Votos de Venganza Bajo la Luna - Capítulo 10

10: A Raventhorn: Una Tarea Para el Enviado y Espía 10: A Raventhorn: Una Tarea Para el Enviado y Espía Al día siguiente…
El golpe llegó al amanecer.

Ya estaba despierta.

Me vestí rápidamente con la ropa que me habían dejado: pantalones negros ajustados, una túnica de cuello alto ribeteada con plata, una capa oscura ajustándose en mi garganta.

Simple.

Práctica.

Fuerte.

La hoja en mi muslo se sentía reconfortante mientras me la ajustaba.

Abrí la puerta.

Cassius estaba allí.

Dio un breve asentimiento.

—Ven.

Eso fue todo.

Lo seguí sin decir palabra a través de los corredores de piedra del Trono de Obsidiana.

Cuando las grandes puertas de hierro negro de la Sala del Trono (así la llamaban) se abrieron, el mundo pareció contener la respiración.

La sala era vasta y sombría, iluminada solo por ventanas altas y el parpadeo de antorchas bajas.

Al fondo, elevado sobre el mundo en un estrado de piedra negra, él estaba sentado.

El Rey.

No estaba envuelto en túnicas ni cargado con coronas doradas.

No las necesitaba.

Vestía de negro simple, cortado perfectamente para sus anchos hombros, su postura relajada pero letal.

Su cabello oscuro estaba peinado hacia atrás desde un rostro brutalmente hermoso — pómulos afilados, una mandíbula fuerte sombreada con la barba de un día, y ojos grises penetrantes que parecían tallados en acero.

Frío.

Hermoso.

Aterrador.

El peso de su mirada me clavó en el sitio en el momento en que di un paso adelante.

Cassius se detuvo a mi lado, pero este era mi momento.

Avancé sola.

Cada paso resonó en la sala silenciosa.

Cuando llegué a la base del estrado, me arrodillé brevemente.

—Rey —saludé respetuosamente.

El Rey no me dijo que me levantara.

Me levanté de todos modos.

Nuestras miradas se encontraron.

Ninguno de los dos apartó la vista.

No dijo nada al principio.

Solo observaba.

Medía.

Juzgaba.

Finalmente, su voz rompió el silencio.

Afilada.

Quieta.

Innegable.

—Tú eres Athena.

No una pregunta.

Un hecho.

Asentí una vez.

Descendió los escalones lentamente, sin prisa en su paso, el aire a su alrededor tensándose con cada movimiento.

Se detuvo frente a mí, superándome por unos centímetros, lo suficientemente cerca como para captar el ligero y limpio aroma a madera y fruta que se aferraba a él.

Aun así, no dijo nada.

Me estudió como un lobo estudia a otro lobo—decidiendo si luchar, perdonar o reclutar.

Cuando finalmente habló de nuevo, sus palabras fueron pocas.

—Sobreviviste a Luna Plateada.

—Desafiaste a tu Alfa.

—Rompiste tu cadena.

Su mirada ardía en la mía.

No me estremecí.

Una sonrisa lenta y peligrosa rozó sus labios —desapareciendo casi antes de aparecer.

—Me gustan los lobos que se niegan a arrodillarse.

Quiero que elijas arrodillarte en cambio…

ante mí.

Levantó una mano.

Y de alguna manera, de pie allí con mi corazón firme y mi columna recta,
supe
Nunca me inclinaría de nuevo.

Pero elegiría.

Deliberadamente, di un paso adelante y coloqué mi mano ligeramente contra la suya.

La mano del Rey se cerró alrededor de la mía —fría, fuerte, absoluta.

Se inclinó ligeramente, su voz apenas un suspiro contra la corona de mi cabeza.

—Sírveme bien —dijo—, y te elevaré más alto de lo que cualquier hombre se atrevió.

Luego me soltó y se dio la vuelta sin esperar a ver si lo seguía.

Porque por supuesto que lo haría.

Cassius se quedó cerca, con los brazos cruzados, su oscura mirada nunca dejándome.

El Rey se sentó una vez más en el trono de piedra negra, una mano colgando perezosamente sobre el reposabrazos, sus afilados ojos grises ilegibles.

El Rey habló sin preámbulos.

—Tengo una tarea para ti.

Sin preparación.

Sin palabras suaves.

Solo órdenes.

Di un paso adelante ligeramente, de pie en la base del estrado.

—Un enviado parte en tres días hacia el Reino de Raventhorn —dijo el Rey, su voz baja pero resonante—.

Ellos creen que es una delegación comercial.

Sonrió levemente, un frío destello de diversión.

—No lo es.

El Rey se levantó lentamente, descendiendo los escalones de nuevo con la gracia fácil y letal de un depredador.

—Mi hermano gobierna Raventhorn —continuó—.

Un rey débil…

pero no estúpido.

Sus ojos grises ardieron en los míos.

—Conspira contra mí.

Sin vacilación.

Sin duda.

Lo dijo como si fuera una certeza ya escrita en sangre.

—Irás —dijo el Rey—.

Descubrirás lo que planea.

Y me traerás pruebas.

Se detuvo directamente ante mí.

—Quiero confiar en que esto es algo que puedes hacer bien.

El peso de la orden era absoluto.

El fracaso no era una opción.

Tampoco lo era el rechazo.

Incliné la cabeza una vez.

