Vínculos Salvajes: Reclamada por Hermanos Alfa Rebeldes - Capítulo 569

Capítulo 569: Sus visiones

Evaline:

Lo primero que sentí no fue dolor.

Fue incomodidad.

Una de un tipo extraño y desconocido, que no le pertenecía a mi cuerpo como sí lo hacían los dolores o el agotamiento. Me envolvía como una niebla densa, pesada y opresiva, tirando de mí hacia arriba desde las profundidades de la inconsciencia, pero negándose a dejarme ir del todo.

Estaba atrapada en un punto intermedio… ya no estaba perdida, pero tampoco despierta.

El frío me rodeaba.

No era el agudo mordisco del aire invernal ni el frío de los suelos de piedra. Este frío se sentía más profundo, más invasivo, como si presionara mi propia esencia en lugar de mi piel. Me hizo temblar, un débil estremecimiento que me recorrió a pesar de que no podía sentir mis extremidades con claridad.

La oscuridad se aferraba con terquedad.

Entonces… llegó el calor.

Repentino. Envolvente. Tan radicalmente diferente que sobresaltó algo en mi interior… pero también muy familiar.

El calor me envolvió por todos lados, sólido y estabilizador, y sentí que el frío retrocedía como si se hubiera quemado. La oscuridad aflojó su agarre, retirándose centímetro a centímetro hasta que por fin pude volver a respirar.

Mi pecho se alzó en una inhalación temblorosa.

Fue entonces cuando mi consciencia por fin emergió.

Mis ojos se abrieron con un aleteo, mis pestañas pesadas mientras luchaban contra la suave luz que se filtraba en mi visión. Al principio todo estaba borroso, las formas y los colores se mezclaban entre sí, pero lentamente… empezó a enfocarse.

El aroma familiar a cedro y aire nocturno fue lo primero que me llegó.

Luego el calor.

Luego ellos.

Mis compañeros.

Estaban sentados a cada lado de mí en una cama que reconocí al instante, incluso a través de la persistente neblina de mi mente. Las cortinas oscuras, la estantería llena de todo tipo de registros de hierbas y pociones, la sutil sensación de orden y control en cada detalle del lugar…

Estaba en los aposentos privados de Kieran.

En el momento en que esa comprensión se asentó, los hombres se dieron cuenta de que me movía.

Fue casi cómico lo rápido que se movieron.

Sus cuerpos se giraron hacia mí a la vez, como si tirara de ellos el mismo hilo invisible. Los tres me estaban sujetando las manos, y me di cuenta de que el calor que me había sacado de la oscuridad les pertenecía.

Intenté incorporarme, clavando débilmente los codos en el colchón mientras trataba de sentarme, pero no llegué muy lejos.

Tres pares de brazos me rodearon por ambos lados, fuertes e inflexibles, poniéndome erguida y luego atrayéndome directamente hacia sus pechos.

Desaparecí en la calidez.

Me presionaba desde todas las direcciones: sólida, protectora, abrumadora. La familiar y firme presencia de Oscar anclaba mi lado izquierdo, la fuerza resuelta de Kieran rodeaba mi espalda, y los brazos de River me envolvían desde el otro lado, sujetándome con tanta fuerza que podía sentir su corazón acelerado contra mi mejilla.

Por un momento, me dejé fundir en ella.

La calidez ahuyentó los últimos restos del frío que se aferraban a mí, anclándome con más eficacia de lo que cualquier otra cosa podría haberlo hecho.

Entonces me di cuenta de que no podía respirar bien.

—Vale —grazné, con la voz ahogada en algún lugar contra un pecho—. Me… me vais a asfixiar.

Eso me valió reacciones inmediatas.

Tres cuerpos se tensaron… y tres agarres se aflojaron a la vez.

Retrocedieron lo justo para que yo pudiera tomar una bocanada de aire, aunque ninguno se alejó mucho. Sus brazos permanecieron a mi alrededor, reacios, como si soltarme por completo fuera impensable.

Ahora que podía verles las caras con claridad, el pecho se me oprimió por una razón completamente diferente.

La preocupación estaba escrita en todos sus rostros: cruda, sin filtros, terriblemente intensa.

