intentó arrebatarle a su pequeña calabaza.

En cambio, el lobo simplemente se sentó a su lado, protegiendo a su pequeña calabaza de la lluvia intensa y el frío, mordiendo a cualquiera que se atreviera a hacerle daño.

A diferencia del anterior, este lobo no intentó encerrarla ni alejarla de su familia.

No la obligó a hacer nada ni talló heridas en su delicada piel.

Este lobo decidió proteger a su pequeña calabaza.

No exigía su amor, ni intentaba hacerle daño.

Era extraño.

Porque no importa cuán mansos parezcan los lobos, siempre tienen el potencial de morder.

Sin embargo, este lobo…

se colocó un bozal sobre su propia boca, asegurándose de que nunca tendría la oportunidad de hundir sus dientes en ella, ni siquiera por accidente.

—Papá, ¿qué hay de este vino?

¿Es más viejo que yo?

—preguntó Charlotte, levantando una botella de vino cuya etiqueta estaba casi completamente desvanecida—.

¿Todavía se puede beber?

—Cariño, si podemos beberlo o no, ese no es el punto —dijo Damon, tomando la botella antes de que ella pudiera derribarla accidentalmente—.

Los coleccionistas de vino los guardan para exhibirlos, no para beberlos.

Charlotte arrugó la nariz.

—Entonces, ¿gastan una fortuna en botellas elegantes solo para dejarlas en un estante?

—Resopló—.

Eso suena como un desperdicio total.

—Tú tampoco usas todos tus bolsos, pero sigues comprando nuevos para tu colección —señaló Damon.

Ella hizo un puchero.

—¡Eso es diferente!

Derek se apoyó contra el estante, observando su conversación en silencio.

La forma en que discutían tan naturalmente, era casi como si hubieran estado juntos durante años.

Su pequeña calabaza parecía feliz con ese gran lobo.

No mostraba ni el más mínimo indicio de miedo hacia él, a pesar de su significativa diferencia de tamaño.

En ese momento, Derek finalmente se dio cuenta de que su pequeña calabaza estaba siendo protegida por el lobo correcto.

Y debido a eso, tenía que empezar a creer en este gran lobo.

Derek se aclaró la garganta, tratando de llamar su atención.

—Ya que ustedes dos están tan interesados en mi colección, permítanme darles una introducción adecuada.

Charlotte puso los ojos en blanco juguetonamente.

—Aquí vamos.

Damon, por otro lado, parecía genuinamente intrigado.

—Me encantaría escuchar sobre ello —dijo.

Derek asintió con aprobación.

—¿Ves?

¡Por fin alguien que aprecia las cosas finas!

Charlotte dejó escapar un pequeño suspiro, incapaz de entender por qué a los hombres les encantaba discutir cosas que no eran visualmente atractivas.

Claro, los vinos eran caros, pero ¿qué más era tan emocionante sobre ellos?

Pero cuando vio la cara de su padre iluminarse mientras Damon mostraba interés, no pudo evitar sentirse feliz por él.

Al menos ahora, tenía a alguien que escuchara sus interminables divagaciones sobre su colección de vinos, o sus polvorientos autos antiguos en el garaje.

Derek hizo un gesto alrededor de la sala de vinos.

—Cada botella aquí tiene su propia historia —explicó—.

Algunas fueron regalos de queridos amigos, otras las adquirí en subastas exclusivas.

Y esta…

—Cuidadosamente tomó una botella envejecida del estante superior, pasando el pulgar sobre su etiqueta casi desvanecida—.

Esta es una botella que conseguí el mismo año que me casé con mi Hattie.

Charlotte parpadeó, tomada por sorpresa.

—Oh, vaya…

eso significa que este vino es…

—¿Más viejo que tú?

Sí, lo es —dijo Derek con una sonrisa afectuosa, como si estuviera recordando su día de boda.

Damon se rió.

—Supongo que eso significa que definitivamente no deberíamos abrir esa.

—Correcto.

—Derek colocó cuidadosamente la botella de vuelta antes de caminar hacia otro estante—.

Pero tengo algunas botellas que puedes llevarte a casa, Charlotte.

Sus ojos se agrandaron.

—¿En serio?

Derek asintió, sacando un par de botellas cuidadosamente seleccionadas.

—Estas están destinadas a ser disfrutadas, no solo coleccionadas.

Puedes beberlas en casa, pero recuerda, no todas a la vez.

