Vínculos Salvajes: Reclamada por Hermanos Alfa Rebeldes - Capítulo 562

Capítulo 562: El viaje comenzó

Evaline:

El sol todavía no había hecho su aparición cuando finalmente subí al autobús, el cielo sobre la academia pintado en profundos tonos de añil y gris pizarra.

La lluvia nocturna había dejado todo húmedo y brillante – los caminos de piedra, las barandillas de hierro, incluso los altos árboles que bordeaban el perímetro se veían más oscuros, más pesados, como si todavía estuvieran medio dormidos.

Los diez autobuses ya estaban estacionados en una línea ordenada, con sus motores ronroneando suavemente y los faros cortando la persistente niebla. Uno por uno, los estudiantes subían a bordo, arrastrando mochilas, bolsas de lona y cuerpos somnolientos tras ellos.

Los instructores estaban haciendo una última ronda, verificando listas de asistencia, mirando dentro de los autobuses, llamando nombres. Una vez que terminaran, ellos también subirían, y entonces las puertas de la academia se abrirían, permitiéndonos descender la montaña y comenzar el viaje del que todos habíamos estado hablando la semana pasada.

Ajusté mi cárdigan alrededor de mí mientras una brisa fría se colaba por la ventana abierta del autobús. La lluvia había cesado horas atrás, pero el frío que dejó se aferraba obstinadamente al aire. Me incliné hacia adelante y cerré la ventana, el débil traqueteo del vidrio resonando suavemente en el autobús por lo demás silencioso.

Solo entonces me hundí de nuevo en mi asiento.

Un momento después, el asiento a mi lado se hundió.

Kyros se dejó caer en él con un suave gemido, pasándose una mano por la cara. —¿Por qué —murmuró—, existen mañanas como esta?

Sonreí levemente y lo miré. Como la mayoría de nosotros, se veía lo suficientemente presentable… pelo peinado, ropa ordenada… pero sus ojos pesados delataban lo poco que había dormido. A pesar de haberse despertado hace más de una hora para ducharse y hacer la maleta, el agotamiento se aferraba a él obstinadamente.

Se acercó más y susurró:

—Realmente espero que no llueva durante los próximos tres días.

Solté una risa silenciosa. —Estás pidiendo demasiado.

Suspiró dramáticamente. —Lo sé. Estos días o hace un calor abrasador o llueve a cántaros. Sin equilibrio. Sin piedad.

Miré alrededor del autobús.

Mallory y Noah estaban sentados justo delante de nosotros. Mallory se veía… terrible. No había forma más suave de decirlo. Tenía la cabeza apoyada contra la ventana, ojos cerrados, pelo ligeramente despeinado a pesar de sus intentos por domarlo. Considerando que apenas había logrado regresar a la academia minutos antes de que todos los demás comenzaran a despertarse… gracias al cumpleaños de Jasper… estaba honestamente impresionada de que estuviera siquiera erguida.

Noah, por otro lado, parecía demasiado despierto para esta hora, desplazándose por algo en su teléfono con sospechoso entusiasmo.

A nuestra izquierda, Rowan, Ria y Selene ocupaban los tres asientos al otro lado del pasillo. Rowan tenía la capucha puesta y los brazos cruzados, ya dormido. Ria le susurraba algo animadamente a Selene, quien asentía con sonrisas soñolientas, claramente tratando de mantenerse despierta.

A pesar de los rostros cansados, la emoción era inconfundible.

Este viaje significaba un descanso de las rutinas, de las conferencias y evaluaciones, de la presión constante de ser perfectos. Incluso medio dormidos, todos podían sentirlo vibrando bajo el agotamiento.

Mi mirada se desvió perezosamente hacia la parte delantera del autobús… y entonces mi energía se disparó al instante.