Oscar tenía la mandíbula apretada, sus ojos escaneaban mi cara como si buscara heridas ocultas que pudiera haber pasado por alto. Kieran tenía el ceño fruncido, su habitual expresión serena fracturada por la ansiedad. River era el que peor aspecto tenía de todos: sus ojos eran oscuros, agudos y estaban llenos de algo peligrosamente cercano al miedo.

El recuerdo de haberme derrumbado volvió a mí de golpe.

El árbol.

Las imágenes.

El dolor.

Y luego sus rostros de pánico… justo antes de que todo se volviera negro.

La culpa se instaló pesadamente en mi pecho.

Antes de que ninguno de ellos pudiera hablar, me moví.

Me incliné hacia delante y los rodeé a los tres con mis brazos lo mejor que pude, atrayéndolos hacia mí a pesar de la diferencia de tamaño. Mi voz salió pastosa cuando hablé.

—Lo siento —dije en voz baja—. No quería asustaros. No sabía que iba a… No pensé…

Reaccionaron al instante.

—No lo hagas —dijo Oscar con firmeza.

Kieran negó con la cabeza, y una de sus manos subió para acunar mi nuca con gesto protector. —No tienes que disculparte por algo que ninguno de nosotros quería que pasara.

El agarre de River se apretó una fracción, su voz baja y firme a pesar de la tormenta que yo sabía que se gestaba bajo ella. —No hiciste nada malo.

Me eché un poco hacia atrás para mirarlos, sorprendida.

Ninguno de ellos parecía enfadado.

Preocupados, sí. Tensos. Probablemente conteniendo un sermón que podría durar horas.

Pero no me culpaban.

Ni siquiera River.

Solo eso hizo que se me volviera a formar un nudo en la garganta.

Oscar fue el primero en hablar como es debido, su pulgar rozando suavemente mis nudillos. —¿Cómo te encuentras?

Hice una pausa, evaluándome de verdad como él había sugerido.

Mi cuerpo se sentía… normal. Un poco pesado, como si hubiera dormido demasiado. Tenía las extremidades algo débiles y un agotamiento persistente en lo más profundo de mis huesos, pero no me dolía nada. Mi poder se agitaba silenciosamente bajo mi piel. Estaba presente, receptivo, no desgastado ni inestable.

—Estoy bien —dije al cabo de un momento—. Solo… cansada.

La tensión en la habitación disminuyó ligeramente.

Lo vi en la forma en que los hombros de Oscar descendieron, en la forma en que Kieran exhaló lentamente, en cómo el agarre de River se aflojó lo justo para ser menos rígido.

Aun así, ninguno de ellos se relajó por completo.

Entonces River y yo hablamos exactamente al mismo tiempo.

—¿Qué pasó allí abajo? —pregunté.

—¿Qué sentiste? —preguntó él.

Ambos nos detuvimos, mirándonos el uno al otro.

Por un breve segundo, casi sonreí ante la sincronicidad… pero el peso de todo lo que había sucedido apartó rápidamente ese pensamiento.

River suspiró suavemente, pasándose una mano por la cara antes de enderezarse. —Yo iré primero.

Asentí.

—Los guerreros terminaron de recoger las muestras —dijo con calma—. Tierra, piedra, lecturas de energía… todo. Toda la torre y su área cercana han sido selladas. Ahora vamos a analizar los hallazgos a fondo.

Asimilé aquello, el alivio mezclándose con la inquietud.

—Bien —murmuré—. Ese lugar… no debería ser perturbado.

River me observó de cerca mientras lo decía, pero no hizo ningún comentario.

Era mi turno.

Respiré hondo y con calma.

—No sé por qué pasó —empecé, con sinceridad—. No estaba intentando hacer nada imprudente. El árbol simplemente… tiró de mí. No físicamente, sino… algo dentro de mí, probablemente mi poder, reaccionó a él.

Su atención se agudizó al instante.

—Mi poder —continué—. Sintió algo que persistía allí. No magia activa. No energía que los monitores pudieran detectar. Solo… remanentes. ¿Como una cicatriz que ha quedado?

Les conté todo.

