Vínculos Salvajes: Reclamada por Hermanos Alfa Rebeldes - Capítulo 187

187: El Nuevo Proyecto 187: El Nuevo Proyecto Evaline:
—¿Qué tal el triple de tu bonificación?

Las palabras congelaron mi lengua justo en la punta de mi negativa.

Había abierto la boca para rechazar firme, educada y definitivamente la oferta de River de unirme a su misterioso nuevo proyecto, pero en lugar de un tajante ‘no’, mis labios se separaron…

y no salió nada.

Parpadeé, tratando de reiniciar mi cerebro.

—¿Q-qué?

Él no se repitió.

No necesitaba hacerlo.

Su mirada indescifrable – mitad calculadora, mitad indiferente – se encontró con la mía como si ya supiera el caos que sus palabras habían desencadenado en mi cabeza.

Triple.

Bonificación.

Eso no era un pequeño aumento.

Era un completo vuelco de la situación.

Mi yo sensato había estado lista para alejarme, protegiéndose de la tormenta que era River Thorne, pero ahora estaba silenciosamente acercando una silla y sopesando las posibilidades.

Necesitaba el dinero.

Desesperadamente.

A pesar de que mis compañeros eran más que capaces de mantenerme si alguna vez lo necesitaba, no quería depender de ellos para cosas que aún podía hacer por mi cuenta.

Todavía no tenía idea de cuánto me costaría el embarazo en los próximos meses, por no hablar de las compras personales, medicamentos y los próximos regalos navideños para los que había estado haciendo presupuesto.

Cerré los ojos por un segundo, tratando de hacer que mi determinación volviera a su lugar.

Pero cuando abrí la boca de nuevo, las palabras que salieron fueron completamente traidoras a lo que había planeado decir.

—…De acuerdo.

Me sorprendí a mí misma.

Y River parecía haber esperado este resultado desde el principio.

—Pero —dije rápidamente, levantando una mano para detener cualquier cosa presumida que estuviera a punto de decir—.

Si hago esto, tengo condiciones.

Su ceja se elevó ligeramente con interés, pero no dijo nada.

—Uno —comencé—, No haré horas extras tal como mencionaste.

Ni una sola vez.

No me importa lo urgente que sea el proyecto.

Tengo la escuela, y no voy a matarme haciendo malabarismos entre el trabajo y los estudios.

—Justo —dijo sin pestañear.

Yo pestañeé en su lugar.

No esperaba que estuviera de acuerdo tan rápido, creyendo que solo estaba tratando de hacerme aceptar unirme al proyecto poniendo la etiqueta de ‘sin horas extras’.

—Dos —continué—, Si este proyecto, en algún momento, comienza a afectar mi rendimiento académico, me voy.

Sin preguntas, sin culpas y absolutamente sin drama.

—Entendido —respondió nuevamente con la misma facilidad.

Fruncí el ceño.

—Y no lo digas solo para engañarme y que empiece-
—No lo hago —interrumpió—.

Ya he transferido la primera mitad de tu bonificación.

Revisa tu teléfono.

—¿Qué?

—Lo miré, confundida, antes de sacar mi teléfono del bolsillo de mi abrigo.

Mis ojos se abrieron cuando la aplicación bancaria sonó con un mensaje.

Mi mandíbula cayó ligeramente ante la cifra.

—La mitad ahora.

La mitad con tu próximo cheque de pago —dijo, dirigiéndose ya a su escritorio para agarrar una carpeta gruesa—.

Considéralo una muestra de confianza.

—Confianza —murmuré en voz baja, entrecerrando los ojos con sospecha—.

Qué irónico viniendo de ti.

—Necesitarás esa confianza para superar lo que nos espera —dijo, caminando de regreso hacia mí y entregándome la carpeta.

Era gruesa.

Pesada.

Demasiado pesada.

La abrí ligeramente, hojeando los papeles.

Documentos de la manada, mapas, gráficos políticos, acuerdos comerciales…

¿qué demonios?

—¿Qué es esto?

—Nuestro proyecto —dijo con calma—.

Debes estudiar cada línea, cada detalle.

Aprenderlo.

Memorizarlo.

Necesitarás estar familiarizada con esta información antes de que partamos.

—¿Partir?

—repetí lentamente, levantando la mirada.

—Sí.

Visitaremos la Manada Belladona el próximo fin de semana.

Ahí es cuando el proyecto comienza oficialmente.

Me quedé boquiabierta.

—Espera-¿Belladona?

¿Esa Belladona?

¿Como…

la manada más grande por tamaño, conocida por su estricto aislamiento y disputas internas?

Simplemente asintió, sin darme nada más antes de agarrar su abrigo.

—Tengo otra reunión.

Revisa el archivo.

Discutiremos más el sábado por la mañana.

Y entonces, así sin más, se marchó.

Dejada sola, tomé asiento en mi escritorio y abrí la gruesa carpeta, hojeando las páginas y escaneando la densa información con creciente confusión.

La Manada Belladona era masiva.

Una de las más antiguas.

Estaba ubicada en lo profundo del nevado bosque de pinos, su territorio limitaba tanto con dominios administrados por el Consejo como con tierras de renegados.

Resultó que su último Alfa había muerto hace solo unos días, y aún no se había elegido uno nuevo.

Aparentemente, la ceremonia para elegir al nuevo Alfa se celebraría a finales de mes.

El consejo había sido invitado.

Lo que significaba que River, siendo el Rey Alfa Renegado y el titular del asiento más poderoso en el consejo, asistiría.

Eso tenía sentido.

Pero, ¿qué no lo tenía?

¿Por qué yo?

¿Por qué necesitaba estudiar la jerarquía de una manada, su territorio, equilibrio político, socios comerciales y protocolos de seguridad?

Este no era solo el trabajo de una asistente.

Era trabajo de inteligencia.

Había perfiles completos de los posibles candidatos a Alfa – hijos e hijas de antiguos betas, incluso algunos de manadas aliadas vecinas.

Cada uno tenía sus propias fortalezas y agendas.

También había notas sobre ataques recientes cerca de sus fronteras, sospechas de contrabando a través de la cresta oriental, y disputas sobre refugiados renegados a los que se les permitía entrar en el territorio de Belladona.

Fruncí el ceño mientras leía.

Esto no se trataba solo de la ceremonia de elección del Alfa.

Algo más profundo se estaba gestando bajo la superficie y River estaba en el centro de todo.

Me recosté, exhalando bruscamente mientras la realidad de todo comenzaba a asentarse.

River no me había traído a bordo porque yo fuera capaz.

Me trajo porque era prescindible.

Una opción conveniente.

Alguien de quien nadie sospecharía.

Alguien lo suficientemente inteligente para hacer el trabajo de campo, pero lo suficientemente bajo en la jerarquía para ser ignorado si las cosas salían mal.

La bonificación no era generosidad.

Era un soborno.

Me recliné contra el respaldo de mi silla y miré la carpeta como si le hubieran salido dientes.

Pero incluso cuando esa amarga realización me quemaba por dentro…

no podía hacer que me arrepintiera de haber aceptado.

Había exigido condiciones justas.

Las había conseguido.

Y me gustara o no, necesitaba este dinero.

Si River pensaba que yo era solo una interna ingenua a la que podía arrojar al fuego, se llevaría una sorpresa.

Porque si iba a ser parte de esta misión…

iba a aprenderlo todo.

Cada nombre.

Cada secreto.

Cada punto de presión.

Y cuando llegara el momento, sabría cómo protegerme a mí misma y a las personas que me importaban.

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