—Puedo hacerlo.

Un destello de satisfacción cruzó el rostro del Rey —un breve destello de aprobación, luego desapareció.

Se volvió ligeramente, asintiendo hacia las sombras donde dos figuras estaban de pie.

Cassius y Lucas.

—No irás sola —dijo el Rey.

Antes de que pudiera objetar, continuó suavemente.

—El Alfa Lucas te acompañará.

Me tensé ligeramente, mirando hacia Cassius instintivamente.

El rostro de Cassius apenas se movió, pero sentí la desaprobación irradiando de él como una tormenta apenas contenida.

Dio un paso adelante, su voz baja y medida.

—Con respeto, mi Rey —dijo Cassius—, yo sería más adecuado para…

La mirada del Rey se dirigió a él—afilada y definitiva.

Cassius guardó silencio.

—Lucas irá —repitió el Rey—.

He decidido eso.

Hay algo más que necesito que hagas por mí aquí.

Nada más.

Sin explicación.

Sin tolerancia a argumentos.

Cassius inclinó la cabeza rígidamente.

—Sí, mi Rey.

Lucas salió de las sombras, con una leve y divertida sonrisa jugando en sus labios como si disfrutara de cada ondulación de lo que sucedía a su alrededor.

Me miró entonces.

Directamente a mí.

Solo esa fría y afilada curiosidad.

La voz del Rey retumbó baja, final.

—Partirán al amanecer.

Y así—la conversación había terminado.

El Rey se alejó, subiendo de nuevo por sus escalones de piedra negra, su capa arrastrándose como tinta derramada a través del estrado.

Despedidos.

Me quedé allí un momento más, sintiendo la furia silenciosa de Cassius a mi lado.

La tranquila diversión de Lucas detrás de mí.

Luego todos abandonamos la sala del trono.

Para el mediodía, los preparativos estaban casi completos.

Lucas y yo estábamos en la cámara de guerra, con una larga mesa cubierta de mapas entre nosotros.

Él se apoyaba casualmente en el borde de la mesa, con los brazos cruzados, sus pálidos ojos azules tranquilos e indescifrables.

Me moví eficientemente, revisando los documentos falsificados extendidos ante nosotros:
papeles de comerciante, sellos de enviados, manifiestos comerciales de hierbas raras de las montañas del norte.

Todo cuidadosamente elaborado para hacernos parecer legítimos.

Aburridos.

Inofensivos.

La mentira perfecta.

Empaqué ligero:
una pequeña bolsa de viaje, un cambio de ropa, un puñado de cuchillas ocultas y una bolsa de oro.

Sin estandartes.

Sin armas obvias.

Éramos diplomáticos.

En la superficie.

Depredadores por debajo.

Lucas no había dicho mucho—solo observaba, dejándome manejar los preparativos.

Era inteligente.

Las misiones diplomáticas exigían sutileza, no fuerza bruta.

Finalmente, miré hacia él.

—Nuestra historia es simple —dije—.

Somos comerciantes buscando un nuevo acuerdo de exportación.

La boca de Lucas se curvó ligeramente—no exactamente una sonrisa.

—Inofensivo —concordó—.

Olvidable.

Deslicé una daga en una funda oculta dentro de mi bota.

—No podemos permitirnos llamar la atención —dije.

Lucas se rio bajo en su respiración.

—Eres muy buena siendo notada, chica tormenta.

¿Crees que puedes volverte invisible?

Encontré su pálida mirada firmemente.

—Puedo ser lo que la misión requiera.

Se apartó de la mesa en un movimiento fluido, caminando hacia el estante de equipo sin responder.

Cada paso es casual.

Relajado.

Engañosamente así.

Lo observé seleccionar entre las armas, eligiendo una daga delgada y guardándola bajo su capa sin hacer ruido.

Alfa Lucas.

Misterioso.

Controlado.

Aún sin revelar nada sobre sí mismo a menos que lo eligiera.

Y no tenía intención de confiar en él todavía.

Cassius entró en la cámara de guerra entonces, silencioso como una sombra.

Sus ojos oscuros recorrieron los preparativos una vez—fríos, midiendo—antes de posarse en mí.

Se detuvo a mi lado, hablando en voz baja para que solo yo pudiera oír.

—Mantente a salvo.

No era una orden.

Era preocupación.

«Por qué estaba preocupado por mí», pensé para mí misma, pero asentí una vez, abrochando la última hebilla de mi capa.

—Lo haré.

La mirada de Cassius se detuvo un latido más.

Algo no dicho en ella.

Posesividad.

Reluctancia.

Respeto.

Quizás las tres.

Luego se dio la vuelta y desapareció sin hacer ruido, dejándonos solos a Lucas y a mí.

Me eché la bolsa de viaje al hombro.

Lucas me estudió por un momento—su postura perezosa, su boca curvada en esa misma casi-sonrisa leve y conocedora.

—Sin errores —dije en voz baja.

Los ojos de Lucas brillaron, fríos e indescifrables.

—Yo debería decirte eso —murmuró.

Pasó junto a mí, rozándome.

Un lobo viajando junto a otro lobo.

Al amanecer, cabalgaríamos hacia Raventhorn
Enviados en apariencia.

Espías en verdad.

Y yo descubriría si la sangre que unía a los hermanos era más delgada de lo que pensaban.

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