Cómo la atracción se había hecho más fuerte cuanto más me concentraba en ella. Cómo mi poder había surgido por sí solo, empujando contra algo invisible. Cómo poner la mano en el suelo no había sido una decisión consciente… se había sentido inevitable.

Luego describí las imágenes.

El árbol formándose de pura oscuridad.

Las brujas.

Los cánticos y las runas.

La oscuridad intentando… y fracasando… en liberarse.

Los siglos pasando.

Las grietas extendiéndose.

Carson.

Su sangre.

Su sacrificio.

Mientras hablaba, la habitación se volvió imposiblemente silenciosa.

Observé cómo sus rostros cambiaban con cada detalle que revelaba… la conmoción dando paso a la incredulidad, y luego a algo más oscuro y mucho más peligroso.

Cuando por fin me quedé en silencio, ninguno de ellos habló de inmediato.

Fue Kieran quien rompió el silencio.

Me miró fijamente con una clara incredulidad y confusión en sus ojos. Su voz apenas por encima de un susurro.

—¿…Tuviste visiones?

Evaline:

Abrí la boca.

Luego la volví a cerrar.

La pregunta de Kieran flotaba en el aire, pesada e inquietante, y durante unos segundos, sinceramente, no supe qué responderle. «Visiones» no me parecía la palabra adecuada…, pero «recuerdos» tampoco, al menos no en el sentido que la gente suele darle.

Respiré hondo, tratando de ganar tiempo, y finalmente hablé.

—Yo… no sé si lo llamaría visiones —dije con cuidado—. No era nada sobre el futuro. No había ninguna sensación de profecía o advertencia. Sin duda no era algo que fuera a ocurrir.

Los tres me observaban atentamente, sin interrumpir. Kieran incluso asintió con la cabeza en señal de acuerdo mientras seguía mi explicación, tratando de dar sentido a lo que había visto.

—Lo que has descrito sí que parecía tratarse de momentos que ya habían sucedido —dijo él.

Recordé las escenas, dejando que se repitieran en mi mente. —Se sentían como ecos. Recuerdos que no me pertenecían…, pero que aun así… estaban ahí. Incrustados, ya fuera en el árbol, en los restos persistentes del Gran Mal o en el propio lugar.

Tragué saliva y luego añadí: —Es como si… no estuviera viendo posibilidades. Estaba viendo historia.

Mis palabras fueron seguidas por el silencio.

No era un silencio incómodo, sino denso…, lleno de pensamientos que chocaban y se reorganizaban en nuestras mentes. Casi podía oír los engranajes girando mientras mis compañeros procesaban lo que había dicho.

Fue River quien finalmente lo rompió.

Su mirada se agudizó, y algo reflexivo y calculador brilló en sus ojos. —¿Mencionó Elion alguna vez que el linaje del Lobo Plateado tuviera algo más que poder curativo?

La pregunta me pilló por sorpresa.

Negué lentamente con la cabeza. —No. Nunca dijo nada parecido.

Hice una pausa, rememorando todas mis conversaciones con Elion Grey. —En todo caso —añadí en voz baja—, hizo que sonara como si la sanación fuera el único poder que nuestro linaje había tenido. Simplemente más raro y fuerte que el que poseen otros sanadores.

Las miradas que intercambiaron mis compañeros fueron breves pero cargadas de significado.

La mandíbula de Oscar se tensó ligeramente. La expresión de River se ensombreció de esa manera en que siempre lo hacía cuando nuevas variables entraban en una ecuación ya de por sí peligrosa. Kieran, sin embargo, fue el que se movió.

Tomó mis manos con delicadeza entre las suyas, anclándome a la realidad. —Oye —dijo en voz baja—. No nos adelantemos todavía.

Lo miré.

—Lo que has experimentado podría ser una reacción única —continuó—. Una anomalía causada por la exposición directa a algo antiguo y poderoso. No significa automáticamente que estés desbloqueando otra habilidad.

Sus pulgares trazaron círculos tranquilizadores sobre mis nudillos. —Y aunque resulte ser algo más —añadió con voz firme—, no te enfrentarás a ello sola. Nos tienes a nosotros.

Oscar asintió en señal de acuerdo. —Siempre.

River no dijo nada, pero la certeza en su mirada era inconfundible.

