Vínculos Salvajes: Reclamada por Hermanos Alfa Rebeldes - Capítulo 435

Capítulo 435: El Secreto en el Bosque

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Evaline:

El suave ronroneo del motor del coche llenaba el silencio mientras Kieran conducía por la estrecha carretera forestal, con sombras que se extendían largas y profundas bajo el dosel de viejos pinos.

El sol ya se había hundido bajo el horizonte, dejando franjas de oro tenue aferrándose al borde del mundo… como el último aliento de calidez antes de que la noche lo reclamara todo.

Acabábamos de salir de la clínica del Curandero Ren. Mi cuerpo todavía vibraba levemente con el residuo persistente del poder que había utilizado, pero más que eso, mi corazón se sentía extrañamente ligero. Había sanado a personas. Había observado el asombro en sus ojos, las lágrimas, la incredulidad de que el dolor pudiera desaparecer tan rápidamente. Era… abrumador de la mejor manera posible.

Kieran lo había notado, por supuesto. No hablaba mucho, pero cada vez que su mirada se encontraba con la mía, había algo suave allí… algo orgulloso.

Nos habíamos despedido del Curandero Ren con la promesa de regresar el Domingo para otra sesión. Pero ahora, mientras Kieran giraba el volante por un camino que claramente no llevaba de regreso a la Academia, la curiosidad comenzaba a surgir en mí de nuevo como una suave marea.

Cuanto más conducíamos, más silencioso se volvía el mundo. No había vehículos pasando, ni sonido de otra vida excepto el ocasional susurro del viento y el zumbido rítmico de los neumáticos contra el terreno irregular.

Lo miré de reojo. Su rostro estaba iluminado por el suave resplandor de las luces del tablero – todo bordes tranquilos y pensamiento silencioso.

Quería preguntarle adónde íbamos.

Pero algo me decía que no respondería. O quizás no quería que lo hiciera. Había un extraño consuelo en dejarlo guiar… en saber que dondequiera que fuéramos, él tenía una razón.

Así que simplemente volví mi mirada hacia la ventana, observando las sombras de los árboles moverse como fantasmas contra el cielo que oscurecía.

Aproximadamente veinte minutos después, el coche se detuvo al pie de un alto pico rocoso.

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Los faros cortaban la oscuridad, revelando espesa maleza y un sendero que parecía desvanecerse entre dos robles enormes.

Parpadeé.

—¿No estamos… perdidos, ¿verdad? —pregunté suavemente, medio en broma.

Él solo sonrió… esa curva sutil y silenciosa de sus labios que siempre hacía que mi corazón se saltara un latido.

—No.

Eso fue todo lo que dijo antes de salir del coche y caminar alrededor para abrir mi puerta. Su mano se extendió hacia mí, firme y segura. Puse mi mano en la suya sin dudarlo.

El aire aquí era más frío, del tipo que roza la piel como seda. En algún lugar en la distancia, un búho ululó.

No explicó dónde estábamos o qué pretendía hacer. Simplemente tomó mi mano y me guió a través de la hierba alta hacia el bosquecillo de árboles. Lo seguí en silencio, mi curiosidad profundizándose con cada paso.

Y entonces noté el grupo de árboles que se alzaban juntos, antiguos y enormes. Sus troncos eran tan anchos que varias personas podrían haberse escondido fácilmente dentro. Pero lo que más atrajo mis ojos fue un árbol en particular cerca del centro.

Tenía un hueco enorme en su base – un oscuro y bostezante hueco que parecía la boca de un secreto.

Me detuve por un segundo, acelerándose mi corazón.

—Kieran…

Él me miró por encima del hombro, su expresión indescifrable pero su agarre en mi mano firme.

—Ven.

Así que lo hice.

La oscuridad dentro del hueco no era absoluta… débiles rastros de luz brillaban dentro, revelando un suelo liso y, para mi sorpresa, una trampilla escondida bajo una red de raíces.

Kieran se arrodilló y apartó las raíces, revelando un mango de metal. El débil crujido de las bisagras resonó mientras la abría, y vislumbré una escalera que descendía hacia la luz tenue.

No era solo un escondite. Era algo construido —deliberado, secreto, seguro.

Un pensamiento cruzó mi mente… Este debe ser su lugar secreto.

Al igual que el escondite de Draven entre los acantilados, esto también se sentía profundamente personal. Un lugar que nadie más debía encontrar.

Él bajó primero, sus pasos silenciosos y seguros. Lo seguí, mis dedos rozando la barandilla de madera lisa mientras descendíamos. El aire se volvió más fresco y llevaba un leve aroma a tierra y savia de pino.

En el fondo, un pasillo tenuemente iluminado se extendía ante nosotros, bordeado con suaves piedras brillantes incrustadas en las paredes. La luz que emitían era dorada —cálida, reconfortante.

Kieran me condujo hasta el final del corredor, donde había una pequeña puerta. La desbloqueó y la empujó, haciéndome un gesto para que entrara.

Lo hice… y me quedé paralizada por un momento.

El espacio se abría a un acogedor hogar subterráneo —pequeño, sí, pero lleno de encanto silencioso.

Una sala de estar ocupaba la mayor parte del espacio, con un sofá bajo cubierto de tela gris oscuro, una alfombra tejida frente a una pequeña chimenea, y libros ordenadamente dispuestos en estanterías de madera talladas en la pared misma. A un lado había una pequeña cocina, completa con una encimera, algunas sartenes colgantes, y una sola mesa de madera con dos sillas. Había un pasillo que conducía más profundo en la casa donde podría estar el dormitorio.

Era tan Kieran. Práctico, simple… y sin embargo, de alguna manera cálido.

—Esto es… —me detuve, girando en un círculo lento—. ¿Tú construiste esto?

Él asintió ligeramente, un destello de algo suave cruzando su rostro.

—Hace mucho tiempo. Antes de la Academia.

Sonreí levemente.

—Es hermoso.

Todavía estaba asimilando los pequeños detalles —la manta cuidadosamente doblada en el sofá, el aroma de hierbas secas colgando cerca de la encimera, la suave luz que llenaba el lugar— cuando sentí su presencia detrás de mí.

Calidez. Silencio. Firmeza.

Luego, sus brazos se deslizaron alrededor de mi cintura desde atrás.

Me quedé quieta, conteniendo suavemente la respiración mientras su pecho presionaba contra mi espalda. Su cabeza se inclinó ligeramente, su aliento rozando el lado de mi cuello mientras murmuraba:

—¿Qué quieres para cenar?

Parpadeé, mi corazón saltando por una razón completamente diferente ahora.

—¿Cenar? —repetí, girando la cabeza a medias hacia él.

—Mhm. —Su voz era baja, perezosa, casi juguetona—. Debes tener hambre después de nuestra visita al Anciano Ren. Yo cocinaré.

Lo dijo tan casualmente, como si sus brazos no estuvieran envueltos firmemente a mi alrededor, como si mi pulso no se acelerara solo por sentir su aliento contra mi piel.

Tragué saliva, forzándome a parecer normal.

Su voz, su proximidad, el leve olor a pino y humo que se aferraba a su ropa… todo hacía imposible concentrarme. Mis manos instintivamente agarraron el borde de la encimera frente a mí, tratando de anclarme.

Finalmente me soltó y se dirigió hacia la cocina, arremangándose de esa manera tranquila y deliberada tan suya. El movimiento reveló las venas en sus antebrazos, y me encontré observando, incapaz de apartar la mirada.

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