Capítulo 94: Elección Difícil

—Déjalo ir —ordenó Damon a Diana.

Diana gruñó frustrada.

—¿Estás lo…?

—Diana, déjalo ir —repitió Damon, su voz sonaba más firme que antes.

Diana apretó la mandíbula pero finalmente aflojó su agarre, empujando a Julian hacia atrás con disgusto. La fría mirada de Damon se clavó en Julian mientras se acercaba.

—Habla —dijo Damon, con un tono peligrosamente bajo—. O te mataré ahora mismo.

Los labios de Julian se curvaron en una sonrisa mientras miraba a cada persona frente a él.

—Como dije, Tío —arrastró las palabras—. Necesitas información de mí, así que tienes que esperar pacientemente.

Los dedos de Damon se crisparon a su costado, resistiendo el impulso de romperle el cuello a Julian.

—Hagamos un trato —continuó Julian, ampliando su sonrisa—. Me dejas ir, y yo dejaré ir a tu querida hermana.

Cuanto más lo escuchaba hablar Charlotte, más asco sentía. A estas alturas, era dolorosamente claro que Julian no veía a Priscilla como su madre.

¿Cómo podía alguien ser tan despiadado?

La expresión de Damon no vaciló.

—Dime su ubicación.

Julian soltó una suave risita.

—Tío, ¿todavía no lo entiendes? No estás en posición de negociar. Tus únicas opciones son aceptar mi trato o no. Es así de simple.

Diana se burló.

—Damon, no sigamos con esta mierda —dijo con desdén—. Está fanfarroneando.

Por muy podrido que fuera Julian, ninguno de ellos creía realmente que fuera capaz de matar a su propia madre.

—¿En serio? —murmuró Julian. Sacó su teléfono y, con unos cuantos deslizamientos, giró la pantalla hacia ellos.

La imagen hizo que Charlotte contuviera la respiración.

Priscilla estaba atada a una silla, con los ojos y la boca cubiertos con cinta adhesiva. Sus brazos y mejilla estaban amoratados, clara evidencia de que había sido golpeada.

El estómago de Charlotte se retorció.

—Cómo… ¿cómo pudiste…? —Su voz era apenas un susurro, pero el horror en sus ojos hablaba por sí solo.

Ni siquiera pudo continuar su frase porque estaba demasiado sin palabras por lo que Julian había hecho.

—Me está cabreando —dijo Julian—. Me pidió que me entregara a la Orden Nocturna. Dijo que sería mejor que tener que entregarme a la policía humana y pagar una gran pérdida por mi negocio arruinado.

—Pero, no quiero nada de eso —continuó Julian—. Solo quiero vivir libremente, y en lugar de ayudarme, está llamando a la Orden Nocturna para que me atrapen en mi escondite.

Julian chasqueó la lengua, mostrando disgusto por el comportamiento de su madre.

—Es una mala madre.

Julian se pasó una mano por el pelo, con frustración evidente en sus ojos.

—Siempre he hecho las cosas a mi manera, tomado mis propias decisiones, pero ahora… está tratando de controlarme, como si fuera un títere.

Diana perdió el control, empujándolo contra la pared con toda su fuerza.

—¡Es tu madre, imbécil! ¿Cómo puedes desecharla así después de todo lo que ha hecho para protegerte todos estos años?

Le escupió en la cara.

—Si hubiera sabido que crecerías para ser esta clase de basura, te habría estrangulado hasta la muerte en el momento en que naciste.

Julian no parecía ofendido. En cambio, agitó casualmente su teléfono frente a sus ojos.

—Empújame de nuevo, y le dispararé en la cabeza con una bala de plata.

—¡Mierda! —gritó Diana, retrocediendo unos pasos.

Julian volvió su cabeza hacia Damon.

—Entonces, ¿qué piensas, Tío? ¿Quieres hacer un trato conmigo?

—No importa cuán lejos corras, la Orden Nocturna te cazará —dijo Damon—. Ríndete, Julian. Al final del día, nunca podrás escapar.

Julian dejó escapar un pesado suspiro.

—Supongo que mi madre no es tan valiosa a tus ojos. Entonces, ¿qué tal esto? Si prometes dejarme ir, te diré dónde puedes encontrar el antídoto para tu perra.

Los ojos de Damon se ensancharon, desviando inmediatamente su mirada hacia Charlotte. Fue entonces cuando finalmente notó que sus heridas no estaban sanando. De hecho, su piel parecía estar comenzando a derretirse.

No solo él, Charlotte también acababa de darse cuenta de que sus heridas se estaban pudriendo a un ritmo alarmante.

—Si sus heridas siguen festejando así, ¿realmente crees que el bebé dentro de ella sobrevivirá? —preguntó Julian.

Damon se agachó junto a Charlotte, sus manos flotando con incertidumbre sobre ella. Tenía demasiado miedo de que si la tocaba, solo empeoraría sus heridas.

—¿Dónde está el antídoto? —Damon entrecerró los ojos hacia Julian, todo su cuerpo poniéndose rígido. Esta vez, realmente parecía una bestia salvaje lista para desgarrar la garganta de su presa.

Julian sonrió, disfrutando de la forma en que la expresión de Damon se oscurecía con rabia apenas contenida.