Oscar acababa de subir a bordo, caminando justo detrás de la Profesora Elira. Se veía injustamente despierto, con la postura recta, movimientos suaves, como si las mañanas tempranas fueran su hábitat natural. Se detuvo brevemente, escaneando el autobús, y por un segundo fugaz, sus ojos se encontraron con los míos.

No fue nada obvio.

Solo una mirada.

Pero llevaba calidez, reconocimiento y algo que se apretó agradablemente en mi pecho antes de que cualquiera de nosotros apartara la mirada.

Se acomodó en un asiento cerca del frente con la Profesora Elira, sus cabezas ligeramente inclinadas mientras hablaban en tonos bajos.

Apenas tuve tiempo de procesarlo antes de que Kyros me diera un codazo en el brazo.

Me volví hacia él lentamente.

Tenía los ojos cerrados, una leve sonrisa conocedora tirando de sus labios.

—Eres realmente mala fingiendo que tu corazón no está a punto de salirse —murmuró.

Me acerqué más hasta que mis labios estuvieron cerca de su oído.

—Ten cuidado —susurré dulcemente—. Cuando encuentres a tu pareja algún día, voy a ser insoportable.

Abrió un ojo y me miró horrorizado.

—Por favor, no lo hagas.

Solté una risita suave, acomodándome nuevamente en mi asiento.

Momentos después, los últimos guerreros subieron a bordo y las puertas del autobús se cerraron con un siseo.

Un leve retumbo pasó por el vehículo mientras el motor se aceleraba, y lenta, constantemente, los autobuses comenzaron a moverse. A través de la ventana, vi cómo las puertas de la academia se abrían de par en par, el antiguo hierro separándose para dejarnos pasar. Mientras avanzábamos, las familiares torres y muros de piedra desaparecieron detrás de nosotros, tragados por la niebla y la distancia.

Oficialmente estábamos en camino.

En ese momento, la Profesora Elira se puso de pie en la parte delantera del autobús. Se sujetó al pasamanos superior para mantener el equilibrio mientras el autobús continuaba por el camino montañoso.

—Muy bien, todos —anunció, su voz tranquila pero firme—. Nos detendremos en un restaurante en aproximadamente una hora para desayunar.

Algunos gemidos ondularon por el autobús.

Ella arqueó una ceja.

—Si quieren, pueden usar esa hora para recuperar el sueño.

Su mirada recorrió las filas de estudiantes, deteniéndose significativamente en aquellos que luchaban por mantener los ojos abiertos.

No dijo nada más, pero la decepción era clara.

Kyros sacó sus auriculares, desenredando el cable con facilidad practicada.

—Vamos —dijo en voz baja, entregándome uno.

Lo acepté. Él se deslizó el otro en su propio oído y se desplazó por su lista de reproducción antes de seleccionar algo suave e instrumental.

La música llenó mis sentidos suavemente… lenta, calmante, como un arroyo silencioso corriendo a través de mis pensamientos.

No tenía particularmente sueño, pero cerré los ojos de todos modos.

El zumbido del motor, el suave balanceo del autobús, la música suave… todo se mezcló hasta que mi cuerpo se relajó a pesar de sí mismo.

Cuando desperté, la luz del sol se derramaba por la ventana.

Me tomó un momento registrar dónde estaba.

El autobús se había detenido.

Los estudiantes se estaban moviendo, estirándose, bostezando. Afuera, el mundo estaba bañado en oro cálido mientras el sol finalmente coronaba el horizonte, pintando el cielo en suaves naranjas y rosas.

Habíamos llegado.

Me moví ligeramente… y me di cuenta de que había una chaqueta sobre mis hombros.

Miré hacia abajo, luego a mi lado.

Kyros me observaba con una pequeña sonrisa, ya quitándome el auricular de la oreja.

—Buenos días —dijo en voz baja.

—¿Cuánto tiempo estuve dormida? —pregunté, mi voz aún un poco espesa.

—Casi toda la hora.

Parpadée.

—No tenías que…

Él lo descartó con un gesto.

