Votos Brutales - Capítulo 148

148: Capítulo 21~ 148: Capítulo 21~ Emiliano
Me gustaba la sensación de cómo la mano de Isabella encajaba perfectamente en la mía.

Pasar estas semanas con ella ha abierto una compuerta de sentimientos que nunca antes había considerado.

Mientras mi mente estaba constantemente en la guerra que luchábamos y en el negocio que dirigíamos, en momentos inesperados, Isabella venía a mi mente.

Me preguntaba si le gustaría esto o si preferiría aquello.

Me preocupaba por su seguridad en los apartamentos e incluso en la casa del Patrón.

Desde aquella tarde cuando se derrumbó y volvió a la vida —un fénix impresionante— tuve el deseo abrumador de protegerla y, al mismo tiempo, hacerla feliz.

Esos instintos rugieron dentro de mí como nunca antes.

Me habían atraído mujeres en el pasado.

Había salido aquí y allá.

Pero la vida que llevaba en el cártel no era propicia para relaciones orgánicas.

Las mujeres que veía con más frecuencia eran las prostitutas de Wanderland.

Desde que se abrieron los apartamentos de Mia, había dejado de usar sus servicios.

Si examinara la razón, probablemente sería que conocerlas en los apartamentos las transformó en mi mente, quitando el anonimato de antes.

Los suaves ojos marrones de Isabella observaban como si estuviera viendo la vida por primera vez.

Quizás existía algo llamado amores predestinados.

No estaba listo para cuidar de alguien más hasta ahora.

Y ahora, esa persona estaba aquí, sosteniendo mi mano y apoyándose en mi brazo.

Isabella charlaba con entusiasmo mientras pasábamos diferentes negocios en nuestro camino hacia el norte, rumbo al restaurante.

Con la vida que llevaba, era demasiado fácil ver el lado oscuro de cada situación.

Era una técnica de supervivencia que Isabella no poseía.

Ella veía el mundo como una estrella brillante llena de felicidad y posibilidades.

Estar en su presencia me recordaba que el otro lado existía.

Tenía que existir, porque esas cualidades irradiaban de su ser.

Lo malo también estaba aquí.

No tiroteos en la calle.

Aunque eso era posible.

Yo personalmente llevaba dos pistolas y dos cuchillos ocultos bajo mi ropa.

No era el único.

Las fundas y los bultos eran fáciles de detectar cuando sabías qué buscar.

Parte de lo malo era benigno, como el niño que le robó la cartera a un anciano que caminaba en dirección contraria.

Los vendedores ambulantes que duplicaban sus precios para los turistas.

Los niveles aumentaban, como la mujer que acabábamos de pasar.

La miseria en su expresión mientras el hombre a su lado la agarraba del brazo y la apresuraba era una advertencia de lo peor por venir.

De no ser por Isabella, habría intervenido.

Escanear mi entorno era algo que hacía constantemente.

No era un esfuerzo consciente sino la forma en que me habían enseñado a sobrevivir.

Isabella, por otro lado, vivía una vida de protección, guardaespaldas, soldados de la Mafia y su familia.

Ellos vigilaban la oscuridad, permitiéndole a ella disfrutar de la luz.

—¡Oh!

—exclamó—.

Ahí está el letrero de Little Italy.

Apreté su mano.

—Nuestro restaurante está justo adelante.

Ella miró hacia arriba.

—Es una noche tan hermosa; ¿vamos a sentarnos afuera?

—Casi todos los restaurantes a lo largo de India Street tenían comedor al aire libre.

No la asustaría diciéndole que no lo haríamos debido a los peligros que acechaban.

En cambio, sonreí y dije:
—Este es uno de mis restaurantes favoritos, y tienen mi mesa favorita esperando.

—¿Tienes una mesa favorita?

—Sí.

—¿A cuántas mujeres has traído aquí?

Mis labios aterrizaron en la parte superior de su cabeza, besando su cabello.

—La única mujer que importa es la que está conmigo ahora.

La última vez que estuve aquí, estaba con Nick y dos jefes del cártel.

—Suena romántico —bromeó.

—Puede serlo.

