Votos Brutales - Capítulo 56

56: Capítulo 27~ 56: Capítulo 27~ Dos días después y más de un mes antes de lo que había planeado, me reuní con mi hermano mientras él y Diego entraban por la puerta de nuestra casa.

Dante lucía tan guapo como siempre, y aunque vestirse elegante no era su fuerte, estaba impecable en un traje a medida.

Los meses de separación me golpearon de repente.

Corrí hacia él, rodeando su cuello con mis brazos.

—Te he echado de menos.

Dante agarró mis brazos y me apartó, entrecerrando los ojos.

—¿Quién eres tú y qué has hecho con mi hermana?

—Frunció el ceño—.

Una de las últimas veces que la vi, quería que destripara a su prometido.

Me reí.

—Las cosas han salido mejor de lo que jamás hubiera imaginado.

—Bajé la voz—.

No hablemos tan alto sobre mi plan de asesinato por encargo.

Ya no estoy interesada.

—No pensé que lo estuvieras, no con esta loca petición que has hecho.

Entrelazando mi brazo con el de Dante, lo conduje al interior de nuestra casa.

—Gracias por aceptar.

Alejandro lo aprueba.

Pensé que era un buen plan y una manera de que la famiglia le demostrara al cártel que somos socios.

—Es un gran plan, maldita bratva.

—Dante se detuvo al ver a Alejandro en uno de los taburetes de la barra de la cocina.

Mi esposo estaba frente a nosotros, con expresión indescifrable mientras permanecía sentado casualmente, también apuesto, llenando su camiseta negra de manga corta y sus jeans negros.

Alejandro se levantó y Dante fue hacia él con la mano extendida.

Mientras se estrechaban las manos, Dante dijo:
— Debes estar haciendo algo bien.

Mia no solo está feliz, sino que ya no quiere que estés muerto.

Negué con la cabeza.

Mi esposo soltó un bufido y me alcanzó, rodeando mi cintura con su brazo y atrayéndome hacia él.

—¿Querías que estuviera muerto?

—No se suponía que te lo dijera.

—Me volví hacia mi hermano—.

Muchas gracias.

—No era un gran secreto.

—La expresión de Alejandro se suavizó—.

Agradecemos que hayas hecho el viaje, Dante.

Ven a mi oficina.

Tu primera reunión es en menos de dos horas.

Repasaré el plan y el papeleo contigo.

—Se volvió hacia mí—.

¿Quieres oírlo de nuevo?

—No.

Te ayudé a crear el plan.

Conozco mi parte.

Alejandro asintió y miró a Dante.

—Así es.

Es inteligente y sexy, y como ya no quiere que esté muerto, creo que me la voy a quedar.

Dante sonrió.

—Los milagros existen.

Mi parte en este plan era acompañar a mi socio comercial —entra Dante— a una reunión con un agente inmobiliario, y luego con un abogado en la nómina de la famiglia, y también con un abogado municipal que representaba a una escuela abandonada ubicada a menos de un kilómetro de Wanderland.

No era exactamente un edificio de apartamentos, pero según el listado MLA, la fontanería y la electricidad cumplían con las normas.

Había diecisiete aulas, cinco baños, dos vestuarios con duchas, además de oficinas y una cafetería/gimnasio.

Con un poco de ayuda, el edificio podría albergar a las mujeres, y el número mínimo de entradas exteriores facilitaría al cártel la protección de las trabajadoras.

Dante y yo asistíamos a la reunión porque no parecíamos estar asociados con el cártel Rodríguez.

Alejandro me proporcionó una identificación falsa.

Cuando abrió la caja fuerte, descubrí que tenía múltiples identidades para ambos, completas con pasaportes y dinero en efectivo.

—Por si acaso —había dicho.

Dante también usaría un nombre diferente.

Juntos representaríamos una LLC que había estado en la reserva de la famiglia durante años, registrada y esperando a ser utilizada.

Siempre que el dinero se transfiriera sin problemas, el cártel tendría el edificio cerrado antes de la cena.

No entendía todas las maniobras legales, pero en esencia, el cierre se aceleraba con la aprobación tanto del vendedor como del comprador.

Otra conexión de la famiglia estaba esperando la orden; una vez completada la venta, comenzaría el proceso de recalificación de la propiedad.

Con suerte, las trabajadoras de Wanderland podrían tener un nuevo lugar donde vivir en un mes.

Era un plazo más largo de lo que esperábamos, pero el edificio sería una inversión valiosa que resolvería nuestros problemas a largo plazo.

El coche en la entrada era proporcionado por la famiglia.

No estábamos arriesgándonos con ninguna conexión con el cártel.

Giovanni, un soldado de la Ciudad de Kansas, abrió la puerta del conductor y salió.