—Te veías cómoda.

Sonreí, sintiendo calidez en mi pecho.

—Gracias, Kai.

Extendió la mano y me revolvió el pelo ligeramente.

—Cuando quieras.

Nos levantamos y nos unimos al flujo de estudiantes que salían del autobús. El aire fresco de la mañana se había suavizado, llevando el aroma de la tierra y comida distante del restaurante.

Cuando mis pies tocaron el suelo, respiré profundamente.

No podía esperar a que llegara la noche. Después de todo, íbamos a bajar a la Torre Oeste esta noche.

Evaline:

De diez, solo dos autobuses permanecían ahora en el tranquilo estacionamiento del restaurante. Los otros autobuses ya habían partido por separado, llevando a los estudiantes de primer, tercer y cuarto año a sus destinos.

Apenas eran las siete y media de la mañana.

El cielo estaba despejado ahora, limpio por la lluvia nocturna, y la luz temprana del sol se reflejaba en las ventanas del restaurante. Un leve olor a pan frito y té recién hecho permanecía en el aire.

Todavía nos quedaba más de una hora de viaje antes de llegar al resort de playa.

Considerando que la Academia Luna Plateada… y la mayoría de nuestras manadas… estaban anidadas en lo profundo de las montañas, la idea de pasar tres días completos junto al mar se sentía irreal. Viento fresco, aire salado, horizontes abiertos en lugar de acantilados imponentes y árboles interminables.

Nadie se quejó de la elección de Nadine.

De hecho, la gente estaba abiertamente agradecida.

Capté fragmentos de conversaciones mientras caminábamos de regreso hacia los autobuses después del desayuno.

—La playa en esta época del año es perfecta.

—Al menos no estaremos muriendo de calor.

—Lo juro, si veo arena, me acostaré y no me moveré durante todo un día.

Incluso Mallory, que parecía funcionar puramente con fuerza de voluntad y cafeína, se animó ante la idea del mar.

El desayuno pasó rápidamente… simple pero satisfactorio. Tostadas, huevos, fruta, bebidas calientes. Los estudiantes comieron más rápido de lo habitual, con la emoción burbujeando bajo la superficie ahora que el destino estaba tan cerca.

Media hora después, estábamos de vuelta en los autobuses.

Esta vez, no me quedé dormida.

En cambio, saqué el libro de pociones que había tomado prestado de la biblioteca el viernes pasado y me acomodé en mi asiento junto a la ventana. El autobús zumbaba constantemente mientras se incorporaba a la carretera, y la luz del sol entraba por el cristal, calentando mis hombros.

Abrí el libro, revisando notas que ya había leído una vez antes.

Últimamente, había estado pasando horas extra en el laboratorio de pociones, mucho después de que las clases terminaran y todos los estudiantes se hubieran ido. Elixires, brebajes, estabilizadores… me había dedicado a aprender todo lo que pudiera.

No era la mejor fabricante de pociones que la academia hubiera visto jamás.

Ni de cerca.

Pero estaba mejorando. Más rápido que antes. Más rápido de lo que esperaba.

Y no iba a detenerme hasta haber aprendido todo lo que necesitaba saber.

Mientras el autobús avanzaba, perdí la noción del tiempo, ocasionalmente subrayando pasajes o garabateando pequeñas notas en mi diario personal de hierbas y pociones que había comenzado a escribir no hace mucho.

Afuera, el paisaje cambiaba lentamente – la densa vegetación montañosa se hacía más escasa, el aire se volvía más cálido, más ligero.

Una hora después, el autobús redujo la velocidad nuevamente.

Luego se detuvo.

Una ola de emoción recorrió el autobús.

—¡Hemos llegado!

Cerré mi libro y me levanté, colgándome la bolsa al hombro. Cuando bajé del autobús, lo primero que noté fue el aire.

Olía diferente.

Más salado. Más fresco.

