Vínculos Salvajes: Reclamada por Hermanos Alfa Rebeldes - Capítulo 605

Capítulo 605: En sus brazos

Evaline:

Ya había asistido a reuniones formales antes.

Fiestas de negocios. Ceremonias de la manada. Cenas diplomáticas donde la política se escondía tras sonrisas amables.

Y esta noche… tampoco era diferente.

La única diferencia era que, en lugar de acompañar a River como su pareja, como en el pasado, ahora era la acompañante de Elion.

En el momento en que entramos en el gran salón de baile, el ambiente cambió de una forma que pude sentir físicamente.

Las conversaciones se detuvieron.

Las cabezas se giraron.

Y entonces comenzaron los susurros.

No era nada nuevo. Después de ser la asistente de River durante mis prácticas, ya estaba acostumbrada a estas reacciones.

Mantuve la espalda recta, los hombros relajados, tal como había aprendido en mis experiencias pasadas. Mi mano descansaba con ligereza en el brazo de Elion… sin aferrarme, sin dudar, solo lo bastante presente como para indicar exactamente lo que debía ser esta noche.

Su acompañante.

Además de su asistente.

Mi lealtad era clara.

Le pertenecía a él.

—Alfa Grey —saludó uno de los Alfas mientras nos acercábamos a un grupo de figuras poderosas cerca del centro del salón—. Ha sido difícil contactarlo últimamente.

La sonrisa de Elion fue suave, controlada, diplomática. —Agendas ocupadas. Ya lo entiende.

Las presentaciones se sucedieron rápidamente, y yo ofrecí educados asentimientos y saludos a los Alfas y a las damas que los acompañaban. Algunas de las mujeres sonrieron cálidamente.

Otras…

No tanto.

La primera mirada fulminante llegó a los pocos minutos.

Luego otra.

Y otra.

Para cuando la velada avanzó hasta la segunda hora, ya había dejado de contar.

La razón era obvia.

Elion Grey.

El Alfa vivo más joven, guapo y uno de los más poderosos.

Sin pareja.

Rico.

Influyente.

Y esta noche… visiblemente acompañado.

Por mí.

Incluso después de enterarse de que era su asistente, apenas nada cambió en la forma en que estas jóvenes me miraban.

Casi podía oír las preguntas silenciosas resonando por la sala.

«¿Quién es ella?».

«¿Por qué ella?».

«¿Qué tiene de especial?».

«¿Por qué tiene tanta suerte?».

Lo ignoré.

Por completo.

En cambio, me centré en mi papel: responder preguntas sobre el trabajo del consejo, aclarar asuntos de logística, contestar amablemente cuando alguien elogiaba mi vestido, mi aspecto o mis conocimientos.

—Estás deslumbrante —me dijo una Luna con calidez—. Ese color te queda extraordinario.

—Gracias —respondí con una leve sonrisa—. Es muy amable de su parte.

La presencia de Elion a mi lado se mantuvo constante y tranquilizadora durante toda la noche. Se desenvolvía en las conversaciones con una autoridad natural, incluyéndome de vez en cuando en los debates pertinentes, lo que no hacía más que reforzar mi posición a su lado.

Pero a pesar de todo…

Lo sentía.

A River.

Su mirada.

No necesitaba mirar para saber que me estaba observando desde el otro lado del salón.

La sensación era inconfundible: pesada, intensa, casi tangible sobre mi piel.

Varias veces estuve a punto de girar la cabeza. Varias veces me detuve. Si lo miraba… no estaba segura de poder apartar la vista.

Así que no lo hice.

Me mantuve centrada en Elion, en las conversaciones, en mantener la compostura.

Incluso cuando el pulso me traicionaba.

Incluso cuando la consciencia de River ardía en el borde de mis sentidos como el calor de una llama cercana.

Por suerte, o a propósito, Elion tampoco se acercó a River. Y River también se mantuvo alejado de nosotros, probablemente por la misma razón que me impedía a mí siquiera mirarlo.

Seguimos recorriendo el salón, conociendo y saludando a más y más figuras importantes de nuestro mundo.

Así que para cuando llegó el quinto ofrecimiento de champán, yo ya estaba mentalmente agotada de rechazar amablemente el alcohol durante toda la noche.

—La verdad es que no bebo —le había explicado ya a cuatro personas diferentes.

Pero esta vez, la mujer que me ofrecía la copa parecía especialmente insistente. Era una de esas damas que no habían podido apartar la vista de Elion en toda la noche y que parecían detestar mi mera existencia con cada momento que pasaba.

—Oh, es solo un brindis —dijo ella con una sonrisa encantadora—. Sería de mala educación no hacerlo.

Los dos Alfas con los que Elion había estado hablando también dirigieron su atención hacia mí, con expresiones expectantes.

Y de repente…

Se me hizo más difícil negarme.

No quería crear una situación incómoda. No quería hacer quedar mal a Elion.

Así que sonreí amablemente y acepté la copa.

Tal vez solo por esta vez. Podía tomar un sorbo pequeño, solo para ser educada y terminar con esto.

Levanté la copa hacia mis labios… pero una mano se cerró suave pero firmemente alrededor de mi muñeca… deteniéndome.

Parpadeé sorprendida y giré la cabeza.

Elion.

Me quitó la copa de champán de la mano con suavidad, sin el menor atisbo de tensión, con movimientos naturales y seguros.

