Vínculos Salvajes: Reclamada por Hermanos Alfa Rebeldes - Capítulo 626

Capítulo 626: El pueblo abandonado

Evaline:

River no habló, pero podía sentir su concentración en mí como una corriente constante a través de nuestro vínculo. Su atención nunca flaqueó.

Desvié la mirada de Kieran hacia las brujas sentadas al otro lado de la hoguera y mis ojos se posaron en Morwen.

Me observaba con una expresión indescifrable.

—Así que decidí investigar el asunto más a fondo —dije con calma.

Las llamas crepitaban suavemente entre nosotros.

—¿Qué más encontraste? —preguntó River; su voz era firme, pero ahora tenía un filo.

La pregunta hizo que volviera a mirarlo. Y por un breve instante, dudé… no porque desconfiara de la verdad, sino porque sabía que lo que estaba a punto de decir cambiaría por completo el rumbo de esta conversación.

—Mucho —admití en voz baja.

La palabra se asentó pesadamente en el aire.

Me erguí ligeramente en mi asiento y crucé las manos sobre la carpeta que descansaba en mi regazo.

—Después de descubrir el propósito de esa runa, empecé a investigar cuándo se usó por última vez y cuándo fue prohibida oficialmente.

Mi mirada se desvió brevemente hacia los papeles que la Anciana Morwen aún sostenía.

—Esa runa —dije lentamente—, fue declarada prohibida hace cuatro siglos.

La reacción esta vez fue sutil, pero existió.

Incluso las otras brujas se removieron en sus asientos.

La más joven, que antes se había mostrado abiertamente hostil, frunció ligeramente el ceño.

—¿Y saben qué más ocurrió hace cuatro siglos? —pregunté en voz baja.

Nadie respondió.

—Los primeros casos registrados de muerte del alma.

Las palabras cayeron exactamente como esperaba: como una piedra arrojada en aguas tranquilas.

River se inclinó un poco hacia adelante, apoyando los codos con holgura sobre las rodillas.

Podía sentir el filo agudo de su atención.

—Cuando me di cuenta de que la cronología coincidía —continué—, empecé a revisar cada una de las pruebas que habíamos reunido de la cámara bajo la Torre Oeste.

Tomé la carpeta de nuevo y saqué varias páginas impresas más.

Estas eran más detalladas: bocetos, notas traducidas, observaciones que había escrito durante mis sesiones de investigación nocturnas.

—Pasé varios días estudiando las runas talladas dentro de la cámara secreta y los hechizos —dije.

Le pasé las páginas a River y él las tomó sin dudar. Pero Morwen vaciló un segundo antes de aceptar los papeles.

—¿Y? —preguntó River en voz baja mientras ojeaba las páginas.

—Y descubrí algo importante —dije y alcé la vista para encontrarme de nuevo con la suya—. No solo se realizaba un tipo de ritual en esa cámara.

Kieran se enderezó ligeramente al oír eso. —¿Qué quieres decir? —preguntó.

Inhalé lentamente antes de responder: —Había dos.

El silencio se instaló de nuevo.

Respiré hondo antes de continuar: —Uno de los rituales usaba la runa de separación junto con varios hechizos de atadura para separar a la fuerza un alma de su cuerpo.

La mandíbula de River se tensó ligeramente.

—Y luego controlarla.

Algunas de las brujas más jóvenes se removieron, incómodas.

—Y el otro ritual estaba destinado a sellar esa alma —dije en voz baja.

Señalé la fotografía del árbol muerto.

—Dentro de ese árbol.

El crepitar del fuego parecía ahora más fuerte.

Di un golpecito en uno de los bocetos. —Estas runas eran para encerrar el alma dentro del árbol y mantenerla sellada en la cámara secreta.

Durante varios segundos, nadie habló.

Entonces, volví a meter la mano en la carpeta. Esta vez, saqué algo diferente: dos copias de mapas antiguos que no se habían usado en siglos.

Como de costumbre, le di una a River y la otra a Morwen.

—Estos —dije en voz baja— son copias de antiguos mapas territoriales.

Me incliné hacia adelante y señalé una sección.

—Hace cuatro siglos, las tierras donde hoy se alza la Academia Luna Plateada no estaban vacías.

Los ojos de River se entrecerraron ligeramente mientras estudiaba las marcas.

—Era una aldea.

Las brujas más jóvenes se inclinaron hacia adelante, mientras que Kieran se unió a su hermano para echar un vistazo al mapa.

—Y no era una aldea cualquiera —continué—, sino una aldea de brujas.

Esa declaración provocó reacciones visibles: las brujas intercambiaron miradas inquietas antes de dirigir su atención a Morwen, como si esperaran que la anciana respondiera a su pregunta no formulada.

River levantó lentamente la vista del mapa hacia mí.

—¿Estás segura? —preguntó.

—Sí —dije—. Los registros indican que un aquelarre bastante grande vivía allí.

El rostro de la Anciana Morwen permanecía en calma, pero noté lo quieta que se había quedado.

—Y entonces, una noche —dije en voz baja—, se marcharon. Abandonaron el asentamiento por completo y se reubicaron en las profundidades de las montañas.

Hice un gesto hacia el bosque que nos rodeaba.

—Aquí.

River miró de reojo a Morwen.

Ella seguía sin hablar.

