Vínculos Salvajes: Reclamada por Hermanos Alfa Rebeldes - Capítulo 573

Capítulo 573: Dormir antes que ganar

Evaline:

Bostecé por enésima vez mientras la voz de Oscar resonaba en la playa, tan nítida y autoritaria como para cortar el perezoso murmullo de la tarde.

—De acuerdo, todo el mundo… dividíos en los cuatro grupos que se anunciaron antes.

Era poco más de mediodía y el sol estaba alto, calentando la arena hasta dejarla casi demasiado ardiente bajo los pies descalzos. Apenas unos minutos antes, habíamos estado todos tumbados en toallas y tumbonas, disfrutando de la modorra que sigue a un almuerzo abundante y de la brisa marina que amenazaba con arrullarme hasta dormirme. El agua centelleaba tentadoramente y las olas llegaban a la orilla como si me estuvieran llamando por mi nombre.

Y en lugar de dejarnos disfrutar ni un minuto más de paz, los profesores nos habían encontrado.

La Profesora Elira estaba de brazos cruzados, con un aspecto demasiado complacido. El Profesor Aldric y el Profesor Alden la flanqueaban, comentando algo en voz baja entre ellos. Y luego estaba Oscar…, con toda la pinta de que esto era exactamente lo que había estado esperando.

Después del vóley-playa de ayer y del tira y afloja seguido de surf hoy mismo, de verdad había pensado que por fin nos darían algo de tiempo libre.

Debería haberlo sabido.

El anuncio de la tercera actividad del día había caído como un puñetazo en el estómago.

—Un juego de combate físico —había dicho el Profesor Aldric alegremente, como si estuviera anunciando el postre en lugar de un sufrimiento inminente.

Los quejidos que le siguieron fueron lo bastante fuertes como para asustar a unas cuantas gaviotas cercanas.

—Tienes que estar de broma —masculló Brian a mi espalda.

—Acabamos de surfear durante dos horas —se quejó Selene.

—Ya ni siquiera siento los brazos —llegó un lamento dramático desde algún lugar a mi izquierda.

Estaba de todo corazón de acuerdo con cada uno de ellos.

Entonces Oscar dio un paso al frente.

—El equipo ganador —anunció con calma—, obtendrá permiso para visitar los pueblos costeros cercanos esta noche.

El cambio en el ambiente fue inmediato.

Los quejidos se convirtieron en murmullos. Los murmullos, en interés. El interés, en chispas de competitividad que se encendían en los ojos a mi alrededor.

¿Una oportunidad para explorar los pueblos costeros: cafés, tiendas, puestos de comida, libertad más allá de los muros del complejo turístico?

Sí. Con eso bastaría.

¿Yo?

No sentí nada.

Si acaso, lo que quería era acurrucarme en la cama de mi hotel, taparme la cabeza con la manta y dormir hasta que mi cuerpo se negara físicamente a seguir haciéndolo. El agotamiento de la noche anterior todavía se me adhería como una segunda piel, por mucho que intentara quitármelo de encima.

Y, por lo visto, no lo estaba ocultando muy bien.

Sentí unos ojos sobre mí… unos ojos familiares.

Mis amigos fueron los primeros en darse cuenta.

Mallory me lanzó una mirada preocupada mientras estiraba los brazos por encima de la cabeza. Kyros se inclinó, bajando la voz para preguntarme si estaba bien. Y luego estaba Oscar.

Sentí su mirada antes de verla.

Cuando por fin levanté la vista, frunció ligeramente el ceño y sus ojos escanearon mi rostro de una forma que me dijo que se había dado cuenta de las ojeras que había intentado… y no había conseguido… ocultar con el corrector de Mallory.

No había mucho que pudiera hacer al respecto ahora.

Bueno… había algo que podría haber hecho. Como convencer a los profesores de que no nos sometieran a otra actividad físicamente exigente.

Y una parte de mí estaba casi segura de que este juego de combate llevaba su sello por todas partes.

Porque ¿quién más pensaría que un ejercicio de combate era apropiado durante un viaje que se suponía que iba a ser de diversión y relax?

Traidor.

Nos dividieron en cuatro equipos de diez estudiantes cada uno.

