Capítulo 229: Corrientes Prohibidas

Evaline:

No esperaba que Kieran me pidiera bailar. Pero cuando extendió su mano con una pequeña y sincera sonrisa, me encontré aceptando.

Avanzar con él se sentía a la vez seguro y peligrosamente ilícito. Mis pensamientos palpitaban de confusión. Oscar, Draven… ellos eran mis anclas, mis compañeros – pero con Kieran, había una innegable atracción que siempre me dejaba sintiéndome confundida, culpable y necesitada.

Tan pronto como la música cambió, me llevó a un suave vals. Me sostuvo con cuidado pero posesivamente, guiándome en el ritmo. Sentí los ojos de la multitud sobre nosotros mientras nos movíamos, pero solo notaba su firme y cálido agarre en mi cintura y su cuidadosa mano sobre la mía.

Me hizo girar con elegancia, cuidando de no dejar escapar la tormenta de intensidad que contenía su mirada – esos profundos orbes esmeralda nunca abandonaron mi rostro. Me trajo de vuelta a sus brazos, mi espalda casi presionada contra su pecho. Su aliento rozó mi sien con sutil calidez. Su mano se movió a lo largo de mi columna con confiada facilidad, y de repente me di cuenta de que quería bailar conmigo esta noche. Él quería esta cercanía, y yo… yo también la quería.

Una marea de emoción se estrelló dentro de mí. Yo tenía compañeros. Y aun así… estaba sintiendo esta atracción prohibida hacia sus hermanos mayores. Me sentía dividida, confundida de una manera que nunca antes había experimentado. Mi pulso no solo latía en mis oídos sino a través de cada terminación nerviosa.

Esto no era solo atracción física. Era adoración y anhelo envueltos en movimientos elegantes. Y me estaba ahogando… sabiendo que no debería.

Afortunadamente, la canción terminó. Me alejé suavemente, pero inmediatamente, desesperada por algo de distancia, y él se inclinó cortésmente, desapareciendo entre la multitud con un educado asentimiento. Exhalé temblorosamente.

Buscando refugio, deambulé por el borde del salón de baile. Allí, de pie como una silenciosa nube de tormenta guardando su esquina, estaba Draven. No estaba inmerso en conversación, permanecía inmóvil excepto por el ocasional levantamiento de su mano mientras saludaba a sus amigos – aquellos que había visto con él en la Academia.

Justo cuando estaba a punto de apartar la mirada, levantó la cabeza y nuestros ojos se encontraron.

Al instante, se disculpó con su grupo y se dirigió hacia mí.

Me entregó un cupcake de chocolate —pequeño, con glaseado cremoso, coronado por un espolvoreado de plata comestible. Lo sostuve como una reliquia mientras la sospecha ensombrecía mis facciones. No dudaba de él, pero no podía decir lo mismo sobre el cupcake.

—Completamente seguro —rió suavemente mientras leía mis pensamientos alto y claro—. Compré la caja yo mismo.

No pude evitar sonreír y di un mordisco. Era rico, húmedo, perfecto. Hizo una señal a un amigo, quien entregó dicha caja con cinco cupcakes más. Mi corazón se derritió ante su consideración.

—Parece que no has comido en toda la noche —dijo, medio en broma, medio preocupado.

Asentí y acepté solo dos más. Estaba demasiado abrumada para comer más, pero ayudó enormemente.

Su amigo comenzó a preguntar mi nombre, claramente intrigado al ver a casi todos los hermanos Thorne familiarizados conmigo. Pero Draven puso una mano gentil en el brazo del hombre, negando con la cabeza con un susurro. El amigo se retiró rápidamente.

Noté a Oscar bailando con una dama que parecía tener unos cuarenta años y por la forma en que sonreía, podía decir que él ya la había encantado. Pero no sentí celos, tal vez porque podía notar que la dama no tenía malas intenciones hacia mi pareja.

Por otro lado, River estaba cumpliendo su promesa a la Luna de la Manada Luna Azul. Los vi bailando al otro lado de la pista.

Justo entonces, Draven me ofreció su mano y me guió a un círculo de baile más lento que era alegre y cálido. Nuestros cuerpos se movían cerca, pero lo mantuvimos respetuoso. Sin besos, sin toques más allá del ritmo educado y roces reconfortantes de nuestras yemas de los dedos. Aun así, me sentí valorada.

Podía saborear el chocolate en mis labios, sentir el tenue perfume de canela y agujas de abeto en el aire. En ese momento, deseaba desesperadamente detener el tiempo.

Pero después de solo un puñado de compases, me disculpé para buscar a River nuevamente.

Esta vez, lo encontré cerca del balcón, con los brazos cruzados y observando discretamente a los invitados.

Se veía impecable, sosteniendo una copa de vino tinto en sus labios… pero se detuvo antes de beberlo.

Bajó la copa ligeramente, y su mirada se agudizó.

Mi garganta se tensó cuando inmediatamente me di cuenta de que algo no estaba bien.

—Alfa… —dije suavemente.

No apartó la copa, en cambio, fingió dar un sorbo.

—Estoy dejando mi seguridad en tus manos a partir de ahora —me sorprendió con sus palabras que fueron pronunciadas solo para mis oídos.

—Tu charla sobre que esto es bueno para mí… es solo palabrería, ¿verdad? —solté en voz baja mientras nos dirigíamos al borde del salón.

No respondió de inmediato, ni trató de defenderse mientras yo continuaba acusándolo—. ¿Es esto solo para que no tengas que depender de alguien más – como Jasper – para protegerte?

Finalmente, respondió.

—Créeme, en situaciones como estas, Jasper siempre tiene las manos llenas con asuntos mucho más importantes como para hacer de mi niñera.

—¿Qué hay de la Srta. Emma? —insistí.

—Mi secretaria está casada, ocupada con sus hijos. No puedo permitirme perderla si está sobrecargada de trabajo.

Dejando escapar un suspiro, asentí con la cabeza. Quería saber cuántas excusas más tenía bajo la manga—. ¿Entonces por qué no encontrar a alguien para este trabajo específico?

Su voz era firme pero más suave de lo que jamás había escuchado cuando respondió:

— No hay nadie más en quien confíe lo suficiente.

¿Cómo podía-

Solo lo miré en silencio mientras mi corazón latía con fuerza. Estaba odiando absolutamente cualquier juego que estuviera interpretando esta noche. Era como si cada palabra suya, cada acción… estuviera destinada a tocar mi corazón.

Rápidamente desvié la mirada, temerosa de que pudiera ver algo en mis ojos que ni siquiera debería estar allí para empezar. Cuando hablé, mi voz era tan fría como el clima exterior.

—Tampoco deberías confiar en mí. No olvides que tengo más que suficientes razones para dejarte en manos de tus enemigos.

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