Al traspasar las puertas de vidrio, solté la mano de Isabella y coloqué mi mano en la parte baja de su espalda.

Una vez dentro, el delicioso aroma a ajo despertó mi hambre.

Nos detuvimos frente al mostrador de la anfitriona.

Evelyn, la anfitriona, abrió los ojos con reconocimiento.

—Sr.

Ruiz.

Bienvenido de nuevo.

—Le sonrió a Isabella—.

¿Es su primera visita con nosotros?

—Así es.

Sí.

La mirada de Evelyn volvió a mí.

—Tenemos su mesa esperando.

—Tomó tres carpetas forradas en cuero y dijo:
— Síganme, por favor.

Pasamos por mesas llenas de clientes en nuestro camino hacia el fondo de la gran sala.

Mi mesa era un reservado semicircular en la pared del fondo.

Desde mi asiento, podía ver la puerta principal y la puerta a la cocina.

Nadie tendría la oportunidad de acercarse a mí por sorpresa.

Evelyn dejó los menús en la mesa.

Isabella se deslizó y yo la seguí.

Evelyn tomó la carpeta forrada en cuero superior.

—Aquí está nuestro menú de bebidas.

Hemos añadido algunos cócteles desde su última visita.

Tomé el menú.

—Gracias.

—Antonio será su camarero.

Vendrá en breve.

—Gracias —dijo Isabella.

Cuando Evelyn se alejó, Isabella se acercó más.

—Estaba coqueteando contigo.

Su observación me tomó por sorpresa.

—No lo estaba.

Así es como actúa con todos los clientes.

Ella se rio.

—Para ser un hombre observador, puedes ser bastante despistado.

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Bajo la mesa, puse mi mano en el muslo de Isabella.

—No soy despistado.

Solo tengo ojos para una mujer.

Un hermoso tono rosado llenó sus mejillas.

—¿Es esto real, Em?

—Joder, se siente real para mí.

Antonio apareció frente a nosotros.

—Buenas noches.

¿Puedo traerles algo del bar?

¿Una botella de vino quizás?

Isabella se tensó a mi lado.

—Creo que comenzaremos con agua.

—Muy bien.

Regresaré con su agua.

Una vez que se fue, Isabella se acercó más.

—No tienes que dejar de beber alcohol solo porque yo no puedo.

Levanté una ceja.

—¿No puedes?

¿Tienes alguna reacción física al alcohol, una alergia?

Ella sonrió.

—No tengo edad suficiente.

Mi sonrisa creció.

—Pero digamos que en la privacidad de tu hogar…

—Mi familia sirve vino con la cena.

—Arrugó la nariz—.

No soy una gran fan.

—Entonces has probado el vino equivocado.

Mi padre es dueño de una bodega aquí en el Sur de California.

Si te interesa, podemos encontrar el vino adecuado para ti.

No soy muy bebedor, pero sé que mi madre y mis hermanas tienen sus favoritos.

Cuando pueden llamarte a cualquier hora del día o la noche, el consumo de alcohol es mínimo.

Los labios rosados de Isabella se curvaron.

—Bien.

Me alegra que no te estés absteniendo por mí.

—Oh, es por ti.

Si alguien pensara que podría robar a mi chica, planeo estar sobrio para no fallar en mi puntería.

Ella se rio como si fuera una broma.

No lo era.

Antonio llegó con nuestra agua en una alta botella de vidrio.

Procedió a verterla en nuestras copas mientras explicaba los especiales del día.

Pedimos nuestras comidas.

Después de que el camarero se alejó, dije:
—Algunos dicen que es de mala suerte brindar con agua.

—Le guiñé un ojo—.

No puedo asociarte con nada malo.

Así que aquí vamos.

—Levanté mi copa de agua e Isabella hizo lo mismo—.

Por nosotros.

Nuestras copas tintinearon y ambos tomamos un sorbo.

—Lo digo en serio, Isabella.

Puede parecer rápido, pero quiero casarme contigo.

Le he pedido a Jano que hable con Dario.

Ella presionó sus labios y parpadeó.

—¿Lo has pedido?

—Sí.

—Mi padre nunca lo aprobará.

—No me rendiré.

Desde la sopa hasta las ensaladas y los platos principales, la comida siguió llegando.