—Por supuesto que no, Papá.

—Charlotte se rió mientras tomaba las botellas, sosteniéndolas cerca.

Pasó su tiempo en la sala de vinos de Derek hasta que el sol casi se estaba poniendo.

Aunque estaba feliz de pasar tiempo en su hogar de la infancia, también quería explorar Velmoria y revivir viejos recuerdos.

Desafortunadamente, Hattie y Derek no podían acompañarla porque tenían trabajo.

—Está bien, Mamá, Papá.

—Charlotte sonrió, tratando de tranquilizar a sus padres—.

Todavía podemos pasar más tiempo juntos mañana.

Además, Damon estará conmigo mientras exploro Velmoria, así que no estaré sola.

—De acuerdo, pero llámanos inmediatamente si algo sucede —dijo Derek, entregándole a Damon la llave de su auto—.

Aquí tienes.

Asegúrate de que tanto mi auto como mi hija regresen a salvo.

—Por favor, no se preocupe, Sr.

Dawson.

—Damon tomó la llave con una sonrisa—.

No dejaré que aparezca ni un rasguño en su auto…

o en su hija.

Hattie suspiró, aunque había una pequeña sonrisa en sus labios.

—Está bien, vayan y diviértanse.

Pero no se queden fuera hasta muy tarde, Charlotte.

—No lo haré, Mamá.

—Charlotte sonrió, tomando la mano de Damon y tirando de él hacia la puerta.

Susurró:
— Actúan como si todavía fuera una estudiante de secundaria o algo así.

Damon sonrió, inclinándose ligeramente mientras salían.

—Bueno, para ser justos, acabas de pasar una hora haciendo pucheros por el vino.

Charlotte le lanzó una mirada fulminante.

—Discúlpame por no encontrar fascinantes las botellas viejas y polvorientas.

Damon se rió mientras le abría la puerta del auto.

—No te preocupes, Princesa.

Me aseguraré de que hoy sea pura diversión.

Mientras se deslizaba en el asiento del conductor, Charlotte miró por la ventana, observando las calles familiares de Velmoria.

Habían pasado años desde que caminó por estas calles, pero todo seguía sintiéndose como en casa.

Los edificios, el aroma a pan fresco que emanaba de una panadería cercana, todo se sentía tan reconfortante, llevándola de vuelta a los días que había pasado en esta ciudad.

—¿Hay algún lugar que te gustaría visitar?

—preguntó Damon después de haber estado conduciendo sin rumbo por la ciudad durante casi media hora.

Charlotte pensó por un momento antes de decir:
—¿Qué tal el mercado nocturno?

Solía ir allí cada semana con mis amigos.

Realmente no tengo apetito para probar todo lo que hay allí, pero…

tú deberías.

Más que nada, solo quería revivir la atmósfera.

—Muy bien, vamos entonces.

Cuando llegaron al mercado nocturno, Charlotte no podía dejar de mirar a su alrededor con asombro.

Todo era tal como lo recordaba, aunque había algunos cambios.

Las luces eran más brillantes, más vibrantes, y había incluso más puestos de comida que antes.

Ajustó ligeramente su sombrero para tener una vista más clara, pero no se atrevió a quitárselo por completo.

Lo último que quería era llamar demasiado la atención.

Damon estaba en la misma situación.

Después de hacer una aparición durante su conferencia de prensa y luchar contra el gran lobo en la carretera, su rostro se había vuelto igual de reconocible.

Por eso, ambos tuvieron que usar sombreros y máscaras para cubrirse la cara.

—Sabes…

a veces, los paparazzi todavía logran vernos, incluso cuando tratamos de escondernos —dijo Damon.

Charlotte sonrió ligeramente.

—Todos parecen estar animándonos.

Tal vez…

no les importaría si tuviéramos una relación secreta.

Damon se rió, deslizando su mano en su bolsillo mientras caminaban uno al lado del otro por el mercado nocturno.

—¿Una relación secreta, eh?

Eso suena emocionante.

Charlotte lo empujó juguetonamente.

—Quiero decir, ya estamos escabulléndose con disfraces.

Me siento como si fuéramos espías o algo así.

Damon sonrió juguetonamente.

—Si somos espías, entonces ¿cuál es nuestra misión?

Charlotte fingió pensar.

—Hmm…

¿qué tal encontrar la mejor comida callejera en Velmoria?

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