Vínculos Salvajes: Reclamada por Hermanos Alfa Rebeldes - Capítulo 557

Capítulo 557: Condición del Alfa Grey

Evaline:

En el momento en que dijo esas palabras, algo dentro de mí se quedó inmóvil.

No tensión. No ira.

Solo… resignación.

Cualquier frágil chispa de esperanza que me había permitido sentir murió silenciosamente en mi pecho. No necesitaba ser una genio para ver lo que era. Elion Grey nunca daba nada gratuitamente. Cada respuesta tenía un peso, cada verdad un precio.

Y ahí estaba.

Otra trampa.

Me enderecé en el sofá, ya preparándome para terminar esta conversación ahora mismo. Podía salir de esta oficina con mi dignidad intacta. Podía esperar otra semana. Lo había hecho antes. Podía hacerlo de nuevo.

Mis dedos presionaron el cojín a mi lado mientras me inclinaba hacia adelante, separando los labios para decirle exactamente eso…

—No necesitas etiquetarme como manipulador tan rápidamente.

Me quedé congelada.

Mis ojos volvieron bruscamente hacia él.

Me observaba con esa expresión irritantemente tranquila, una ceja ligeramente levantada, como si acabara de atraparme en medio de un pensamiento.

No parecí avergonzada.

No parecí culpable.

En cambio, arqueé mis cejas lentamente, sosteniendo su mirada directamente. —¿Me equivoqué?

La comisura de sus labios se curvó, sutil y conocedora. —Eres… predecible —dijo suavemente—. Pero no te equivocas a menudo.

Se reclinó en su silla, doblando sus manos con soltura sobre su regazo. —Si te tranquiliza, mi condición no viola nuestro acuerdo. Ni en espíritu. Ni en letra.

Lo estudié detenidamente.

Cada línea de su postura hablaba de control. No dominación, sino control. El tipo que viene de estar seguro del terreno que se pisa. De saber exactamente dónde están los límites y qué tan cerca se puede llegar sin cruzarlos.

—Y sin embargo —dije lentamente—, no me lo pediste directamente.

—No —admitió con facilidad.

—Lo que me hace preguntarme —continué—, si esto es algo que ya discutimos durante el acuerdo… ¿por qué usar mi falta de respuestas como palanca?

La pregunta quedó suspendida entre nosotros.

No la desvió, no la evadió.

La consideró antes de responder.

—Porque quiero tu ayuda —dijo simplemente—. Y porque tenía la sensación de que dirías que no si te preguntaba sin incentivo.

Al menos era honesto.

—Y antes de que preguntes —añadió suavemente—, no es nada malo. Nada poco ético. Nada que te pondría en riesgo.

Permanecí en silencio.

No porque no tuviera una respuesta.

Sino porque lo estaba evaluando.

A decir verdad, nunca me había dado una razón concreta para desconfiar de él. Era reservado, sí. Calculador. Siempre tres pasos por delante. Pero no me había mentido. No había roto nuestro acuerdo. Si acaso, lo había honrado más estrictamente de lo que esperaba.

Y sin embargo…

Confiar en él completamente se sentía como pisar hielo sin saber qué tan grueso era.

Finalmente, hablé.

—Dilo.

Inclinó ligeramente la cabeza.

—¿Perdón?

—Tu condición —aclaré—. Dila en voz alta. Entonces decidiré.

No respondió inmediatamente.

Pasaron segundos. Miró hacia la ventana, luego de vuelta a mí, como si se asegurara de que las palabras que estaba a punto de decir fueran las correctas.

—Quiero que —dijo al fin—, me acompañes a una fiesta de negocios el próximo viernes por la noche.

Parpadé.

Una vez.

Dos veces.

¿Una fiesta de… negocios?

¿Eso era todo?

No un ritual antiguo. No una petición moralmente cuestionable. Ni un encargo peligroso o una mina política disfrazada de favor.

Solo… una fiesta.

Pero la comprensión me golpeó casi instantáneamente.

Por supuesto.

Exhalé lentamente, reclinándome de nuevo.

—Así que por eso lo planteaste como una condición.

—Sí.

—No querías preguntármelo.

—No.

—Y no querías darme la opción de negarme.

—Eso —admitió—, también.

Sacudí la cabeza, un suave resoplido escapándose de mí a pesar de todo. —Eres increíble, Alfa Grey.

Su sonrisa se profundizó, imperturbable. —Aceptaste tales instancias durante el trato.

—Lo hice —reconocí—. Pero también dijiste que serían raras.

—Lo son —respondió tranquilamente—. Esta simplemente llegó antes de lo esperado.

Mi mirada se estrechó. —Momento conveniente.

—Momento eficiente —corrigió.

Lo estudié nuevamente, esta vez con mayor comprensión. No estaba equivocado. Lo habíamos discutido. Ocasiones en las que podría necesitar asistir a eventos con él, observar, ayudar, integrarme en su mundo profesional.