El resort se extendía ante nosotros… edificios blancos con amplios balcones, palmeras meciéndose suavemente, y más allá de ellas, un vistazo de azul que hizo que mi pecho se tensara con anticipación.

El océano.

Los estudiantes salieron en tropel de los autobuses, recogiendo su equipaje, sus voces elevándose con emoción. Algunos se quedaron paralizados, simplemente mirando. Otros inmediatamente sacaron sus teléfonos.

La voz de la Profesora Elira cortó el ruido. —¡Muy bien, todos! Primero el equipaje, luego reúnanse aquí.

Una vez que todos tenían su equipaje, la Profesora Elira y Oscar se movieron al frente. Diez guerreros – altos, alerta, vestidos con uniforme – se pararon detrás de ellos en una línea ordenada.

—Estos son los guerreros asignados responsables de su seguridad durante este viaje —explicó la Profesora Elira—. Rotarán turnos, patrullando el resort y las áreas circundantes.

Oscar dio un paso al frente a continuación.

La charla murió al instante.

Su mirada recorrió a los estudiantes, aguda y evaluadora, como si ya pudiera identificar quién planeaba causar problemas.

—Escuchen con atención —dijo, con voz tranquila pero con innegable autoridad—. Nadie debe salir de los terrenos del resort sin mi permiso directo.

Algunos estudiantes se movieron incómodos.

—Si alguien es descubierto rompiendo esta regla —continuó—, habrá una deducción de cincuenta puntos y un mes de detención.

Un estremecimiento colectivo recorrió el grupo.

Casi podía escuchar cómo los planes de escabullirse morían muertes dramáticas.

Los ojos de Oscar se detuvieron medio segundo más en un grupo de chicos cerca de la parte trasera, quienes de repente encontraron el suelo muy interesante.

—Bien —concluyó—. Ahora se asignarán las habitaciones.

Los nombres fueron llamados uno por uno.

Cuando escuché el mío – “Señorita Evaline, Señorita Grates, 514” – me volví hacia Selene, quien sonrió brillantemente.

—Parece que somos compañeras de habitación —dijo.

Le devolví la sonrisa. —Eso parece.

Mientras nos dirigíamos hacia los ascensores, encontré a Oscar siguiéndonos. Éramos ocho en el ascensor… y entonces él también entró.

Mantuve mi expresión neutral, tratando de no reaccionar a su presencia, pero era imposible. Especialmente cuando Selene casi me hizo chocar contra la espalda de Oscar a la primera oportunidad.

La fulminé con la mirada y ella solo me dio una sonrisa descarada, claramente orgullosa de su travesura.

Afortunadamente, las otras seis personas con nosotros en el ascensor estaban demasiado ocupadas admirando a Oscar o ansiosas por su presencia como para notar apenas las travesuras de Selene.

El ascensor se detuvo segundos después en el quinto piso y las puertas se abrieron, y contuve mi sonrisa cuando Oscar también salió. Resultó que él estaba en la habitación 502.

Selene me dio una mirada cómplice, claramente complacida ante la idea de atormentarme con sus burlas durante todo el viaje.

Solo negué con la cabeza y me dirigí a nuestra habitación.

Una hora después, tras desempacar y un rápido arreglo, era hora de que todos nos reuniéramos en la playa.

La arena estaba cálida bajo mis pies mientras pisaba la orilla, el océano extendiéndose infinitamente ante nosotros, con olas llegando rítmicamente. Los estudiantes se agruparon, risas y emoción llenando el aire.

La Profesora Elira estaba cerca de las redes de voleibol ya instaladas.

—Muy bien —anunció, aplaudiendo con sus manos—. Nuestra primera actividad del día – voleibol.

Los vítores estallaron instantáneamente.

—Esto va a ser divertido —dijo Rowan mientras estiraba su cuerpo, uniéndose a nuestro grupo de amigos.

Asentí con la cabeza en acuerdo. —Eso creo. Hagámoslo divertido.

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