Votos Brutales - Capítulo 31

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No me vestí adecuadamente para la cena a pesar de nuestros distinguidos invitados.

Al mirarme en el espejo, vi a una mujer a punto de asistir a su sentencia.

Conocía las reglas.

Esta no era la primera vez que tenía esta conversación.

Hace once años, recibí la noticia de mi inminente matrimonio como la apropiada joven italiana que me habían criado para ser.

Apretando la mandíbula, miré fijamente mis ojos color avellana.

Hace veinticuatro horas, estaban llenos de optimismo por el futuro.

Ahora me devolvían una mirada vacía, ya no llena de esperanza sino carente de emoción.

Si dejaba que la emoción tomara el control, no podría seguir adelante con esta cena.

Enderezando los hombros, exhalé.

Esa chica obediente ya no existía.

Esa obediencia bien educada había sido ultrajada y golpeada hasta desaparecer.

La noche de mi boda, cometí el error de decirle no a Rocco—era joven, estaba asustada y creía en la esperanza de bondad y consideración.

El recuerdo de cómo sus labios se curvaron ante el desafío me daba náuseas.

La sangre que derramé debería haber enfurecido a mi padre, el hombre que se suponía debía protegerme.

Mi corazón murió un poco cuando, junto con los otros hombres, Padre se rió de la noticia y le dio una palmada en el hombro a Rocco.

No.

No iría por voluntad propia.

No me iba a arreglar para el capo dei capi cuando estaba a punto de condenarme a otro matrimonio sin amor.

Quienquiera que Dario pensara que podía casarme tendría un despertar brusco.

Ya había cumplido mi condena y me había vuelto más fuerte por ello.

Me hice una promesa.

Quitarme la vida no estaba en mi futuro.

Sin embargo, no estaba por encima del asesinato.

¿Cómo podría haber vivido en esta famiglia durante casi tres décadas y no haber abrazado la idea de matar a aquellos que pensaban controlarme?

En los cinco meses desde la muerte de Rocco, había experimentado un nuevo tipo de libertad mientras simultáneamente estaba cautiva en la mansión.

Si matar era necesario para mantener mi libertad, viviría así en una prisión federal.

Tenía que ser mejor que el matrimonio.

Vestida con mallas negras ajustadas, zapatos planos de bailarina y una camisa negra suelta, con mi cabello rubio oscuro recogido en una coleta y muy poco maquillaje, me dirigí desde mi suite hacia el primer piso, sabiendo que Dario y Catalina estaban por llegar en cualquier momento.

Había voces que venían de abajo.

Me detuve en el rellano del segundo piso, cautivada por la visión.

El sol poniente brillaba a través del tragaluz, empapando la araña con rayos dorados y enviando cascadas de color bailando sobre el mármol del vestíbulo.

Abajo, el guardaespaldas de Catalina estaba cerca de las puertas principales.

Madre abrazaba a Catalina mientras yo bajaba por la escalera.

Por el entusiasmo de Madre, nunca sospecharías las cosas desagradables que decía sobre la esposa de Dario en privado.

Mi mirada se dirigió a mi hermano.

Casi medio año gobernando la famiglia se notaba en la tensión de su mandíbula y las pequeñas líneas que se extendían desde los lados de sus ojos.

La presión era evidente, haciéndolo aún menos estoico que antes.

Sin embargo, cuando Mamá soltó a Catalina, Dario fue al lado de su esposa, rodeando su cintura protectoramente con su brazo.

Madre se volvió hacia mí con un rápido escaneo, su expresión objetando silenciosamente mi atuendo.

Por supuesto, todos los demás estaban vestidos más formalmente.

Fue al acercarme al último escalón cuando escuché la noticia de mi cuñada.

Bebé.

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Catalina está embarazada.

La información hizo que mis pasos vacilaran.

—¿Qué edad tiene?

—Veinticuatro o veinticinco.

Ella y Dario llevaban casados ocho meses, y ya estaba esperando un hijo suyo.

Un niño que sería tanto de la Mafia como del cártel.

La noticia tocó un nervio que no esperaba.

Aún no había reconocido que en lo profundo de mi ser, lamentaba mi falta de hijos.

Mientras Rocco estuvo vivo, me dije a mí misma que nuestra falta de hijos era su fracaso.

Me dio otra razón para detestarlo.

También me facilitó lidiar con la realidad de que en el fondo, quería hijos.

Después de su muerte, había aceptado la idea de no tener nunca un hijo propio.

Con la alegre noticia de Catalina, fui incapaz de sofocar la tinta verde de los celos que se filtraba en mi torrente sanguíneo y recorría todo mi cuerpo.

Con un esfuerzo monumental, fingí una sonrisa mientras mi tono saltaba una octava.