—El antídoto está dentro de una de las habitaciones del túnel —dijo, inclinando ligeramente la cabeza—. Si no lo encuentras en los próximos treinta minutos, el vial se romperá, y Charlotte, junto con su bebé, morirán.

El cuerpo de Damon se tensó, sus puños apretados tan fuertemente que sus nudillos se volvieron blancos.

No deseaba nada más que despedazar a Julian, pero la débil respiración de Charlotte le recordó lo que más importaba ahora.

Julian dio un paso atrás, ampliando su sonrisa.

—Tic-tac, Tío. Cada segundo que pierdes mirándome con furia es un segundo más cerca de su muerte.

Sonrió con suficiencia y añadió:

—Oh, casi lo olvido. Si siquiera piensas en capturarme ahora, puedo romper el vial en este mismo instante.

Julian sacó un pequeño control remoto de su bolsillo, su dedo flotando perezosamente sobre el botón rojo.

La forma en que jugaba con él dejaba claro que un movimiento en falso, y Charlotte estaría acabada.

Charlotte apretó la mandíbula, la frustración llenando su corazón. Sabía que era una carga en este momento, y la culpa pesaba sobre ella, pero el dolor abrasador en su cuerpo le recordaba que esto no era su culpa.

Ella nunca eligió estar en esta situación.

No tenía miedo de morir. Pero si moría, su bebé también moriría.

Y más que nada… no quería irse sin al menos intentarlo.

Tenía un sueño, por pequeño que fuera, de construir una vida con Damon. Un hogar. Una familia.

¿Morir? Esa no era la parte aterradora. Lo que realmente la aterrorizaba era dejar este mundo antes de tener la oportunidad de hacer realidad ese sueño.

—Te dejaré ir —murmuró Damon entre dientes apretados. Odiaba cada segundo de esto, pero no importaba cuánto quisiera despedazar a Julian, nada importaba más que Charlotte y su bebé. No podía arriesgarse a perderlos.

La sonrisa de Julian se ensanchó, claramente disfrutando de la forma en que Damon se veía obligado a tragarse su orgullo.

—Elección inteligente, Tío —dijo, haciendo girar el control remoto entre sus dedos—. Ahora, ve a buscar ese antídoto antes de que se acabe el tiempo.

Damon no perdió ni un segundo más. Con una última mirada fulminante a Julian, se dio la vuelta y corrió hacia el túnel.

—¡Encuentren el antídoto ahora! —gritó Damon a las personas a su alrededor.

La urgencia en la voz de Damon puso a todos en movimiento. Sus hombres se dispersaron, abriendo puertas y registrando cada centímetro del túnel. El tiempo se escapaba, y la presión era asfixiante.

Damon se movía más rápido que nadie, sus ojos agudos escaneando cada habitación que entraba. Estanterías, armarios, cajas, las destrozaba todas.

Veinte minutos restantes.

Charlotte se arrastró y apoyó la espalda contra la pared, observando cómo la gente corría de una habitación a otra.

Acababa de darse cuenta de que ninguna de las habitaciones tenía a nadie dentro, una señal de que Julian probablemente había trasladado a sus prisioneros a otro lugar.

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No, algo le dijo a Charlotte que esto era una trampa.

Después de que ella lo adivinara, de repente, el túnel se llenó de un humo espeso y tóxico. Se extendió rápidamente, filtrándose por las grietas y tragándose todo a la vista.

Damon tosió, cubriéndose la nariz y la boca con la manga. —¡Mierda! ¡Todos, muévanse más rápido! —ladró.

Los demás inmediatamente aceleraron el paso, buscando frenéticamente en cada rincón, cada compartimento oculto.

No tenían tiempo entre la cuenta regresiva y el humo asfixiante.

—Saca a Charlotte de aquí —ordenó Damon a Diana—. Y el resto de ustedes, salgan primero.

Diana dudó. —Pero…

—¡Ve! ¡Ahora! —espetó Damon.

Diana apretó los dientes, dividida entre seguir órdenes y quedarse para ayudar. Pero cuando miró a Charlotte, que estaba pálida y apenas se mantenía en pie, inmediatamente tomó la decisión.

—Ten cuidado —le dijo Diana a Damon.

Sin decir otra palabra, corrió al lado de Charlotte, levantándola cuidadosamente. Charlotte hizo una mueca de dolor, su cuerpo débil y tembloroso, pero no protestó. Sabía que no podía quedarse aquí.

—Aguanta —murmuró Diana mientras la ayudaba a moverse hacia la salida.

Los otros dudaron por un momento, pero ante la mirada furiosa de Damon, se dieron la vuelta y salieron corriendo del túnel. El humo tóxico se estaba volviendo más espeso, haciendo más difícil ver, más difícil respirar.

Damon volvió al contenedor cerrado, con la mandíbula tensa. Dieciséis minutos restantes.

Del otro lado, Charlotte tosió violentamente tan pronto como salió del túnel. Miró hacia atrás, hacia el túnel, luchando por alcanzar la salida. —No… dile que salga ahora.

No quería que Damon resultara herido por su culpa. No quería que muriera.

Las lágrimas rodaron por sus mejillas. —Solo… solo dile que estaré bien.

Pero eso era una mentira. Las heridas en su cuerpo se estaban descomponiendo por segundos.

Podría morir en cualquier momento.

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