Aun así, el hecho de que lo estuviera invocando apenas en mi segundo fin de semana como su asistente era… audaz.

—¿Por qué yo? —pregunté—. Tienes dos secretarias altamente capacitadas. Un beta que te sigue a todas partes. Y si necesitas una presencia femenina, tu secretaria podría fácilmente cumplir ese papel.

Elion no dudó.

—Lo sé —dijo—. Y sin embargo, te lo pedí a ti.

—¿Por qué?

Alcanzó uno de los archivos que aún estaban sobre la mesa de café, abriéndolo casualmente. —Porque leí tu informe de prácticas.

Miré el archivo.

—Destacó tus habilidades de observación —continuó—. Tu capacidad para leer a las personas. Para adaptarte socialmente sin llamar la atención innecesariamente. Para hablar cuando es necesario y permanecer en silencio cuando no lo es.

Su mirada sostuvo la mía firmemente. —El Alfa Thorne pensaba muy bien de ti en esos entornos y por eso te hacía acompañarlo en tales eventos.

—Así que —concluyó—, quiero verlo por mí mismo.

Por un momento, no dije nada.

No había nada inapropiado en su petición. Nada poco profesional. Si acaso, se alineaba perfectamente con mi papel como su asistente.

Lo que lo hacía sentir incorrecto era solo la forma en que lo había presentado.

Como una condición.

Como una palanca.

Suspiré, frotándome ligeramente la sien. —Podrías haberlo preguntado simplemente.

—Sí —estuvo de acuerdo—. Pero de esta manera, estaba seguro de tu respuesta.

Le lancé una mirada. —Eso es manipulador.

Sus labios se crisparon. —Estratégico.

Dejé escapar otro suspiro, pero el filo ya había desaparecido.

Esta vez lo pensé adecuadamente.

Una fiesta de negocios. Una noche. Observación, navegación social, asistencia si se requería. Sin cruzar líneas.

Y a cambio… conocimiento que necesitaba desesperadamente.

Encontré su mirada. —Lo haré —dije lentamente—. Con una condición propia.

Sus cejas se elevaron, con un destello de interés. —Continúa.

—No solo me das el nombre del libro —dije—. Me dices cómo conseguirlo. Dónde está. Si me es accesible en absoluto.

Hubo una pausa.

Luego, para mi sorpresa, asintió inmediatamente. —De acuerdo.

Así de simple.

Sin negociación. Sin contraoferta.

Lo que me dijo más de lo que probablemente pretendía.

Lo estudié cuidadosamente. —Aceptaste demasiado rápido.

—Valoro la equidad —respondió suavemente.

No comenté sobre eso.

En cambio, asentí una vez. —Entonces te acompañaré a la fiesta.

Su expresión se suavizó en algo casi… satisfecho.

—Excelente.

Se enderezó en su silla, entrelazando los dedos nuevamente, su mirada afilándose con renovado enfoque.

—Entonces —dijo con calma—, es mi turno de cumplir mi parte del trato.

Evaline:

Esperé.

No pacientemente.

No con calma.

Esperé como se espera cuando cada nervio está en tensión y la respuesta que has estado persiguiendo se siente lo suficientemente cerca como para saborearla.

Desafortunadamente para mí, Elion pareció percibir eso.

Con una compostura exasperante, levantó la tetera nuevamente y rellenó su taza con té de loto fresco. El vapor se elevaba perezosamente en el aire, llevando ese suave aroma floral que me había ayudado a calmarme minutos antes y que ahora no hacía absolutamente nada por mis nervios destrozados.

Tomó un sorbo —lento, medido, dolorosamente pausado.

Mis dedos se curvaron contra mi muslo, mis uñas presionando la tela mientras me obligaba a no urgirle a hablar. Me negué a darle la satisfacción de saber cuán desesperada estaba.

Entonces alcanzó mi taza.

Levanté mi mano inmediatamente. —No, gracias.

Su mirada se elevó, con un leve destello de diversión en sus ojos. —¿Ya no te gusta?

—Me gusta bastante —respondí con serenidad—. Simplemente no lo quiero ahora mismo.

Lo que quería eran respuestas.

Inclinó su cabeza, aceptando mi rechazo, y dejó la tetera a un lado. Tomó un último sorbo de su propia taza, y finalmente la colocó con cuidado deliberado.

Solo entonces me miró completamente. Sus ojos encontraron los míos, agudos y evaluadores, como si estuviera decidiendo cuánto peso podría soportar.

—El libro —dijo al fin, con voz calmada, firme—. Se llama Registros de Curación Plateada.

Las palabras resonaron en mi mente.

Registros de Curación Plateada.

Algo en mi pecho se movió, una extraña mezcla de anticipación y reverencia me invadió. El nombre por sí solo se sentía antiguo. Pesado. Como si cargara siglos de verdades susurradas e historias enterradas.

Lo repetí suavemente, casi para mí misma, —Registros de Curación Plateada.

Elion asintió. —No es un texto común. Ni nunca pretendió serlo.