—Señora Rodríguez.

—Giovanni, es un placer verte —bajé la voz—.

¿Dario te ha liberado de cambiar pañales por un día?

Eso le hizo sonreír, lo que según recordaba no era una tarea fácil.

—Y durante las próximas horas, mi nombre es Srta.

Alessandra —Alejandro pensó que era cercano a su nombre— Mancini.

—Señalé a Dante—.

Y mi socio comercial, Edoardo Barone.

Alejandro tomó mi mano.

—No estarás sola.

—Su mirada se dirigió a mi hermano—.

Dante trajo soldados de confianza con él además de Giovanni, y tendré ojos del cártel sobre ti todo el tiempo.

Primero os reuniréis en la escuela para hacer un recorrido.

Mantente al lado de tu hermano.

Luego os encontraréis con los abogados en la compañía de títulos para firmar el papeleo.

Asentí.

—Conozco el plan.

La tensión se mostró en el endurecimiento de sus músculos faciales.

—Odio jodidamente no estar contigo.

—No dejaré que le pase nada —aseguró Dante.

Con Giovanni en el asiento del conductor, Dante y yo nos deslizamos en el asiento trasero.

Conocía mi papel.

Estaba preparada.

Incluso había elaborado el plan.

Lo que no esperaba era la aparición de nervios.

Alejandro había sido quien sugirió la ayuda de Dante.

Ahora que el plan estaba en marcha, agradecía no estar sola en esta misión.

Me volví hacia Dante.

—Háblame de Ariadna Gia.

Mi hermano sonrió mientras nos alejábamos de nuestra propiedad.

—Es probablemente la bebé más preciosa que he visto jamás.

—¿Está Dario decepcionado porque sea una niña?

—Para nada.

No tiene prisa por repetir las técnicas de paternidad de nuestro querido padre.

Ariadna lo tendrá tan envuelto alrededor de su dedo meñique, que estará ablandado cuando llegue un hijo varón.

—Oh, vaya, Ariadna acaba de nacer, ¿y ya está hablando del número dos?

Dante se burló.

—No, ese fui yo.

Incluso con la ayuda de Contessa y Jasmine, creo que Catalina y Dario están sufriendo de privación de sueño.

—Es un momento ocupado.

Apreciamos que hayas venido a ayudar al cártel.

—Siempre es un momento ocupado.

—Sus fosas nasales se dilataron—.

Atacar a mujeres.

La puta bratva no tiene honor.

Negando con la cabeza, miré al frente.

El entorno me alertó de que nos acercábamos a Wanderland.

Los neumáticos rebotaron en el hormigón irregular.

—¿Quién hubiera pensado que esta alianza funcionaría?

—Recuerdo que tú no.

Me volví hacia mi hermano.

—Estaba equivocada.

Tus comentarios sobre Wanderland tocaron una fibra sensible en Alejandro.

Quiere algo mejor para las trabajadoras que lo que estaban recibiendo.

—Ha resultado ser mejor hombre de lo que pensé inicialmente.

Una inesperada sensación de orgullo por el hombre con quien me había casado inundó mi sistema.

—Lo es.

Dante apretó mi mano y la soltó.

—Es bueno verte sonreír.

Tu hogar es hermoso.

Este es el matrimonio que mereces, Mia.

—Tal vez tuve que tener el otro primero para apreciar este.

A pesar de todo lo que dije antes del matrimonio, soy feliz, y sé que es gracias a Alejandro.

Giovanni detuvo el coche en un estacionamiento frente a un largo edificio de piedra caliza de una planta.

La maleza asomaba por las grietas en el hormigón, y había grafitis en las paredes exteriores.

Una mujer menuda con vestido entallado y tacones saludó mientras se apresuraba junto a nuestro coche camino a las puertas principales, malabarando con papeles y una tablet.

—Esa es nuestra agente inmobiliaria —susurré mientras Dante y yo salíamos del coche.

Rocé su espalda, sintiendo su funda—.

¿Vas armado?

—susurré.

—Siempre.

—Pesa unos cuarenta y cinco kilos empapada.

No creo que sea una amenaza.

Mi hermano solo gruñó, un rumor bajo que recordaba era su manera de decir que nadie es seguro.

Si tuviera que adivinar, además de la pistola, Dante tendría al menos dos cuchillos enfundados en algún lugar bajo su ropa.

—Señora Mancini —dijo la agente inmobiliaria mientras nos acercábamos, extendiendo su mano en mi dirección—.

Encantada de conocerla.

Soy Rennie.

—Señorita —corregí—.

Y este es mi socio comercial, Edoardo Barone.

Ella sonrió aprobatoriamente a mi hermano, que tenía una manera de captar la atención de las mujeres de todas las edades.

