Vínculos Salvajes: Reclamada por Hermanos Alfa Rebeldes - Capítulo 532

Capítulo 532: Los Famosos Siete

—Si Rowan no me lo hubiera señalado, lo habría pasado por alto completamente.

El comedor era un caos… como siempre durante las horas del desayuno. Estudiantes apretados hombro con hombro, voces superponiéndose, cubiertos tintineando, el olor a pan recién horneado y comidas calientes llenando el aire. Todos intentaban comer antes de correr a sus clases matutinas, y solo el ruido era suficiente para hacer palpitar mi cabeza.

Examiné el salón una vez. Luego dos veces.

Nada.

Mis ojos finalmente siguieron el sutil gesto de Rowan hacia la esquina más alejada en la parte trasera del comedor.

—Allí —murmuró—. Lo encontré.

Y ahí estaba.

Charles se sentaba en la mesa más aislada posible, tan escondida que casi se fundía con las sombras proyectadas por las altas columnas de piedra. Sus hombros estaban ligeramente encorvados, su cabeza agachada, como si esperara que el mundo simplemente olvidara que existía.

Sabía exactamente por qué había elegido ese lugar.

No quería ser visto.

La imagen tiró dolorosamente de algo profundo en mi pecho. Cada vez que lo miraba, era como observar una versión de mí misma que finalmente había enterrado – una chica que solía hacerse más y más pequeña, esperando que la invisibilidad la mantuviera a salvo.

Nunca lo hizo.

El resto de mis amigos se dirigió hacia nuestra mesa habitual junto a los enormes ventanales de cristal, donde esperaban risas y familiaridad. Rowan se quedó conmigo sin decir palabra.

Caminamos juntos hacia Charles.

No bajé la voz cuando lo llamé.

—Charles.

Era consciente de las miradas que nos seguían. Miradas curiosas. Preguntas susurradas. La gente notó cuando Rowan y yo nos acercamos a Charles.

Y no me importaba.

Si ser visto con nosotros ayudaba a mantener a sus acosadores a raya, entonces valía cada mirada.

Charles se sobresaltó ligeramente, levantando la cabeza alarmado antes de que su expresión se suavizara al reconocernos. Un destello de alivio cruzó su rostro, y luego… su mirada bajó a mis brazos.

Al blazer pulcramente doblado que descansaba allí.

Por primera vez desde que lo conocía, una sonrisa brillante y genuina floreció en su rostro. Era como ver al sol atravesando nubes de tormenta.

Le devolví la sonrisa sin siquiera darme cuenta.

—Buenos días —dije, acercándome más—. Te dije que lo traería.

Le entregué el blazer.

Sus dedos acariciaron la tela con reverencia, como si temiera que pudiera desaparecer. Lo desdobló cuidadosamente, sus ojos se agrandaron mientras examinaba la manga.

—Está… está perfecto —suspiró—. Incluso-

—Lo llevé a la tintorería —dije con naturalidad—. Pensé que merecía una devolución apropiada.

Me miró, con los ojos brillantes.

—Gracias —dijo nuevamente, con la voz cargada de emoción—. No-no sé cómo-

—No tienes que hacerlo —lo interrumpí suavemente—. Ahora —añadí, extendiendo mi mano—, tu camisa.

Se quedó helado.

Completamente.

Su sonrisa vaciló mientras miraba mi palma extendida como si le hubiera pedido algo escandaloso.

—Tú… no necesitas hacer eso —dijo rápidamente—. Ya has hecho mucho. Tú y tus amigos me salvaron ayer… y también antes… e incluso arreglaste mi blazer. No quiero molestarte más.

Mi corazón se encogió.

Negué lentamente con la cabeza.

—Charles, escúchame. Esto no es una molestia. Ni siquiera un poco.

Dudó, con los dedos curvándose nerviosamente alrededor del borde de la mesa.

—Ya estoy agradecido —continuó suavemente—. No quiero aprovecharme de tu amabilidad.

Me agaché ligeramente para que estuviéramos más a la altura de los ojos.

—Déjame decidir qué es demasiado para mí —dije con suavidad—. ¿De acuerdo?

