Vínculos Salvajes: Reclamada por Hermanos Alfa Rebeldes - Capítulo 620

Capítulo 620: Clase de campo

Oscar:

El bosque siempre huele diferente una vez que sales de los muros de la academia.

Más limpio.

Más puro.

Indómito.

Esta mañana, mientras guiaba a los de segundo año por el estrecho sendero que atraviesa los bosques del oeste, casi podía saborear su emoción en el aire. Emanaba de ellos en oleadas: intensa, eléctrica, imposible de ignorar.

Dos meses enteros de entrenamiento en interior le hacen eso a una manada de lobos jóvenes.

Mantuve un ritmo constante al frente del grupo, con mis botas aplastando bajo los pies las hojas cubiertas de escarcha. El frío por fin se había asentado como es debido. Aún no nevaba, pero el aire portaba la promesa del invierno: fresco, cortante, vivo.

Detrás de mí, los estudiantes se movían en grupos organizados de cinco, tal como se les había indicado. Nadie caminaba solo. Nadie se alejaba demasiado de la formación. Aún reían, susurraban y, de vez en cuando, se empujaban unos a otros de esa manera inquieta que tienen los estudiantes cuando intentan no parecer demasiado ansiosos.

No me di la vuelta.

Pero podía oírlo todo.

Olerlo todo.

Anticipación.

Nerviosismo.

Adrenalina.

Era su primera clase de campo del semestre, la primera vez que salían de las salas de prácticas controladas y reforzadas para entrenar en la naturaleza.

Y yo me había asegurado de ello.

Oficialmente, el razonamiento era simple: después de dos meses de ejercicios en interior, simulaciones de combate y entrenamientos controlados, era hora de que experimentaran un terreno real.

Suelo irregular. Obstáculos naturales. Elementos impredecibles.

¿Extraoficialmente?

Esto no era del todo por ellos.

Exhalé lentamente por la nariz, notando cómo el aire frío me quemaba ligeramente.

Evaline había estado distante esta semana.

No fría.

No molesta.

Solo… distante.

Empezó el Sábado pasado.

Había regresado de la sede dos horas más tarde de lo habitual. Al principio, no le di mucha importancia. Jugó con Lioren después de cenar: riendo, jugando en el salón mientras River, Kieran y yo observábamos.

Parecía estar bien.

Cansada, quizá.

Pero bien.

Luego se encerró en el dormitorio.

Cuando River y yo nos reunimos con ella más tarde esa noche, estaba sentada en la cama con el grueso libro de registros abierto sobre su regazo. Con el ceño fruncido en profunda concentración.

Nos dijo que descansáramos primero y siguió leyendo.

River se acostó primero. Yo lo hice poco después. Y ambos nos quedamos dormidos… mientras ella seguía leyendo.

Ninguno de los dos supo exactamente cuándo se durmió.

Cuando me desperté a la mañana siguiente, ya se había ido a la sede.

Y en lugar de volver a casa a mediodía como solía hacer los Domingos, regresó a las seis de la tarde.

A las seis.

Aun así pasó tres horas con Lioren: totalmente presente, atenta, cariñosa. Pero luego volvió a la academia.

¿Y desde entonces?

Solo se había intensificado.

De Lunes a viernes, asistió a sus clases como de costumbre. Apareció para las comidas. Escribió en el chat del grupo familiar todos los días. Reaccionó al instante a las fotos y vídeos de Lioren.

Nunca se olvidó de darnos las buenas noches.

Nunca dejó de ser… ella.

Y, sin embargo.

Apenas había pasado tiempo con nosotros.

La mayor parte de sus horas de vigilia fuera de clase se repartían entre el laboratorio de experimentos de herbología y la biblioteca.

Algo había captado su atención.

Algo importante.

Y no nos había dicho a ninguno de nosotros qué era… todavía.

Incluso sus amigos habían empezado a quejarse.

Pero ninguno de nosotros la había confrontado. Todavía no. Porque todos sabíamos que si era grave, nos lo diría.

Siempre lo hacía.

Aun así… la vida se había sentido un poco más vacía esta semana.

Por eso organicé esta clase de campo.

Aire fresco.

Espacio abierto.

Un cambio de entorno.

Y sí… si era sincero conmigo mismo… esperaba que, para cuando volviera a casa esta noche, ella hubiera terminado lo que fuera que la había consumido y por fin se permitiera respirar.

O que al menos me dejara ayudarla a respirar.

El sendero se ensanchó más adelante, y levanté la mano ligeramente: la señal silenciosa para que el grupo redujera la velocidad.

Las ramas crujieron a mi espalda mientras se ajustaban.

Eché un vistazo rápido por encima del hombro a los cuarenta y un rostros, todos abrigados con el equipo de entrenamiento para clima frío proporcionado por la academia.

Algunos intentaron ocultar su emoción con expresiones serenas, pero fracasaron estrepitosamente.

Me permití una leve sonrisa.

Las clases de campo son diferentes.

El combate en interior es controlado. Predecible. Seguro.

¿Aquí fuera?

El terreno se hunde inesperadamente. Las raíces se retuercen bajo las hojas caídas. El viento cambia los patrones de olor. Los sonidos se propagan de forma diferente.

Una pelea real rara vez ocurre en un suelo plano y acolchado.

—Hacen demasiado ruido —dije sin darme la vuelta.

Hubo un silencio inmediato, e incluso algunas miradas de culpabilidad.

—Aquí fuera, el ruido viaja.

Hice un ligero gesto hacia los árboles. —Y no son los únicos depredadores en estos bosques.

Eso los serenó un poco.

Bien.

Tras otros diez minutos de caminata a paso constante, el bosque empezó a clarear.

Entramos en un pequeño claro rodeado de imponentes pinos. El suelo era mayormente uniforme, pero no perfectamente plano. Unas cuantas rocas grandes descansaban a un lado. Troncos caídos se esparcían de forma natural por el perímetro.

Perfecto.

El Instructor Corey ya estaba allí, apoyado despreocupadamente en una de las rocas.

Se enderezó cuando nos vio acercarnos.

Corey me saludó con un asentimiento.

Se lo devolví.

Había aceptado co-dirigir la sesión de hoy. Combate físico combinado con conciencia del entorno.

Primera clase de campo.

Necesitaban entender que el bosque no era solo un decorado de fondo.

Era un arma.

Y una amenaza.

—Formen un círculo —ordené.

Los estudiantes se reunieron en un amplio semicírculo ante nosotros.

Dejé que mi mirada recorriera sus rostros.

Emoción.

Nerviosismo.

Curiosidad.

—Felicidades —empecé con voz serena—. Han sobrevivido oficialmente a dos meses de entrenamiento en interior.

Eso me granjeó unas cuantas risas de alivio.

—Eso significa —continué— que es hora de que aprendan cómo es el combate real.

Sus posturas se enderezaron de inmediato.

Corey se apartó de la roca y dio un paso al frente. —Ya no luchan en suelos reforzados. Ninguna barrera protectora los salvará si dan un mal paso. Al bosque no le importa si están cansados. O distraídos.

Pateó suavemente un montón de hojas, revelando el suelo irregular que había debajo.

—Este terreno los hará tropezar. Los ralentizará. Expondrá sus debilidades.

Di un paso adelante para ponerme a su lado.

—Y hoy —dije—, empezamos con tres cosas.

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