Capítulo 259: Una Semana Ocupada

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Tan pronto como llegó el lunes, el ritmo de mis días cambió.

Las mañanas tranquilas y las tardes perezosas de las últimas semanas habían desaparecido. Ahora, todo era un borrón de libros, conferencias y el agudo rasgueo de mi pluma contra el papel o mis dedos sobre el teclado.

Los profesores habían abandonado oficialmente los «recordatorios amables» y los habían reemplazado con montones de tareas, sesiones extra de práctica y menciones puntuales de los próximos exámenes.

Sentía como si de repente tuvieran prisa por meter cada pieza de conocimiento posible en nuestros cerebros ya saturados.

Mi alarma sonaba a las seis cada mañana sin piedad. Me arrastraba fuera de la cama, me frotaba el sueño de los ojos y pasaba las primeras dos horas haciendo mis estiramientos y ejercicios matutinos antes de prepararme. El desayuno era rápido pero sustancioso. Y a las nueve, comenzaban las clases, y desde entonces hasta las tres y media de la tarde, apenas teníamos tiempo para respirar.

Después de clases, ni siquiera pensábamos en volver a mi dormitorio. Cada hora libre antes de la cena la pasábamos en la sala de estudio o en la biblioteca, ya sea enterrados en apuntes o trabajando en proyectos. No era fácil mantener la concentración, especialmente cuando mi cerebro divagaba hacia ciertas personas con demasiada frecuencia, pero me obligaba a mantenerme enfocada.

No era la única viviendo en este torbellino de ocupaciones.

Draven, siendo estudiante de segundo año, estaba igual de inundado con preparativos para sus propios exámenes. Y sin embargo… aún hacía tiempo para mí. Cada noche, como un reloj, me encontraba durante su turno vespertino en la biblioteca. Se unía a mí en nuestro pequeño rincón apartado en el segundo piso – nuestro tranquilo lugar lejos de miradas indiscretas.

No hablábamos mucho. A veces, nada en absoluto. Pero había algo extrañamente reconfortante en su presencia silenciosa. Solo saber que estaba allí, sentado frente a mí, era suficiente. Y sin falta, seguía colando saludables meriendas nocturnas, asegurándose de que yo, y el bebé, no pasáramos hambre. No lo dije en voz alta, pero significaba para mí más de lo que probablemente él se daba cuenta.

Oscar era otra historia completamente.

Como Instructor, su carga de trabajo se había duplicado – no, triplicado – últimamente. No solo tenía que realizar pruebas para los estudiantes de segundo y tercer año de Luna Plateada, sino que él y la Instructora Superior Mara estaban preparando pruebas conjuntas para los estudiantes del último año de Luna Plateada con la Academia Nevermore y la Academia Crescent Peak. Significaba largas horas, planificación interminable y poco tiempo para que realmente nos reuniéramos en persona.

La mayor parte de nuestra conexión ahora era a través de mensajes y llamadas telefónicas. Aún así, sin falta, su mensaje de buenos días era lo primero que veía al despertar, y su mensaje de buenas noches era lo último antes de cerrar los ojos. Cada dos días, hablábamos por teléfono, aunque fuera solo por unos minutos.

Y luego estaba River. O más bien, no estaba River.

Sin mensajes. Sin llamadas. Sin apariciones inesperadas. Y sinceramente, estaba agradecida por eso. Lo último que necesitaba era la distracción de una nueva pareja cuando mi cerebro ya se ahogaba en fechas límite y exámenes.

Pero mis pensamientos no terminaban con estos tres.

Porque Kieran…

Había estado en mi mente por razones que no podía ignorar, sin importar cuánto tratara de apartarlo.

Estuvo ausente durante nuestra clase del lunes, lo que no era inusual en sí. Estaba ocupado, después de todo, especialmente últimamente – manejando asuntos de la Manada Rogue mientras River estaba atado con la Manada Belladona.

Pero cuando apareció el martes, lo noté inmediatamente. Estaba más pálido de lo habitual, como si el color hubiera sido drenado de su piel.

Al principio, lo atribuí al agotamiento. Había estado trabajando sin parar durante días, y el tipo de presión que manejaba no era ligera. Pero a medida que avanzaba la semana, seguía captando ese ligero titubeo en su fachada por lo demás perfecta – el miércoles, el jueves – y esa débil flaqueza nunca parecía desvanecerse.

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No era algo que la mayoría de la gente notaría. Pero yo sí.

Porque lo había visto así antes. La leve pérdida de control, el sutil filo en sus movimientos… generalmente ocurría cuando la luna llena estaba cerca. Solo que, esta vez, la luna llena estaba a más de una semana de distancia.

Eso me dejó con una sensación incómoda y punzante en el pecho. Algo no estaba bien.

Me dije a mí misma que no era asunto mío. Me dije a mí misma que tenía suficiente en mi plato y que no debería meter la nariz donde no me correspondía. Pero esos argumentos no funcionaron por mucho tiempo.

Para el viernes por la noche, estaba sentada en la sala de estudio, mirando fijamente un capítulo particularmente difícil sobre preparación de pociones, y me di cuenta de que había leído la misma frase al menos cinco veces. Mi concentración había desaparecido.

Cerré el libro de golpe y exhalé lentamente.

Antes de que pudiera cambiar de opinión, o convencerme de no hacerlo, reuní mis notas, laptop y libros, los metí en mi bolsa, y caminé hacia la fila de casilleros en la sala de estudio. Guardé todo de manera segura dentro, me eché el abrigo sobre los hombros, y me dirigí hacia el ala administrativa.

Cuanto más me acercaba a la oficina de Kieran, más cuestionaba mi decisión.

Cuando llegué a su puerta, me detuve. Mi mano se cernió sobre la madera durante unos segundos antes de que finalmente llamara.

—Adelante —llamó su voz desde el interior.

Empujé la puerta, entré y la cerré detrás de mí.

Estaba sentado detrás de su escritorio, aunque no estaba de cara a mí. Su silla estaba girada hacia la gran ventana, donde la nieve se aferraba al cristal en patrones gruesos y arremolinados. Su espalda estaba hacia mí, sus anchos hombros recortados contra la pálida luz invernal.

La habitación estaba tenue, la única luz real provenía de la chimenea que crepitaba silenciosamente en la pared lejana, y el aire olía ligeramente a cedro quemado.

Ahora que estaba aquí… no sabía qué decir.

Él no se dio la vuelta. Ni siquiera miró por encima del hombro para ver quién había entrado. El silencio se prolongó hasta que comencé a sentirme casi… no bienvenida.

Finalmente, aclaré mi garganta. —Buenas noches, Profesor.

No respondió, así que continué, mi voz un poco vacilante. —Yo… vine a ver cómo estabas. No te has visto bien estos últimos días.

Silencio otra vez.

Sentí que mis dedos se crispaban a mis costados. Tal vez esto fue un error. Tal vez debería irme antes de-

—¿Cómo sabes eso?

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