Le ofreció su mano.

—Gracias por recibirnos —dijo Dante mientras se estrechaban las manos, con su tono profesional perfeccionado por años de práctica.

La menuda mujer hablaba a mil por hora mientras abría la puerta principal de la escuela.

—Esto fue una sorpresa.

La ciudad cerró esta escuela hace unos años debido a la disminución de la matrícula, y no ha habido actividad ni interés.

Pueden imaginar nuestra sorpresa cuando supimos del Sr.

Lombardi.

El Sr.

Lombardi era el abogado de la famiglia especializado en bienes raíces.

Rennie continuó hablando, sin hacer pausas para que ninguno de nosotros comentara.

El hedor a humedad de una estructura abandonada combinado con lo que solo podía describirse como el penetrante olor amoniacal de la orina nos golpeó al traspasar el segundo juego de puertas de cristal.

Un nudo se formó en mi garganta mientras mi estómago se rebelaba.

Bajando la barbilla, luché contra el impulso de cubrirme la boca y la nariz.

Era obvio que había pasado tiempo desde que este lugar había visto vida que no fuera de roedores.

—Lamento el olor —dijo Rennie—.

No tuvimos tiempo de ventilar el edificio.

—Señaló la separación de cristal—.

Puertas de seguridad.

Por supuesto, pueden hacer lo que quieran con…

bueno, con todo, una vez que sea suyo.

¿Cuáles son sus planes?

—Estamos trabajando con la ciudad en eso —dije, sin revelar demasiado.

Ella nos miró por un momento como si una pausa nos diera tiempo para divulgar más información.

Cuando ninguno de los dos habló, se dio la vuelta.

—Síganme.

Los pasillos estaban cubiertos con el tipo de alfombra que se colocaba en cuadrados para ser fácilmente reemplazable.

Excrementos de ratón e insectos muertos cubrían el camino.

Trozos del techo suspendido colgaban mientras otros faltaban, exponiendo tuberías, cables y una vasta red de gruesas telarañas.

Intenté imaginar lo que se requeriría para convertir el edificio en un espacio habitable—mi plazo de un mes parecía de repente fuera de alcance.

—Como estoy segura de que leyeron en la descripción, hay diecisiete aulas, cinco baños…

Traté de bloquear su constante parloteo mientras entrábamos en la suite de oficinas frontales.

No había muebles.

Los escritorios empotrados y las estanterías estaban hechos trizas.

Cables expuestos conducían a donde alguna vez hubo computadoras, televisores y otra tecnología.

En uno de los baños marcados como ‘niños’, la agente inmobiliaria continuó hablando sobre la fontanería.

Según ella, estaba en funcionamiento.

Sin embargo, antes de que eso pudiera verificarse, la ciudad tendría que abrir el agua.

Dante y yo intercambiamos miradas ante la pared de urinarios a solo centímetros del suelo.

Por un pasillo, Rennie abrió puertas de aulas.

Todas eran más o menos del mismo tamaño.

Papel desteñido cubría los tablones de anuncios, y los contornos de donde alguna vez colgaron cuadros eran visibles.

Estaba segura de que más de una vez vi algo o muchas cosas escabullirse entre las sombras.

Nuestros zapatos resonaron por todo el cavernoso gimnasio.

Los tableros de baloncesto colgaban plegados en lo alto, y las líneas podían verse a través de los escombros en el suelo de madera.

—La escuela usaba esta sala también como comedor.

Déjenme mostrarles la cocina.

Dante y yo la seguimos.

La cocina era más grande de lo que había anticipado.

Aunque muchos de los electrodomésticos habían sido retirados, los pocos que quedaban daban una buena indicación de lo que esta habitación podría volver a ser con la cantidad adecuada de mano de obra y dinero.

Mucho dinero.

—El edificio fue construido en 1978 —dijo Rennie, consultando su tablet—.

Tiene cincuenta y dos mil pies cuadrados.

El terreno es de casi dos acres.

Era más grande cuando la escuela estaba abierta, pero la ciudad vendió una parcela en el límite oeste.

—Leímos las especificaciones —dijo Dante.

—Sí —respondió ella, algo nerviosa porque él interrumpiera su discurso.

Sin duda había estado estudiando desde que supo que había interés en este viejo edificio—.

Y el precio de venta es de 2.3 millones de dólares.

—Ese era el precio de venta —dije—.

El Sr.

Lombardi ofreció 1.5.

Si el Sr.

Barone y yo aprobamos lo que vemos hoy, pagaremos 1.5.

En efectivo.

—Y-yo —tartamudeó—.

No puedo hablar en nombre del vendedor.

—El vendedor es la ciudad —dijo Dante, mostrando su sonrisa—.

