Capítulo 99: Planeando La Misión

—Iré yo —dijo Damon sin vacilar.

Entre los hombres lobo de la Manada Luna Carmesí, Damon era el más fuerte y el más rápido. Si alguien podía infiltrarse en el escondite de Julian y sacar a Priscilla a salvo, era él.

Louis asintió.

—Entonces iré contigo. Necesitamos al menos una persona más, alguien que pueda moverse rápido y no dude si las cosas se complican.

—No —dijo Damon con firmeza—. Theodore vendrá conmigo.

Louis frunció el ceño.

—¿Por qué?

Damon respiró hondo y respondió:

—Porque tú te quedarás aquí. Si algo me sucede, aún estarás aquí para proteger a nuestra familia.

Pero esa no era la única razón.

Damon conocía demasiado bien a Louis. Era fuerte, capaz, pero también impulsivo. Si encontraban algo sobre Julian que lo enfureciera, no dudaría en actuar primero y pensar después. Y ese era exactamente el tipo de error que no podían permitirse.

Louis apretó la mandíbula, con los puños cerrados a los costados. Odiaba quedarse atrás, especialmente cuando se trataba de proteger a los suyos.

Pero Damon no cedió. Su decisión era definitiva.

—Louis —Damon bajó la voz, tratando de calmar a su hermano—. Tu papel es tan importante como rescatar a Priscilla. Estás aquí para proteger a nuestra familia. Para proteger a Charlotte, a nuestras madres… y a tu pequeña familia.

Haven acababa de ser dada de alta del hospital después de que el médico le permitiera seguir descansando en casa.

La niña se había recuperado físicamente por completo, pero aunque no decía nada, todos sabían que seguía lidiando con el trauma. No quería estar lejos de sus padres.

Constantemente le pedía a Vera que se quedara con ella en su habitación y se negaba a ir a cualquier lugar sin Louis. Cada vez que quería visitar la tienda o ir al parque infantil, insistía en que Louis la acompañara.

Si Haven supiera que su padre había elegido ir a una misión peligrosa en lugar de quedarse a su lado, probablemente estaría furiosa.

Más que nada, su familia debía ser lo primero. Y por mucho que odiara admitirlo, Damon también lo necesitaba aquí. Si algo sucedía mientras estaban fuera, si Julian intentaba otro truco, alguien tenía que estar aquí para mantener todo en orden.

Louis se pasó una mano por el pelo y dejó escapar un suspiro frustrado.

—Está bien —murmuró—. Me quedaré.

—Entonces, yo iré contigo —dijo Diana de repente.

Damon asintió.

—De acuerdo.

—¡Oye, eso no es justo! ¿Por qué aceptaste que ella fuera contigo pero me hiciste sentir culpable por quedarme atrás? —protestó Louis.

Charlotte, que había estado callada todo el tiempo, finalmente habló.

—Porque, Louis… tu hija te necesita.

Él apretó la mandíbula, mirando hacia otro lado como si tratara de encontrar una excusa para discrepar, pero no tenía ninguna.

Charlotte continuó, con un tono suave.

—Haven ha pasado por mucho. Acaba de salir del hospital, y está asustada, aunque no lo diga en voz alta. En este momento, más que nada, necesita sentirse segura.

Además, por supuesto, Damon dejaría que Diana fuera con él, Priscilla era su hermana, después de todo.

Diana asintió ante las palabras de Charlotte.

—¿Ves, Louis? Incluso Charlotte lo entiende. Así que deja de enfurruñarte y quédate quieto en esta casa.

Louis puso los ojos en blanco, cruzando los brazos sobre el pecho.

—Sí, sí. Lo que sea. Solo no lo arruinen.

Damon dejó escapar un pequeño suspiro, negando con la cabeza ante su habitual discusión.

—Bien, suficiente. Partimos al amanecer.

Los que se infiltrarían en el escondite serían Damon, Theodore y Diana, mientras que los otros hombres lobo vigilarían la situación desde la distancia e intervendrían solo si algo salía mal.

Una vez que todo estaba decidido, Mona tocó su tableta.

—Sí, el amanecer es el mejor momento para entrar sigilosamente. Los guardias cambian de turno al amanecer, y esa es su mejor oportunidad para entrar sin activar ninguna alarma.

Amplió una imagen mostrada en su pantalla, revelando una pequeña ventana del ático cerca del techo. No había cámaras de seguridad en el área, lo que la convertía en el punto de entrada más seguro.

Diana frunció el ceño mientras estudiaba la imagen.

—¿Cómo se supone que llegaremos hasta allí? ¿Saltar desde el árbol más cercano al techo y luego meternos por la ventana?

Todos se volvieron para mirarla al mismo tiempo.

Mona asintió simplemente.

—Es la única manera.

Louis sonrió con suficiencia.

—¿Qué? ¿No puedes saltar tan alto? —se burló.

Diana miró a Louis con furia.

—Claro que puedo saltar tan alto, idiota. Solo quería asegurarme de que no estamos caminando hacia alguna trampa mortal.

Louis sonrió con suficiencia.

—Suena como una excusa.

Antes de que Diana pudiera lanzarle algo, Damon se aclaró la garganta, interrumpiendo su habitual intercambio.