—¿Escuché que estás embarazada?

—Alcancé las manos de Catalina—.

Tan pronto.

Un tono rosado llenó sus mejillas, dándole un brillo radiante mientras se apoyaba en Dario y mantenía su mirada verde en mí.

—Queríamos decírtelo en persona.

Catalina ya no era la novia aterrorizada de su noche de bodas.

La forma en que buscaba apoyo en Dario era solo otra razón para que yo estuviera resentida.

¿Alguna vez busqué apoyo en Rocco?

—¿Cuándo sales de cuentas?

—preguntó Mamá.

—Julio.

Cinco meses y, sin embargo, no había señales visuales de un bebé creciendo dentro de ella.

Bajo los pantalones y la blusa de Catalina, su figura era tan esbelta y delgada como lo había sido el día de su boda.

La única posible diferencia podría ser que sus pechos eran más grandes.

Para ser sincera, nunca antes había evaluado completamente los pechos de Catalina.

—Felicidades —dije.

Dirigí mi atención a Dario—.

Así que esta feliz noticia es la razón de tu visita.

—Una de ellas —dijo Dario.

—Oh, no puedo creer que no me lo hayas dicho antes…

—Mamá continuó su efusividad mientras nos conducía a los cuatro al salón delantero—.

Tu padre estaría tan feliz.

¿Has considerado nombrar a tu hijo Vincent?

Es una tradición…

—Sus palabras, frases y preguntas salían a mil por hora mientras preguntaba sobre el bebé y la salud de Catalina—.

¿Van a conocer el género del bebé?

Catalina cedió a Dario, como la esposa asquerosamente sumisa que era.

La respuesta a la pregunta de Mamá fue no—no querían saber el género antes del nacimiento.

A pesar del deseo de Mamá por nietos, Dario dijo que estarían felices con un niño o una niña.

Curiosamente, nadie había abordado la pregunta de Mamá sobre usar el nombre de Padre.

Mis propios pensamientos resonaban en mi cabeza, ahogando la conversación a mi alrededor.

Si iba a solicitar la ayuda de mi cuñada para detener mi matrimonio, necesitaba prestar más atención a lo que estaban diciendo.

Sin embargo, con cada minuto que pasaba, mi mente estaba en mi futuro o la falta de él, no en el próximo paquete de alegría.

Cuando Rosa llegó con una botella de prosecco, el vino espumoso favorito de nuestra madre antes de la cena, y cuatro copas, Mamá la despidió.

—Nada de alcohol.

Mi nuera está embarazada.

Los ojos de Rosa se abrieron de par en par.

—Felicidades, Sra.

Luciano —le estaba hablando a Catalina—.

¿Sería apropiada una limonada?

¿O agua?

—Sí, limonada —dijo Mamá—.

Buena idea.

—Agua para mí —respondió Catalina—.

Las bebidas ácidas y yo todavía no nos llevamos bien.

—Por supuesto.

—Rosa —dije mientras intentaba mantener una sonrisa—.

Yo no estoy embarazada.

Deja el prosecco.

—Mia —me reprendió Mamá—.

¿No necesitas excusarte para subir y ponerte algo más apropiado para la cena?

Miré mi atuendo, apretando los labios.

—No.

El negro es mi nuevo color favorito.

—Mi sonrisa creció—.

Y todos somos familia, ¿verdad?

—Le hice un gesto a Rosa—.

Trae el vino aquí.

—Por favor —dijo Catalina—.

No dejes que yo te impida beber lo que quieras.

Le di a Mamá una mirada de ‘te lo dije’ mientras Rosa colocaba la bandeja con la botella abierta y las copas en una mesa cercana.

Despedí a Rosa con un gesto.

—Ve a buscar el agua de Catalina.

Yo puedo servir.

—Me volví primero hacia Mamá—.

¿Prosecco?

Mamá apretó los labios y asintió.

—Si estás segura de que no te importa, Catalina.

Catalina negó con la cabeza.

—¿Dario?

—pregunté.

—No, gracias.

—Más para mí —murmuré mientras llenaba mi copa generosamente.

Llevando el borde de la copa a mis labios, bebí un buen trago antes de llenar la copa de Mamá, entregársela y rellenar la mía.

Cuando miré al resto de la familia, la mirada reprobatoria de Dario estaba sobre mí.

—Quizás nuestra otra conversación no debería esperar hasta después de la cena —dijo.

Negué con la cabeza.

—O, mejor aún, puede esperar más tiempo.

Tal vez hasta que el infierno se congele.

Catalina palideció.

Dario se volvió hacia Mamá, preguntándole silenciosamente si había compartido la otra razón de su visita.

Mamá asintió y se llevó la copa a los labios.