Este proyecto obviamente requerirá dinero para renovar.

Nadie va a pagar el precio de venta, o lo habrían hecho hace años.

El Sr.

Lombardi se ha tomado tiempo para negociar.

Esa no era toda la verdad.

En lugar de negociar, podría describirse mejor como tirar de hilos.

Un amigo de un amigo—la forma en que operaban nuestros negocios.

—He visto suficiente —dije, mirando a Dante, rezando en silencio por alejarme del asqueroso olor—.

¿Informamos al Sr.

Lombardi de nuestras opiniones?

Rennie nos acompañó de vuelta a la entrada de la escuela, hablando todo el camino.

—Tienen razón sobre el trabajo necesario.

La estructura es sólida…

Tragando el aire fresco al salir a la acera, escaneé en todas direcciones, preguntándome dónde se escondían nuestros soldados.

Todo estaba tranquilo, nadie caminaba por las aceras y muy pocos coches.

La piel de gallina se extendió por mis brazos mientras me acercaba a Dante y me volvía hacia Rennie.

—Gracias.

Tenemos una cita en la compañía de títulos.

El Sr.

Lombardi nos encontrará allí.

—Entonces, ¿tenemos un trato?

—preguntó, esperanzada.

Dante respondió:
—Si la oferta del Sr.

Lombardi sigue siendo aceptable, sí.

Tan pronto como estuvimos seguros en el asiento trasero, pasé las manos por mis brazos.

—Lo hiciste muy bien —dijo Dante.

—Ella no era difícil de engañar.

Afortunadamente, el Sr.

Lombardi hará la mayor parte del habla durante el cierre.

—Sonó mi teléfono.

Lo saqué de mi bolso, feliz de ver el número de Alejandro—.

Estamos en camino al cierre.

—Estaba observándote entrar y salir de la escuela.

Si no te lo he dicho hoy, estás hermosa.

El calor llenó mis mejillas mientras miraba a Dante, que estaba mirando por la ventana, fingiendo que no podía oír.

—Puede que tarde más en renovarse de lo que esperábamos.

—Silas ya está trabajando con Hugo, el hombre que construyó nuestras estanterías.

Sonreí, sabiendo que no había dicho habitación secreta.

—Una vez que el edificio sea nuestro, comenzarán a trabajar.

—Te lo advierto —dije—, huele.

—Olí mi hombro y el de Dante—.

Creo que ahora nosotros también olemos.

Mi esposo se rió.

—Por eso no deberías estar en las calles y por qué me ducho tantas veces al día.

—Me alegro que no sea por otra razón —dije, haciendo referencia a sus duchas.

—Yo también.

—¿Dónde estás?

—Me giré en todas direcciones.

—Estamos algunos coches detrás de ti.

No intentes encontrarme.

Un suspiro de alivio aflojó el nudo en mi pecho.

—Me alegro de que estés cerca.

—No puedes deshacerte de mí.

—No lo intento.

—Pásale el teléfono a Dante.

—Vale.

Adiós.

—Le entregué el teléfono a mi hermano—.

Quiere hablar contigo.

Dante tomó mi teléfono.

—Dante al habla.

Me equivoqué al pensar que Dante fingía no oír.

No podía distinguir lo que Alejandro decía al otro lado de la llamada.

En cambio, mi imaginación se desbocó mientras la postura de Dante se tensaba, y bajaba la voz.

Cuando finalmente me devolvió el teléfono, la llamada estaba desconectada.

—¿De qué se trataba?

Los labios de mi hermano se adelgazaron al apretarlos.

—Precaución.

Asegurándose de que nuestros hombres estén en sintonía.

—Comenzó a enviar mensajes de texto.

Lo había conocido toda mi vida.

Dante podría ser muy bueno mintiendo a otras personas, pero no funcionaba conmigo.

Estaba siendo menos que sincero.

Después de algunos kilómetros en la autopista, Giovanni entró en un estacionamiento frente a un edificio alto.

Una rápida mirada por la ventana me tranquilizó de que ya no estábamos en medio de la nada en un edificio abandonado.

Estábamos en el corazón de San Diego.

La gente iba y venía, y el estacionamiento estaba lleno de coches.

Dante envió otro mensaje de texto.

No hacía falta ser un genio para darse cuenta de que la forma silenciosa de comunicación iba dirigida a Giovanni en el asiento delantero.

Leyó en su teléfono, encontró la mirada de Dante en el espejo retrovisor y asintió.

—¿Qué está pasando?

—pregunté, mi voz una octava más alta.

Dante puso su mano en mi muslo.

—Nos quedaremos en el coche un minuto mientras Giovanni comprueba algo.

Las palmas de mis manos se humedecieron mientras la piel de gallina regresaba.

—Dímelo.

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