Excepto que… como éramos cuarenta y uno en nuestra clase… un alma afortunada podría hacer de árbitro.

Cuando lo anunciaron, mi corazón dio un vuelco de alegría.

Durante exactamente tres segundos.

Porque cuando se leyó la lista final y mi nombre no estaba en ella, casi grité.

Me habría encantado ser el árbitro: sentada al margen. Observando. Pitando faltas. Sin hacer absolutamente nada físico mientras otros cuarenta estudiantes se agotaban.

En cambio, aquí estaba yo.

Le lancé a Oscar una mirada que prometía una muerte lenta y dolorosa más tarde. Él fingió no darse cuenta.

Por suerte, Kyros y Ria estaban en mi equipo, junto con otros siete estudiantes que no me importaban. Y lo que es más importante… muy importante… Nadine no estaba. Y ninguna de sus amigas tampoco.

Eso por sí solo me pareció un pequeño acto de piedad.

Al menos las cosas no eran del todo terribles.

Los equipos tomaron sus posiciones en la arena, con el campo de combate claramente delimitado. Las reglas eran sencillas: no letal, sin fuerza de lobo, sin heridas graves. Puntos por derribos y sumisiones. El último equipo en pie ganaba la ronda.

La primera ronda empezó rápidamente.

Y así, sin más, se me acabó la suerte. Porque nuestras oponentes eran Nadine y su equipo.

Por supuesto.

Me quejé para mis adentros mientras ella daba un paso al frente, con una sonrisa de suficiencia bien plantada en el rostro y sus ojos ya escrutándonos como si estuviera midiendo dónde golpear primero.

Los siguientes diez minutos fueron puro caos.

Aunque cada parte de mí quería conservar energía, moverse lenta y cuidadosamente, mi orgullo se negaba en rotundo a que Nadine tomara la delantera. Así que luché… ya que su único propósito era derrotarme.

Esquivé. Bloqueé. Golpeé cuando tuve la oportunidad.

La arena volaba por todas partes. Gritos y gruñidos llenaban el aire. Los cuerpos caían al suelo, rodaban y volvían a levantarse de un salto.

Derribé a una de las amigas de Nadine al principio, ganándome una mirada que podría haber agriado la leche.

Valió la pena.

Cuando sonó el silbato final, nuestro equipo estaba maltrecho, magullado y respirando con dificultad… pero seguíamos en pie.

Ganamos.

La satisfacción fue inmediata, pero también efímera. Porque apenas tuvimos tiempo de recuperar el aliento, se anunció que nos enfrentaríamos al ganador de la segunda ronda para determinar el equipo vencedor final.

Me quedé mirando al suelo durante cinco largos segundos, contemplando las decisiones de mi vida.

Aun así, seguí adelante.

Siempre lo hacía.

La ronda final empezó, y de alguna manera… a base de pura terquedad y adrenalina… seguí adelante.

Mis movimientos se volvieron más pesados. Mis reacciones, más lentas. Podía sentir mi cuerpo protestar a cada paso, a cada bloqueo, a cada golpe.

A los siete minutos, Rowan me derribó.

Fue un movimiento limpio y controlado: me barrió las piernas y me inmovilizó en la arena antes de que pudiera reaccionar por completo. Aterricé con un golpe sordo, quedándome sin aire mientras miraba al cielo.

Se quedó sobre mí un momento, con un destello de preocupación en sus ojos.

—¿Estás bien? —preguntó en voz baja.

Solté un resoplido, medio riendo a mi pesar. —Nunca he estado mejor —mascullé.

Pero él lo sabía.

Sabía que estaba agotada. Sabía que necesitaba descansar más de lo que necesitaba la victoria… o un viaje por los pueblos costeros.

Y casi le agradecí que me mantuviera allí el tiempo justo para que el árbitro pitara el final.

Porque significaba que por fin podía parar.

Dejé que mi cabeza se hundiera de nuevo en la arena, y los sonidos de la playa se desvanecieron en el fondo mientras mi cuerpo acogía la quietud.

Por ahora, perder no me sentaba tan mal.

No cuando lo único que quería era dormir.

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