Después de un sorbo, le habló a Catalina.

—Hace un poco de frío afuera, pero tenemos una hermosa vista desde la sala de estar.

Ven conmigo antes de que el sol se ponga por completo y mira lo impresionantes que son las montañas en primavera.

Dario asintió, dándole permiso a su esposa para ir en lo que podría describirse mejor como una aventura de déjame solo para hablar con mi hermana.

Levanté mi copa.

—Vuelvan pronto.

Dario esperó hasta que ambas estuvieron fuera del alcance del oído.

—Mamá te lo dijo.

No era una pregunta, pero respondí de todos modos.

—Mamá me ha dicho muchas cosas.

Si te refieres a la bomba que soltó esta mañana sobre mi próximo matrimonio, sí, me lo dijo.

—Terminé el resto del vino en mi copa y comencé a llenarla una vez más cuando Dario se acercó y me quitó la botella de las manos.

—Preferiría que estuvieras consciente de esta conversación.

—Eso nos hace uno.

—Agarré el tallo de mi copa—.

Quiero olvidarla tan pronto como termine.

—Nunca te mentí, Mia.

Te dije el día que murió Rocco que el matrimonio estaba en tu futuro.

—¿No querrás decir el día que lo mataste?

Mi hermano inhaló, sus fosas nasales dilatándose.

—Patata-patata.

—Dime quién será mi nuevo esposo, hermano.

Está bastante claro que no soy un gran premio.

No soy virgen y ya no soy la hija del capo de Ciudad de Kansas.

¿Es algún viejo viudo?

—Me di la vuelta y caminé hacia las ventanas, esquivando los muebles en el camino.

Con mi atención en nuestra conversación, era ajena a la belleza natural más allá de los cristales.

Mis pensamientos fueron hacia un viejo viudo.

Había una posibilidad en ese escenario—.

Espero que lo sea.

—Me giré hacia Dario—.

Tal vez es tan viejo que no podrá levantarla.

Ser violada en una noche de bodas es realmente mi límite.

Los ojos de Dario se oscurecieron.

—Deberías habérmelo dicho.

—¿Y qué habrías hecho?

Yo era la esposa de Rocco.

—Habría hecho lo que hice, solo diez años antes.

Tal vez fueron las pocas copas de vino con el estómago vacío, pero la convicción de Dario me hizo reír.

—¿Y debo creer que matarás a mi próximo marido también?

—No todos los hombres violan a sus esposas.

Levanté la copa, tomando las últimas gotas de vino.

Bajando la copa, encontré la mirada de mi hermano.

—Tengo un marcador de uno a uno.

Perdóname por no apreciar las probabilidades.

—Cuando Dario no respondió, pregunté:
— ¿Quién?

—No es viejo.

Si eso se suponía que me haría sentir mejor, no lo hizo.

—Bueno, otro deseo hecho añicos.

—Es dos años menor que tú, y Mia, eres un gran premio.

Eres una Luciano.

La ridícula expectativa de generaciones pasadas que requería virginidad ya no es tanto un estándar.

Una risa brotó de mi garganta.

—Claro.

Mamá y la tía Francesca no estaban encantadas de encontrar sangre en las sábanas de tu noche de bodas.

—Ya has sangrado por la famiglia.

Ahora te pido que cimentes la alianza.

—¿Me lo pides?

—Mi risa se hizo más fuerte—.

No me lo estás pidiendo, Capo.

Me lo estás ordenando.

—Probablemente estaba jugando con fuego.

Si cualquier otra persona en este mundo fuera capo, podría esperar una bofetada como respuesta a mi insolencia.

Nuestro padre no habría dudado.

Mientras miraba alrededor de la habitación buscando la botella de vino, las últimas palabras de Dario dieron en el blanco.

Mi reacción tardía hizo que mi humor desapareciera y mi frente se arrugara—.

¿Alianza?

No, Dario.

No me casaré con uno del cártel.

Asintió.

—Lo harás.

Y esta no será una boda con un soldado, sino con el heredero del cártel Rodríguez.

Este es el estatus que mereces.

—¿El heredero?

—Mi mente se aceleró.

Jorge era el capo de la droga.

Eso significaba que era uno de sus hijos—.

¿Alejandro o Reinaldo?

—Apenas podía recordar al hermano menor, pero no tenía problemas para conjurar una imagen en mi mente del mayor.

Alto, musculoso, guapo, arrogante y un imbécil.

Los recuerdos de él después de la boda me erizaron la piel.

—Alejandro —confirmó Dario.

—¿No estaba con Jasmine en la boda?

—Jasmine está en la universidad.

No le permitiré casarse hasta que se gradúe.

Mierda.

Jasmine estaba en la universidad, donde yo había esperado estar.