—Nunca se registró oficialmente ninguna explicación —continué—. Solo declaraciones vagas sobre la búsqueda de reclusión.

Kieran se inclinó hacia adelante, con los ojos ligeramente entrecerrados.

—¿Y la aldea? —preguntó.

—Permaneció abandonada durante casi dos siglos —repliqué—, hasta que el consejo finalmente demolió las ruinas.

Ahora todas las piezas estaban sobre la mesa.

Dejé que el silencio se prolongara.

Porque a veces el silencio hace que las verdades resuenen más que las palabras.

—Permítanme resumir la cronología —dije con calma.

Levanté un dedo.

—Hace cuatro siglos: las brujas vivían donde hoy se encuentra Luna Plateada.

Segundo dedo.

—Al mismo tiempo: alguien usó una runa de separación prohibida para separar un alma de su cuerpo.

Tercer dedo.

—Esa alma fue luego sellada dentro del árbol en la cámara bajo la Torre Oeste.

Cuarto dedo.

—Y más o menos en esa misma época…

Miré directamente a Morwen.

—Los primeros casos de muerte del alma comenzaron a aparecer por toda la región.

Nadie se movió.

—Y luego —dije en voz baja—, casi inmediatamente después de que las brujas abandonaran su aldea…

Me eché un poco hacia atrás.

—Las muertes del alma cesaron.

El peso de esas palabras oprimía el pabellón.

Nadie habló.

Incluso la bruja más joven, que antes había sido tan vehemente, parecía ahora inquieta.

—No estoy diciendo que esto demuestre que las brujas fueron las responsables —continué con cuidado.

—Porque no lo hace.

Mi mirada recorrió lentamente el círculo.

—Pero sí que crea un patrón muy preocupante.

Mis ojos volvieron a posarse en Morwen.

—Y usted lo sabe.

River no interrumpió, no lo necesitaba. La autoridad silenciosa de su presencia era suficiente.

—Reconoció la runa —dije suavemente.

Morwen no respondió.

—Reconoció los mapas.

Aún nada.

—Y definitivamente reconoció la cronología.

El fuego crepitó con fuerza.

Me incliné un poco hacia adelante.

—Así que se lo preguntaré directamente.

Mi voz se suavizó.

—¿Tiene idea de cuánta gente murió hace cuatro siglos?

Esa pregunta quedó suspendida en el aire como humo.

No hubo respuesta.

—Las familias perdieron a sus hijos. Los padres perdieron a sus hijas. Linajes enteros desaparecieron porque sus almas fueron arrancadas de sus cuerpos.

Se me hizo un nudo en la garganta, pero seguí adelante. —Y ahora está ocurriendo de nuevo. —Hice un gesto hacia River y Kieran—. Estamos investigando nuevos casos de muerte del alma en este mismo momento.

Bajé la voz.

—Más gente va a morir.

Me encontré con la mirada de las brujas, una por una. —Más familias van a perder a la gente que aman… todo porque se niegan a hablar.

Las brujas parecían incómodas ahora, y algunas volvieron a mirar a Morwen.

—Dicen que se retiraron del mundo para vivir en paz —continué en voz baja—. ¿Pero y si esa no es la verdadera razón?

El pabellón quedó en completo silencio.

—¿Y si la verdadera razón —dije suavemente— es porque sus antepasados hicieron algo terrible?

La bruja más joven inspiró bruscamente.

—Y ustedes eligieron el silencio en lugar de la responsabilidad.

Mi mirada se mantuvo firme.

—Quizá esperaban que el mundo lo olvidara.

Hice una pausa.

—Pero el problema es que… lo que está sellado en esa cámara no lo olvidó.

La voz de River finalmente se unió a la conversación: baja, controlada y peligrosa.

—Evaline ha presentado pruebas más que suficientes para plantear serias preocupaciones.

Sus ojos recorrieron lentamente a las brujas mientras añadía: —Y les ha pedido respetuosamente la verdad.

Se reclinó ligeramente en su silla.

—Pero si continúan en silencio… —la temperatura en el pabellón pareció descender—, entonces la próxima conversación no será tan civilizada.

Una sutil onda de tensión recorrió el círculo.

River no alzó la voz, no lo necesitaba. —He venido hoy no solo para pedir su ayuda, sino también para evitar que se vean envueltas en los asuntos del consejo y su política.

Luego fijó la mirada en Morwen y añadió: —Sabe muy bien lo feas que se pondrían las cosas una vez que el consejo se entere de lo que mi pareja acaba de revelar. Esa investigación… no será agradable.

Varias brujas se tensaron.

—Al consejo no le importará su privacidad, ni su aislamiento, ni sus tradiciones. Exigirán respuestas… y las obtendrán.

Siguió un largo silencio.

El mensaje era claro: si el consejo intervenía, las cosas se pondrían feas. Las brujas no solo se enfrentarían a acusaciones, redadas e interrogatorios…, sino que también se verían obligadas a limpiar el desastre.

—Y aunque todavía no podemos probar que sus antepasados fueron responsables de las muertes del alma —continuó River en voz baja—, su conexión con la cámara secreta es innegable.

El fuego chasqueó de nuevo.

Los ojos de River se endurecieron. —Y si continúan negándose a cooperar… el consejo asumirá lo peor.

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