Se recostó ligeramente, entrelazando sus dedos mientras continuaba. —El poder curativo otorgado al linaje del Lobo Plateado era… excepcional. No meramente una extensión de magia, ni comparable a las habilidades curativas de otros sanadores.

Permanecí en silencio, escuchando.

—Debido a su rareza y fuerza —continuó—, el conocimiento que lo rodeaba se mantuvo estrictamente dentro de la manada. Cada Lobo Plateado juraba guardar el secreto. Un juramento vinculado no solo por palabras, sino por sangre y magia.

Mi respiración se ralentizó.

—Solo una vez cada siglo —dijo Elion—, nacía un Lobo Plateado con esa bendición. Un sanador. Un portador. Nada más.

Fruncí ligeramente el ceño. —¿Solo uno cada cien años?

—Sí.

Solo eso hizo que mi piel se erizara.

—Y porque el poder era tan raro —continuó—, el segundo sanador que lo manifestó tomó una decisión que lo cambió todo. En lugar de permitir que el conocimiento muriera con él, registró sus experiencias. Sus descubrimientos. Sus luchas. Sus fracasos.

Hizo una pausa por un segundo. —Lo escribió todo. Su intención era que sirviera como guía, una manera de asegurar que el siguiente portador no caminara el mismo sendero a ciegas. Que entendieran lo que el poder exigía… y lo que les quitaría. Es un registro de vidas y hallazgos de cada Sanador Plateado que haya existido desde el segundo.

Un escalofrío recorrió mi columna mientras me daba cuenta de cuánto conocimiento contenían estos Registros.

—Ese libro —finalizó—, fue pasado de sanador a sanador. Generación tras generación. Hasta que no quedaron más sanadores a quienes transmitirlo.

La habitación de repente se sintió más pequeña.

—¿Qué le pasó? —pregunté.

Elion dejó escapar un suave suspiro. —Hace dos décadas, el libro fue entregado al consejo.

Mi corazón se saltó un latido.

—¿El consejo? —repetí.

—Sí —dijo—. Por Marialle.

Me tensé al escuchar el nombre. ¿Mi madre tenía los registros?

—Estrictamente hablando, el libro le fue arrebatado por el consejo —continuó Elion—, bajo el pretexto de que sería preservado. Estudiado. Digitalizado. Protegido.

Mis labios se apretaron en una línea fina. —¿Y lo fue?

Una sonrisa leve y sin humor tocó sus labios. —Eso depende de tu definición de protección.

Continuó antes de que pudiera interrumpir. —Esos dos empleados que obtuvieron el libro de Marialle registraron su llegada a la sede. Lo catalogaron. Lo sellaron. Y lo guardaron bajo llave.

—¿Así sin más? —pregunté.

—Así sin más.

Mi pecho se tensó. —¿Y el consejo?

—Nunca le dieron seguimiento —dijo Elion rotundamente—. Nunca lo estudiaron. Nunca analizaron su contenido. Nunca hicieron las preguntas correctas.

—Eso no tiene sentido —dije—. Si tenían un libro documentando un raro poder curativo…

—No lo sabían —interrumpió suavemente.

Lo miré fijamente.

—Tenían el libro —aclaró—, pero no sabían lo que realmente contenía. Los empleados que lo procesaron no tenían idea de lo que estaban manejando. Y aquellos que podrían haber entendido… nunca se molestaron en mirar.

Un tono amargo se coló en su voz. —El linaje del Lobo Plateado ya era considerado caído para entonces. Casi extinto. Una reliquia del pasado.

La ira se agitó en mi pecho. —Así que lo descartaron.

—Sí.

—¿Y encerraron el libro de registros?

—Sí.

—Entonces debe estar en el archivo —dije lentamente—, probablemente en la sección restringida.

Elion asintió una vez. —Lo investigué y efectivamente está en la sala de archivos.

Por un momento, no pude hablar. Las respuestas que había estado persiguiendo durante semanas… meses… habían estado sentadas en el mismo edificio donde ahora trabajaba. Detrás de paredes junto a las que caminaba todos los días.

Ignoradas.

Olvidadas.

Enterradas.

—Si el consejo conociera este poder —dije en voz baja, más para mí que para él—, mi vida habría sido muy diferente.

Elion no discutió. Después de todo, él es quien me dijo cuán raro y poderoso era mi poder curativo. Por eso sabía mejor que nadie cómo habría acabado siendo mi destino si alguien del consejo hubiera decidido examinar el libro de registros durante estos últimos veinte años.

Tomé una lenta respiración, estabilizándome. —Entonces —dije al fin, levantando mi mirada hacia él—, ¿cómo lo consigo?

Esperaba que dijera que lo recuperaría para mí, o que podría solicitar acceso.

Pero…

Exhaló suavemente y habló:

—Puedes pedirle a tus compañeros que lo consigan para ti.

La palabra cayó entre nosotros como una cuchilla.

Compañeros.

En plural.

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