Estudió mi rostro por un largo momento, buscando algo… lástima, quizás, o fastidio. Cuando no encontró ninguna de las dos cosas, sus hombros finalmente se relajaron.

—Oh —murmuró, avergonzado—. L-la traje. Está en mi mochila.

—Bien —dije con una pequeña sonrisa.

Rebuscó en su gastada mochila y me entregó cuidadosamente la camisa, doblada tan ordenadamente como pudo.

—Te la traeré de vuelta mañana por la mañana —prometí—. En el desayuno otra vez.

Sus labios se curvaron en una tímida sonrisa. —Estaré aquí.

Mientras me enderezaba, mi mirada se desvió hacia la mesa.

Un vaso de leche.

Un solo trozo de pan.

Eso era todo.

Sin fruta. Sin huevos. Sin carne.

Sentí algo afilado retorcerse dentro de mí.

El comedor de Luna Plateada ofrecía abundancia de comida, opciones destinadas a nutrir a lobos en crecimiento y futuros guerreros. Sin embargo, Charles se sentaba aquí con lo mínimo, comiendo silenciosamente como si no quisiera llamar la atención ni siquiera sobre su hambre.

Enmascaré cuidadosamente mi reacción, pero Rowan lo notó.

Siempre lo hacía.

Antes de irnos, Rowan se inclinó ligeramente hacia Charles, su tono tranquilo pero serio.

—Puede que notes que ahora se te acerca más gente —dijo—. Algunos de tus compañeros de clase.

Charles parpadeó. —¿Por qué?

—Querrán ser amigos —continuó Rowan—. O al menos fingir serlo.

Charles frunció el ceño, la confusión arrugando sus cejas.

—No estoy diciendo que no hagas amigos —aclaró Rowan rápidamente—. Solo… ten cuidado. No todos tienen buenas intenciones.

Charles se movió incómodo. —No creo que nadie quiera nada de mí.

Rowan le dirigió una mirada. —Te sorprenderías.

Cuando Charles seguía pareciendo perdido, Rowan suspiró suavemente.

—No estoy fanfarroneando sobre esto —dijo—. Nuestro grupo es… conocido.

Abrí la boca para detenerlo, pero él ya continuaba.

—Puede que aún no hayamos hecho nada legendario, pero la gente nos presta atención. Especialmente por Eva… y Kyros.

Sentí que el calor subía por mi cuello.

Rowan continuó, o bien ajeno o sin importarle. —Todo el mundo conoce a Evaline. Profesores. Estudiantes. Casi todos los Alfa que existen. Es la mejor estudiante académica de nuestro año, la favorita de los profesores, la mejor interna en la sede del Consejo el año pasado, y todo eso sin tener un lobo.

Los ojos de Charles se ensancharon lentamente mientras me miraba.

—Se ha hablado de ella desde los exámenes de ingreso —añadió Rowan—. Admirada por algunos. Envidiada por otros. Pero todos la conocen. Y por eso, la gente nos conoce a nosotros.

—Es suficiente —interrumpí bruscamente.

Rowan parpadeó. —Solo estaba-

—Sé lo que estabas haciendo —dije, agarrando su manga—. Y ya es suficiente.

Me volví hacia Charles, que parecía abrumado, sus dedos agarrando nuevamente el borde de la mesa.

—No lo escuches —dije firmemente—. No necesitas pensar en nada de eso. Solo… come tu desayuno.

Asintió lentamente, aunque pude notar que las palabras de Rowan ya habían calado en él.

Le ofrecí una pequeña sonrisa. —Te veremos más tarde.

Mientras alejaba a Rowan hacia nuestra mesa, él se inclinó más cerca y susurró:

—¿Qué? Es verdad.

Le lancé una mirada fulminante. —Él no necesita escucharlo así.

Rowan suspiró pero no discutió.

Mientras tomaba asiento con el resto del grupo, mis pensamientos persistían en el chico sentado solo en el extremo más alejado del comedor… callado, cauteloso, haciendo todo lo posible por sobrevivir en un lugar que no estaba construido para personas como él.

Personas como yo.

Y por razones que aún no podía explicar, tenía la sensación de que la historia de Charles apenas estaba comenzando.

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