Votos Brutales - Capítulo 5

5: Capítulo 4~ 5: Capítulo 4~ Catalina
Dos semanas pasaron volando más rápido de lo que yo quería.

Intenté mantenerme ocupada, fingiendo que mi vida no estaba a punto de cambiar, fingiendo que estaba estable, que no era una cometa a punto de perderse en el viento.

Con mi título, quería hacer entrevistas en las galerías de arte, jugando con los pensamientos sentimentales de Mamá sobre mí persiguiendo mi sueño.

Papá estuvo de acuerdo con las entrevistas con la condición de que aceptar realmente un trabajo dependería de Dario.

Después de la primera entrevista, cancelé las demás.

Si mi esposo me permitía trabajar, no sería en el Sur de California.

Sería en Ciudad de Kansas.

No sabía mucho más sobre mi futuro esposo de lo que sabía la noche de mi fiesta.

Usando la computadora de Papá, encontré algunas fotos de él.

Si lo estuviera audicionando para un papel en Hollywood, podría admitir su buena apariencia.

Dario era realmente guapo de esa manera que hacía que tus ojos recorrieran sus rasgos, desde su cabello negro ondulado hasta sus ojos oscuros, sus pómulos prominentes y su mandíbula cincelada.

Había algo peligroso en su presencia mientras llenaba muy bien sus trajes oscuros.

Me preguntaba si, sin saber que estaba en la Mafia, lo habría adivinado.

En cuanto a información sobre el hombre en sí, tuve dificultades para averiguar más sobre él que lo básico.

La familia Luciano era prominente en Ciudad de Kansas y más allá.

Dario sería heredero de una fortuna.

Un artículo era sobre su mansión en los Ozarks.

Al menos las fotos me dieron una idea sobre mi lugar de boda.

Mientras Papá se ocupaba de restaurantes y clubes del cártel, parecía que los Lucianos tenían establecimientos similares bajo su paraguas de negocios.

Si era lo mismo que los locales del cártel, eran en su mayoría legales y un medio para otras actividades menos legales: lavado de dinero, prostitución y venta de drogas.

La información personal sobre Dario Luciano era prácticamente imposible de encontrar.

Los pocos artículos intrigantes que encontré eran puramente especulación y observación: guapo, soltero y rico.

Con cada día que pasaba, me preguntaba si había estado casado antes o por qué un soltero de treinta y cinco años no se había casado antes.

Tal vez no prefería a las mujeres.

Ese comportamiento era comúnmente aceptado fuera de las organizaciones criminales.

Dentro del cártel, era una debilidad inaceptable.

No sabía sobre la Mafia, pero dudaba que hubiera muchos hombres hechos homosexuales.

La tarde de la visita de los Lucianos, mi hermana pequeña, Camila, se sentó en mi cama, con las piernas cruzadas, observándome mientras me probaba el vestido para la gran noche.

Aunque me refería a ella como mi hermana pequeña, Camila tenía dieciocho años, y si Dario hubiera preferido una esposa más joven, no tengo duda de que el Patrón la habría ofrecido voluntariamente en mi lugar.

—¿Y si no te gusta?

—preguntó ella.

—No creo que eso importe.

—Le di una mirada triste—.

Esto no se trata de gustar o amar.

—Yo no me casaré con nadie a menos que esté enamorada.

Su convicción me hizo sonreír.

—Si Em y yo tenemos algo que decir al respecto, podrás hacerlo.

—¿Pero si es Papá…?

—Me miró con ojos esmeralda redondos del mismo color que los míos.

—Papá hace lo que tiene que hacer.

No estoy segura de que esté feliz con mi compromiso, pero no tuvo elección.

—Si lo hubiera sabido, habría entrado en la oficina de Papá la noche de tu fiesta y le habría dicho al Patrón que no.

Negué con la cabeza.

—No puedes hacer eso.

Refleja mal a Papá.

Camila se levantó de la cama y caminó hacia las ventanas.

—El Patrón no estará aquí esta noche.

—Se volvió hacia mí con un destello de esperanza en su expresión—.

Tal vez puedas hablar con Dario y decirle que realmente no quieres casarte con él.

—El Patrón se enfurecería y lo pagaría con Papá.

—Me giré hacia el espejo de cuerpo entero.