—Concéntrense.

Mona los ignoró y continuó.

—El árbol es lo suficientemente resistente para soportar su peso, y la distancia no es grande.

—Tendrán que aterrizar lo más silenciosamente posible. Una vez que estén en el techo, diríjanse directamente a la ventana del ático. La casa es vieja, así que la madera podría crujir, recuerden vigilar sus pasos.

Theodore, que había estado en silencio durante la mayor parte de la conversación, finalmente habló.

—¿Y una vez que estemos dentro?

Mona deslizó el dedo por su tableta, mostrando el plano esquemático.

—No sabemos exactamente dónde tienen a Priscilla, pero según las observaciones de nuestro informante, es probable que esté en una de las habitaciones del sótano. La entrada al sótano debería estar aquí —señaló un área marcada—, cerca de la parte trasera de la casa. Entren, sáquenla y salgan antes de que alguien se dé cuenta de lo que está sucediendo.

Damon asintió.

—Entendido.

Carmen respiró hondo. Parecía tranquila por fuera, pero todos sabían que estaba tan preocupada por su hija como ellos.

—Esperemos que Priscilla realmente esté allí —dijo.

Porque si no estaba allí…

Entonces no tenían idea de dónde más podría estar manteniendo Julian a su propia madre.

Charlotte de repente tomó la mano de Carmen, dándole un suave apretón.

—La encontraremos.

Carmen dudó por un momento, sin saber cómo reaccionar. De todas las personas en la habitación, Charlotte era la última que debería estar ofreciendo consuelo.

Después de todo, si alguien tenía derecho a esperar que Priscilla nunca saliera con vida, era ella. Eso era porque Priscilla le había hecho cosas terribles a Charlotte.

Y Charlotte lo sabía.

No estaba segura de por qué. Tal vez porque, a pesar de todo, sabía lo que se sentía estar atrapada.

Cuando Julian mencionó que su madre había tratado de convencerlo de entregarse, Charlotte sintió que algo cambiaba en su pecho. Tal vez, solo tal vez, Priscilla finalmente se había dado cuenta del tipo de monstruo en que se había convertido su hijo.

Y luego había algo más. Algo que Charlotte había sentido antes pero nunca había dicho en voz alta.

El comportamiento de Priscilla.

La forma en que actuaba alrededor de su esposo. La forma en que su voz cambiaba cuando hablaba con él por teléfono.

Charlotte lo había visto antes.

Lo había vivido antes.

Y por alguna razón… No podía quitarse la sensación de que el matrimonio de Priscilla no era tan diferente del suyo.

El pensamiento le provocó un escalofrío por la espalda.

Siempre había asumido que Priscilla era simplemente cruel, despiadada y manipuladora, una mujer que había hecho su vida miserable sin pensarlo dos veces.

Pero, ¿y si había algo más?

¿Y si Priscilla no era solo una villana, sino también una víctima?

Charlotte tragó saliva, apartando el pensamiento por ahora. Este no era el momento para detenerse en el pasado o cuestionar las decisiones de Priscilla. En este momento, lo único que importaba era encontrarla antes de que fuera demasiado tarde.

Carmen respiró hondo, su agarre apretándose ligeramente alrededor de la mano de Charlotte. Era la única señal de que apreciaba el consuelo.

—Esperemos que siga viva —murmuró Carmen, su voz más calmada ahora.

Mientras Damon preparaba las cosas que llevaría consigo —como una pistola, una daga y una cuerda— Charlotte se acercó a él.

Sus ojos se detuvieron en la pistola, y por un momento, se preguntó si ella también debería llevar un arma así.

—Lamento no poder ayudarte —dijo Charlotte, con voz baja.

Bajó la mirada, la culpa asentándose profundamente en su pecho. Ella era la Luna de la manada, pero todo lo que parecía hacer era convertirse en una carga para todos.

Damon hizo una pausa, sus manos apretándose alrededor de la pistola antes de dejarla. Se volvió hacia ella, su mirada afilada suavizándose en el momento en que vio la tristeza en sus ojos.

—Charlotte —dijo, acercándose—. No digas eso.

Ella se mordió el labio inferior, negando con la cabeza. —Pero es cierto, ¿no? Se supone que soy la Luna, pero no puedo luchar, no puedo ayudar con la misión, y todo lo que hago es preocuparte.

Damon respiró hondo y extendió la mano, inclinando suavemente su barbilla hacia arriba para que no tuviera más remedio que encontrarse con su mirada.

—Escúchame —dijo con firmeza—. Ser Luna no se trata solo de luchar. Se trata de proteger a la manada de todas las formas posibles. Incluso solo cuidar de ellos es suficiente.

Ella tragó saliva, sus dedos curvándose ligeramente a los lados. —Pero siento que debería hacer más —admitió—. Como si debiera ser más fuerte.

Damon dejó escapar una suave risa, negando con la cabeza. —Ya eres más fuerte de lo que crees.

Charlotte frunció el ceño. —¿Cómo puedes decir eso cuando yo…

—Porque la fuerza no se trata solo de luchar —interrumpió él suavemente—. Se trata de resistencia. Se trata de sobrevivir, incluso cuando todo está en tu contra. Se trata de levantarse después de cada caída.

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