Capítulo 258: Extrañé a Luna Plateada

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Eran las seis y media cuando el Sr. Wood detuvo el elegante coche negro frente a las puertas principales de la Academia. El familiar arco de piedra se alzaba imponente, sus bordes cubiertos de nieve fresca, y una calidez que no esperaba floreció en mi pecho.

Dos semanas. Solo dos semanas fuera, y sin embargo, salir al aire fresco invernal se sentía como regresar a casa.

Me subí la bufanda un poco más, ofreciendo al Sr. Wood un rápido gesto de agradecimiento antes de dirigirme hacia la puerta. Mis botas crujían sobre el camino cubierto de nieve mientras pasaba, y por segunda vez desde que me uní a Luna Plateada, me permití reducir la velocidad y absorberlo todo.

Los extensos jardines yacían sepultados bajo suaves mantos blancos, las ventanas de cristal del edificio principal brillando tenuemente contra el cielo crepuscular. Mientras tomaba el familiar sendero que serpenteaba hacia el dormitorio de primer año, me di cuenta de cuánto había extrañado este lugar: el ritmo constante de la vida en la Academia, las bromas en el comedor y, sobre todo, a mis amigos.

El campus estaba vivo de nuevo. Los estudiantes se movían en grupos, las risas se derramaban en el aire frío, su aliento visible como pequeñas nubes. Los Guerreros con sus uniformes oscuros ya estaban apostados en sus puestos, sus ojos escaneando la multitud con enfoque experimentado.

Vislumbré a algunos de mis compañeros de clase y a unos cuantos de cursos superiores, algunos mirándome con sonrisas genuinas, otros ofreciéndome miradas que podrían haber cortado el acero.

Algunas cosas nunca cambian.

Para cuando llegué al edificio de los dormitorios, el murmullo de voces y el calor que emanaba desde dentro ahuyentaron el frío invernal que se aferraba a mi abrigo. Me dirigí a mi dormitorio y entré en la sala común, mi mirada cayendo instantáneamente sobre el grupo de rostros familiares alrededor de la mesa de café: Mallory, Kyros, Rowan, Noah, Selene y Ria.

—¡Eva! —La voz de Mallory resonó, y antes de que pudiera cerrar la puerta detrás de mí, me habían arrastrado a su pequeño círculo.

Podía verlo en los ojos de Mallory, esa chispa de curiosidad que siempre tiene cuando está ansiosa por chismes. Kyros y Rowan también parecían estar muriendo por preguntar sobre mi estancia en la mansión Thorne. Pero con otros alrededor, mantuvieron sus expresiones neutrales, dirigiendo la conversación hacia territorio más seguro.

La charla rápidamente se centró en lo que nos esperaba las próximas semanas. Kyros se reclinó en su sofá, pasando una mano por su cabello.

—El nuevo horario ya salió —anunció sombríamente—. Prepárense: tareas, proyectos y pruebas, todo empacado antes de los exámenes.

Rowan gimió.

—¿Cuándo son los exámenes de nuevo?

—Entre el veinticinco de enero y el diez de febrero —recitó Kyros como si fuera una sentencia de muerte—. Las vacaciones de medio término comienzan justo después, del once al veintiocho de febrero. El nuevo período comienza el primero de marzo como siempre.

Los gemidos colectivos que siguieron fueron casi cómicos. Incluso Selene, que prosperaba bajo presión académica, murmuró algo sobre profesores siendo sádicos.

Me mantuve callada, mordiendo mi labio inferior. Casi cuarenta días de presión de estudio sin parar. Mi pasantía consumiría grandes partes de ese tiempo. Necesitaría ser estratégica, tal vez solicitar días libres durante las semanas de exámenes, o al menos pedirles que redujeran mi carga de trabajo.

La cena en el comedor de la Academia fue una distracción bienvenida. El cálido aroma del pan recién horneado y el estofado con especias me hizo darme cuenta de cuánto tiempo había pasado desde que comí aquí. Nos demoramos más de lo habitual, poniéndonos al día entre bocados.

Cuando finalmente nos dirigimos de regreso a los dormitorios, Ria nos sorprendió al anunciar:

—Necesito pasar por el dormitorio de mi amiga un momento.

Eso dejó nuestro dormitorio felizmente libre de oídos extra. En el momento en que entramos, Mallory, Kyros y Rowan intercambiaron una mirada que hizo que mis instintos se erizaran.

Ni siquiera intentaron ser sutiles. Mallory prácticamente me arrastró al sofá cerca de la chimenea mientras Rowan cerraba con llave la puerta. Ambos chicos se dejaron caer en asientos frente a nosotras, sus expresiones en distintos grados de expectación.

Kyros abrió la boca.

—Así que…

—¿Pasó algo con River? —interrumpió Mallory, entrecerrando los ojos con sospecha.

Parpadee, momentáneamente desconcertada.

Las reacciones de Kyros y Rowan fueron instantáneas. Tenían idénticas expresiones de shock y confusión que habrían sido hilarantes si el aire no se hubiera sentido repentinamente más pesado.

—Espera… ¿River? —El tono de Rowan era todo incredulidad—. ¿Qué pasa con él?

Suspiré. No tiene sentido evitarlo ahora.

—Él es… también mi compañero.

El silencio duró apenas dos segundos antes de que Kyros hiciera un sonido ahogado, echándose hacia atrás tan rápidamente que casi se cae. Rowan solo me miró como si me hubiera crecido una segunda cabeza.

La sonrisa de Mallory decía que había estado esperando este momento.

Les conté todo: cómo había sentido el vínculo, la conversación que tuve con él sobre Oscar y Draven siendo mis compañeros, cómo le dije a Oscar y Draven sobre River. Ya le había contado a Mallory antes, pero Kyros y Rowan escucharon con ojos abiertos, ocasionalmente mirándose como si estuvieran verificando si esto realmente estaba sucediendo.

Para cuando terminé, Kyros dejó escapar un silbido bajo.

—River Thorne —dijo, sacudiendo la cabeza—. Increíble.

—Casi imposible —corrigió Rowan, pero sus labios se estaban curvando en el inicio de una sonrisa.

Mallory solo se veía presumida.

—Lo sabía.

Y entonces, de esa manera que tienen de tomarme desprevenida, ambos chicos se ablandaron. La voz de Rowan era cálida cuando finalmente dijo:

—Estamos felices por ti, Eva. Te mereces lo mejor.

Kyros asintió.

—Sí. Y esos tres? Ellos podrían realmente ser dignos de ti.

No confiaba lo suficiente en mi voz para responder, así que sonreí en su lugar, la tensión en mi pecho aflojándose un poco.

Por supuesto, Mallory no había terminado.

—Entonces… volviendo a mi pregunta original. ¿Pasó algo con River? Trabajaste con él todo el fin de semana, ¿verdad?

Negué con la cabeza.

—No realmente. Estuvo ocupado en la Manada Belladona y en la empresa. No se pasó por la sede del Consejo en absoluto.

Su rostro cayó en dramática decepción.

—No eres divertida.

—Te lo digo, no va a pasar nada —dije firmemente.

Kyros de repente comenzó a sonreír.

—Oh, ahora realmente estoy deseando ver tu futuro con el Rey Alfa Renegado. Ya suena emocionante.

Gemí, hundiéndome de nuevo en el sofá, pero no pude ocultar del todo la pequeña y reacia sonrisa que intentaba tirar de mis labios.

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