—Mis disculpas —dijo él a la ligera, levantando la copa hacia los demás en un brindis—. Tomaré esta yo.

Los dos Alfas se rieron, claramente sin inmutarse.

—Tengo que enviarla de vuelta a la academia después de la fiesta —continuó Elion despreocupadamente, sin molestarse en dedicarle a la dama ni una sola mirada—. Todavía es una estudiante. Lo último que necesito es que llegue intoxicada y que los profesores me culpen o me llamen un jefe irresponsable.

Siguieron las risas. Y también la comprensión y el asentimiento.

No de la dama, obviamente. Es más, parecía aún más descontenta después de ver a Elion ayudarme. Pero ya no había nada que pudiera hacer.

Y así, sin más…

La situación se disolvió.

Sin incomodidad.

Sin presión.

Nada.

Elion chocó las copas con ellos y luego le entregó el champán a un camarero que pasaba.

Cuando su mirada se desvió brevemente hacia mí, me guiñó un ojo sutilmente.

El alivio me invadió tan rápido que casi me reí.

—Gracias —murmuré en voz baja.

Sus labios se curvaron ligeramente. —Para eso están los compañeros.

Mi corazón se enterneció ante la sencilla afirmación.

Durante toda la cena, la consciencia de la mirada de River sobre mí volvía una y otra vez.

Una vez, sentada a la mesa frente a Elion, la sentí con tanta fuerza que mis dedos se apretaron ligeramente alrededor del tenedor.

Y una vez más, no miré.

No podía.

Pero lo sabía.

Él estaba observando.

Y saberlo enviaba una energía inquieta a través de mi pecho que me costaba contener.

Cuando el banquete concluyó y los invitados empezaron a dispersarse en conversaciones más pequeñas, Elion sugirió que saliéramos al balcón a tomar un poco de aire.

La noche nos recibió con una brisa fresca y una luna creciente suspendida en el cielo.

Por primera vez en toda la noche, exhalé por completo.

—Bueno —dije, apoyándome ligeramente en la barandilla—, estoy gratamente sorprendida.

Elion me miró de reojo. —¿Sobre qué?

—Del número de miradas fulminantes que he recibido esta noche.

Él se rio entre dientes; un sonido genuino y divertido.

—Debería darte las gracias yo a ti —dijo—. Me has salvado de al menos media docena de acercamientos estratégicos.

Enarqué las cejas. —¿Estratégicos?

—Mujeres enviadas para encontrarse «casualmente» conmigo —aclaró con sequedad.

Eso me hizo reír.

—¿Por qué no estás saliendo ya con alguien? —pregunté, dejando escapar la curiosidad antes de poder evitarlo.

Lo consideró por un momento y luego se encogió de hombros ligeramente.

—Quizá deberías presentarme a alguien —dijo—. Alguien agradable. Tal vez una de tus amigas.

Estaba a punto de descartarlo como una broma.

Pero entonces…

Me detuve.

Entrecerré los ojos ligeramente. —¿Hablas en serio?

Ahora parecía intrigado. —¿Qué estás planeando?

—Si te presento a alguien —dije lentamente—, tienes que darle una oportunidad sincera.

Sus labios se curvaron. Se lo pensó de verdad y entonces… —De acuerdo.

La emoción surgió al instante.

—Oh, sé exactamente a quién —dije con una amplia sonrisa—. Prepárate para este Domingo.

Él se rio suavemente. —¿Acabo de comprometerme a algo peligroso, no es así?

—Sí —dije con dulzura—. Muy peligroso.

Me giré para mirarlo. —Sabes que puedes confiar en que encontraré a alguien lo suficientemente adecuada para ti.

Me dedicó una sonrisa cálida y genuina. —Si no confiara en ti, ni siquiera habría empezado esta conversación.

Un silencio cómodo se instaló entre nosotros por un momento antes de que Elion volviera a hablar.

—Sabes —dijo con naturalidad—, en realidad, yo estoy en más problemas que tú esta noche.

No necesité ninguna aclaración.

River.

Suspiré. —Eso es culpa tuya. Tú eres el que decidió provocarlo y jugar a este juego peligroso.

—Lo hice por ti.

Eso me hizo parpadear.

—¿Por mí?

Él exhaló suavemente y luego me miró con una franqueza sorprendente. —Así es. Por ti. Noté la tensión entre ustedes dos —dijo—. Y tus miradas anhelantes.

Abrí la boca al instante.

—Yo no…

Una mirada cómplice por su parte me detuvo por completo. La protesta murió en mi garganta.

Porque…

No se equivocaba.

El calor me subió a las mejillas.

Aparté la mirada, suspirando con incredulidad. —¿De verdad soy tan obvia?

—Para mí —dijo él, simplemente.

Gruñí en voz baja. —Maravilloso.

No tenía sentido negarlo.

Mi anhelo por River… existía.

Y, al parecer, Elion me había calado por completo.

Tras un momento, volvió a hablar.

—Bueno —dijo, con un ligero cambio en el tono—, ya que he decidido ayudar… más vale que llegue hasta el final.

Fruncí el ceño. —¿Qué significa eso?

Una leve sonrisa socarrona apareció en sus labios.

—Solo no te sobresaltes.

Antes de que pudiera hacer otra pregunta… su brazo se deslizó alrededor de mi cintura.

Y de repente…

Me atrajo directamente hacia sus brazos.

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