Cuando Antonio nos preguntó sobre el postre, Isabella colocó una mano sobre su estómago.

—No podría comer ni un bocado más.

Asintiendo a Antonio, dije:
—La cuenta, por favor.

Envié un mensaje de texto.

Con mi mano en la parte baja de la espalda de Isabella, volvimos a salir a la acera.

El número de personas se había duplicado mientras la hora de la cena atraía a más clientes.

Nos dirigimos hacia el sur, por donde habíamos venido.

—Podemos seguir caminando por este barrio, o tenemos tiempo suficiente para llegar a Imperial Beach para el atardecer.

—Oh, he oído hablar de ese lugar.

¿No hay un muelle largo?

—Casi 1500 pies.

Ella se agarró de mi brazo.

—Mi tour continúa.

—Levantando su rostro al cielo, cerró los ojos y tarareó—.

Me encanta estar al aire libre.

Era tan increíblemente vibrante y hermosa.

Quería envolverla en mis brazos y repetir nuestro beso de antes.

No, quería más que un beso.

La idea de sostener sus suaves curvas contra mi cuerpo duro hizo que mi circulación cambiara de rumbo mientras caminábamos.

—Por aquí.

—La jalé para girar a la izquierda en la Calle Cedar.

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—¿No está el estacionamiento por allá?

—Así es.

Una sorpresa más.

Cuando nos detuvimos frente a una pastelería con una fila que salía por la puerta, Isabella gimió.

—No puedo comer más comida.

Además, si nos quedamos en esta fila, nos perderemos la puesta de sol.

—Sería criminal traerte a Little Italy sin probar el mejor cannoli que hayas probado jamás.

La llevé más allá de la fila.

—¿Qué estás haciendo?

Em, no podemos colarnos.

Llegamos al mostrador.

Tan pronto como Beatrice, una de las dueñas, nos vio, su sonrisa se ensanchó.

—Emiliano.

—Alcanzó una pequeña bolsa blanca de papel—.

Para ti.

Obviamente había recibido mi mensaje de texto.

—Beatrice, eres la mejor.

—Tomé la bolsa y se la entregué a Isabella antes de alcanzar mi cartera.

—No.

Váyanse.

—Nos ahuyentó con un gesto de su mano—.

¿No ven que estoy ocupada?

—No puedo…

Ella sonrió.

—La próxima vez puedes pagar.

—Su mirada se dirigió a Isabella a mi lado—.

Estoy segura de que ustedes dos tienen planes.

Vayan.

—Gracias.

—Prego.

Vayan.

—¿Todo el mundo coquetea contigo?

—preguntó Isabella cuando salimos.

—Beatrice tiene sesenta años, por lo menos.

—Eso no significa que no pueda coquetear.

—Abrió la bolsa blanca—.

Oh, huelen delicioso.

Cuando llegamos al estacionamiento, mi fuerza de voluntad estaba fallando.

Abrí la puerta del coche de Isabella, pero antes de que pudiera sentarse, la acorralé contra el auto, mi brazo izquierdo enjaulándola.

Ella inclinó su rostro hacia arriba, sus suaves ojos color gamuza encontrándose con los míos mientras mordisqueaba su labio inferior.

Con mi otra mano, alcancé su barbilla, liberando su labio.

—Cada vez que te veo hacer eso, me dan ganas de morder tu exquisito labio para ver qué tan bien sabe.

Su sonrisa regresó.

—Nada de morder.

Mi sonrisa se torció.

—No lo sabes.

Podría gustarte.

Dejó caer el cannoli en el asiento y levantó sus brazos alrededor de mi cuello.

—Sé que me gustan tus besos.

Joder, sí.

Ahuecando su cuello, la atraje hacia mí hasta que nuestros labios se encontraron.

Sabía a sol y a ajo.

Cuando un suave gemido salió de su garganta, estuve a punto de perder el control.

Más allá de nuestra burbuja, escuché el distintivo clic de un arma al amartillarse.

—Al coche ahora.

—Mi timbre cambió—.

Cierra las puertas.

Isabella parecía confundida.

La empujé dentro del coche.