Asentí lentamente, dejando que sus palabras calaran en mí.

A decir verdad, la idea de desbloquear otro poder… especialmente uno que no entendía… era aterradora. Todavía estaba aprendiendo a existir con mi habilidad de sanación, todavía descubriendo sus límites, sus costes, sus responsabilidades.

La idea de añadir algo más a todo eso me parecía… abrumadora.

Pero había aprendido algo importante en los últimos meses.

El miedo no hacía desaparecer el poder.

Enfrentarlo sí.

—Todavía no estoy lista para ponerle una etiqueta —dije con sinceridad—. Y no quiero hacerlo. Ahora mismo, lo único que importa es entender qué está pasando con ese árbol… y qué significa.

Mis compañeros asintieron de acuerdo.

Volvimos a centrarnos en la investigación, exponiendo cada detalle pieza por pieza como un rompecabezas que se negaba a revelar su imagen completa.

—Por lo que has descrito —dijo River lentamente—, la energía oscura fue sellada dentro de ese árbol mucho antes de que existiera la academia.

—Sí —confirmé—. Mucho antes. Siglos, como mínimo.

—Y las brujas —añadió Oscar, en tono pensativo—. Ellas fueron las que lo sellaron.

Volví a asentir. —Todo un círculo de ellas.

Kieran se reclinó ligeramente, cruzándose de brazos. —Lo que significa que no era una amenaza pequeña. Fuera lo que fuese esa oscuridad, las asustó lo suficiente como para confinarla bajo tierra.

—Y no solo confinarla —dijo River—. La anclaron. Los árboles se usan a menudo como sellos vivientes. Absorben, contienen y redirigen la energía.

Un escalofrío me recorrió la espalda.

—Así que el árbol no era solo una prisión —murmuré—. Era un cerrojo.

—Y un sistema de seguridad —añadió Oscar con gravedad—. Lo que explica las grietas que viste formarse con el tiempo.

El silencio se hizo de nuevo.

—Si el árbol se agrietó —dije despacio, pensando en voz alta—, entonces el sello se debilitó. La oscuridad no escapó de golpe… se filtró… antes de que Carson la liberara por completo.

La expresión de River se endureció. —Esperar a que las brujas respondan ya no es suficiente —dijo—. Si estuvieron involucradas hace siglos, puede que ni siquiera sepan lo que hicieron sus antepasadas. O puede que se nieguen a hablar si no se las presiona.

—Entonces involucramos al Consejo —dijo Kieran.

—Sí —confirmó—. Presentamos lo que hemos encontrado. La cámara subterránea. El árbol. La evidencia histórica. Si queremos respuestas de las brujas, necesitaremos la presión del Consejo.

Hizo una pausa y luego añadió: —Aun así, intentaré contactarlas personalmente. Quizá las que ayudaron a colocar las protecciones alrededor de la academia estén dispuestas a hablar de manera extraoficial.

Eso sonaba propio del Alfa que era… siempre intentando ambas vías.

Indagar en la historia parecía lo correcto. Fuera lo que fuese este Gran Mal, no había aparecido de la nada. Tenía un pasado. Una razón para haber sido sellado. Y posiblemente una razón para resurgir ahora.

Pero mientras hablábamos, algo me carcomía por dentro.

Un cabo suelto.

La cronología.

Fruncí el ceño ligeramente, con la mente divagando.

—Si Carson empezó a alimentar el árbol con su sangre… —dije lentamente—, y si eso fue lo que aceleró las grietas, entonces se explica por qué las muertes de almas empezaron a ocurrir después de él.

River asintió. —Sí. Puede que Carson no creara el problema…, pero lo empeoró.

—Pero —continué, con el pecho oprimiéndoseme—, Carson no fue la primera víctima.

Todos se giraron para mirarme.

—La amiga de Rowan —dije en voz baja—. Ella fue la primera muerte de alma confirmada. Y en ese entonces… el Gran Mal todavía estaba atrapado bajo la Torre Oeste.

La habitación se quedó en completo silencio.

—Si la oscuridad todavía estaba sellada —susurré, mientras la inquietud se hacía más pesada por segundos—, ¿entonces cómo es que Naira fue la primera víctima?

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