Mamá y yo compramos este vestido juntas.

Aunque técnicamente era más largo que el vestido para mi fiesta, los últimos cinco centímetros eran una falda de trompeta transparente con los mismos paneles de malla para el escote y la espalda.

A pesar de ser un poco más modesto, el corte que se ajustaba a mis curvas mostraba que era una mujer con la forma correspondiente.

Con mi altura de un metro sesenta y ocho, el vestido también mostraba bastante pierna.

—Te ves bonita —dijo Camila, inclinando la cabeza—.

Solo piensa, el próximo año para esta época, no podrás usar un vestido así.

—¿Por qué?

—Ciudad de Kansas en diciembre.

Estarás vestida como una esquimal.

Recogiendo un cojín, lo lancé en su dirección.

—Para ya.

Solo necesitaría un abrigo para ponerme encima.

—Te voy a extrañar.

Tragando el nudo en mi garganta, negué con la cabeza.

—Todavía no.

No me iré de aquí hasta el último minuto.

Tal vez tome un avión a los Ozarks unas horas antes de la boda.

Camila se rio mientras la puerta del dormitorio se abría y entraba Mamá.

Su mirada estaba completamente en mí.

—Oh, Cat, estás deslumbrante.

—¿Ya están aquí?

—pregunté nerviosa.

—Luis recibió información de su equipo de seguridad de que habían aterrizado.

Luis era el jefe de seguridad de Papá.

Respiré hondo.

—¿Cómo se siente Papá acerca de la Mafia Italiana en nuestra casa?

Mamá se volvió hacia Camila.

—Tiene dieciocho años —dije—.

Sabe lo que está pasando.

—No ha dicho nada —respondió Mamá antes de bajar la voz—.

Tu hermano, por otro lado, no está contento.

Ha hecho que Luis y Miguel dupliquen los guardias en el exterior.

Em está preocupado por cuántos hombres traerán.

¿Por qué cada encuentro tiene que ser un juego de ajedrez?

—Por supuesto, el capo y su hijo mayor no podían viajar sin guardaespaldas.

—Miguel había sido el guardaespaldas mío y de Camila desde que éramos niñas.

Originalmente, también vigilaba a Em.

Ahora responde ante él.

Los tiempos cambian.

—Tu padre quiere que conozcas a Dario antes de conocer al resto de su familia; sin embargo, el Patrón dijo que no era correcto excluir a Vincent.

Incluso desde mil kilómetros de distancia, el Patrón dirigía nuestra velada.

—¿Eso significa que Papá quiere que esté abajo cuando lleguen?

—No, Lola vendrá por ti cuando los hombres vayan a la oficina.

Mis ojos se agrandaron.

—¿No estarás allí?

—Era una mujer de veintitrés años, pero encontraba seguridad en tener a mi madre presente.

—Andrés dijo que no.

Mis pechos presionaban contra el corpiño de mi vestido.

En menos de seis meses estaría casada con Dario, viviendo con él lejos de mi familia.

Él dijo que quería casarse con una mujer, no con una niña.

Aunque no me gustaba mi proceso de pensamiento, sabía que Papá tenía razón.

Necesitaba enfrentar a Dario como una mujer capaz.

—Camila —dijo Mamá—, ¿podrías ir a cambiarte para la cena?

Mi hermana encontró mi mirada.

—Estás a punto de recibir la charla sobre el sexo.

—Camila —la reprendió Mamá.

Después de que mi hermana saliera de mi habitación, cerrando la puerta tras ella, Mamá tomó mis manos entre las suyas y encontró mi mirada.

—Cat, según tu padre, nadie ha cuestionado tu virginidad.

—Mamá.

Ella se irguió más.

—Es importante, especialmente para una familia como los Lucianos.

Es por eso que la mayoría de los hombres eligen mujeres más jóvenes para casarse.

No te estoy preguntando si te has preservado.

Mis labios estaban sellados, preguntándome a dónde iba con esto.

—Te imploro que le digas a Dario que eres pura.

Si no te casas con un vestido blanco, podría reflejar mal a Dario y como futuro capo, no necesita eso.

«Soy virgen».

Esas palabras estaban en la punta de mi lengua.

En cambio, pregunté:
—¿Me estás diciendo que le mienta a mi esposo?