Esta noche no hacía más que empeorar.

Encontré la botella de prosecco donde Dario la había dejado y volví a llenar mi copa.

—¿Estás diciendo que Alejandro quería a Jasmine y me está recibiendo a mí?

—Me giré hacia él—.

Que te jodan por convertirme en un premio de consolación.

Dario dio dos largas zancadas hacia mí, quitándome la copa de las manos.

Sus palabras salieron entre dientes apretados.

—Muestra algo de respeto.

Sigo siendo tu capo.

—¿Es un asesino?

¿Un traficante de drogas?

¿Un criminal?

—Sabes lo que hacemos.

El cártel no es tan diferente.

Negué con la cabeza.

—¿Catalina sigue bajo el dominio de Rodríguez?

La frente de Dario se arrugó.

—¿Catalina sigue bajo el dominio de Jorge Rodríguez?

—pregunté de nuevo—.

¿O está bajo el tuyo?

—Mío —respondió secamente.

—Entonces, si me caso con Alejandro como ordenas, una vez casada, ya no serás mi capo.

—Siempre tendrás la protección de la famiglia.

—No es eso lo que pregunté.

No puedes venderme al cártel y esperar seguir tomando decisiones por mí.

El cártel ya no toma las decisiones de Catalina.

Si me vendes a alguien de nuestra famiglia, seguirás siendo mi capo.

Incluso a otro grupo, perderías tu control sobre mí.

—Joder, Mia, esto no se trata de controlarte.

—Mentira —grité—.

Todo se trata de control.

—Ni siquiera conoces a Alejandro.

—Tienes razón, Dario.

No lo conozco.

No quiero conocerlo.

Lo he conocido y eso es suficiente.

Adelante, cásame con algún italiano viejo y con disfunción eréctil.

Al menos entiendo las reglas de ese juego.

Los músculos del costado de la cara de Dario se tensaron.

—Eres un buen partido, Mia.

No te menosprecies.

—No me estoy vendiendo.

Tú lo estás haciendo.

—A Alejandro no le importa que hayas estado casada.

Él te solicitó.

«¿Eso me importa?»
—¿Por qué?

—pregunté.

—Porque eres una Luciano.

Eres una mujer valiosa.

Demonios, odiaba cuando Padre te entregó a Rocco.

Estaba en contra del trato desde el principio, pero ya sabes cómo se sentía Padre respecto a Tommaso.

Asentí.

—Mereces más que un soldado común.

Alejandro es más.

Dejé escapar un largo suspiro.

—Espero que sepa que no está recibiendo una virgen obediente y sumisa.

Por primera vez desde que comenzó nuestra conversación, Dario sonrió.

—Lo sabe.

No había manera —excepto huir y entrar en un programa de protección— de que pudiera detener este matrimonio.

No tenía más oportunidad de la que podría haber tenido para detener el de Rocco y el mío hace una década.

Dios sabía que había empujado a Dario más lejos de lo que habría permitido a la mayoría.

Y, sin embargo, mi hermano y mi capo no tenían intención de dejarme salir del acuerdo que ya había negociado.

—¿Cuándo?

—pregunté.

—Tu luto terminará antes de principios de abril.

Tu boda será pequeña, ya que es tu segunda.

A Alejandro se le ha asignado recientemente a California.

Los Ruiz están haciendo bien, haciendo crecer la red del cártel en EE.

UU.

Jorge quiere que Alejandro permanezca dentro de los Estados a tiempo completo para manejar cualquier desafío que surja.

Te casarás en la Casa Ruiz cerca de San Diego el primer fin de semana de mayo.

Negué con la cabeza.

—La Casa Ruiz, ¿te refieres a la familia de Catalina?

—Sus padres.

Su casa está en un acantilado con vistas al Océano Pacífico.

Dándome la vuelta, tragué la bilis que burbujeaba en mi garganta.

Dario estaba describiendo una boda de destino como si fuera un agente de viajes.

No me interesaba una casa en un acantilado, un océano o un matrimonio.

Me volví.

—¿Y si digo que no?

—No lo harás.

Odiaba la confianza en la voz de Dario.

—No diré que no —cedí—.

Pero puedo y te diré que te odio por hacerme esto.

Dario asintió.

—Lo digo en serio, Dario.

Te odiaré hasta el día en que mueras, igual que a Padre.

—Esa es tu elección.

Eres mi hermana.

Nunca te odiaré.

Exhalando, hundí los hombros.

—Nunca amaré a nadie del cártel.

Este será un matrimonio unido por el odio.

—Tus emociones son tu elección.

Por experiencia, tengo que decirte que nunca esperé amar a un miembro del cártel.

Estaba equivocado.

Levanté la barbilla.

—Yo no lo estoy.

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