Capítulo 309: Una esperanza a la que aferrarse

Evaline:

Contuve la respiración mientras Kieran se acercaba a la cama de Naira. Su alta figura proyectaba una sombra sobre su frágil cuerpo, las tenues luces del hospital delineaban la nitidez de sus facciones.

Me quedé justo a su lado, con cada nervio de mi cuerpo tan tenso que pensé que podría quebrarme. Mi mirada nunca abandonó su rostro, mientras buscaba el más mínimo cambio en su expresión.

Pero su cara parecía esculpida en piedra, completamente indescifrable.

A mi otro lado, Rowan se movió con incertidumbre. No necesitaba mirarlo para saber que estaba confundido, tal vez incluso ansioso, pero permaneció en silencio. Tal como le había pedido. Su silencio me pesaba más con cada segundo, su confianza no expresada era tanto un consuelo como una carga.

Kieran se detuvo, con los ojos fijos en Naira. La habitación estaba en silencio excepto por el pitido constante de los monitores, cada sonido resonando en mi pecho. Entonces, finalmente, se volvió hacia mí.

—¿Quién es ella? —su voz era tranquila, pero había una corriente subyacente de gravedad en ella.

Tragué saliva, con la garganta seca. —Ella es… familia de Rowan —expliqué rápidamente—. En marzo pasado, él la encontró en el bosque después de que no regresara a casa. No estaba herida – sin heridas, sin signos de veneno, ni maldición, ni nada en absoluto. Pero nunca despertó —mi voz vaciló ligeramente, pero me obligué a continuar—. Los médicos no pudieron explicarlo. Las autoridades tampoco. Ha estado así desde entonces.

La mirada de Kieran siguió fija en mí, sin parpadear, mientras su mente parecía trabajar detrás de esos profundos ojos verdes. Miró a Naira una vez más, su expresión tensándose muy levemente antes de hablar de nuevo.

—Evaline… me llamaste aquí porque crees que ella podría ser-

—No —lo interrumpí bruscamente, casi demasiado rápido. Mi pecho se tensó mientras el pánico me invadía—. Quizás…

Sus ojos se estrecharon ligeramente con preocupación, pero continué. —Recordé a ese tipo de aquella noche —mis palabras salieron atropelladas, pesadas y temblorosas—. La forma en que ella se ve… es exactamente igual que él —me detuve antes de decir más. Mis puños se apretaron a mis costados—. Quiero estar equivocada. Estrellas, quiero estar equivocada —mis ojos se levantaron hacia los suyos, desesperados, suplicantes—. Dime que estoy equivocada.

—¿Eva? —la voz de Rowan irrumpió, incierta, cargada de preguntas que no se atrevía a poner en palabras.

Instintivamente extendí la mano y le di un suave apretón en el brazo, pidiéndole silenciosamente que esperara un poco más. Mi corazón martilleaba en mis oídos mientras Kieran finalmente dio un paso adelante, bajándose junto a la cama.

Con mano firme, extendió la palma contra la frente de Naira. Sus ojos se cerraron, y sentí como si la habitación contuviera la respiración conmigo.

Los segundos se estiraron hasta la eternidad.

Cuando sus ojos se abrieron de nuevo, se volvió hacia mí. Y en ese momento, no necesité palabras.

La disculpa en su mirada me lo dijo todo.

Mi estómago se hundió. Mis rodillas temblaron, la fuerza abandonando mis piernas como si me hubieran golpeado. Me tambaleé, e inmediatamente el brazo de Kieran estaba allí, sosteniéndome. Del otro lado, Rowan también me sujetó, su agarre firme, su voz elevándose con preocupación.

—¿Qué está pasando? Eva, ¿qué sucede? —Su pánico crecía con cada palabra, sus ojos saltando entre nosotros dos.

Kieran lo miró entonces, su tono bajo pero inflexible.

—Evaline me llamó aquí porque tenía dudas sobre la Señorita Naira. Y… es cierto —. Hizo una pausa, su voz más suave cuando pronunció las siguientes palabras—. Está en Muerte del Alma.

Rowan se quedó inmóvil. La confusión parpadeó en su rostro mientras repetía el término lentamente, casi incrédulo.

—¿Muerte… del Alma?

Antes de que Kieran pudiera hablar más, di un paso adelante. Mi voz salió más firme de lo que me sentía por dentro.

—Rowan… desde el año pasado, ha habido algunos casos como el de Naira. Pero se han mantenido confidenciales por el Consejo por varias razones.

Sus ojos se ensancharon, pero no interrumpió, así que continué.

—Ha habido personas… justo como ella… inconscientes, sin heridas, sin veneno, sin maldición. Nada que alguien pudiera explicar. Sus cuerpos vivos, pero… —Tragué con dificultad, obligándome a decirlo—. Pero sus almas se han ido. Eso es lo que es la Muerte del Alma. Algo, o alguien, se llevó sus almas.

Los labios de Rowan se separaron, su respiración entrecortándose. La conmoción invadió sus facciones, pero aun así, su mirada volvió a Naira, como si esperara que ella de repente se moviera y me demostrara que estaba equivocada. Sus manos se cerraron en puños, las venas en sus brazos resaltándose.

—¿Cómo… cómo la curamos? —Su voz era casi una exigencia, temblando bajo el peso de su desesperación.

Mi corazón se encogió.

Kieran inhaló, sus labios separándose como para responder, pero no podía permitírselo.

—Aún no se ha encontrado cura —interrumpí rápidamente, las palabras saliendo antes de que Kieran pudiera decir la verdad—. Pero el Profesor Kieran… él y el Consejo… están investigando estos casos. Están buscando.

Me volví bruscamente hacia Kieran entonces, mis ojos suplicándole. Por favor, no lo hagas. Por favor, no le quites la única esperanza que le queda.

Él me sostuvo la mirada, su mandíbula tensándose, y por un momento, temí que dijera la verdad de todos modos. Pero luego se detuvo, en silencio, sus ojos volviendo a Naira.

Exhalé lentamente, luego forcé una pequeña sonrisa para Rowan, aunque me dolía el pecho.

—Esto es en realidad algo bueno, Rowan. No lo sabíamos antes. Pero ahora… ahora lo sabemos. Sabemos qué le pasa, y sabemos dónde buscar su cura.

Los ojos de Rowan se iluminaron repentinamente con algo frágil pero poderoso ante mis palabras… esperanza. Asintió rápidamente, como si se aferrara a mis palabras con toda la fuerza que le quedaba.

—Sí. Sí, tienes razón —susurró, casi para sí mismo. Su mano se extendió, rozando suavemente los pálidos dedos de Naira como si ella pudiera responder—. Ahora lo sabemos. Lo encontraremos. Encontraremos una manera.

La escena retorció algo profundo dentro de mí. Deseé poder creer mis propias palabras de la misma manera que él lo hacía.

Pero no podía.

Y el peso de esa verdad presionaba más fuerte sobre mi pecho mientras Rowan se aferraba a la esperanza que acababa de darle.

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