Mamá apretó los labios mientras la decepción brillaba en sus ojos.

—Estoy sugiriendo que comiences tu relación desde cero.

Hay causas para la ruptura del himen además del sexo.

—¿Alguien le está haciendo las mismas preguntas a Dario?

Mamá se irguió más.

—Los hombres tienen necesidades.

—¿Y las mujeres no?

—pregunté.

—No es eso lo que quiero decir.

Los Lucianos son una familia respetada.

—Nunca he tenido sexo —dije con sinceridad—.

Nunca tuve la oportunidad.

—Bueno, aparte de la asquerosa oferta de Alejandro—.

Y supongo que quería que fuera especial.

La alegría y el alivio irradiaban de la expresión de mi madre.

—Siempre has sido una buena chica, Catalina —.

Ella apretó mis manos—.

Nunca dejas de enorgullecerme.

Alguien llamó a mi puerta.

Dejando a Mamá con sus lágrimas de felicidad, fui a la puerta y la abrí, encontrando a Lola del otro lado.

—Señora Ruiz, el Señor Andrés quiere que esté presente cuando lleguen los invitados.

Mamá asintió a Lola y me sonrió.

Mientras se iban, escuché a Mamá preguntando sobre los preparativos para la noche.

Tenía planeada una cena de siete platos para nuestros invitados VIP.

Caminé de un lado a otro en mi habitación mientras esperaba mi llamada.

Finalmente, llegó.

Miguel llamó a mi puerta.

Al abrirla, me encontré con su mirada familiar.

—¿Lo has conocido?

—Sí.

A él y al Capo Luciano.

—¿Trajeron muchos guardias como temía Em?

Miguel se encogió de hombros.

—Ambos lados están siendo cautelosos.

Es por eso que estoy aquí para escoltarte.

—¿Te quedarás en la oficina conmigo?

—Solo si el hombre de Dario se queda.

Forcé una sonrisa.

—Ajedrez —era lo que Miguel siempre decía.

Uno podía planear unos cuantos movimientos por adelantado, pero era importante estar siempre preparado para el contramovimiento del oponente.

—Sí —dijo con una sonrisa.

Los pasillos estaban vacíos mientras Miguel y yo nos dirigíamos hacia la oficina de Papá.

Las puertas no estaban completamente cerradas, y a medida que nos acercábamos, podía escuchar voces masculinas.

Aunque la conversación parecía bastante agradable, tan pronto como entramos en la habitación, la tensión era palpable.

Examiné los rostros: Papá, Em, Luis.

Ahí terminaba la familiaridad.

Mi respiración se detuvo al ver a los otros tres hombres.

Basándome en la edad, creí que el hombre mayor era el padre de Dario, Vincent.

El hombre más bajo tenía aproximadamente la edad de Dario, y reconocí a mi futuro prometido por las fotos que había visto.

Tenía los mismos rasgos atractivos que había encontrado en las fotos, excepto que en persona su presencia parecía aún más intimidante.

Si se suponía que debía estar feliz por esta velada, no había alertado a su expresión.

—Catalina —anunció Papá, haciéndome señas para que me acercara—.

Caballeros, permítanme presentarles a mi hija, Catalina Ruiz.

Mi piel se calentó, y esperé no estar sonrojándome.

El hombre mayor dio un paso adelante.

—Eres encantadora, Catalina.

Soy Vincent Luciano, y este es mi hijo, Dario, y mi yerno, Rocco.

Dario era una cabeza más alto que Vincent y Rocco.

La forma en que Rocco me miraba, escaneándome descaradamente de pies a cabeza, me revolvió el estómago.

Asentí a cada uno.

—Hola.

No sé si Dario vio la mirada lasciva de Rocco, pero mientras fruncía el ceño, Rocco se dio la vuelta.

—¿Dejamos a Dario y Catalina solos?

—preguntó Vincent.

Mi pulso aumentó mientras la habitación se vaciaba, dejándome a solas con Dario.

Juntando mis manos detrás de mi espalda, encontré la mirada de Dario.

—¿Te gustaría sentarte?

Dio dos zancadas hacia mí, lo suficientemente cerca como para que el aroma picante de su colonia me hiciera cosquillas en la nariz.

Levanté la barbilla para mantener el contacto visual, preguntándome si extendería la mano para tocarme o tomaría mi mano.