En menos de un segundo cerré la puerta, quité el seguro del pulgar de mi Beretta, y luego apunté mi arma cargada hacia las sombras.

A veinte pies de distancia, de pie cerca de un gran pilón de hormigón, vi al culpable.

—Suelta tu arma, hijo de puta.

—Con mis brazos rectos, caminé hacia él.

Paso a paso, mis botas resonaron en el hormigón mientras él permanecía en mi mira.

El imbécil no podía tener más de quince años.

Estaba temblando como una hoja.

Si no tenía cuidado, se dispararía a sí mismo o posiblemente a mí.

Aunque yo era su objetivo, tenía mejores cosas que hacer que recibir una bala.

—Suelta el arma ahora.

—Estaba a menos de diez pies.

Mierda.

El oscurecimiento de sus pantalones de sudadera me hizo saber que se había orinado.

—Pon el arma en el suelo, cabrón.

No lo voy a repetir.

Hizo lo que le dije y se puso de pie, pareciendo como si fuera a vomitar.

—Ahora pateála hacia mí.

—No hablo inglés —dijo con las manos en alto.

—Te voy a matar.

Pateó el arma y cayó de rodillas.

—Se suponía que debía robarle.

—Alabado sea Dios.

Milagrosamente aprendió el idioma inglés.

Me acerqué, mi cañón apuntando a su cabeza.

—¿Cómo te llamas?

—Daniel.

No me mate.

El cabrón no estaba en posición de hacer exigencias.

—¿Quién te dijo que me robaras?

—El hombre en la calle.

Me ofreció cien dólares.

Se suponía que debía llevarle su cartera y el bolso de la chica.

—Sé más específico, imbécil.

¿Cómo se llama el hombre?

—No lo sé.

Di otro paso.

—No puedo decirlo.

—Esta Beretta ya está amartillada.

Todo lo que necesito hacer es apretar el gatillo y tu cerebro quedará esparcido por todo este estacionamiento.

Cerró los ojos mientras una lágrima corría por su mejilla.

—Se hace llamar Manuel.

Manuel López.

Jodido nombre común.

—¿Dónde estaba en la calle?

—Os vimos salir de la panadería en Cedar.

El cañón de mi pistola hizo contacto con su sien.

—Daniel, dile a Manuel López que si lo encuentro, es hombre muerto.

Si intenta joderme de nuevo, es hombre muerto.

¿Puedes hacer eso?

—Sí.

Se lo diré.

—Si te vuelvo a ver, estás muerto.

Ahora levántate y lárgate de aquí.

Recogí cuidadosamente la Glock que había pateado, tomándola por el cañón.

Dándome la vuelta, vi mi coche y como un golpe en el estómago, recordé que Isabella estaba dentro.

Apresurándome a volver, abrí el maletero y tiré la Glock dentro.

Cuando llegué al lado del conductor y miré dentro, Isabella me estaba mirando con los ojos muy abiertos.

Abrí la puerta.

—¿Estás bien?

—¿Lo estás tú?

Entré, cerré la puerta y alcancé sus manos.

—Siento si eso te asustó.

—Fuiste hacia él.

—Es lo que hago.

Una sonrisa lentamente curvó sus labios mientras alcanzaba el suelo y levantaba la bolsa de papel.

—Aplasté los cannoli cuando accidentalmente me senté sobre ellos.

El alivio inundó mi sistema nervioso mientras sonreía.

—Eres increíble.

Y la idea de comerlos después de que tu trasero los aplastara…

—Moví las cejas.

Un leve tono rosado llenó sus mejillas.

—No soy yo quien fue tras un tirador.

¿Lo…?

No escuché ningún disparo.

Negué con la cabeza.

—Está vivo.

Era un niño, probablemente ni siquiera quince años.

Alguien le pagó para robarnos.

Le envié un fuerte mensaje de vuelta a su jefe.

Ella apoyó la cabeza contra el asiento.

—Quizás debería omitir esta parte del tour cuando hable con Mia.

—¿Quieres volver a su casa o ir a Imperial Beach?

—Mi tour no ha terminado todavía.

—Su sonrisa creció y brilló en sus ojos.

—Entonces vamos al atardecer.

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