Capítulo 191: El Fuego Imprudente

Kieran:

No me moví hasta estar seguro de que las pisadas afuera habían desaparecido.

Solo entonces apreté mi agarre en su muñeca y tiré suavemente. —Vamos —susurré.

Ella no protestó, ni siquiera dudó… simplemente me siguió. Sus pies eran ligeros y cuidadosos contra el frío suelo de piedra. Pasamos por la trampilla oculta y descendimos al estrecho túnel que corría bajo los edificios de la Academia.

El espacio estaba húmedo y silencioso, revestido de piedra antigua y salpicado de leves rastros de polvo y telarañas. Incluso el sonido más pequeño resonaba como un susurro de fantasmas.

Sentí su pulso martilleando a través de los frágiles huesos de su muñeca. Era rápido. Salvaje.

¿Era por el frío o por el miedo?

Sus dedos temblaban ligeramente en mi agarre. Debía estar congelándose. La temperatura en estos túneles siempre era más baja que en cualquier otro lugar del campus. Y ni siquiera llevaba ropa adecuada para mantenerla caliente, solo un suéter y una capa demasiado delgada para el viento cortante del exterior.

Maldita sea, Evaline.

No lo dije en voz alta. Todavía no. Seguí caminando, guiándola a través de la oscuridad con la facilidad de alguien que había memorizado cada giro, cada grieta. Había usado estos túneles demasiadas veces para contarlas. Pero cuanto más caminábamos, más ardían las preguntas dentro de mí.

¿En qué estaba pensando?

Escabulléndose tan tarde. Espiando a ese grupo. No tenía lobo. Sin respaldo. Ni siquiera el sentido común de llamar a alguien para pedir ayuda.

Y casi la habían atrapado.

Ese pensamiento, esa imagen, envió una ola de furia ardiente por mis venas.

Ella no entendía lo cerca que estuvo de algo de lo que no habría podido escapar.

Estrellas del cielo, si no la hubiera visto deslizándose hacia esa torre desde la ventana de mis aposentos y la hubiera seguido…

Apreté la mandíbula mientras sentía mi ira mezclándose con alivio en un cóctel que no sabía cómo manejar.

Llegamos a la salida detrás del ala oeste, y empujé la puerta oculta que conducía al corredor detrás de los aposentos de la facultad. La suave luz dorada de las lámparas del pasillo se derramó en las sombras mientras yo salía primero.

Ella me siguió de cerca.

La escuché jadear cuando la tenue luz finalmente reveló mi rostro y me reconoció.

No dijo nada, pero sentí su cuerpo relajarse, lo suficiente para decirme que sabía que ya no estaba en peligro. No de la gente que la perseguía, al menos.

Pero era lo bastante inteligente para saber que yo tenía mi propio tipo de problemas esperando.

No dije nada mientras caminábamos. Unas pocas escaleras, luego dos pasillos vacíos más tarde, llegamos a la puerta de mis aposentos. Ingresé el código, la cerradura hizo clic, y empujé la puerta, indicándole que entrara primero. Una vez dentro, cerré la puerta con llave y encendí una sola lámpara.

El suave resplandor pintó la sala de estar con cálidas sombras.

Solo entonces me volví hacia ella con toda mi atención.

Ella no habló. Su mirada saltaba de la pared al suelo, a la estantería, a cualquier parte menos a mí. Intentaba parecer serena. Inocente. Pero la culpa estaba por toda su cara.

Y tal vez eso fue lo que me hizo estallar. —¿En qué demonios estabas pensando, Evaline? —Mi voz restalló como un látigo por la habitación.

Ella se estremeció.

El sonido rebotó en las paredes y pareció congelar el aire entre nosotros. En el segundo que la vi encogerse, la rabia que sentía se convirtió en un arrepentimiento instantáneo.

Mi lobo se agitaba dentro de mí, infeliz, furioso… avergonzado. Odiaba que ella se estremeciera ante mi voz. Odiaba que yo la hiciera verse así.

Sus labios temblaron, y luego, sin una palabra, apartó su rostro. Aun así noté la solitaria lágrima que se deslizó por su mejilla. Silenciosa. Pequeña. Pero lo suficientemente afilada para atravesarme por completo.

Se la limpió antes de que pudiera caer, como si fingir que no existía pudiera deshacerla.

—Eva —mi voz era más suave ahora, casi desesperada—. Lo siento. No quise gritar. Es solo que…

Exhalé con fuerza y me pasé una mano por la cara.

—Estaba preocupado. ¿De acuerdo? Estaba aterrorizado de que te atraparan. No tienes idea de lo peligroso que es este asunto. Carson no fue una advertencia para nosotros. Fue un mensaje.

Ella seguía sin hablar. Sus brazos estaban cruzados alrededor de sí misma, los hombros tensos. Pero tampoco estaba llorando más. Simplemente estaba… quieta.

Sabía que no debería haberlo hecho, pero di un paso adelante y suavemente la atraje a mis brazos.

Se puso rígida por un segundo, como si no supiera cómo responder. Sus manos permanecieron pegadas a sus costados.

—Está bien —susurré contra su cabello—. Estás a salvo ahora. Lo prometo. Te tengo.

Por un momento, nada cambió.

Luego, lentamente, sus brazos se levantaron y se curvaron alrededor de mi torso. Apoyó su frente en mi pecho, y lo sentí.

El cambio.

Sus muros derrumbándose. Su respiración temblando. Las emociones que había estado conteniendo, todas ellas, estrellándose a través de ella como una ola. Miedo. Culpa. Ira. Alivio.

Temblaba en mi abrazo, y mi único instinto era atraerla más cerca, más fuerte, como si pudiera absorber todo eso en mí mismo y dejarla ligera de nuevo.

—No pretendía ser imprudente —murmuró contra mi camisa—. Solo… no podía dejar de pensar en lo que escuché. No podía dormir. Necesitaba saber.

Cerré los ojos. Su voz… era pequeña. Honesta. Dolía escucharla tan vulnerable.

—Lo sé —dije—. Pero la próxima vez, no vas sola. ¿Me entiendes?

Ella asintió.

—Y la próxima vez —añadí, mis labios rozando la parte superior de su cabeza—, vienes a mí. Si quieres saber algo, yo encontraré las respuestas. No puedes lanzarte al peligro solo porque sientes curiosidad.

Ella levantó la mirada, y sus ojos encontraron los míos. Y que las estrellas me ayuden, había algo en su mirada que hacía difícil respirar.

No era solo la chica a la que una vez ayudé de pasada.

Era el centro de todo lo que no podía tener.

Todo lo que no debería desear.

Y aun así…

Suavemente coloqué un mechón de su cabello detrás de su oreja.

—Vas a ser mi muerte, Evaline Greystone.

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