Las puntas de sus labios se curvaron ligeramente hacia arriba.

—Me hablaron de tu belleza —el timbre barítono de su voz reverberó a través de mí—.

Catalina.

Debo admitir que eres aún más hermosa de lo que podría imaginar.

Mis mejillas se encendieron por un calor que temía también estuviera enrojeciendo mi cuello.

—Gracias.

Inclinó la cabeza.

—Dime la verdad.

¿Te casas conmigo por tu propia voluntad?

Inhalé, queriendo hacerle la misma pregunta.

—Verás —dijo—, en mi mundo, las mujeres a menudo son prometidas sin su consentimiento.

Me dijeron que recientemente fuiste informada de nuestros planes.

Levanté la barbilla.

—Sí, Dario, me caso contigo por mi propia voluntad.

Entiendo el mundo en el que nací y acepto lealmente mi deber.

Asintió.

—Esta es la razón por la que no quería casarme con una niña.

Tu comprensión es apreciada.

Como mía, siempre estarás a salvo y protegida.

Dario metió la mano en su chaqueta, y tuve un vistazo rápido de una pistolera.

Antes de que pudiera darle más importancia a eso, sacó una pequeña caja de terciopelo y la abrió.

Dentro había un solitario de diamante redondo sorprendentemente grande en una banda de oro blanco.

No tenía la filigrana o pequeños diamantes que había visto en otros anillos.

Era simple, impresionante y enorme.

Dario sacó el anillo del forro de satén.

—Catalina, este anillo ha estado en mi familia por generaciones.

Me siento honrado de que hayas aceptado llevarlo, por ahora y para siempre.

¿Eso es una propuesta?

Supuse que no lo era.

Era una confirmación de lo que ya se había decidido.

Las palabras de Dario me golpearon mientras colocaba el anillo en mi dedo.

Ahora y para siempre.

Mirando mi mano izquierda, vi el anillo por lo que estaba destinado a significar.

Era el signo exterior de que ahora estaba tomada.

Como dijo Dario, era suya.

Él alcanzó mis dedos.

Su cálido toque envió escalofríos por todo mi cuerpo.

Miré hacia arriba.

—Quiero que sepas —dijo—, que está bien para mí si no soy tu primero siempre que sea tu último.

Sexo.

Estábamos hablando de sexo como nuestro segundo tema de conversación.

—Dario…

Apretó la mandíbula.

—Por propósitos que solo son importantes para la famiglia, usarás blanco, y juraré sobre mi vida que lo mereces.

Tragándome todas las palabras que consideré decir, asentí.

—Llevaré blanco.

—No necesitamos hablar de esto de nuevo, y confío en que no compartirás información innecesaria que haría que alguien en mi familia lo cuestionara.

—Esto es solo entre nosotros —dije, sin estar segura de por qué no le dije la verdad.

En lugar de tranquilizar a mi prometido y afirmar mi pureza como sugirió mi madre, estaba mintiendo por omisión y dejándole creer que no era pura.

Dario me ofreció su brazo.

—Creo que hay una comida esperándonos abajo.

Obedientemente puse mi mano en su brazo.

A pesar de mi sonrisa, no podía luchar contra la tristeza de que él no hubiera intentado hacer más que sostener brevemente mi mano.

Ningún intento de besarme.

Tragando esa incertidumbre, caminé junto a mi prometido fuera de la oficina, bajando la escalera y entrando al comedor, donde la gente apenas comenzaba a sentarse.

Mamá me había sentado en un extremo de la gran mesa junto a Camila.

La madre de Dario, Arianna, y su hermana, Mia, también estaban al final con las mujeres.

Em, Papá, Dario, Vincent y Rocco estaban sentados en el otro extremo.

Lola e Isla sirvieron los diferentes platos.

Las mujeres me felicitaron y se turnaron para mirar mi anillo mientras los hombres se aventuraban en conversaciones sobre sus diferentes organizaciones.

Aprendí que Rocco era el esposo de Mia.

Había otro hermano, Dante, que estaba ocupado con negocios y no pudo asistir al compromiso.

Ni una sola vez durante la comida Dario se volvió hacia mí.

Sin embargo, más de una vez, noté la expresión poco amistosa de mi hermano mientras evaluaba a mi nuevo prometido.

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