Capítulo 398: Esperé Demasiado Tiempo

Evaline:

El silencio duró un tiempo antes de que la voz de Kieran me alcanzara.

—¿Cómo te sientes ahora?

Había algo en su tono que me hizo voltear, y en el momento en que mi mirada se posó en su rostro, supe que algo andaba mal. Estaba tratando de ocultarlo… la tenue sombra que brillaba en sus ojos, la tensión en su mandíbula, la manera en que su brazo alrededor de mi cintura persistía como si temiera que desapareciera de nuevo si lo aflojaba aunque fuera un poco.

Esa emoción… la había sentido antes.

Culpa.

Era el mismo sentimiento que me había hecho acurrucarme en sus brazos antes, y no se había ido.

Por un momento, me quedé quieta, sintiendo su calor penetrando en mí, sintiendo cómo su corazón latía contra mi espalda, lento pero irregular. Luego me di vuelta en sus brazos, haciéndolo mirarme.

—Kieran —murmuré suavemente, colocando mi mano contra su pecho—. Tú eres el que no está bien.

Vaciló, sus ojos verde dorados miraron hacia la ventana antes de volver a mí.

—Deberías descansar más. Algunos de tus cortes aún no han sanado.

—Eso no es una respuesta —dije, escudriñando su mirada.

Exhaló pesadamente, apartando algunos mechones de cabello de mi rostro.

—Estoy bien.

Le di una pequeña sonrisa, casi triste.

—Eres un pésimo mentiroso.

Eso le sacó una leve sonrisa, breve pero genuina. Aun así, lo vi de nuevo, ese destello de culpa enterrado profundamente bajo la mirada gentil de sus ojos, y eso hizo que mi corazón se retorciera.

—Te sientes culpable —susurré.

Sus dedos se congelaron a medio camino mientras acariciaba mi cabello.

—Evaline…

—Lo estás —interrumpí en voz baja, sosteniendo su mirada—. Porque crees que llegaste tarde. Porque piensas que me fallaste.

No lo negó esta vez. Su garganta se movió al tragar, y sus manos cayeron de mi cabello a mis hombros, manteniéndome en mi lugar.

—Debería haber estado allí primero. Debería haber sentido que algo andaba mal —su voz se quebró en la última palabra, baja y áspera—. Oscar y Draven lo sintieron antes que yo. Draven ya estaba a mitad de camino hacia ti cuando me di cuenta de lo que había pasado. Yo…

—Kieran —interrumpí suavemente, colocando mi palma contra su mejilla—. No podías haberlo sabido.

Sus ojos se suavizaron, pero su mandíbula permaneció tensa.

—Soy tu pareja. Se supone que debo protegerte. Y sin embargo…

—Eres mi pareja —dije suavemente—, pero aún no he aceptado el vínculo, ¿recuerdas?

Eso lo detuvo. Por un latido, el aire entre nosotros se volvió pesado, el tipo de silencio que cargaba peso y emociones no expresadas.

Continué, mi pulgar trazando el borde de su mandíbula.

—River, Draven y Oscar pueden sentirme porque nuestro vínculo está completo. Pueden sentir cuando estoy en peligro, cuando tengo miedo. Pero tú… tú no podías. Porque yo aún no lo he hecho posible.

Pareció casi sorprendido, como si no se hubiera dado cuenta de eso hasta ahora.

—Lo sé, pero…

—Pero no es tu culpa. —Sonreí suavemente—. No me fallaste, Kieran. Nunca lo has hecho.

No dijo nada por un largo momento. La culpa no desapareció de inmediato, pero vi cómo sus hombros se relajaron ligeramente, como si mis palabras hubieran quitado parte de ese peso insoportable de él.

—Siempre haces eso —murmuró finalmente, su tono tranquilo y áspero.

—¿Hacer qué?

—Hacerme creer que no soy el monstruo que creo ser.

Fruncí el ceño, mi corazón tensándose.

—No eres un monstruo, Kieran.

Sus labios se curvaron en una leve sonrisa, aunque no llegó a sus ojos.

—Lo dices como si fuera fácil de creer.

—No es fácil —admití—, pero es cierto.

Me estiré y acuné su rostro entre mis palmas, obligándolo a mirarme completamente esta vez.

—Has hecho todo para proteger la Academia, a tus hermanos y a mí. Has construido un santuario entero. Has salvado vidas, Kieran… incluida la mía. ¿Cómo puedes seguir pensando que fallaste?

Cerró los ojos, inclinándose hacia mi tacto, su aliento rozando mis palmas.

—Porque no estuve allí cuando me necesitaste esta noche.

Mi voz se suavizó aún más.

—Pero estás aquí ahora.

Abrió los ojos de nuevo, y por primera vez, vi algo brillar en ellos que no era culpa: era emoción cruda y sin protección.

—No te merezco —murmuró.

Negué con la cabeza lentamente.

—No digas eso. Sí me mereces. Todos lo hacen. Y…

Dudé, mi pulso acelerándose en mi garganta. Las palabras que querían escapar eran más pesadas de lo que deberían haber sido, pero también se sentían correctas. Había pensado en esto antes… innumerables veces… sobre cómo quería que supiera que no era menos que los demás.

Pareció confundido cuando de repente me alejé un poco.

—¿Evaline?

Encontré su mirada, mi corazón retumbando.

—Ya no eres el último.

Frunció el ceño.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir… —Tomé una respiración lenta y profunda, luego sonreí… pequeña pero segura—. Te acepto, Kieran Thorne. Como mi pareja destinada.

El silencio que siguió fue tan espeso que casi se sentía irreal. Sus ojos se ensancharon, la incredulidad pasando por sus facciones como si no me hubiera escuchado correctamente.

—Evaline…

—Lo digo en serio —dije con firmeza, mi voz temblando solo un poco—. Has esperado lo suficiente. Te he hecho esperar lo suficiente. Pero ya no más.

Simplemente me miró, sus ojos brillando tenuemente en la luz tenue. Por un momento, pareció que no podía respirar. Luego, con un suspiro tembloroso, me alcanzó… sus manos deslizándose para acunar mi rostro, su frente presionando contra la mía.

—Dilo otra vez —susurró, su voz baja y reverente.

Sonreí, mis ojos picando con lágrimas contenidas.

—Yo, Evaline Greystone, te acepto a ti, Alfa Rebelde Kieran Thorne, como mi pareja.

Su respiración se entrecortó, y luego se rió, un sonido crudo, silencioso, pero lleno de tanta emoción que hizo que mi pecho doliera. Besó mi frente primero, luego mi sien, luego la comisura de mis labios, casi como si tuviera miedo de perder este momento si se movía demasiado rápido.

Cuando finalmente me besó apropiadamente, no fue un beso desesperado o salvaje: fue lento, reverente, lleno de todo lo que había mantenido enterrado por demasiado tiempo.

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