Capítulo 212: Ella es Paranoica

La habitación se quedó en silencio mientras la advertencia de River resonaba en el silencio. Los sirvientes se quedaron inmóviles y yo también. Lo último que esperaba era presenciarlo defendiéndome… y encima contra su propio personal.

—¿He sido lo suficientemente claro? —preguntó, su mirada recorriendo el grupo de sirvientes que rápidamente siguieron el ejemplo de Sera y repitieron ‘Sí, Alfa’.

Pero si pensaba que esto era el final, estaba por llevarme una sorpresa cuando River dirigió toda su atención a la criada que había derramado la sopa sobre mí.

—Sin salario durante los próximos tres meses. Envíenla a trabajar en los campos durante los próximos tres meses —su voz no contenía misericordia ni calidez, solo pura frialdad y una autoridad que nadie en la habitación se atrevió a desafiar.

La criada estaba de rodillas, con la cabeza inclinada mientras lloraba lágrimas silenciosas, pero no se atrevió a pedir clemencia. Nadie lo hizo.

La mirada de River se dirigió entonces a Sera. —Tómala como lección y asegúrate de que tales errores no se repitan, o serás la primera en responder.

—Sí, Mi Señor —Sera se inclinó rápidamente, sus dedos temblando ligeramente mientras levantaba a la criada y desaparecía del comedor.

En cuestión de minutos, el suelo estaba limpio y todos estaban de vuelta en la mesa para finalmente comenzar la cena.

—¿Cómo te sientes? —preguntó Oscar mientras se acomodaba en su silla una vez más.

Asentí. —El dolor casi ha desaparecido —ahora que las cosas se estaban calmando, finalmente pude recordar mi error cuando agarré la mano de Oscar. Pero ni River ni Kieran parecían haberlo notado, o si lo hicieron, no le dieron mucha importancia.

—¿Quieres cambiarte primero? —preguntó Kieran cuando notó que me arreglaba el pantalón que todavía estaba enrollado para evitar que la piel quemada se irritara.

Rápidamente negué con la cabeza. —Está bien. Me cambiaré más tarde. Por favor, comiencen la comida.

Kieran asintió y la cena finalmente comenzó mientras el temblor anterior de tensión se transformaba en un murmullo constante de conversación educada. Me mantuve mayormente en silencio a menos que Kieran me preguntara algo de vez en cuando para mantenerme incluida en la conversación.

Mantuve mi atención en la comida que compensaba bastante el dolor que acababa de experimentar momentos antes. Sabiendo que no fue solo un accidente, no pude evitar preguntarme cuán infelices estaban los sirvientes, o al menos algunos de ellos, al verme regresar aquí… como invitada esta vez.

También sentí la preocupación de Oscar por mí a través de nuestro vínculo, y le dediqué una suave sonrisa cuando estaba segura de que River y Kieran no lo notaban. Por otro lado, aunque mi vínculo con Draven no era lo suficientemente fuerte como para sentir las emociones del otro, sabía que estaba tan preocupado como su hermano. Así que también le di una sonrisa tranquilizadora.

Mi última comida había sido el almuerzo, así que tenía mucha hambre. Por lo tanto, me aseguré de llenar mi estómago con los platos que me hacían sentir como si estuviera comiendo en un restaurante de cinco estrellas.

Ignoré el salmón ahumado frío y me serví la ensalada que se veía deliciosa. Sabía tan bien como se veía. La sopa de pollo ya no parecía apetitosa, así que en su lugar centré mi atención en el pollo asado con hierbas y limón. También añadí verduras, un pimiento relleno y un poco del cremoso puré de patatas a mi plato.

Para el postre, había dos opciones: tarta de queso con fresas y tarta de manzana caliente. Opté por la segunda y casi gemí en el momento en que se derritió en mi boca. Mis papilas gustativas estaban en el cielo en ese momento.

Estaba a mitad de mi tarta de manzana cuando sorprendí a River mirándome… y esta vez, no se molestó en apartar la mirada. Y mientras miraba sus ojos, me di cuenta de que no simplemente toleraba mi presencia… sino que la había aceptado, la había abrazado.

Mi corazón se estremeció. Estaba confundida por la revelación. ¿Qué significaba esto? ¿Qué tramaba esta vez?

Llámame paranoica todo lo que quieras, pero había aprendido mi lección —no confiar ciegamente en River Thorne— de la peor manera posible. Incluso si realmente estaba siendo considerado conmigo como invitada, preferiría creer que tenía algo siniestro planeado bajo ese disfraz.

Fui la primera en apartar la mirada y rápidamente terminé el postre. Aun así, no me moví para irme ya que no parecía lo correcto como invitada.

Cinco minutos después, la cena llegó a su fin. Aparecieron sirvientes para limpiar la mesa mientras los hermanos se levantaban para dirigirse a la sala de estar.

—Me retiraré a mi habitación ahora. Gracias por la encantadora cena —dije con una sonrisa educada, lista para desaparecer.

Afortunadamente, nadie objetó ni trató de acompañarme. Pero Kieran añadió:

—Pasaré más tarde para revisar la quemadura. ¿De acuerdo?

Asentí y me di la vuelta, dirigiéndome fuera del comedor mientras sentía las miradas de los cuatro fijas en mi espalda.

De vuelta en mi —enorme— dormitorio, cerré la puerta con llave y presioné el interruptor que Draven me había mostrado antes para cubrir las ventanas con cortinas. Aunque sabía que era un cristal unidireccional, todavía no podía desvestirme hasta que unas cortinas gruesas y oscuras las cubrieran.

Con la habitación asegurada, finalmente comencé a quitarme la ropa. El interior de la mansión estaba cálido debido al sistema de calefacción, así que no había necesidad de usar varias capas de ropa. Incluso una simple parte superior e inferior era suficiente para caminar por el lugar sin sentir frío.

Envolví un plástico alrededor del área quemada en mi pierna antes de meterme en la ducha. Para evitar que la piel se irritara con la ropa, terminé usando el único par de pijamas cortos que había metido en mi maleta durante el empaque.

Acababa de terminar de prepararme para ir a la cama cuando escuché a alguien llamando a mi puerta.

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